Lorsque cette possibilité la plus noire lui traversa l'esprit, la première réaction qui surgit dans l'esprit de Gu Chengyin ne fut pas l'examen, mais l'auto-reproche.
Cette réaction fut si soudaine et inattendue que Gu Chengyin n'eut pas le temps de la filtrer par la raison, de l'analyser ou de la questionner.
Elle jaillit directement des profondeurs de son cœur du Dao, comme une source chaude jaillissant des entrailles de la terre. En un instant, elle submergea tous les doutes et toutes les défenses qu'il avait soigneusement construits et s'était habitué à utiliser pour se protéger.
Comment avait-il pu penser cela de Luo Zhao ?
Luo Zhao avait abaissé toutes ses défenses devant lui, plaçant son moi le plus vulnérable entièrement entre ses mains. D'une manière presque dévote, et totalement sans réserve, elle lui avait dit : Je te fais confiance.
Et après s'être détourné d'elle, la toute première chose qu'il fit fut de se demander si elle avait feint.
Que cela était-il censé signifier ?
Luo Zhao lui avait accordé une confiance sincère, et ce qu'il lui avait rendu était de la suspicion ?
Cette pensée d'auto-reproche était comme une tige de fer rouge, plantée droit dans la poitrine de Gu Chengyin. La douleur brûlante fit même trembler son cœur du Dao.
Elle força également Gu Chengyin à briser complètement cette possibilité la plus noire.
Oui — non pas l'enterrer au plus profond de son cœur, mais la briser totalement.
Autrefois, lorsque Gu Chengyin avait affaire à des pensées qui pouvaient lui nuire, il les réprimait.
Il les enfouissait dans le coin le plus profond et le plus sombre de son cœur, y posait un couvercle, et faisait semblant qu'elles n'existaient pas.
Parce que Gu Chengyin savait que ces pensées pouvaient être utiles. À certains moments, elles pouvaient devenir la dernière ligne de défense le protégeant.
Il ne les détruirait jamais purement et simplement. Il les contentait de les cacher, attendant le jour où elles seraient nécessaires pour les ressortir.
Mais cette fois, il ne réprima pas la pensée. Il la brisa.
Parce que cette possibilité violait ses principes et avait commencé à affecter son cœur du Dao.
Qu'était son cœur du Dao ?
C'était le noyau même qui s'était progressivement condensé en lui depuis le jour où il avait traversé dans ce monde, après avoir enduré d'innombrables tempêtes, complots, trahisons et actes de loyauté.
Ce noyau lui disait : Tu peux douter de n'importe qui, mais ne doute jamais de ceux qui t'ont vraiment donné leur cœur.
Tu peux renoncer à l'émotion, mais tu dois traiter sincèrement tous ceux qui t'ont donné le leur.
Tu peux te méfier de n'importe qui, mais ne te méfie jamais de ceux qui ont placé leur moi le plus vulnérable entre tes mains.
C'était sa ligne de fond. C'était la raison fondamentale pour laquelle Gu Chengyin était encore Gu Chengyin, plutôt qu'une pure machine de manipulation politique.
Une pure machine de manipulation politique ne se soucierait de personne. Tous — qu'ils soient bons, mauvais, innocents ou coupables — ne seraient rien de plus que des fourmis, des marches sur la route de l'ascension.
Mais Gu Chengyin n'était pas ainsi. Il ourdirait véritablement des complots contre tout, mais il aiderait les bons, éviterait d'impliquer les innocents, et ne montrerait aucune pitié pour les méchants.
Alors pourquoi sa voie était-elle celle du Détachement Absolu ?
Parce qu'il ne pouvait qu'oublier l'émotion. Parce qu'il devait oublier l'émotion.
Ce n'étaient pas les émotions qu'il possédait maintenant qu'il devait oublier, mais celles d'avant sa traversée dans ce monde.
Seul le Détachement Absolu pouvait l'empêcher d'être tourmenté par les souvenirs de sa vie antérieure.
Seul le Détachement Absolu pouvait empêcher les liens de sa vie antérieure d'entraver son cœur du Dao.
Tout comme Gu Chengyin ne soupçonnerait pas Lin Qingyan maintenant.
Lin Qingyan lui avait tout dit des restrictions de la Tour de la Sérénité, lui avait ouvert son trésor magique, et avait poussé Shangguan Yunying dans son lit.
Elle était allée le trouver dans le bosquet de ginkgos vêtue des habits de Shangguan Yunying, puis avait volontairement supplié grâce devant lui.
Après tout ce que Lin Qingyan avait fait, s'il se demandait encore secrètement si elle avait des arrière-pensées, pourrait-il encore s'appeler humain ?
Il ne soupçonnerait pas non plus Shangguan Yunying.
Shangguan Yunying l'avait attendu si longtemps et avait enduré grief sur grief. Lorsqu'elle avait découvert que loyauté et amour ne pouvaient coexister, elle avait résolument démissionné de son poste de Cheffe des Femmes Officielles.
Elle avait même pleuré devant lui comme une enfant, se révélant à lui sans réserve, se hissant sur la pointe des pieds et prenant l'initiative d'embrasser ses lèvres.
Après tout ce que Shangguan Yunying avait fait, s'il se demandait encore secrètement si elle avait des arrière-pensées, pourrait-il encore s'appeler humain ?
Et maintenant, Luo Zhao était la même.
Elle aussi avait abaissé toutes ses défenses devant lui.
Non — elle les avait abaissées plus complètement que Lin Qingyan et Shangguan Yunying ne l'avaient jamais fait.
Lin Qingyan avait encore sa fierté, son habitude de refuser de céder, et son entêtement — celui qui la faisait proférer des menaces même au bord de la défaite.
Shangguan Yunying avait encore sa réserve, ainsi que la retenue qu'elle avait endurée si longtemps avant de finalement se laisser aller.
Mais Luo Zhao n'avait plus rien.
Devant Gu Chengyin, elle n'avait ni fierté, ni réserve, ni dignité d'héritière, ni auréole de jeune fille divine.
Luo Zhao avait mis à nu son moi le plus vrai, le plus misérable, le plus honteux, sans rien retenir.
Et Gu Chengyin s'était dit : Je soupçonne que tu feins.
Alors il n'était vraiment pas humain.
Gu Chengyin inspira profondément.
Que cela signifiait-il ?
Cela signifiait que son cœur du Dao avait déjà commencé à considérer Luo Zhao comme le même genre de personne que Lin Qingyan et Shangguan Yunying.
Non pas comme l'héritière. Non pas comme un pion. Non pas comme un atout à utiliser contre l'Empereur Luo.
Mais comme quelqu'un qu'il ne devait pas soupçonner, quelqu'un digne de recevoir la même confiance.
Cette réalisation fit trembler faiblement son cœur du Dao avant qu'il ne retrouve rapidement son calme.
Ce n'était pas un tremblement de résistance, ni un tremblement de doute.
C'était le tremblement qui vient de confirmer enfin quelque chose qui avait toujours été inévitable.
L'expression de Gu Chengyin devint plus grave que jamais.
Ses sourcils restaient légèrement froncés, mais le sillon vertical entre eux n'était plus la marque de la suspicion et de la méfiance.
C'était la gravité qui n'apparaît qu'après avoir réalisé le poids de quelque chose.
Son regard se posa sur le rideau de gaze devant la fenêtre de la calèche. Ses pupilles reflétaient un petit carré de lumière matinale filtrant à travers le tissu.
Mais son attention n'était pas là. Elle était fixée sur un lieu que lui seul pouvait voir.
C'était quelque peu effrayant.
Ce qui était effrayant n'était pas Luo Zhao.
Luo Zhao n'était pas effrayante. Elle n'était qu'une princesse qui se transformait en petit chiot bien sage devant lui — une femme cruellement dépourvue de sécurité et qui aspirait à ce qu'il contrôle tout.
Ce qui était effrayant, c'était Gu Chengyin lui-même.
C'était le Noyau d'Or embryonnaire qui prenait forme en lui, le Dao qui commençait à se former, et le cœur du Dao qui avait déjà commencé à rejeter certaines pensées de son propre chef.
Son cœur du Dao n'était plus cette chose informe qui pouvait tout contenir, tout peser, et ourdir des complots contre tout.
Il commençait à développer ses propres contours, ses propres frontières, ses propres goûts et dégoûts.
Il rejetterait automatiquement les pensées qui violaient ses principes. Lorsqu'il essaierait de soupçonner quelqu'un qu'il ne devait pas soupçonner, il lui répondrait par l'auto-reproche.
Il placerait automatiquement certaines personnes — comme Lin Qingyan, Shangguan Yunying et Luo Zhao — dans la sphère de ceux qu'il ne devait pas soupçonner.
C'était ce que signifiait former un Noyau d'Or.
Non pas la condensation de l'énergie spirituelle, mais la condensation du cœur du Dao.
La condensation de l'énergie spirituelle était le seuil du cultivateur.
La condensation du cœur du Dao était le seuil de l'être humain.
C'était la transition depuis un état où l'on pouvait peser, ourdir des complots et douter de n'importe quoi pour le profit —
vers un état où l'on commence à avoir des gens contre qui on ne peut ourdir de complots, des gens qu'on ne peut pas douter, et des principes qu'on ne peut pas violer.
D'un état où n'importe qui pouvait devenir un pion, à la réalisation que certaines personnes ne pourront jamais être des pions.
C'était la transformation du cœur du Dao, de l'informe vers la forme.
Si la transformation se passait bien, le Noyau d'Or se formerait naturellement, et l'Âme Naissante serait à portée de main.
Si elle se passait mal, le cœur du Dao se briserait, et le corps comme le Dao périraient.