Un ministre isolé ?
En entendant ce terme, Luo Zhao ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Gu Chengyin était-il un ministre isolé ?
Oui.
Luo Zhao donna cette réponse sans hésitation, au fond d'elle-même.
Dès le premier jour où elle avait rencontré Gu Chengyin, elle avait su qu'il était seul.
Pas la solitude de celui qui n'a personne autour de lui — il n'a jamais manqué de compagnie, ni de belles femmes, d'ailleurs.
La solitude de Gu Chengyin était d'une autre nature. C'était la solitude de se tenir au milieu d'une foule sans avoir personne qui le comprenne vraiment.
Le chemin qu'il empruntait, les autres ne pouvaient le suivre. Les stratagèmes qu'il ourdissait, les autres ne pouvaient les comprendre. Les décisions qu'il prenait, les autres ne pouvaient les sonder.
Avec le temps, il ne put que marcher seul, réfléchir seul, et porter tout le poids par lui-même.
Mais Gu Chengyin n'était pas entièrement un ministre isolé non plus.
Parce qu'il était le Précepteur adjoint de la Princesse Héritière, et que derrière lui se tenait la faction de la Princesse Héritière.
Avec l'appui de cette faction, il n'était pas un véritable ministre isolé au sens strict.
Et pourtant, Gu Chengyin affirmait maintenant que l'Empereur Luo le convoquer pour en faire son Gendre impérial visait à en faire un ministre isolé ?
Le front de Luo Zhao se plissa davantage encore. Quel lien pourrait bien exister entre ces deux choses ?
Un Gendre impérial était le gendre de l'empereur, un parent de la maison impériale. En termes de statut, c'était éminemment honorable ; en termes de rang, cela l'élevait au-dessus des ministres ordinaires.
Logiquement, devenir Gendre impérial signifiait gagner une couche supplémentaire de protection impériale, une mesure additionnelle de la faveur du Fils du Ciel. Comment cela pourrait-il transformer quelqu'un en ministre isolé ?
Avant que Luo Zhao ne parvienne à démêler les fils de cet écheveau, Gu Chengyin continua de parler.
« Bien sûr, je suis un ministre isolé plutôt spécial — pas du genre traditionnel. »
« Pour être précis, je serais du genre à être l'ennemi public de tous. »
L'ennemi public de tous ?
Plus Luo Zhao l'entendait, moins elle comprenait.
Gu Chengyin tourna la tête vers Lin Qingyan et poursuivit :
« Parce qu'aux yeux du monde, Son Altesse et moi formions le couple parfait, fait l'un pour l'autre. »
« Mais l'édit impérial m'a fiancée à votre tante. »
Il parla lentement, posant chaque mot avec délibération, comme pour laisser à Lin Qingyan le temps d'assimiler ce qui était dit.
Le regard de Gu Chengyin resta fixé sur le visage de Lin Qingyan, observant sa réaction.
Il était prêt à tout moment à faire une pause, ou à reformuler les choses avec plus de tact.
Pourtant, la réaction de Lin Qingyan fut bien plus calme qu'il ne l'avait prévu. Bien sûr, elle savait pourquoi Gu Chengyin la regardait ainsi.
Il lui disait de ne pas trop y réfléchir, de ne pas le prendre à cœur.
Mais pourquoi l'aurait-elle pris à cœur ?
Il n'y avait pas la trace d'un mécontentement dans les yeux de Lin Qingyan. S'il y avait quelque chose, c'était une lueur de joie tranquille.
Cet homme, qui calculait toujours et ne se laissait jamais perdre, était à cet instant précis inquiet qu'elle puisse être contrariée par une autre femme.
Cette inquiétude en disait plus sur la place qu'elle occupait dans son cœur que ne l'auraient fait les mots les plus doux.
Alors Lin Qingyan bougea — sans hésitation, sans délai.
Elle inclina légèrement le corps, releva la tête, et posa doucement un baiser sur les lèvres de Gu Chengyin.
Après le baiser, elle se recala contre son flanc, le bras toujours enlacé au sien, sa姿态 toujours intime et naturelle.
Pendant ce temps, Luo Zhao à leurs côtés était si perdue dans ses pensées qu'elle ne remarqua rien de tout cela.
Tous les fragments épars dans son esprit semblèrent soudain s'enfiler sur un fil invisible, formant une image complète.
Aux yeux du monde, Gu Chengyin, qui s'était déjà engagé auprès d'elle, venait d'être fiancé par édit impérial à Lin Qingyan.
Que cela signifiait-il ?
Cela signifiait que Gu Chengyin avait obtenu la tante et la nièce !
Cette phrase sonnait cru — cru comme les ragots vulgaires murmurés par les voyous dans les ruelles et les tavernes.
Mais la vérité était bel et bien aussi crue. Et quand quelque chose est cru jusqu'à l'extrême, cela devient la vérité.
La Déesse descendue dans le monde mortel, et la Fée Jingzhe du Manoir du Maître Céleste.
Leurs admirateurs étaient disséminés à travers tout le royaume — de la cour au jianghu, des familles aristocratiques aux factions de sectes.
D'innombrables jeunes prodiges nourrissaient secrètement des sentiments pour elles.
D'innombrables gens rêvaient la nuit de recevoir ne serait-ce qu'un seul regard d'elles.
Mais maintenant ?
Maintenant, toutes deux avaient été conquises par Gu Chengyin.
Aux yeux du monde, Luo Zhao était à lui, et Lin Qingyan était à lui aussi.
Un seul homme avait mis la main sur les deux perles les plus éblouissantes sous le ciel.
Alors, mettant de côté tous les facteurs extérieurs — position, intérêts, identité, et tout le reste —
en considérant les choses purement sous l'angle humain, comment les gens verraient-ils Gu Chengyin ?
La jalousie.
Une jalousie pure, primordiale, profondément enracinée dans la nature humaine.
Quand l'édit impérial se répandrait dans toute la Capitale Divine et dans l'ensemble du Grand Luo, comment réagiraient ceux qui avaient auparavant de la bienveillance pour Gu Chengyin, ou du moins maintenaient une attitude neutre ?
Ces jeunes prodiges qui admiraient secrètement Luo Zhao, ces cultivateurs qui portaient Lin Qingyan dans leur cœur avec nostalgie,
ces officiels et généraux qui avaient autrefois été impressionnés par les capacités et les méthodes de Gu Chengyin —
quand ils apprendraient cette nouvelle, les expressions sur leurs visages vaudraient certainement le coup d'œil.
Pas l'admiration. Pas les louanges. Pas la révérence.
La jalousie. Le ressentiment. L'indignation.
Pourquoi lui ?
Pourquoi Gu Chengyin seul pouvait-il posséder à la fois la Déesse et la Fée ?
Pourquoi lui seul avait-il le monopole des plus beaux paysages de tout le pays ?
Qu'avait-il de si spécial ?
Pourquoi toutes les bonnes choses devaient-elles lui tomber dans les mains ?
Une fois que ce sentiment commencerait à se propager, il se multiplierait comme la peste.
Parce que la jalousie est l'une des émotions les plus primitives et universelles de l'humanité.
On peut raisonner une personne, la corrompre par le profit, la réprimer par le pouvoir.
Mais on ne peut jamais éliminer la jalousie enfouie au fond du cœur d'autrui.
Surtout quand ces gens estiment qu'ils ne valent pas moins que Gu Chengyin — peut-être même mieux —
pourtant ne pourront jamais posséder ce que Gu Chengyin a.
La jalousie se propagerait alors comme un incendie, consumant toute raison et toute équité.
Gu Chengyin s'arrêta là, car les vérités plus profondes, il ne pouvait les dire.
C'étaient des secrets connus de lui seul, et en même temps, son plus grand appui.
Par exemple, sa cultivation avait commencé à fluctuer.
La cultivation de Gu Chengyin ne dépendait pas de son propre entraînement — l'entraînement n'était que pour la maîtrise.
Elle dépendait de son Influence — de son image et de sa place dans le cœur d'innombrables gens.
Quand il était révéré, admiré, considéré comme une existence invincible,
cette Influence intangible retro-alimentait sa cultivation.
Inversement, quand son image s'effondrait aux yeux du monde, quand il tombait de son piédestal,
quand il passait d'une existence digne d'admiration à une existence digne de mépris, de moquerie et de dédain,
sa cultivation fluctuait de même, régressant peut-être.
Ce qui signifiait que son Influence avait commencé à décliner.
Non, ce n'était pas exact.
Gu Chengyin rejeta ce jugement intérieurement.
Son Influence n'avait pas décliné. Il était toujours le Précepteur adjoint de la Princesse Héritière, détenait toujours l'autorité centrale de la faction de la Princesse Héritière.
Objectivement parlant, son pouvoir, sa position, son Influence —
aucun de ces éléments n'avait subi de changement substantiel à cause de cet édit impérial.
C'était la façon dont tout le monde le regardait qui avait changé.
Parce que tout le monde avait mis des lunettes teintées pour le regarder.
Cet édit impérial était cette paire de lunettes teintées.
Aux yeux du monde, Gu Chengyin n'était plus le Précepteur adjoint de la Princesse Héritière, plein de ressources.
C'était un joli visage qui vivait aux crochets de sa femme.
Un vaurien sans honte qui, profitant de sa position avantageuse de Précepteur adjoint — proche des murs du palais, pour ainsi dire — avait séduit à la fois la Déesse et la Fée.
Tous ses exploits passés, toutes ses tactiques, tout son pouvoir de dissuasion,
avaient été balayés par le soi-disant statut de Gendre impérial, le soi-disant fait d'avoir la tante et la nièce.
Telle était la force des stéréotypes.
L'Empereur Luo, en diminuant son Influence.