En entendant cela, les yeux de Luo Zhao se remplirent d'incrédulité.
Elle regarda le visage mortellement sérieux de Gu Chengyin, le coin de sa bouche tressaillit.
Si Gu Chengyin ne le voulait vraiment pas, il avait d'innombrables moyens de renvoyer cet édit impérial d'où il venait.
Après avoir eu affaire à cet Œuf Rouge si longtemps, elle connaissait ses méthodes sur le bout des doigts.
Gu Chengyin était un maître dans l'art d'œuvrer dans les règles.
Refuser un édit impérial lui coûterait effectivement la tête, mais le problème, c'est qu'il avait plein de moyens de s'assurer que la situation d'un refus ne se présente jamais.
Par exemple, trouver des failles dans l'édit et faire en sorte que le Ministère des Rites le renvoie de lui-même pour révision.
Ou trouver quelqu'un pour l'accuser, utiliser la pression de la cour pour écarter l'édit.
C'étaient des solutions que même elle, Luo Zhao, pouvait imaginer — alors Gu Chengyin n'avait même pas besoin d'être mentionné.
Tout ce qu'il faisait restait strictement dans les limites des règles, ne laissant aucune prise à la critique.
Cet Œuf Rouge était tout simplement trop glissant pour qu'on puisse le coincer.
Et maintenant, le dire à voix haute était clairement délibéré.
Le regard de Luo Zhao balaïa le visage de Lin Qingyan, prenant cette expression sincère et obstinée, et elle soupira intérieurement.
Lin Qingyan agissait comme une idiote en ce moment — quoi que dise Gu Chengyin, elle le croyait.
Gu Chengyin avait dit que refuser l'édit signifiait perdre sa tête, et elle se mettait vraiment à s'inquiéter pour sa tête.
Oubliant complètement que c'était l'homme capable de traiter un édit impérial comme un cerf-volant à faire voler.
Était-ce encore la tante fée froide et distante qu'elle connaissait autrefois ?
Luo Zhao détourna tranquillement le regard, ne voulant plus regarder.
Après avoir entendu les mots de Gu Chengyin, le cœur de Lin Qingyan éprouva tout de même un élan de chaleur.
Mais elle secoua fermement la tête, parlant avec une grande inquiétude :
« Non, Chengcheng, ce chien... Sa Majesté accordant soudain un mariage — il n'a définitivement pas de bonnes intentions. Je m'en fiche vraiment. »
Les mots de Lin Qingyan s'arrêtèrent à mi-chemin. Les mots « chien de... » étaient déjà au bout de sa langue, pour que deux d'entre eux soient ravalés.
Sa langue buta sur ses dents, brouillant le mot « chien » en un marmonnement vague avant qu'elle ne le remplace vivement par « Sa Majesté ».
Son regard se porta instinctivement vers Luo Zhao une fraction de seconde, puis repartit aussi vite.
Luo Zhao cligna des yeux.
Vient-elle d'entendre quelque chose à l'instant ?
Sa tante allait-elle traiter l'Empereur Père de chien de... ?
C'était seulement parce qu'elle était là qu'elle l'a changé, non ?
Elle l'a définitivement changé, non ?
Gu Chengyin ne s'attarda pas sur ce sujet. Au lieu de cela, il tendit le bras et enlaça la taille de Lin Qingyan.
Puis il la conduisit vers un siège, et elle se pencha naturellement contre son côté.
Épaule contre épaule, bras enroulé autour de son bras.
Elle était tout entière comme une chatte qui avait trouvé son nid, blottie tranquillement contre lui.
Voyant cela, Gu Xiaoli, assise en face d'eux, fit la moue.
Mais avant que le chagrin ne monte pleinement, elle vit Gu Chengyin lui faire signe.
Ses yeux s'illuminèrent instantanément, et tout sentiment d'injustice s'évanouit en un éclair.
Puis elle accourut en trois pas vifs du côté opposé de Gu Chengyin et s'assit blottie contre lui.
Après avoir équilibré les deux bols d'eau uniformément, Gu Chengyin parla enfin :
« Tante, tu n'as vraiment pas besoin de t'inquiéter autant. »
« Cet édit est tombé soudainement, mais je peux deviner à peu près l'intention de Sa Majesté. »
Sa voix n'était pas forte, mais son ton était certain.
Cette certitude n'était pas jouée — elle venait d'une mûre réflexion.
C'était l'aplomb d'un homme qui avait confirmé que son jugement était plus ou moins juste.
En entendant cela, Luo Zhao concentra immédiatement son attention.
Sa colonne se redressa inconsciemment un peu plus, et ses mains croisées sur ses genoux se serrèrent légèrement.
Elle attendait que Gu Chengyin dise cela.
Et maintenant, il allait enfin révéler ce qu'il avait compris.
Clairement, Gu Chengyin faisait référence à pourquoi l'Empereur Luo le voulait si désespérément comme gendre impérial.
Et ce que cet édit visait exactement chez Gu Chengyin.
C'était aussi ce que Luo Zhao ne comprenait pas tout à fait.
Au début, faire venir un gendre impérial était censé lui permettre de tenir Gu Chengyin en laisse.
Cette raison était un peu tirée par les cheveux, mais elle avait au moins un certain sens.
Gu Chengyin était le précepteur adjoint du prince héritier, avec un statut spécial et un talent exceptionnel.
S'il devenait son gendre impérial, ce serait comme attacher solidement cette pièce d'échecs la plus instable au char de la faction du prince héritier.
Du point de vue de son père, cela renforçait à la fois sa cause.
Et plaçait Gu Chengyin dans des limites contrôlables — faisant d'une pierre deux coups.
Mais après que Gu Chengyin l'eut refusé, accorder quand même le mariage à Lin Qingyan signifiait toujours faire de Gu Chengyin un gendre impérial.
Cela ne tenait plus. Si le but était seulement que Luo Zhao tienne Gu Chengyin en laisse, alors remplacer par Lin Qingyan détruisait cette raison même.
Lin Qingyan n'était pas le prince héritier. Même si elle était plus tard désignée comme nouvelle princesse, au mieux cela ferait de Gu Chengyin un gendre impérial automatique — cela n'avait rien à voir avec elle, Luo Zhao.
Ce ne pouvait pas vraiment être que, comme l'avait dit Gu Chengyin, elle épouserait plus tard Gu Chengyin comme épouse secondaire.
Pourtant, son père n'avait pas abandonné — au contraire, il s'était montré encore plus déterminé.
Cette fois, il n'avait même pas laissé filtrer le moindre indice au préalable, envoyant simplement l'édit directement.
Clairement, il voulait forcer l'affaire en fait accompli.
Son père connaissait les méthodes de Gu Chengyin. Il savait que si la nouvelle sortait à l'avance, Gu Chengyin trouverait sûrement un moyen de dissoudre le mariage avant même que l'édit n'arrive.
Alors il ne donna à Gu Chengyin aucun temps pour réagir — une fois l'édit rédigé, il fut émis immédiatement.
Quand Gu Chengyin l'apprit, le mariage était déjà devenu un fait public et établi.
Ainsi, Gu Chengyin ne pouvait pas facilement le repousser.
Après tout, l'édit avait déjà été émis — ne pas l'honorer signifiait désobéir à l'ordre impérial.
Et les conséquences de la désobéissance étaient trop lourdes pour que qui que ce soit puisse les supporter.
Son père avait calculé que Gu Chengyin n'oserait pas défier ouvertement l'édit, c'est pourquoi il osait le presser ainsi à la soumission.
Mais la question était : pourquoi ?
Pourquoi son père était-il si persistant à faire de Gu Chengyin un gendre impérial ?
Le regard de Luo Zhao se posa sur le visage de Gu Chengyin, attendant sa réponse.
Les yeux de Gu Chengyin balayèrent les visages de tous les présents, un par un.
Il regarda d'abord Lin Qingyan.
Elle était penchée contre son côté, le regardant vers le haut, ses yeux pleins d'un mélange de nervosité et d'anticipation.
Elle voulait clairement connaître la réponse elle aussi — voulait savoir ce que ce chien de chose de l'Empereur Luo tramait.
Puis il regarda Gu Xiaoli.
Bien que Gu Xiaoli fût assise à côté de lui, ces grands yeux restaient fixés sur lui sans cligner, son expression concentrée et sérieuse.
Elle ne comprenait peut-être pas entièrement toutes ces affaires tortueuses, mais elle savait que son frère disait quelque chose d'important, alors elle écoutait attentivement.
Finalement, son regard se posa sur le visage de Luo Zhao.
Luo Zhao était assise droite, le dos droit, mains croisées sur ses genoux, son expression solennelle et grave.
Ses yeux ne contenaient ni l'anticipation nerveuse de Lin Qingyan ni la concentration innocente de Gu Xiaoli.
Seulement l'acuité et la profondeur d'un prince héritier passant en revue l'ensemble du tableau.
Les yeux de Gu Chengyin croisèrent les siens un instant, puis il parla lentement :
« Si je ne me trompe pas, la raison pour laquelle Sa Majesté insiste pour faire de moi un gendre impérial... »
« Est de me forcer à devenir un ministre isolé. »