Dans son esprit, les mots de Shangguan Yunying résonnaient sans fin.
J'ai décidé de démissionner de mon poste de Cheffe des Femmes Officielles.
J'ai décidé de démissionner de mon poste de Cheffe des Femmes Officielles.
J'ai décidé de démissionner de mon poste de Cheffe des Femmes Officielles.
......
Encore et encore, comme quelqu'un qui prend un marteau et frappe sa poitrine.
Chaque coup portait sur l'endroit le plus tendre, la blessant profondément.
Luo Zhao était stupéfaite.
Vraiment stupéfaite.
Même lorsqu'elle avait appris que l'Empereur Luo allait convoquer Gu Chengyin pour en faire son consort impérial, elle n'avait pas été aussi stupéfaite.
Cette affaire, bien que soudaine, était au moins dans les limites de ce qu'elle pouvait accepter.
Mais le désir de Shangguan Yunying de démissionner de son poste de Cheffe des Femmes Officielles dépassait totalement ses attentes — et tout ce qu'elle pouvait supporter.
Qui était Shangguan Yunying ?
C'était la personne en qui Luo Zhao avait le plus confiance, celle qui la connaissait le mieux, celle qui était à ses côtés depuis avant même qu'elle ne devienne l'héritière présomptive, l'accompagnant à chaque pas jusqu'à sa position actuelle.
Shangguan Yunying n'était pas seulement sa Cheffe des Femmes Officielles — c'était son amie, sa confidente, quelqu'un qu'elle ne pouvait absolument pas se permettre de perdre.
Et maintenant, cette personne lui annonçait qu'elle voulait démissionner.
L'esprit de Luo Zhao devint complètement vide. Chaque pensée qu'elle avait fut pulvérisée en cet instant.
Elle en oublia même qu'elle venait de réfléchir à l'affaire du consort impérial, oublia que Lin Qingyan et Gu Chengyin observaient encore depuis l'intérieur de la salle.
En cet instant, son monde ne contenait plus que Shangguan Yunying — seulement ces mots.
Après un long moment, Luo Zhao reprit enfin ses esprits.
Elle se leva brutalement de son siège principal, d'un mouvement si vif et si violent que la table basse devant elle en trembla.
Une tasse de thé bascula, le thé se répandit partout et trempa les mémoriaux sur le bureau.
Mais Luo Zhao ne leur accorda même pas un regard. Elle se précipita vers Shangguan Yunying en trois grandes enjambées et saisit sa main fermement.
« Yunying ! Tu m'abandonnes ? »
La voix de Luo Zhao portait une urgence qu'elle n'avait jamais montrée auparavant. Elle serra la main de Shangguan Yunying avec force.
Leurs doigts s'entrelacèrent, comme un naufragé agrippant le dernier morceau de bois flottant.
Ses yeux de phénix ne contenaient plus leur froide arrogance et leur distance habituelles ; ils étaient remplis d'une panique quasi brisée.
Elle regarda Shangguan Yunying, le contour des yeux rougi, les cils tremblants.
Elle ressemblait à une jeune bête abandonnée, débordante d'anxiété et de terreur.
« Tu ne peux pas me quitter ! Je ne peux pas vivre sans toi ! »
La voix de Luo Zhao devint encore plus frénétique, son étreinte se resserra, ses ongles s'enfoncèrent presque dans la peau de Shangguan Yunying.
À cet instant, toute la dignité d'une princesse héritière, toute la contenance de la noblesse — rien n'avait plus d'importance. Tout fut jeté aux vents.
Elle n'était plus l'héritière froide et fière. Juste une petite fille sur le point de perdre quelque chose de précieux.
Apeurée, impuissante, désemparée.
Shangguan Yunying regarda Luo Zhao dans cet état, et son cœur se ramollit instantanément.
Elle servait Luo Zhao depuis tant d'années et ne l'avait jamais vue arborer une telle expression.
Luo Zhao avait toujours été fière, dure, impénétrable.
Même face aux réprimandes de l'Empereur Luo, aux critiques des officiels de la cour,
ou aux ennemis qui voulaient sa mort, elle n'avait jamais montré la moindre once de faiblesse.
Mais maintenant, parce qu'elle voulait démissionner de son poste de Cheffe des Femmes Officielles, Luo Zhao était réduite à cet état.
Les yeux de Shangguan Yunying rougirent légèrement. Elle fit un pas en avant et enlaça Luo Zhao.
« Altesse, ne vous en faites pas. »
« Je ne démissionne que de mon poste de Cheffe des Femmes Officielles. Je ne vous quitte pas. »
« Altesse, soyez tranquille — je ne vous quitterai jamais. »
Luo Zhao fixa Shangguan Yunying, la panique dans ses yeux de phénix s'estompant progressivement. Elle testa prudemment :
« Vraiment ? »
« Vraiment. » Shangguan Yunying l'affirma avec une certitude absolue. « Je le jure. »
Luo Zhao l'étudia un instant, et seulement après s'être assurée qu'elle ne mentait pas, elle baissa lentement sa garde.
Elle poussa un long, profond soupir, comme si un fardeau de mille livres avait été soulevé de ses épaules. Tout son corps se détendit.
Tant que Shangguan Yunying ne la quittait pas, c'était tout ce qui comptait.
Quant à savoir si elle était Cheffe des Femmes Officielles ou non — cela n'avait aucune importance.
Luo Zhao pensa cela, et ses nerfs tendus se relâchèrent un peu.
Mais bientôt, une nouvelle question surgit dans son esprit.
Sans raison apparente, pourquoi Shangguan Yunying voudrait-elle soudainement démissionner de son poste de Cheffe des Femmes Officielles ?
Luo Zhao cligna des yeux, son esprit s'emballa.
Shangguan Yunying ne prendrait jamais une telle décision sans cause.
Quelqu'un avait dû dire quelque chose, ou quelque chose s'était passé, pour lui mettre cette idée en tête.
Et la personne qui pouvait amener Shangguan Yunying à prendre cette décision — il n'y en avait qu'une au monde.
Le regard de Luo Zhao se verrouilla instantanément sur Gu Chengyin, un feu flamboyant dans ses yeux de phénix.
Tenant toujours Shangguan Yunying, elle recula de quelques pas, mettant de la distance entre elle et Gu Chengyin.
Ce n'est qu'alors qu'elle leva la main, pointa Gu Chengyin, et exigea avec colère :
« Yunying, est-ce que cet Œuf Rouge de Gu Chengyin t'a menacée ? »
Toute sa fureur et son mécontentement résonnèrent dans la salle silencieuse.
Gu Chengyin resta où il était, observant la scène, un léger sourire aux lèvres — un sourire innocent, inoffensif.
Il se tenait les mains dans le dos, sa robe flottant doucement, dégageant une aura de détachement calme.
Il ne prêtait aucune attention au regard méfiant de Luo Zhao ni à son hostilité ouverte.
En fait, il trouvait Luo Zhao comme cela plutôt amusante.
Comme un chat en colère, se gonflant et feulant, griffes dehors et bruit — mais ne représentant aucune vraie menace.
« Altesse, ce n'est pas ce que vous croyez. »
Shangguan Yunying dit doucement, tendant la main pour tapoter le dos de Luo Zhao, apaisant ses émotions :
« Personne ne m'a menacée. C'est ma propre décision. »
Luo Zhao ne la crut pas. Elle regarda Shangguan Yunying avec suspicion.
Shangguan Yunying raconta alors calmement à Luo Zhao tout ce qui venait d'être discuté.
Y compris les arrangements que Gu Chengyin avait pris, et les intentions derrière eux, et ainsi de suite.
Après avoir tout entendu, Luo Zhao ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Attendez — elle vient à peine de revenir, et Gu Chengyin a déjà trouvé un moyen de contrer cela ?
L'édit impérial convoquant le gendre impérial n'a même pas encore été émis, et il est déjà mort-né ?
Cet Œuf Rouge — est-il seulement humain ?
Une personne peut-elle vraiment être aussi intelligente ?
Elle est humaine, elle aussi !
Pourquoi est-ce que par rapport à Gu Chengyin, elle a l'impression que son cerveau n'a même pas fini de se développer ?
Luo Zhao maudit Gu Chengyin cent fois dans sa tête, mais une fois qu'elle eut fini de le maudire...
Elle dut admettre que ce coup de Gu Chengyin était vraiment redoutable.
Si c'avait été elle, elle n'aurait certainement pas trouvé une parade comme celle-là.
Tout ce qu'elle pouvait imaginer, c'était d'aller au palais supplier son père impérial, ou d'accepter obstinément l'édit pour ensuite essayer de comprendre quoi faire ensuite.
Mais Gu Chengyin était différent.
Il ne supplia personne, ne baissa pas la tête, ne répondit pas à la force par la force.
Au lieu de cela, il s'arrangea pour que l'édit ne puisse même pas être émis.
Luo Zhao grinca des dents, rongea son frein, mais ne trouva aucun moyen de briser cet écart.
Elle devrait probablement retourner au palais et demander à son père impérial quoi faire.
Après tout, l'Empereur Luo était celui qui jouait la partie — lui seul saurait comment répondre au coup de Gu Chengyin.
Alors pour l'instant, Luo Zhao mit ces soucis de côté.
Elle serra Shangguan Yunying fort contre elle, puis dévisagea Gu Chengyin et maudit en grinçant des dents :
« Gu Chengyin, toi l'Œuf Rouge, ne crois pas que je ne sais pas ce que tu trames. »
« Coucher avec ta tante ne t'a pas suffi — maintenant tu t'en prends à Yunying. »
« Tu comptes coucher avec moi aussi, un jour ! »
Gu Chengyin : « ¿ »