Lin Qingyan passa son bras par-dessus l'épaule de Gu Chengyin, le bout de ses doigts se posant sur le bord de sa robe, y traçant de lents cercles distraits.
Ses mouvements étaient si lents qu'on aurait dit qu'elle mesurait la courbe de sa taille du bout des doigts, ni douloureux ni chatouillant, pourtant un frisson lui remonta le long de la colonne.
Ses lèvres effleurèrent le lobe de l'oreille de Gu Chengyin tandis qu'elle murmurait, un demi-sourire aux lèvres :
« Je ne veux tout simplement pas me réveiller un jour et découvrir que vous deux êtes vraiment fiancés. »
Fiancés ?
Gu Chengyin cligna des yeux.
Lui et Luo Zhao ?
Associer ces deux noms avec le mot « fiancés » entre les deux —
L'absurdité n'était que légèrement inférieure à l'idée d'une alliance matrimoniale entre les clans Cui et Xiao pour des générations.
Gu Chengyin secoua immédiatement la tête et dit :
« Tante, soyez tranquille. Je comprends. »
« Quant aux fiançailles, elles n'ont été imposées que par les circonstances, à l'époque. Ce n'est rien de sérieux. »
Lin Qingyan savait tout cela, bien sûr, et elle savait que Gu Chengyin n'avait vraiment aucun intérêt pour Luo Zhao.
Mais cela n'empêchait pas Luo Zhao de s'intéresser à Gu Chengyin.
Lin Qingyan connaissait sa nièce bien trop bien.
Cette princesse héritière lui ressemblait jusqu'au fond des os.
Elle n'abandonnait jamais avant d'avoir atteint son but, refusait de faire demi-tour même face à un mur.
Même si elle devait abattre ce mur et ramper par-dessus les décombres, elle obtiendrait ce qu'elle voulait.
Alors, dès que l'occasion se présenterait, Luo Zhao frapperait sans hésiter.
Elle ne se soucierait pas que Gu Chengyin soit le mari de sa tante. Elle ne se soucierait pas de l'éthique, de la morale, ni des frontières entre souverain et sujet.
Mieux vaut être volé au grand jour que convoité en secret.
Et ce qui était encore plus terrifiant, c'est que Luo Zhao lui ressemblait un peu.
Et si, par une nuit sombre et venteuse, Gu Chengyin prenait Luo Zhao pour elle ?
Ce n'était pas impossible.
Le bout du doigt de Lin Qingyan cessa de tourner sur la taille de Gu Chengyin.
Ses sourcils se froncèrent légèrement tandis que son regard se fixait sur son profil, une lueur d'inquiétude passant dans ses yeux.
Ce n'était pas de la méfiance envers Gu Chengyin — c'était la peur du « et si ».
Et si ?
Et si un jour elle n'était plus là, et que Luo Zhao recourait à quelque tour sournois ?
Quoi qu'elle en dise, elle n'avait jamais vraiment songé à remettre Gu Chengyin à Luo Zhao.
Même si, auparavant, elle avait caressé cette idée.
Mais c'était avant — après l'avoir eu, elle avait彻底 éteint cette pensée.
Lin Qingyan mordit sa lèvre inférieure.
Elle réfléchissait, se demandant si elle avait eu raison de laisser Gu Chengyin lever l'hypnose sur Luo Zhao.
Elle n'avait pas voulu que Luo Zhao reste sous l'hypnose de Gu Chengyin parce qu'elle estimait que Luo Zhao avait grandi et ne pouvait plus être traitée comme une marionnette au bout de ses fils.
Elle méritait le droit d'avoir sa propre volonté, de décider de sa propre vie, de vivre l'esprit clair.
C'était son devoir de tante.
Mais maintenant, Lin Qingyan n'en était plus si sûre.
Si Luo Zhao était encore hypnotisée, ne serait-ce que par comédie,
elle serait encore une marionnette calme et obéissante qui ne cause pas d'ennuis.
Elle ne fixerait pas Gu Chengyin, ne comploterait pas dans son esprit pour lui ravir, ne…
Attendez.
Lin Qingyan eut soudain une pensée.
Ses yeux se plissèrent, et la main qui traçait des cercles sur la taille de Gu Chengyin s'immobilisa, le bout du doigt appuyé contre son flanc sans bouger.
« Chengcheng. »
« Hmm ? »
« Puisque tu as levé l'hypnose sur Zhao'er… »
La voix de Lin Qingyan ralentit, prenant une tonalité prudente, sondante.
« Alors… sur qui comptes-tu l'utiliser ?
« Serait-ce que… »
Lin Qingyan ne termina pas sa phrase.
Mais ses yeux disaient le reste avec une clarté parfaite.
Au même moment, ses doigts se resserrèrent légèrement sur sa taille.
Le geste était léger, pourtant Gu Chengyin le sentit.
Ce n'était pas de la douleur — c'était une déclaration.
Comme pour dire : peu importe sur qui tu l'utilises, mais n'ose même pas songer à l'utiliser sur moi, ou je te mordrai à mort.
Gu Chengyin recomposa immédiatement son expression et dit avec le plus grand sérieux :
« Tante, qu'est-ce qui te passe par la tête ?
« J'ai dit que je ne t'hypnotiserais plus jamais, et je le pensais. »
Les doigts de Lin Qingyan se desserrèrent sur sa taille, mais ne le lâchèrent pas complètement.
Gu Chengyin saisit l'occasion pour contre-attaquer :
« D'un autre côté, as-tu encore besoin que je continue à contrôler ton démon intérieur ? »
L'expression de Lin Qingyan changea.
Elle y réfléchit sérieusement un moment avant de finalement secouer la tête et dire :
« Mieux vaut pas.
« Après tout… elle souffre vraiment. »
Elle.
Lin Qingyan utilisa « elle », pas « moi ».
Dans son esprit, le démon intérieur était une autre personne.
Quelqu'un qui partageait le même corps, la même âme, les mêmes souvenirs qu'elle.
Cette personne n'était pas une ennemie, pas une rivale.
Mais une sœur piégée dans les ténèbres, tourmentée à jamais par la douleur et la haine.
« Pouvoir rester endormie comme ça, c'est pas mal non plus. »
Gu Chengyin ne dit rien de réconfortant.
Parce qu'il n'y en avait pas besoin.
Lin Qingyan n'avait pas besoin de réconfort — elle avait juste besoin que quelqu'un soit là avec elle.
Ça suffisait.
« D'accord », dit-il.
Un mot. Simple, direct, sans le moindre ornement superflu.
Lin Qingyan retira sa main de sa taille et la glissa de nouveau sous la couverture.
Elle se blottit contre Gu Chengyin, ses longs cheveux s'éparpillant sur ses genoux, ses jambes et le lit.
« Chengcheng. »
« Hmm. »
« Cet emplacement d'hypnose libéré… sur qui comptes-tu l'utiliser ? »
La voix de Lin Qingyan était étouffée, comme un ronronnement de chat qu'on vient de gratouiller le ventre.
Mais la question en elle-même n'était pas vague du tout, connaissant Gu Chengyin comme elle le connaissait.
L'emplacement d'hypnose vacant ne serait définitivement pas laissé inutilisé.
Et Gu Chengyin s'était effectivement penché sur cette question.
C'était comme avoir une feuille de talisman vierge en main — on a toujours l'impression de gâcher quelque chose si on n'y dessine rien.
Mais quoi dessiner, comment le dessiner et où le dessiner, tout cela demandait une réflexion approfondie.
Si l'on parle vraiment du candidat le plus approprié, en dehors de Lin Qingyan, ce serait sans conteste l'Empereur Luo.
Le souverain de la dynastie Grand Luo, celui qui siège sur le trône du dragon et gouverne le monde.
S'il pouvait être contrôlé, alors toute la cour, tout le royaume, tout — tout tomberait entièrement dans sa poigne.
Inutile de lutter contre Cui Shifan, inutile de machiner contre la faction du prince, inutile d'envoyer sa tante raisonner qui que ce soit.
Un seul édit impérial suffirait.
Mais…
Le risque était bien trop grand.
Si grand que Gu Chengyin avait fait d'innombrables simulations dans son esprit, chacune s'écrasant et saignant au même point critique.
L'Empereur Luo était tout simplement trop insondable.
Depuis combien d'années siégeait-il sur ce trône du dragon ? Combien d'intrigues de cour, de coups de palais et de luttes de pouvoir avait-il traversées ?
Pour un homme pareil, personne ne savait combien de cartes cachées il détenait.
Gu Chengyin refusait absolument de croire qu'un tel personnage ne possédait aucun artefact magique ou dispositif immortel pour se protéger du contrôle de l'âme.
Après tout, c'était un empereur puissant, marié à quelqu'un comme l'Impératrice Lin.
Serait-il possible qu'il n'ait aucune mesure de défense ?
L'Empereur Luo ayant mis tant de couches de protection autour de Luo Zhao, n'aurait-il pas des sauvegardes similaires pour lui-même ?
Au moment où il tenterait d'hypnotiser l'Empereur Luo, il serait probablement frappé par un contre-coup inconnu avant même de pouvoir battre en retraite vivant hors du palais.
Les héros sous le ciel étaient aussi nombreux que les poissons dans une rivière.
Et l'Empereur Luo était le dragon s'élevant haut dans le ciel, regardant ces poissons d'en haut.
Gu Chengyin secoua la tête intérieurement.
Envoyer Lin Qingyan « raisonner » restait le plan le plus approprié.
Mais laisser l'emplacement d'hypnose vide n'était pas une solution.
Tôt ou tard, il devait s'en servir.
Juste à ce moment.
Une petite silhouette affleura dans l'esprit de Gu Chengyin.
Gu Xiaoli.