Cela avait du sens, après tout, dans le dictionnaire de Lin Qingyan, le mot « endurance » n'existait tout simplement pas.
Ainsi, que ce soit la façon dont Lin Qingyan avait prétendu être un démon intérieur ou la raison pour laquelle elle avait été démasquée,
tout cela avait donné à Gu Chengyin une inspiration fulgurante.
Cela lui permit d'appliquer la même logique à Luo Zhao et de former une hypothèse.
Et si Luo Zhao n'avait pas vraiment été hypnotisée, mais ne faisait que jouer la comédie, exactement comme Lin Qingyan ?
Alors pourquoi ne parvenait-il pas à détecter le moindre défaut ?
Gu Chengyin plissa légèrement les yeux.
Parce que Luo Zhao, elle aussi, avait un « démon intérieur » hypnotisé.
Un démon intérieur marionnette, semblable à celui de Lin Qingyan, et celle qui apparaissait habituellement devant lui n'était que cette marionnette.
Pendant ce temps, la vraie Luo Zhao s'était cachée derrière cette marionnette tout du long, observant tout avec froideur.
Qui avait créé cette marionnette ?
Gu Xiaoli.
Le regard de Gu Chengyin dériva à nouveau vers Gu Xiaoli, qui se tenait à proximité.
La raison pour laquelle Gu Xiaoli affirmait que l'hypnose n'avait pas été levée
était simplement qu'elle n'avait vraiment pas été levée.
Elle avait simplement éveillé la conscience de Luo Zhao et créé une marionnette à la place.
Pour couronner le tout, cette marionnette lui obéissait encore complètement.
Non pas par des ordres verbaux, mais par des commandes du système.
Quant à Luo Zhao, son esprit était pleinement alerte.
Ainsi, chaque fois qu'il l'avait testée, Gu Chengyin n'avait affronté rien de plus qu'une marionnette consciente hypnotisée.
La vraie Luo Zhao n'émergeait qu'après son départ.
Cela expliquait pourquoi Shangguan Yunying, Lin Qingyan et Gu Xiaoli avaient toutes affiché une attitude si unie à son égard.
Elles n'avaient jamais été particulièrement inquiètes, comme si Luo Zhao n'avait pas été hypnotisée du tout, mais était restée pleinement consciente.
Elles n'avaient pas agi indépendamment — elles aidaient Luo Zhao à couvrir ses traces.
En y réfléchissant, Gu Chengyin laissa son regard balayer imperceptiblement les silhouettes dans la salle.
Shangguan Yunying faisait encore circuler l'Art Qingyun, Lin Qingyan restait absorbée dans ses révélations,
et Gu Xiaoli avait déjà fini ses brochettes d'agneau et utilisait une sorte de sort pour nettoyer le gras sur ses lèvres.
Mais désormais, Gu Chengyin voyait les choses sous un jour différent.
Chaque fois qu'il avait passé du temps avec Shangguan Yunying, elle avait été bien trop détendue, ne montrant jamais la moindre préoccupation pour Luo Zhao.
C'était comme si la Luo Zhao hypnotisée était totalement insignifiante.
De plus, lors de leur confrontation après que l'hypnose eut été soi-disant levée, elle s'était laissée convaincre bien trop facilement.
On aurait dit moins qu'elle l'avait poursuivi pour l'amour de Luo Zhao que comme si elle était venue spécialement pour se laisser persuader.
Quant à Gu Xiaoli, Gu Chengyin secoua imperceptiblement la tête en lui-même. Cette chatte avait véritablement maîtrisé l'art de jouer l'idiote.
Il était tout simplement impossible de dire lesquelles des paroles qui tombaient de sa bouche étaient fausses et lesquelles étaient vraies.
La seule chose dont il pouvait être sûr, c'était de la protectivité instinctive de Gu Xiaoli envers Luo Zhao.
Ce qui signifiait qu'elle avait dû employer quelque méthode pour maintenir la conscience de Luo Zhao intacte.
Sans réellement briser l'hypnose, elle était parvenue à le berner tout en assurant la sécurité de Luo Zhao.
Il supposa qu'il devrait faire jurer à cette chatte un autre serment toxique de ne plus mentir.
Et quant à Lin Qingyan...
Gu Chengyin tourna légèrement la tête pour la regarder, perdue dans sa contemplation.
Donnée son intuition dérangeante, était-il vraiment censé croire qu'elle ignorait qu'il avait hypnotisé Luo Zhao ?
En tout cas, Gu Chengyin n'y croyait pas. Lin Qingyan non seulement le savait, mais elle aidait probablement aussi à couvrir l'affaire.
C'est pourquoi elle avait proposé de percevoir ses techniques devant Luo Zhao.
Cela montrait qu'elle était pleinement consciente que Luo Zhao était lucide.
Elle voulait provoquer la vraie Luo Zhao pour la faire sortir de sa cachette, tout comme Gu Xiaoli avait essayé de le faire.
Sous cet angle, la position de Lin Qingyan devenait de plus en plus ambiguë.
D'un côté, elle protégeait Luo Zhao ; de l'autre, elle voulait faire jaillir la véritable.
Gu Chengyin n'avait aucune idée de savoir si Lin Qingyan agissait pour son bien, pour celui de Luo Zhao, ou pour le sien propre.
Un léger sourire tira le coin des lèvres de Gu Chengyin. Même si chacune d'entre elles avait couvert Luo Zhao,
il ne ressentait pas vraiment d'indignation.
Au contraire, il trouvait cela plutôt amusant.
Car quand on y pensait, Lin Qingyan, Shangguan Yunying et Gu Xiaoli étaient naturellement du côté de Luo Zhao.
C'était Gu Chengyin lui-même qui était l'étranger — c'était la logique normale des choses.
Ainsi, le vrai problème maintenant n'était pas de savoir si Luo Zhao avait été hypnotisée ou non.
C'était de savoir s'il devait forcer la vraie Luo Zhao à émerger.
Gu Chengyin pesa le pour et le contre dans son esprit.
La dernière fois que Luo Zhao s'était libérée de l'hypnose, il n'avait été qu'un modeste Chef du Bureau des Affaires Intérieures — sans statut, sans pouvoir.
À l'époque, Gu Xiaoli jouait encore l'idiote, la relation de Shangguan Yunying avec lui était distante, et il ne connaissait même pas Lin Qingyan.
C'est pourquoi il avait été forcé de ré-hypnotiser Luo Zhao — sinon, il faisait face à la fuite ou à la mort.
Mais les choses étaient différentes maintenant.
À présent, il était Précepteur adjoint de la Princesse Héritière, Directeur du Bureau des Affaires Intérieures, sur le point de succéder au Ministre des Rites, et il avait obtenu le poste de Grand Maître de la Secte de l'Épée Azur.
À la cour, tant les familles aristocratiques que les lettrés d'origines modestes le reconnaissaient.
Ceux du camp de la Princesse Héritière le vénéraient tous comme un patriarche personnel.
Lin Qingyan était sa belle-sœur — techniquement, bien que leur relation réelle puisse être bien plus intime — mais c'était le titre officiel.
Quant à Shangguan Yunying, ses connexions — par Shangguan Yuan et Jiang Qingshan — étaient profondes.
Et Gu Xiaoli...
Gu Chengyin lui assigna mentalement un rôle. Pour l'instant, appelons-la sa chatte.
Même si la fille cynique insistait pour ne pas être sa chatte, quelle que soit la relation, elle lui appartenait tout de même.
Donc maintenant, celle qui se tenait vraiment seule, isolée, coupée de tous liens,
c'était Luo Zhao elle-même.
Même si elle était la princesse héritière, toute la faction loyale à la princesse héritière écoutait Gu Chengyin.
Même si elle était Son Altesse, les nobles de la capitale divine le reconnaissaient davantage, lui, le Précepteur Impérial.
Elle avait sa tante, ses femmes officielles et sa chatte — mais elles étaient aussi sa tante, ses femmes officielles et sa chatte.
Sous cet angle, il ne semblait pas y avoir de besoin pressant de forcer Luo Zhao à se dévoiler.
Qu'elle continue son numéro, qu'elle continue à faire semblant d'être hypnotisée — il irait simplement de l'avant comme d'habitude.
Après tout, Luo Zhao ne pouvait guère soulever de tempête.
Gu Chengyin y réfléchissait lorsque deux décrets lui traversèrent soudain l'esprit.
L'un était un édit impérial.
L'autre était un ordre oral.
Lors de la tournée d'inspection des sectes, l'Empereur Luo avait émis un édit impérial le désignant comme criminel de la cour.
À l'époque, Gu Chengyin avait soupçonné quelque chose mais n'y avait pas beaucoup réfléchi.
Plus tard, cet ordre oral lui avait ordonné de comparaître devant les Trois Sections Judiciaires, et Gu Chengyin avait initialement cru que Cui Shifan en était à l'origine.
Il avait donc concentré toute son attention et toutes ses stratégies sur Cui Shifan.
Tant que Luo Zhao était hypnotisée, il ne soupçonnerait pas la source de ces décrets.
Si l'Empereur Luo voulait émettre un décret, qui pouvait l'en empêcher ?
Mais si Luo Zhao n'était pas hypnotisée — si elle jouait la comédie depuis le début — alors la réponse à la question de savoir qui avait envoyé ces deux décrets devenait cruellement évidente.
Luo Zhao elle-même.
Elle ourdissait tranquillement ses complots dans l'ombre.
Cette réalisation assombrit le regard de Gu Chengyin.
Il n'était plus l'homme qu'il était autrefois.
Il pouvait tolérer que Luo Zhao joue l'innocente, il pouvait tolérer qu'elle ait ses petits complots.
Tant qu'ils n'affectaient pas la grande image, il ne pouvait pas être dérangé de s'en soucier.
Après tout, la menace de Luo Zhao valait moins qu'un chien errant au bord de la route.
Mais le problème était que, si Luo Zhao pouvait émettre des édits impériaux et des ordres oraux, elle ne jouait pas seulement à des jeux mesquins — elle le sapait activement.
Si, à un moment critique dans ses tractations avec l'Empereur Luo, cette plus grande traîtresse au sein de la faction de la princesse héritière lui plantait un couteau dans le dos…
Gu Chengyin n'osa même pas pousser la pensée plus loin. Il inspira profondément et prit une décision au fond de lui.
Il devait forcer Luo Zhao à se dévoiler.