Le cœur de s'affaissa.
Indisposée ?
Quand l'avait-elle jamais été ?
C'était manifestement un test, ou peut-être une confirmation de quelque chose.
Qu'est-ce que cherchait exactement à confirmer ?
Heureusement, sa marionnette de conscience ne montra aucune fluctuation émotionnelle, répondant docilement :
« Merci de votre sollicitude, Précepteur adjoint Gu. Je vais bien, sans aucun malaise. »
hocha la tête et dit : « C'est bien. »
Son regard s'attarda un instant sur le visage de avant de se porter sur et Gu Xiaoli, non loin.
fit un signe de tête à , ses yeux demandant silencieusement pourquoi il était revenu.
Gu Xiaoli leva les yeux, mâchant toujours de l'agneau, et marmonna un vague « Grand frère ».
Puis elle baissa de nouveau la tête, continuant à ronger sa brochette, comme si rien de tout cela ne la concernait.
Le regard de reposa brièvement sur elles avant de se retirer.
Il se tourna vers Lin Qingyan.
Lin Qingyan acquiesça légèrement.
Puis elle parla.
« Zhao'er. »
Sa voix était claire comme le givre, pourtant elle portait une douceur que ne lui avait jamais connue.
Le cœur de manqua un battement.
Ça y est.
« Qu'est-ce que c'est, Petite Tante ? »
Le regard de Lin Qingyan était calme comme une eau dormante : « Je souhaite contempler la Voie Immortelle ici cette nuit. »
: « ... »
En effet.
« Contempler la Voie Immortelle ? »
répéta, sa voix teintée d'incrédulité : « Juste ici ? »
C'était la réaction simulée de la marionnette de conscience, taillée sur mesure pour Lin Qingyan.
« Mm. »
Lin Qingyan hocha la tête, son expression restant froide et détachée :
« Votre résidence de Princesse Héritière regorge d'énergie spirituelle, ce qui la rend idéale pour la contemplation. »
Derrière la marionnette de conscience, la vraie resta sans voix.
Abondante énergie spirituelle ?
Si la résidence de la Princesse Héritière en possédait légèrement plus que d'autres endroits, ce n'était guère une raison pour venir y contempler la Voie Immortelle !
L'estimé Seigneur Jingzhe du Manoir du Maître Céleste, une immortelle au Noyau d'Or sans égale — il existait d'innombrables lieux où elle pouvait aller pour une telle contemplation. Pourquoi fallait-il que ce soit précisément dans sa chambre à coucher ?
Juste à cet instant, prit soudain la parole :
« En réalité, c'est principalement à cause de . »
cligna des yeux, surprise, l'air perplexe de se retrouver mêlée à l'affaire.
porta sur elle son regard bienveillant, expliquant sans hâte :
« Vous avez à présent maîtrisé l'Art Qingyun, et étant une femme, votre circulation méridienne diffère de celle d'un homme. »
« Je l'ai mentionné à Petite Tante tout à l'heure, et elle a manifesté de l'intérêt pour observer votre Voie Immortelle. »
À ces mots, comprit enfin.
Donc et Lin Qingyan étaient revenus à la résidence de la Princesse Héritière non pour commettre cet acte devant , mais pour la trouver, elle — une femme qui pratiquait l'Art Qingyun et possédait une Voie Immortelle complète.
La corde tendue dans le cœur de se détendit en silence.
Lin Qingyan ajouta : « Mm, après que Chengcheng me l'ait dit, j'ai trouvé cela fort raisonnable. »
« Les méridiens d'un homme diffèrent de ceux d'une femme. Si je pouvais tirer un enseignement d'une pratiquante, cela profiterait grandement à ma contemplation de la Voie Immortelle. »
Lin Qingyan marqua une pause, son regard se posant sur , son ton léger mais sincère :
« Je vous en prie, donc. »
se leva immédiatement, joignit les mains en un salut respectueux et dit solennellement :
« L'ordre du Seigneur Jingzhe, n'ose refuser. »
Sur ce, elle se dirigea vers un endroit vide le long de la salle, trouva un coussin et s'assit. Elle arrangea sa robe, ferma les yeux et concentra son esprit.
Lin Qingyan jeta un coup d'œil à , ses yeux portant une lueur de sens profond.
Puis elle détacha son regard, s'assit en tailleur à côté de , et observa avec attention l'aura qui l'entourait.
Peu après, une faible lumière spirituelle commença à émaner du corps de , l'énergie de l'Art Qingyun s'écoulant doucement.
Des fils de motifs du Dao mystérieux émergèrent de sa silhouette, comme de la fumée et des fils, traçant dans les airs les voies méridiennes d'une femme.
Ces motifs différaient nettement de ceux d'un homme — plus souples et plus allongés, comme l'eau qui coule, comme les nuages qui se déploient.
Lin Qingyan observait avec intensité, un éclat de compréhension scintillant dans ses yeux.
En tant qu'immortelle au Noyau d'Or, sa compréhension de la Voie Immortelle était déjà profonde. Mais maintenant, voyant les motifs du Dao de , certains aspects qu'elle n'avait pas saisis pleinement via commencèrent à lui apparaître avec clarté.
Derrière la marionnette de conscience, contempla cette scène et poussa enfin un soupir de soulagement.
Donc Lin Qingyan cherchait depuis le début.
Elle aurait dû le savoir — quelque téméraire que fût Petite Tante, elle n'aurait pas fait ce genre de chose devant sa nièce.
Ses pensées folles d'à l'instant avaient été inutiles.
se félicita en silence, observant tout dans la salle à travers les yeux de la marionnette.
regarda un moment les motifs du Dao tourbillonnant autour de avant de détourner le regard.
La distance entre la cultivation masculine et féminine était immense.
Bien qu'il pratiquât l'Art Qingyun, en tant qu'homme, il lui était difficile d'en saisir les nuances plus féminines.
Mais , étant une femme tout en partageant la même technique, pouvait offrir à Lin Qingyan un enseignement bien plus grand que lui ne le pouvait jamais.
C'est pourquoi, lorsque Lin Qingyan avait proposé de contempler devant , il avait pensé à , déjà de retour.
En use, il avait détourné les intentions déviantes de Lin Qingyan.
Et ce faisant, pouvait commodément se rendre à la résidence et trouver .
Maintenant que et Lin Qingyan étaient mises à l'écart pour la contemplation, il était temps de s'occuper de la vraie affaire.
jeta quelques regards à Gu Xiaoli avant de fixer enfin son attention sur .
La Princesse Héritière était assise droite au bord du lit, d'une expression calme et d'un regard docile alors qu'elle observait tout dans la salle.
Son expression était parfaitement mesurée — juste ce qu'il fallait de curiosité et de confusion, sans la moindre trace d'émotion inconvenante.
Une performance sans faille.
regarda le visage de , mais dans son esprit, il en arriva à un jugement diamétralement opposé.
Il s'était bel et bien mis à suspecter .
Ce n'était pas par prudence, ni parce que avait révélé une faille.
Au contraire, la performance de restait parfaitement imparable.
Sous n'importe quel angle, elle apparaissait exactement comme une marionnette entièrement hypnotisée.
Ce qui avait véritablement éveillé les soupçons de à l'égard de , c'étaient les trois autres personnes présentes dans cette chambre.
Lin Qingyan, et Gu Xiaoli.
Auparavant, il avait toujours nourri une vague intuition, si insaisissable qu'il ne parvenait jamais à l'attraper, quelque effort qu'il fît.
avait souvent le sentiment de passer à côté de quelque chose, mais chaque fois qu'il tentait de l'examiner de près,
cette intuition lui glissait entre les doigts comme un poisson dans l'eau, disparaissant sans laisser de trace.
Jusqu'à cette nuit au Pavillon de l'Étoile Cueillie.
Jusqu'à ce qu'il voie de ses propres yeux l'éruption déclenchée chez Lin Qingyan par la provocation de Gu Xiaoli.
À cet instant, quand elle lui dit qu'elle repoussait son démon intérieur pour qu'il l'hypnotise,
cette intuition fut enfin saisie fermement par .
repassa dans son esprit tout ce qui s'était passé cette nuit-là.
Lin Qingyan usa de son pouvoir absolu pour contrôler son démon intérieur, le faisant croire qu'elle était hypnotisée.
Puis elle-même se fit passer pour le démon intérieur.
Non, pas nécessairement se faire passer.
Ce qu'il avait vu était peut-être réellement le démon intérieur hypnotisé.
Seulement, à de rares occasions, Lin Qingyan sortait pour feindre, afin d'éviter une vraie exposition.
Mais après tout, Lin Qingyan manquait de l'endurance de .
Et finalement, sous la provocation de Gu Xiaoli, elle ne put plus se contenir et éclata.