Le Pavillon Fan à Luodu.
La nuit était noire comme l'encre, la lune claire comme l'eau.
Le faible son des instruments à cordes et à bambou s'échappait du bâtiment, flottant dans l'air nocturne.
Les poutres sculptées et les chevrons peints révélaient des contours flous dans les halos des lanternes. Les avant-toits balayants et les angles relevés semblaient accrocher le demi-lune, ressemblant à une peinture de paysage à l'encre éclaboussée.
Devant le bâtiment, un veilleur de nuit passait en frappant son clapet. Il ne put s'empêcher de lever la tête.
Mon Dieu, le Pavillon Fan a-t-il été entièrement réservé ce soir ?
Il marmonna pour lui-même, rentra le cou contre le froid, et s'éloigna rapidement.
La dernière fois que le Pavillon Fan avait été vidé, c'était pour accueillir une grande personnalité.
Cette fois, il était à nouveau réservé pour en accueillir une autre.
Seulement, l'identité de cette grande personnalité était plutôt spéciale.
La rumeur disait que c'était un criminel d'État recherché par la cour impériale.
Le veilleur secoua la tête, incapable de comprendre les affaires de ces personnages importants.
À l'intérieur du Pavillon Fan.
Les voix bouillonnaient ; c'était extraordinairement animé.
Les deux cents membres environ du Groupe d'Inspection des Sectes, hauts et bas gradés, étaient tous actuellement entassés dans la salle principale et les chambres privées du deuxième étage du Pavillon Fan.
Les coupes étaient poussées et échangées, les vaisseaux à vin se mêlaient, et les cris des jeux à boire montaient et descendaient. C'était aussi festif que le Nouvel An.
Personne n'allait au quartier des relais.
Personne n'osait ne pas venir au Pavillon Fan.
Les ordres de Gu Chengyin avaient été donnés : restez au Pavillon Fan et dépensez aussi librement que vous le souhaitez.
Qui oserait désobéir ?
De toute façon, si le ciel tombait, il y aurait quelqu'un de plus grand pour le retenir ; la responsabilité ne retomberait jamais sur eux.
Mais s'ils désobéissaient aux ordres, les conséquences leur retomberaient vraiment dessus.
N'avaient-ils pas vu Chen Busha les fixer comme un tigre regarde sa proie ?
Ce Vice-Chef de Groupe Chen pourrait ne pas se souvenir de qui était venu.
Mais il se souviendrait exactement de qui n'était pas venu.
Bien que la puissance de combat de Chen Busha ne puisse se comparer à celle de l'invincible cultivateur au Noyau d'Or, Lin Qingyan.
S'occuper de gens comme eux serait toujours aussi facile que d'attraper une tortue dans un bocal.
Par conséquent, pas une seule personne dans l'ensemble du Groupe d'Inspection des Sectes n'osa soulever la moindre objection.
Tout le monde s'installa honnêtement et joyeusement au Pavillon Fan.
Le dernier étage du Pavillon Fan.
Cet étage était l'endroit le plus prestigieux du bâtiment.
Portes et fenêtres sculptées, mobilier en bois de santal, calligraphies et peintures de maîtres célèbres de la dynastie précédente accrochées aux murs, et de l'agarwood de première qualité brûlant dans les coins.
En poussant la fenêtre et en regardant dehors, toute la vue nocturne de Luodu était embrassée d'un coup d'œil. Les lumières de dix mille foyers scintillaient dans la nuit comme des étoiles éparpillées.
Gu Chengyin était assis près de la fenêtre, regardant la vue nocturne extérieure, paraissant complètement détendu.
Il ne ressemblait pas du tout à un criminel d'État.
Pas de cangues, pas de chaînes, pas de grimaces amères, et pas de soucis lourds.
Il était juste là, assis, sa posture paresseuse et son regard lointain.
On aurait dit non pas un criminel escorté de retour vers la Capitale Divine, mais un invité d'honneur venu à Luodu pour une visite touristique.
Derrière lui, Lin Qingyan était assise en tailleur sur un divan, se reposant les yeux fermés.
Elle était restée ainsi depuis longtemps.
Il n'y avait pas d'éclairs dorés crépitant autour d'elle, seulement une faible coercition qui imprégnait l'air, semblant là et pourtant pas là.
Elle enveloppait tout le Pavillon Fan sous son aura.
C'était une déclaration muette.
La dernière fois qu'ils avaient été attaqués au Pavillon Fan à Luodu, c'était parce qu'elle avait été négligente.
Alors Lin Qingyan ne tomberait absolument pas deux fois dans le même piège.
Et au dernier étage, à part elle et Gu Chengyin, personne d'autre n'avait le droit de monter.
Même ces trois Vénérables au Noyau d'Or du Manoir du Maître Céleste ne pouvaient que se contenter de l'étage inférieur.
Même s'ils avaient des griefs, devant Lin Qingyan, ils ne pouvaient finalement que fermer la bouche.
Gu Chengyin prit sa coupe de vin et en but une gorgée légère.
Le vin était clair et brillant, son arôme profond et intense.
Gu Chengyin savoura le bon vin, contemplant la vue nocturne prospère de Luodu.
Son regard se posa sur un domaine brillamment éclairé au loin, pensif.
Il avait depuis longtemps percé à jour la farce aux portes de la ville.
Cet imperial censeur d'âge mûr du Bureau de Surveillance en Chef de Luodu n'était que de la chair à canon.
Le vrai fauteur de troubles était quelqu'un d'autre.
Et cette personne viendrait ce soir, après avoir causé un tel vacarme.
Ce n'était rien d'autre que le désir de le faire rester à Luodu pour une nuit.
Tout comme ce qu'avait fait Li Shiyuan dans la Ville de l'Aube de la commanderie de Luoshui.
Trois quarts passés l'Heure du Cochon.
De légers pas vinrent de l'extérieur de la pièce.
Bien que les pas soient très légers, Gu Chengyin les remarqua quand même.
Il prit sa coupe de vin et en but une autre gorgée, son expression inchangée.
Les pas firent une pause un instant.
Puis, une silhouette apparut à l'entrée, qui n'avait pas été fermée.
C'était un homme d'âge mûr vêtu de noir, à la silhouette mince et au visage émacié.
Ses cheveux grisonnaient déjà, mais ses yeux recelaient une lumière perçante et retenue. D'un coup d'œil, on pouvait dire que c'était un homme qui occupait une haute position depuis longtemps.
Il se tenait à l'entrée et regardait dans la pièce.
Son balayage passa sur Lin Qingyan, qui se reposait les yeux fermés.
Puis il regarda Gu Chengyin, assis paresseusement près de la fenêtre.
Finalement, il entra.
Gu Chengyin regarda le nouveau venu, la courbe de ses lèvres s'accentuant un peu.
Il posa sa coupe de vin, se leva, et salua l'homme en joignant les mains.
Le Gouverneur Yuliang rend visite si tard dans la nuit, pardonnez-moi de ne pas être sorti pour vous accueillir.
Xiao Yuliang.
Le Gouverneur de commanderie de Luodu, la seule graine restante du clan Xiao aujourd'hui.
Xiao Yuliang joignit aussi les mains, son attitude respectueuse mais parfaitement mesurée.
Le Précepteur adjoint Gu, veuillez m'excuser pour cette visite présomptueuse.
Gu Chengyin sourit et fit un geste de la main.
Je vous en prie, asseyez-vous.
Xiao Yuliang acquiesça et s'assit en face de Gu Chengyin.
Son regard balaya ostensiblement Lin Qingyan.
Lin Qingyan continuait à se reposer les yeux fermés, comme si elle n'avait rien entendu et rien remarqué.
Mais Xiao Yuliang savait que ce Seigneur Jingzhe pouvait tout entendre et tout remarquer.
Il retira son regard et regarda Gu Chengyin.
Gu Chengyin prit la carafe à vin et versa une coupe pour Xiao Yuliang.
Xiao Yuliang prit la coupe de vin mais ne but pas. Soudain, il fit un geste vers Gu Chengyin et parla.
Précepteur adjoint Gu, pour l'offense aux portes de la ville, je vous présente mes excuses ici.
Sur ces mots, il vida sa coupe d'un trait.
Gu Chengyin le regarda, une trace d'amusement passant dans ses yeux, et secoua doucement la tête.
Quelle offense pourrait-il y avoir.
Sa voix était posportant son calme habituel.
Je n'ai vu que les efforts bienveillants d'une personne pure et bonne.
Gu Chengyin fit une pause, son regard se posant sur le visage de Xiao Yuliang, empli de sourires.
Puisque c'est le cas, comment pourrais-je frapper quelqu'un quand il est à terre ?
En entendant cela, un air étrange traversa les yeux de Xiao Yuliang.
Immédiatement après, un sourire apparut sur son visage, un sourire qui portait un peu d'appréciation et un peu de soulagement.
Comme on s'y attend du Précepteur adjoint Gu.
Xiao Yuliang prit la carafe à vin, se versa une autre coupe, et la leva.
Cette coupe, je la bois à votre santé.
Sur ces mots, il la vida d'un trait à nouveau.
Gu Chengyin prit sa coupe de vin et en but une gorgée superficielle.
Xiao Yuliang posa sa coupe de vin, son regard se posant sur le visage de Gu Chengyin un moment.
Gu Chengyin ne parla pas non plus.
Tous les deux se regardèrent ainsi, un silence subtil imprégnant l'air.
Dehors, la brise nocturne souffla, soulevant doucement un coin du rideau.
Au loin, les lumières de dix mille foyers à Luodu continuaient de scintiller, extraordinairement animées.
Mais cet étage était aussi calme qu'un autre monde.
Finalement, Gu Chengyin parla, son ton aussi décontracté que s'ils ne faisaient que bavarder.
Gouverneur Yuliang, comment le Premier ministre va-t-il ces temps-ci ?
Dès que ces mots sortirent, l'expression de Xiao Yuliang changea légèrement.
Il agita alors la main, sa voix portant une trace d'impuissance.
Mon grand frère s'est retiré dans sa ville natale depuis longtemps. Comment pourrait-il encore être considéré comme le Premier ministre ?
Sa voix retomba, Xiao Yuliang joignit les mains en direction de la Capitale Divine, son expression respectueuse.
La grâce de Sa Majesté est vaste. Mon frère réfléchit actuellement à ses erreurs derrière portes closes dans notre ville natale, sans faire un seul pas dehors.
Quant à sa santé, elle va assez bien. Merci pour votre inquiétude, Précepteur adjoint Gu.