Après ces mots, le silence tomba sur les abords.
Si profond qu'on aurait pu entendre le vent nocturne balaier les murs du palais, si dense qu'on distinguait encore au loin le tintement du caillou du vigile.
, restée aux côtés de , était complètement sidérée.
Elle fixa .
Ce visage baigné de lune, aussi glacial que s'il avait été trempé dans la glace.
Ces yeux qui plantaient leur regard vers l'avant — des yeux remplis de colère, d'intention tueuse et d'une haine grinçante.
Qu'avait bien pu faire ?
Des millions de pensées fouettaient l'esprit de .
Se demandant ce qui pouvait mettre en courroux à ce point.
Au point de raviver son intention tueuse.
Dans un mouvement instinctif, jeta un coup d'œil à gauche et à droite du sentier du palais.
C'était totalement désert.
Il n'y avait que la lumière lunaire, le vent nocturne et le faible tintement du caillou du vigile lointain.
S'assurant qu'ils étaient seuls, elle se rapprocha, baissa la voix et demanda avec prudence :
« Votre Altesse, ... »
« Lui a-t-il fait quelque chose ? »
Lui avoir fait quoi ?
Dans l'esprit de , la scène du pavillon chauffé, survenue quelques instants plus tôt, refit surface instantanément.
Elle avait posé son épée sur sa propre gorge.
Lame pressée contre sa peau, elle avait lancé à l'Empereur Luo :
« Si Père Impérial insiste pour prendre la vie de , alors après sa mort, votre fille mourra par amour ! »
Mourir par amour.
Ces paroles resurgirent de sa mémoire, telles un bassin d'huile bouillante déversé sur le brasier de son cœur.
La mâchoire de se serra brusquement, ses yeux rivés droit devant.
Comme si elle pouvait voir visager le visage répugnant de flotter juste sous ses yeux.
Ce foutu bâtard.
Ces yeux qui calculaient toujours sans rien louper.
Ces lèvres qui arboraient presque toujours un demi-sourire et des profondeurs insondables.
Ce...
Ce bâtard qui l'avait poussée à prononcer les mots « mourir par amour » devant son Père Impérial !
Dents serrées, fit sortir les mots un par un entre ses dents.
« Ce bâtard m'a donné un ordre. »
« Il a ordonné à la marionnette consciente de déclencher le mécanisme "mourir par amour" pour obliger Père Impérial à revenir sur sa décision. »
resta muette.
Elle figea sur place, comme foudroyée.
Il lui fallut un long moment pour reprendre ses esprits.
Puis, saisit soudain le point crucial de ces paroles.
« Votre Altesse... vous voulez dire... »
marqua une pause, vérifiant avec précaution :
« La marionnette consciente obéit aux ordres de ? »
ferma les yeux et prit une grande inspiration, maîtrisant une partie de sa colère grandissante.
Quand elle rouvrit les yeux, elle hocha la tête.
« Oui. »
« J'ai été changée de force. »
« Ce n'est qu'après que Père Impérial eut promis de laisser partir que j'ai été remise à ma place. »
Les yeux de s'agrandirent brusquement.
Elle ouvrit la bouche pour répondre, mais trouva son esprit complètement vide.
Comment ça se faisait ?
L'hypnose de Son Altesse n'avait-elle pas déjà été levée ?
Pourquoi cela continuait-il...
Un nom lui traversa soudain l'esprit.
Gu Xiaoli.
C'était Gu Xiaoli qui avait levé l'hypnose de .
La marionnette consciente avait aussi été préservée par Gu Xiaoli.
Au départ, elles avaient cru que c'était pour maintenir une fausse apparence devant .
Mais à y regarder maintenant, il n'en était strictement rien !
« Votre Altesse. »
La voix de portait une certaine urgence.
« Gu Xiaoli ! »
hocha la tête. À l'écoute de ce nom, un calme rentra dans ses yeux.
« Une fois rentrées. »
« Faites-moi venir Xiaoli immédiatement. »
comprit la gravité de la situation et accepta aussitôt :
« Oui. »
Puis elle entendit poursuivre :
« Et puis... »
Le regard de devint plus froid que jamais.
« , ce bâtard. »
« Je le tuerai moi-même de mes propres mains ! »
Ces mots portaient un poids immense.
Chacun d'eux était alourdi par une intense volonté de tuer.
Pourtant, à cette déclaration, fut moins sidérée que par l'affaire de Gu Xiaoli.
Elle s'y habituais presque. Elle se contenta de regarder .
Ce visage baigné de lune, aussi glacial que s'il avait été trempé dans la glace.
Ces yeux qui plantaient leur regard vers l'avant.
Elle réalisa soudain avoir déjà entendu ces propos maintes fois auparavant.
L'envie de tuer avait germé chez dès leur première rencontre.
À l'époque, Son Altesse disait vouloir assassiner .
Plus tard, Son Altesse affirmait encore vouloir le tuer.
Même après, Son Altesse parlait encore de cette volonté de mort.
Jusqu'à présent, Son Altesse renouvelait chaque fois cette promesse.
Mais à chaque fois...
vivait parfaitement bien.
baissa les paupières, les coins des lèvres frôlant un léger sourire.
Elle savait que Son Altesse était réellement en colère cette fois-ci.
L'intention tueuse dépassait tout ce qui avait pu être vu auparavant.
Mais... tant que le résultat était acquis, tout allait bien.
Quel était donc ce résultat ?
C'était que l'Empereur Luo avait retiré son ordre d'exécution.
C'était que était sain et sauf.
Pour , cela suffisait.
Quant au reste...
releva la tête pour observer le dos de .
Quant à savoir si Son Altesse tuerait vraiment ...
Cela appartenait au futur.
Qui pouvait prédire l'avenir ?
Pour l'instant, Gu Xiaoli passait avant tout.
La chambre à coucher de la Princesse Héritière.
était rentrée, mais ne changea pas de vêtements.
Elle ne se lava pas et ne posa même pas les fesses sur le sofa moelleux.
Elle resta simplement assise toute seule au bord du lit.
La lune filtrait à travers les interstices des fenêtres ajourées, déposant des motifs argentés et fragmentés sur son corps.
Immobile, telle une statue de jade.
attendait.
Peu de temps après.
Des pas résonnèrent derrière la porte, suivis du bruit feutré d'une poignée tournant.
franchit d'abord l'entrée de la chambre, puis s'écarta pour libérer le passage.
La clarté lunaire inonda l'espace depuis son dos, éclairant la personne qui entrait.
Gu Xiaoli.
Elle portait des vêtements intérieurs couleur blanche lune, sur lesquels reposait négligemment un manteau extérieur.
Ses yeux étaient à demi fermés et ses cheveux courts, légèrement en désordre, trahissaient les traces d'un tiraillement hors d'un sommeil profond.
Globalement, elle avait un air encore endormi.
Pourtant, cette torpeur n'enlevait rien à sa beauté.
Au contraire, elle ajoutait une inexplicable nuance de langueur à son visage déjà finement ciselé, empreint d'une lassitude du monde.
La lumière lunaire caressa le visage de Gu Xiaoli.
Accentuant encore ses traits délicats.
Et dans ces yeux mi-clos, il y avait quatre parties d'incompréhension, trois parties de somnolence, deux parties de langueur et une partie de lassitude cosmique.
observait Gu Xiaoli.
Regardant cet état de semi-réveil, fraîchement extirpé du sommeil.
Au fond, faisait confiance à Gu Xiaoli depuis longtemps, puisqu'elle était à l'origine de sa délivrance de la seconde hypnose.
Mais les événements de cette journée contraignirent à revoir sa petite-loli blasée personnellement.
En y repensant, le regard de s'assombrit tandis qu'elle parla sur un ton glacé :
« Xiaoli. »
Sa voix ressemblait à des éclats de glace tombant sur une plaque de jade, nette et piquée de froid.
« Connais-tu tes crimes ? »
Les cils de Gu Xiaoli frémissèrent légèrement.
Ces yeux à demi fermés s'ouvrirent lentement.
Elle dévisagea , assise au bord du lit baigné de lumière lunaire.
Dévisagea ces yeux aussi froids que le verre trempé dans la glace.
Gu Xiaoli cligna des yeux. La torpeur s'effaça progressivement, laissant place à une expression étrange.
Ni peur, ni panique.
Mais de l'innocence.
Gu Xiaoli pencha la tête, le geste assez attachant, tel un chaton sortant tout juste de son sommeil.
Puis elle prit la parole, la voix légèrement rauque, portant cette langueur singulière de quelqu'un qui vient de se réveiller.
« Votre Altesse... »
« Quel crime Xiaoli a-t-elle commis ? »
Les coins des lèvres de se recourbèrent légèrement, formant un arc très froid.
« Vous ne savez pas ? »
Gu Xiaoli secoua la tête, avec une sincérité totale.
« Xiaoli ne sait pas. »
Le regard de devint encore plus glacé.
« peut contrôler ma marionnette consciente. »
« Cette affaire... »
« Vous ne pouvez pas ignorer cela, si ? »