Gu Chengyin pouvait désormais être presque certain qu'une de ses phrases avait dû provoquer Lin Qingyan.
C'est pour cela qu'elle avait parlé de tester et libéré son démon intérieur ; en réalité, elle voulait simplement l'électrocuter pour évacuer sa colère.
Les démons intérieurs agissaient entièrement sur l'instinct et le désir. Et si elle allait trop loin ? Et si Lin Qingyan s'affolait et perdait de nouveau le contrôle ?
Le petit Gu Chengyin ne finirait-il pas grillé à l'extérieur et tendre à l'intérieur sous l'effet de l'électricité ?
Par conséquent, Gu Chengyin rétorqua immédiatement :
« Non. »
« Nous sommes dans une calèche, c'est trop dangereux. »
« Il y a des gardes dehors, et d'autres calèches devant et derrière nous. Que se passera-t-il si quelqu'un remarque quelque chose ? »
Gu Chengyin marqua un temps, plongea son regard dans les yeux rouge sang de Lin Qingyan, et articula mot par mot :
« Retourne à toi. »
Il le dit très directement et avec fermeté.
Ce n'était pas une discussion, mais un ordre.
Lin Qingyan figea un instant.
Elle n'avait pas prévu que Gu Chengyin lui oppose un refus si catégorique.
À ses yeux, Gu Chengyin aurait dû suivre son jeu et lui laisser essayer, comme auparavant.
Pourquoi s'y opposerait-il maintenant ?
Était-ce parce qu'il se sentait coupable ?
Son cœur s'alourdit encore un peu.
Elle ne souhaitait pas rappeler le démon intérieur.
Car dès qu'elle le rappellerait, cet essai serait considéré comme un échec.
Surtout, le refus catégorique de Gu Chengyin lui semblait davantage une tentative de dissimulation.
S'il était vraiment sain d'esprit, pourquoi aurait-il peur d'essayer ?
S'il en avait vraiment les moyens, pourquoi s'y opposer ?
Cela défiait toute logique.
À moins que...
Gu Chengyin présentait réellement un problème.
Lin Qingyan fixa Gu Chengyin, peinant à contenir les soupçons qui montaient en elle.
Mais elle savait aussi qu'elle ne pouvait pas forcer la main.
Car la règle selon laquelle le démon intérieur obéissait aux ordres était intangible.
Du moins, c'est ainsi que Gu Chengyin concevait les choses : le démon intérieur était hypnotisé et contrôlé par lui, et devait lui obéir sans faille.
Si elle poursuivait l'essai de force maintenant et résistait à l'ordre de Gu Chengyin, il en tirerait au contraire la conviction que le démon intérieur n'était en réalité qu'elle-même qui se déguisait.
Cela lui nuirait bien plus qu'il ne pourrait l'aider.
Lin Qingyan se retrouvait face à un dilemme.
D'un côté, la vérité qu'elle devait absolument confirmer ; de l'autre, le secret qu'elle ne pouvait divulguer.
Au final, elle choisit d'obtempérer.
Puisqu'une approche brutale était vouée à l'échec.
Elle n'aurait plus qu'à trouver une autre ruse.
Lin Qingyan ferma les paupières, et quand elle les rouvrit, le sang rouge de ses pupilles s'était dissipé, laissant place à leur clarté première.
La rougeur de son visage commença à retomber et sa respiration passa de précipitée à régulière.
Le parfum sucré et étouffant qui émanait d'elle se dissipa progressivement, remplacé par une odeur fraîche et apaisante.
Le démon intérieur s'était éteint.
Lin Qingyan était revenue.
Elle baissa la tête, n'osant pas croiser le regard de Gu Chengyin, ses oreilles tellement rouges qu'elles semblaient sur le point de saigner.
Mordillant doucement sa lèvre inférieure, elle fixa le vide, le regard perdu sur le plancher de la calèche, prise dans un embrouillement de pensées contradictoires.
Elle tenait tant à lever le doute en cet instant précis.
Mais elle ne pouvait valider cette preuve que lorsque son démon intérieur prenait le dessus.
Pourtant, Gu Chengyin pouvait tout simplement empêcher ce dernier de procéder à cette vérification.
Une impasse s'était formée des deux côtés.
Cependant, Lin Qingyan était malgré tout une cultivatrice au stade du Noyau d'Or. D'une grande intelligence et ayant traversé maintes tempêtes.
Après un bref instant d'hésitation, elle conçut rapidement un plan parfait.
Et s'il suffisait simplement qu'elle n'en laisse rien paraître ?
Après tout, ce qu'elle cherchait à vérifier, c'était l'impuissance supposée de Gu Chengyin.
Un homme n'avait pas besoin d'être conscient pour ce genre de manipulation.
L'Art d'Attraction de la Foudre des Neuf Cieux était précisément fait pour faire perdre connaissance.
Plus elle y réfléchissait, plus l'idée gagnait en viabilité.
Ayant atteint le royaume du Noyau d'Or, ses pouvoirs ne se limitaient plus à de simples secousses électriques.
Elle pouvait doser avec précision l'intensité, la fréquence et la zone ciblée de sa foudre.
Elle parvenait même à plomber quelqu'un dans un coma profond instantanément sans lui infliger le moindre dommage sérieux.
Cet état différait de celui provoqué par un simple choc électrique ordinaire.
Aucune trace résiduelle, aucun dégât aux méridiens, aucune atteinte à la base de cultivation.
Il s'agissait simplement d'un état pur, temporaire et sécuritaire, où elle pouvait faire ce qui lui chantait.
À cette pensée, les battements de cœur de Lin Qingyan s'accélérèrent sans qu'elle puisse les contenir.
Tout comme maintenant : vérifier les capacités d'un homme.
Le rendre inconscient à cette fin, puis... et ensuite...
Les joues de Lin Qingyan commencèrent à brûler à nouveau.
Mais elle se força à respirer calmement.
C'était indispensable.
Se disait Lin Qingyan.
Si Gu Chengyin était parfaitement sain en effet, alors après cette vérification, elle pourrait enfin être totalement rassurée et ne jamais plus nourrir de soupçons.
Mais si Gu Chengyin souffrait réellement d'un vice, elle pourrait anticiper ses décisions, afin de ne pas s'enfoncer trop profondément et de ne plus pouvoir se sortir de cette situation.
Par conséquent, cela était pour son propre bien.
Et c'était aussi pour le bien de Gu Chengyin.
Lin Qingyan prit une profonde inspiration et expira lentement.
Quand elle releva la tête, son visage avait retrouvé son détachement froid et son regard était aussi calme qu'un lac profond, sans la moindre marque d'anormalité.
Feignant que de rien n'était, elle ouvrit les bras vers Gu Chengyin, sa voix traînant une nuance de douceur coquette :
« Chengcheng~ »
Gu Chengyin resta un instant sidéré.
Il ne s'attendait pas à la voir retrouver la raison aussi vite, et encore moins lui demander spontanément une étreinte.
Ce n'était pas dans son caractère.
Et qu'est-ce que ce fichu « Chengcheng » ?
Mais le cœur féminin reste aussi imprévisible qu'une aiguille perdue au fond des mers.
Gu Chengyin ne chercha pas midi à quatorze heures, supposant que Lin Qingyan, blessée par son refus, venait chercher un peu de réconfort.
Il ouvrit donc naturellement ses bras, l'attira à nouveau contre lui et murmura :
« Petite Tante, ce n'est pas que je refuse de te laisser essayer, c'est juste que ce n'est vraiment pas le bon moment. »
« Quand nous arriverons à Luodu, tu pourras essayer autant que tu voudras, d'accord ? »
Gu Chengyin parlait d'une voix sincère.
Mais Lin Qingyan n'entendit pas un seul mot.
Toute son attention se concentrait sur la paume de sa main droite.
Là-bas, des éclairs dorés remontaient doucement à la surface.
Cultivatrice au stade du Noyau d'Or, Lin Qingyan maîtrisait la puissance de la foudre depuis longtemps déjà à un degré de perfection absolue.
À cet instant précis, elle comprima son art foudroyant jusqu'à sa limite absolue, concentrant l'énergie dans un minuscule secteur de sa paume, en régulant l'intensité avec une précision extrême.
De quoi assommer instantanément un cultivateur en phase finale de l'Établissement des Fondations sans lui porter le moindre tort réel.
Déclenché, ce type d'art ne provoquait presque aucune fluctuation d'énergie spirituelle, ne produisait aucun bruit et la lumière elle-même était si ténue qu'on pouvait l'ignorer.
Tant que Gu Chengyin baissait sa garde, elle était certaine à cent pour cent de pouvoir le neutraliser sans éveiller les soupçons.
Gu Chengyin ne se protégeait manifestement pas. Surtout parce que même s'il l'avait voulu, il n'aurait de toute façon pas pu se défendre contre Lin Qingyan.
Lin Qingyan l'avait prouvé maintes fois : elle arrivait toujours à le faire grille à l'extérieur et cuire à l'intérieur, et ce, même lorsqu'il opposait toute sa résistance.
Puisqu'il ne pouvait pas opposer de réelle résistance, autant se laisser aller et profiter du moment.
C'est pourquoi Gu Chengyin enveloppa la taille de Lin Qingyan de ses bras, posant délicatement son menton au sommet de sa tête, le souffle stable et détendu.
Il ne remarqua même pas que la main droite de Lin Qingyan s'était posée discrètement au milieu de son dos.
Il s'agissait du point central du vaisseau Gouverneur, l'un des nœuds clés de la circulation du vrai qi chez un cultivateur.
Avec une simple piqûre de puissance électrique, elle aurait pu perturber instantanément la circulation de son vrai qi et le plonger dans un coma.
L'heure était venue.
Les battements de cœur de Lin Qingyan s'emballèrent soudain.
Elle savait qu'une fois ce geste posé, il n'y aurait plus de retour en arrière possible.
Mais...
Elle devait passer à l'action.
Ainsi, au moment exact où Gu Chengyin laissait sa garde complètement abaissée, la main droite de Lin Qingyan vint effleurer le centre de son dos.
La gerbe d'éclairs dorés nichée dans sa paume, compressée à sa limite absolue,
s'enfonça en silence dans le corps de Gu Chengyin, telle une fleur de lotus éclosant discrètement.