Lin Qingyan estimait que Gu Chengyin éprouvait des sentiments pour elle.
Mais elle ne pouvait savoir si ces sentiments découlaient de son sexe féminin.
Ou s'ils dépendaient simplement du fait qu'elle s'appelait Lin Qingyan ?
Dans le second cas, la situation serait encore plus grave.
Cela signifierait que ce qui plaisait à Gu Chengyin n'était pas son genre, mais bien elle en tant qu'individu.
L'idée paraissait romantique, mais elle l'arrangeait moins. Au contraire, elle rendait tout plus suspect.
Puisqu'on pouvait aimer quelqu'un au-delà des genres, ou même des races.
Et si Gu Chengyin était un eunuque ?
Et s'il manquait tout bonnement de cette capacité ?
Comment expliquer autrement son désintérêt total pour Luo Zhao ?
Pourquoi restait-il si impassible lorsqu'elle se trouvait face à lui dans cet état de démon intérieur ?
Il fallait donc qu'elle le vérifie.
Elle devait confirmer l'intégrité de Gu Chengyin de la manière la plus irréfutable possible.
Elle ne supportait pas l'idée de se blottir dans les bras d'un eunuque.
Cependant, s'y résoudre soulevait un nouveau problème.
Elle était Lin Qingyan, la Jingzhe du Manoir du Maître Céleste, la froide, distante et divine Immortelle au Noyau d'Or.
Un tel statut ne lui permettait pas de mener une épreuve aussi libidineuse et sans retenue.
Elle ne pouvait prendre l'initiative de dénouer ses vêtements, ni tendre la main pour tester une réaction, encore moins agir comme une épouse délaverée cherchant frénétiquement à vérifier sa virilité.
Ce serait bien trop humiliant.
Si humiliante qu'elle aurait préféré passer toute son existence dans l'incertitude plutôt que d'accomplir un acte aussi nuisible à sa dignité.
Peu importe.
Elle n'en avait pas le droit, mais son démon intérieur, si.
Le démon intérieur n'était que la projection du désir, la version de soi-même la plus brute et sans fard.
Il pouvait accomplir tout ce qu'elle n'osait faire, et proférer tout ce qu'elle se refusait à dire.
Il pouvait recourir à la méthode la plus simple pour vérifier ce qu'elle craignait le plus.
Une fois cette idée prise, elle se propagea dans l'esprit de Lin Qingyan comme une traînée de poudre.
Elle étouffa la panique qui montait en elle et se força à retrouver son calme.
Elle recula légèrement contre l'étreinte de Gu Chengyin et se redressa.
« Gu Chengyin. »
Sa voix avait retrouvé sa froideur habituelle, mais à bien écouter, une tension imperceptible s'y glissait.
Gu Chengyin avait remarqué depuis un moment déjà que quelque chose clochait chez Lin Qingyan.
Dès lors que le nom de Luo Zhao fut prononcé, ses émotions oscillèrent subtilement.
Ce n'était pas la turbulente violence de l'énergie spirituelle d'un démon enragé, mais une anxiété d'ordre purement mental.
Pourtant, Gu Chengyin ignorait quelle phrase avait pu la perturber.
À cause de Luo Zhao ?
Ce qu'il avait dit relevait de la vérité absolue.
Impossible qu'elle s'offusque parce qu'il ne portait aucun intérêt à Luo Zhao, n'est-ce pas ?
Les femmes étaient de créatures ainsi faites, d'une complexité à toute épreuve ; Gu Chengyin connaissait cela sur le bout des doigts.
Il préféra donc suivre le jeu, murmurant un acquiescement vague avant de laisser la suite.
Lin Qingyan prit une grande inspiration, ses doigts se recroquevillant doucement sous ses manches.
Elle savait exactement ce qu'elle faisait.
Elle jouait avec le feu.
Mais l'étincelle était lancée. S'il ne la laissait pas consumer tout ce qu'elle contenait, elle finirait par perdre la raison en l'étouffant.
Alors elle trouva une justification mi-vraie, mi-fausse :
« Mon démon intérieur a considérablement faibli cette nuit. »
Point sur lequel elle disait vrai.
Depuis qu'elle s'était ouverte à ses véritables sentiments, la bête régnant dans sa Mer de Conscience avait réduit sa taille de moitié.
Ces émotions négatives, nourries par la rétention, la solitude et les désirs insatisfaits,
semblaient avoir enfin trouvé une brèche. Elles se déversaient sans cesse vers Gu Chengyin, devenu son point d'ancrage.
Un équilibre subtil s'était installé entre son démon et la réalité.
Si Gu Chengyin lui ordonnait de le dominer à nouveau comme la veille, Lin Qingyan disposerait assez de marge de manœuvre pour lui infliger une leçon.
Elle ne serait plus complètement impuissante face à une résistance comme la nuit précédente.
Mais une baisse n'était qu'une baisse.
Tant que le démon n'aurait pas totalement disparu, tant que subsisteraient ces envies primaires et ces fixations, il redeviendrait puissant.
En conséquence, jusqu'à son éradication totale, aucune relâche n'était permise.
Voilà la vérité.
Or elle n'en partagea que la moitié.
L'autre moitié était son intention de laisser place à son démon afin d'accomplir ce dont elle était incapable.
Gu Chengyin ne s'était bien sûr pas poussé jusque-là dans son analyse.
Apprenant que le démon de Lin Qingyan s'affaiblissait, ses yeux s'illuminèrent et sa voix trahit une joie sincère :
« C'est formidable, Tante. À ce rythme, sera-t-il complètement éradiqué bientôt ? »
Il se réjouissait sincèrement pour elle.
Lin Qingyan hocha la tête et vint se frotter contre son épaule, telle une bête familière cherchant réconfort.
« Je voudrais donc recommencer. »
Reprendre ?
Commencer quoi ?
Gu Chengyin cligna des yeux, ne saisissant pas vraiment le sens de sa phrase.
Que son démon affaibli fût une bonne nouvelle, c'était certain. Mais que voulait-elle dire par « recommencer » ?
Comptait-elle stimuler activement sa part d'ombre pour mesurer jusqu'où elle pouvait encore diminuer ?
L'idée manquait de logique.
Lin Qingyan semblait lire dans ses pensées. Elle leva les yeux vers lui et parla avec une douceur exceptionnelle :
« Ne t'inquiète pas. Cette fois-ci, je garderai le contrôle. Je ne te frapperai pas de foudre. »
À peine ces mots eurent-ils quitté ses lèvres que la panique saisit Gu Chengyin.
Que signifiait exactement ce « cette fois, je ne te bombarderai pas » ?
Quel test précis entendait-elle lui faire subir ?
Pourquoi insistait-elle autant sur le fait de ne pas le brusquer ?
De surcroît, ils se trouvaient actuellement dans une calèche de service !
Aussi vaste soit-elle, une voiture de voyage restait un espace semi-public.
Des gardes veillaient à l'extérieur, d'autres calèches les précédaient et les suivaient, et le conducteur n'était séparé de la coupée que d'une fine cloison.
Si les véhicules du Manoir du Maître Céleste bénéficiaient d'une isolation phonique et de matrices protectrices optimisées,
poser ce geste là était inconcevable !
Pourquoi maintenant ?
Fallait-il absolument choisir cet instant précis ?!
Une sueur froide perla sur le front de Gu Chengyin.
Il voulut ouvrir la bouche pour l'en dissuader, mais Lin Qingyan ne lui en laissa pas le temps.
Ses paupières s'étaient déjà closes.
Ses longs cils retombèrent, projetant une ombre tranquille sous ses paupières, tandis que sa respiration devenait lente et régulière.
Le cœur de Gu Chengyin sombra au fond de son estomac.
Tout était perdu.
Plus rien ne pouvait la freiner.
Une fois que Lin Qingyan avait fixé son esprit sur un but, dix taureaux ensemble n'auraient pas suffi à la ramener en arrière.
D'autant plus qu'elle s'apprêtait à déchaîner son démon intérieur.
Attendez. Non.
Gu Chengyin vit soudain germer une lueur d'espoir.
Il était le maître du démon. Lin Qingyan ne pouvait que le libérer, non le diriger.
Il lui suffisait donc de lui ordonner de regagner sa cachette, non ?
À cette pensée, un sentiment de soulagement envahit aussitôt Gu Chengyin.
Trois respirations plus tard, Lin Qingyan ouvrit les yeux.
Ses iris avaient repris leur teinte rouge sang, glaçante.
Au fond de ses prunelles se reflétait le visage de Gu Chengyin, et son regard ne gardait aucune trace de sa froideur habituelle.
Il n'y demeurait plus que du désir pur, à vif, presque vorace.
Lin Qingyan sourit.
L'arche de ses lèvres dessinait une courbe parfaite, et leur teinte dépassait de loin celle habituelle, comme maculée de carmin.
« Maître~ »
Elle étira la dernière syllabe, imprégnée d'un charme irrésistible.
Gu Chengyin ne put s'empêcher de pousser un long soupir. Avant d'ordonner au démon de se retirer,
il décida avant tout de comprendre ce que Lin Qingyan visait concrètement.
Ensuite, après avoir reçu tant de chocs de foudre, il s'y était habitué.
À force, avant même de maîtriser une technique de cultivation capable de résister aux éclairs, il deviendrait isolant lui-même.
Tout venait du simple fait d'avoir encaissé trop d'éclairs.
L'urgence, désormais, consistait à demander au démon intérieur ce qu'il souhaitait soumettre au test.
Plus exactement, ce que Lin Qingyan cherchait précisément à vérifier.
Après tout, le démon intérieur n'était qu'une entité de conscience négative ; son unique vouloir était de combler ses envies.
Gu Chengyin apaisa son esprit et s'apprêtait à lancer la question, quand il vit Lin Qingyan pencher son corps vers lui.
Elle vint se poser sur son épaule, son souffle chaud caressant son oreille, portant une senteur douce et étourdissante qui accéléra son pouls.
Puis, d'une voix langoureuse, suave et sensuelle, elle murmura :
« Maître~ »
« Je veux élargir mes perspectives~ »