Lorsque la porte de la petite pièce s'ouvrit à nouveau depuis l'intérieur.
Gu Chengyin fut le premier à en sortir, d'un pas mesuré et l'esprit reposé.
De surcroît, ses vêtements étaient lisses, sans un pli aux poignets, et même ses cheveux étaient peignés avec soin.
Il était tout à fait impossible de deviner ce qui s'était passé dans cette petite pièce quelques instants plus tôt.
Shangguan Yunying, elle, gardait les lèvres fermement closes, suivant à un demi-pas derrière lui.
Une légère rougeur colorait ses joues, s'étendant de la base de ses oreilles jusqu'à son cou, comme si on l'avait teintée d'une couche de fard.
Ses yeux étaient baissés, son regard fixé sur les talons des bottes de Gu Chengyin, n'osant pas se relever.
Tout son être dégageait un indescriptible sentiment de panique et de timidité.
Gu Chengyin s'arrêta, se tourna vers Shangguan Yunying et dit avec sollicitude,
Alors j'irai trouver Madame Jiang.
Shangguan Yunying acquiesça doucement, n'osant toujours pas relever la tête.
Ce ne fut que lorsque Gu Chengyin s'éloigna d'un pas décidé, traversa le corridor et disparut de sa vue.
Après un bon moment, Shangguan Yunying parvint enfin à calmer les battements de son cœur et se dirigea vers la salle principale.
Luo Zhao était toujours assise derrière le long bureau, le pinceau à la main courant sur les mémoriaux, y traçant des annotations minutieuses.
Votre Altesse.
La voix de Shangguan Yunying retentit, portée par un calme délibéré.
Gu Chengyin m'a interrogée sur la situation de la Secte de l'Épée Verte, puis est allé trouver ma mère.
En entendant cela, Luo Zhao allait parler.
Mais juste à cet instant.
Ses sourcils se froncèrent soudain, comme si elle avait humé quelque chose.
Luo Zhao releva la tête, son nez tressaillit légèrement tandis que son regard soupçonneux balayait l'air devant elle.
Qu'est-ce que cette odeur ?
Ce parfum lui était un peu familier.
Tenu, porteur d'une aura d'ambiguïté indicible.
Tout comme la nuit dernière...
L'expression de Luo Zhao changea instantanément.
Elle se tourna brutalement et regarda Shangguan Yunying qui se tenait sur le côté.
Son regard était tel l'éclair, si perçant qu'il semblait transpercer le masque de calme pour atteindre directement la vérité.
Pendant ce temps, Shangguan Yunying restait sur place, une expression innocente sur le visage.
Seulement, ses lèvres étaient fermement pincées.
Très fermement pincées.
Comme si elle s'efforçait désespérément de cacher quelque chose.
Le regard de Luo Zhao se posa enfin sur les lèvres de Shangguan Yunying.
Alors, deux foyers de fureur s'allumèrent instantanément dans ses yeux de phénix.
Yunying ! Tu le lui as encore donné ?!
Shangguan Yunying trembla de tout son corps.
Comment aurait-elle osé regarder Luo Zhao maintenant ? Ses yeux se dérobèrent évasivement, et sa voix était aussi faible que le bourdonnement d'un moustique,
Il a insisté...
Cette réponse ne fit qu'attiser le feu.
Luo Zhao était encore plus furieuse maintenant, plus en colère que la veille.
S'il le veut, tu le lui donnes comme ça ?!
Es-tu ma cheffe des femmes officielles.
Ou la servante de lit de Gu Chengyin ?!
......
Ayant déjà quitté la Salle des Affaires Civiles et Militaires, Gu Chengyin ignorait naturellement ce qui s'y passait.
Il franchit les portes du palais, la brise matinale caressant son visage, apportant la fraîcheur unique de l'aube.
Puis il aperçut une silhouette se tenant non loin, dehors.
Comme prévu.
C'était Lin Qingyan.
Elle portait toujours une robe simple, ses cheveux noirs relevés par une épingle en bois brut, dévoilant un profil froid et exquis.
La lumière matinale se répandait sur elle, reflétant sa silhouette comme si elle était taillée dans la glace et la neige, tout son corps irradiant une aura glaciale qui tenait les étrangers à distance.
rien qu'en se tenant là, elle formait un monde à elle seule.
Gu Chengyin s'avança.
Petite Tante !
Le regard de Lin Qingyan balaya Gu Chengyin, ses yeux calmes et sans vagues.
Elle ne demanda ni pourquoi il avait mis si longtemps à sortir, ni où ils allaient ensuite.
Elle se contenta d'un léger hochement de tête pour indiquer qu'elle avait entendu.
Gu Chengyin en avait l'habitude.
Bien que Lin Qingyan ne fût plus aussi distante envers lui qu'au début, depuis l'incident du démon intérieur.
Sa nature profonde restait froide et hautaine, comme une fleur de lotus au sommet d'une montagne enneigée ; on peut s'en approcher pour l'admirer, mais on ne peut jamais véritablement toucher son cœur.
Alors Gu Chengyin n'y prêta pas attention.
Il leva la main pour signaler au carrosse qui attendait devant les portes du palais de s'approcher.
Après vous, Petite Tante.
Gu Chengyin s'effaça et fit un geste d'invitation.
Lin Qingyan monta dans le carrosse, ses mouvements légers et élégants, l'ourlet de sa robe flottant légèrement dans la brise matinale comme un épis de cactus éphémère en fleurs.
Gu Chengyin monta derrière elle, de près.
L'intérieur du carrosse était très spacieux, garni de tapis de velours épais, et équipé d'une couchette moelleuse et d'une petite table.
Une fois les rideaux baissés, le tumulte du monde extérieur fut coupé, ne laissant que le grondement des roues roulant sur les dalles de pierre bleue.
Le carrosse démarra lentement.
Lin Qingyan s'assit droite sur la couchette, son regard posé sur les scènes de rue qui défilaient dehors.
Gu Chengyin prit l'initiative de parler,
Petite Tante, nous allons d'abord au Domaine Shangguan pour trouver Madame Jiang. Elle est l'envoyée de liaison de la Secte de l'Épée Verte à la Capitale Divine.
Je communiquerai avec elle au sujet du planning de la tournée d'inspection, et nous partirons probablement dans les deux prochains jours.
Les sourcils de Lin Qingyan se froncèrent imperceptiblement tandis qu'elle demandait,
Ne pas attendre encore quelques jours ?
Gu Chengyin secoua la tête et expliqua,
L'équipe d'inspection est déjà constituée, et tous ceux qui doivent y participer sont déjà en place.
Attendre quelques jours ne ferait que donner à l'autre camp le temps de se préparer. Mieux vaut les prendre de court.
Lin Qingyan ne dit rien de plus, se contentant de répondre faiblement,
Je comprends.
Puis elle ajouta, Je n'ai aucun problème de mon côté. Nous pouvons partir à tout moment.
Gu Chengyin avait d'abord été un peu inquiet au sujet du démon intérieur de Lin Qingyan, mais la voyant si sûre d'elle.
Il en déduisit que l'affaiblissement du démon intérieur avait porté ses fruits, et ne posa pas plus de questions.
Le carrosse roula régulièrement le long des rues de la Capitale Divine.
Rien d'inattendu ne se produisit sur la route cette fois-ci.
Bientôt, le carrosse s'arrêta à l'entrée du Domaine Shangguan.
Gu Chengyin fut le premier à descendre.
Puis, il vit Jiang Jianli qui l'attendait à la porte.
L'épouse du vieux ministre du Cabinet avait les cheveux méticuleusement peignés, ornés de quelques épingles à perles exquises. Elle avait une allure élégante et luxueuse, tout en possédant ce tempérament transcendant propre aux cultivateurs.
Un sourire printanier flottait sur son visage, ses yeux étaient vifs, et le coin de ses lèvres dessinait un arc parfait.
Mais lorsque Gu Chengyin descendit du carrosse, elle ne bougea pas, restant sur place comme à attendre quelque chose.
Ce ne fut que lorsque Lin Qingyan sortit du carrosse et mit pied à terre.
Alors seulement Jiang Jianli s'avança, ignorant complètement Gu Chengyin pour marcher droit vers Lin Qingyan.
S'arrêtant à trois pas de Lin Qingyan, elle joignit respectueusement les mains et effectua une salutation standard de cultivateur.
Jiang Jianli de la Secte de l'Épée Verte salue Seigneur Jingzhe.
Sa voix était douce, sa posture humble, et ses yeux emplis de respect.
Gu Chengyin se tenait sur le côté, observant la scène.
Il en avait l'habitude désormais et n'y prêtait pas attention.
Ce ne fut qu'après que Lin Qingyan eut hoché la tête en signe de reconnaissance qu'il intervint, taquin,
Madame Jiang, vous n'étiez pas comme ça quand je suis venu.
Jiang Jianli se redressa et roula des yeux vers Gu Chengyin.
Puis elle salua poliment Lin Qingyan,
Seigneur Jingzhe, veuillez entrer.
Jiang Jianli s'effaça pour montrer le chemin, sa posture respectueuse et son ton doux.
Les deux femmes s'engagèrent l'une après l'autre vers l'intérieur du domaine.
Et au moment où elle passa près de Gu Chengyin, les pas de Jiang Jianli s'arrêtèrent.
Elle tourna légèrement la tête et murmura d'une voix que seuls eux deux pouvaient entendre,
Fais attention, sinon je ferai en sorte que Yunying s'occupe de toi, gamin.
Le ton semblait menaçant, mais ses yeux étaient pleins d'amusement.
Clairement, elle considérait déjà totalement Gu Chengyin comme l'un des leurs.
Gu Chengyin sourit sans dire un mot.
Il n'y avait rien de faux dans ce qu'elle disait.
Après tout, avant qu'il n'arrive, Shangguan Yunying s'était effectivement occupé de lui pendant un moment.