Le hall était d'un silence mortel.
sentit ses joues devenir légèrement brûlantes. Elle pouvait même entendre son cœur, soudain accéléré, battre la chamade dans sa poitrine.
Quoi... qu'était-ce que cela ?
Même si elle savait que c'était faux, juste un prétexte, une stratégie pour répondre aux doutes sur son identité.
Mais les mots eux-mêmes... en quoi différaient-ils d'un aveu direct ?!
Ce salaud !
Comment pouvait-il dire de telles choses à un moment pareil, en utilisant un tel prétexte !
détourna instinctivement le regard, n'osant plus croiser les yeux profondément tendres de . Une rougeur à peine perceptible monta silencieusement au bout de ses oreilles.
Se forçant à se calmer, elle retrouva enfin sa voix :
« Est-ce que... est-ce que qui que ce soit croirait vraiment ces paroles ? »
Bien qu'elle interrogeât sur les autres, son ton était empli de doute, sonnant davantage comme si elle remettait en cause cette histoire scandaleuse elle-même.
ne fut pas surpris par cette question. La tendresse profonde sur son visage disparut vite, remplacée par le calme et la certitude de qui traite d'affaires sérieuses.
Il dit avec un sérieux et un sens pratique absolus : « De simples paroles ne sauraient gagner la confiance des gens, surtout pas celle de ces vieux renards de la cour. C'est pourquoi nous avons besoin d'un jeton. »
« Un jeton ? »
marqua une pause, son attention ramenée par ce mot. Elle regarda à nouveau :
« Que voulez-vous dire ? »
expliqua avec une logique limpide : « Une famille de cultivation immortelle cachée, forte de milliers d'années d'héritage, si discrète soit-elle, devrait avoir laissé quelque chose pour prouver son existence, non ? »
« Par exemple, un jeton familial particulier, une jade glissière portant la marque d'une technique de cultivation unique, un rouleau ancien consignant la lignée ou l'histoire de la famille, ou même des fragments d'artefacts magiques dont l'usage et l'origine ne sont connus que de cette famille. »
« N'importe lequel de ces objets, pourvu qu'il résiste à un certain degré d'examen, peut servir de preuve d'appoint. »
Il regarda et énonça ses besoins précis : « Votre Altesse, dans les archives du Bureau des Affaires Intérieures, ou plutôt parmi les collections secrètes royales, y a-t-il quelque chose qui corresponde à ce que je viens de décrire ? »
« Des mentions de familles ou de sectes de cultivation immortelle ayant disparu dans le fleuve de l'histoire, mais qui ont assurément été recensées et pourraient avoir laissé des jetons ? »
« De préférence avec des archives floues et des indices rares, mais qui conservent tout de même des vestiges physiques pour qu'on ne puisse les nier totalement. »
: « ...... »
Les légers remous qui venaient de naître dans son cœur suite à la déclaration furent instantanément remplacés par une colère sans nom, déferlante.
Elle le savait !
Elle savait que ce salaud de n'éprouvait aucun sentiment d'admiration !
Ces mots tout à l'heure n'étaient bien qu'une mise en scène pour servir cette construction d'identité !
Ce maudit salaud qui saisissait chaque opportunité pour atteindre ses buts !
Il n'avait même pas oublié de la taquiner au préalable en inventant une identité !
Heureusement !
Heureusement qu'elle ne l'avait pas cru vraiment et n'avait pas révélé d'émotions plus inappropriées !
Un sentiment d'humiliation d'avoir été jouée rendit presque incapable de conserver son calme apparent.
Elle inspira profondément, se forçant à se calmer. Elle ferma les yeux et posa une main sur son front qui pulsait.
De l'autre main, elle fit un geste agacé vers , sa voix s'extirpant entre ses dents serrées, portant une colère évidente :
« ...Va chercher toi-même au Pavillon Wanxiang ! Si tu ne trouves rien de convenable... » marqua une pause, finissant par privilégier l'ensemble :
« Attends alors le retour de et fais-la t'aider ! »
Loin des yeux, loin du cœur !
ne voulait pas passer une seconde de plus avec ce beau parleur capable de la faire mourir de rage !
semblait totalement imperceptible à la colère quasi matérialisée de , ou peut-être l'avait-il remarquée mais s'en moquait purement.
L'entendant, il se leva immédiatement, joignit les mains en salut et dit :
« Très bien, j'y vais tout de suite. »
Sur ces mots, ne traînait pas. Il tourna les talons et partit, sa silhouette disparaissant rapidement hors des portes du hall, ne laissant qu'une allure dégagée.
resta seule sur le siège principal du hall vide, fixant la direction où avait disparu. Sa poitrine se soulevait légèrement, et il s'écoula un long moment avant qu'elle n'expire lentement un souffle vicié.
Elle porta la main à ses joues, qui semblaient encore un peu chaudes, et se remémorant cet instant de cœur qui s'emballe et de panique tout à l'heure, elle se sentit encore plus agacée.
« Salaud... pervers... fourbe comme un fantôme ! »
Elle marmonna quelques insultes, mais elles lui parurent entièrement dénuées de létalité.
Son regard se posa sur les dossiers empilés sur le bureau, et la pression de l'assemblée matinale de demain retomba sur elle.
La question de l'identité... la famille de cultivation immortelle... le jeton...
força son attention à revenir aux affaires.
Non seulement les autres étaient curieux de l'identité de , mais elle-même voulait le savoir.
Mais venait de dire qu'il allait chercher une famille de cultivation immortelle pour s'en servir de couverture, ce qui signifiait qu'il ne provenait pas réellement d'un ancien clan immortel caché.
Si c'était le cas, d'où venait-il exactement ?
Il ne pouvait pas vraiment être envoyé du ciel, n'est-ce pas ?
Si ne donnait pas lui-même la réponse, n'avait aucun moyen de l'enquêter, et devait même l'aider à la dissimuler.
Du moins jusqu'à ce qu'ils rompent leur alliance.
Après tout, ce maudit salaud était bien trop important pour elle en ce moment.
« Il semble que je devrai demander à de fournir plus d'efforts... »
Marmonna pour elle-même. En pensant à , elle se remémora la scène où tous deux paraissaient si bien assortis tout à l'heure.
Couplée à la déclaration insensée de , la vigilance et le mécontentement inexplicable dans son cœur refirent surface.
« Je ne peux absolument pas le laisser égarer ! » Cette pensée se fit encore plus ferme.
sortit de la Salle Wenli.
Il traversa les couloirs du palais.
Sa destination était le terrain interdit situé au cœur du Bureau des Affaires Intérieures : le Pavillon Wanxiang.
Le Pavillon Wanxiang n'était pas un bâtiment isolé, mais un complexe architectural lourdement gardé s'étendant sur une vaste superficie.
C'était le dépôt central où le Bureau des Affaires Intérieures entreposait des années de documents confidentiels, d'archives juridiques et de secrets royaux.
C'était aussi l'endroit top secret où la dynastie du Grand Luo collectait et scellait d'innombrables techniques de cultivation de haut niveau, manuels d'épée, schémas de formations, recettes de pilules et autres trésors de cultivation du monde entier.
Hors des murs du palais, que ce soit un ministre du Cabinet profondément puissant ou un patriarche de famille noble riche, sans décret spécial, il était absolument impossible d'y mettre les pieds.
Les seuls à pouvoir entrer et sortir librement de cet endroit étaient les membres centraux de la famille royale, les hauts fonctionnaires du Bureau des Affaires Intérieures, et quelques dignitaires royaux bénéficiant de privilèges spéciaux.
Bien que l'identité actuelle de ne soit que celle d'un directeur au Bureau des Affaires Intérieures, strictement parlant, il n'était pas considéré comme haut placé.
Cependant, le Jeton de l'Héritier de la Couronne gravé de complexes motifs de phénix dans sa robe était le laissez-passer absolu.
Au fond de ce palais, la volonté de était, dans une certaine mesure, plus effective que bien des règles écrites.
Devant le bâtiment principal du Pavillon Wanxiang, les Gardes Royaux Dorés en armure se tenaient solennels comme des statues de fonte.
Leurs armures étaient éclatantes, leurs regards aussi perçants que des aigles, et ils dégageaient l'aura glaciale de vétérans aguerris, bien différente de l'allure des simples Gardes de la Plume Dorée.
Dès que s'approcha, plusieurs regards froids se braquèrent instantanément sur lui.
Il ne dit mot. Il sortit calmement le Jeton de l'Héritier de la Couronne de sa robe et le tint dans sa paume ouverte pour le montrer clairement.
Le capitaine en chef des Gardes Royaux Dorés passa rapidement son regard sur le Jeton de l'Héritier de la Couronne.
Il ne daigna pas accorder un second regard au visage de , ni ne demanda le motif de sa venue.