« Ce fonctionnaire est là. » Shangguan Yunying s'inclina immédiatement.
« Organisez en points clés concis l'analyse du précepteur adjoint Gu tout à l'heure, ainsi que notre stratégie de réponse convenue. »
« Ensuite, allez trouver les grands secrétaires Cui et Yuan pour les briefer. »
« Écoutez leurs avis, surtout celui de Cui Shifan. Sa compréhension de Xiao Song dépasse de loin la nôtre ; il pourrait avoir des aperçus plus profonds. »
« Rappelez-vous, vous ne devez que les briefer et les écouter. La décision finale repose sur ce que le précepteur adjoint Gu et moi avons convenu. »
Luo Zhao insistait particulièrement sur le briefing et l'écoute, témoignant de respect et d'une volonté de coopération tout en conservant fermement le pouvoir de décision ultime.
Parallèlement, envoyer Shangguan Yunying communiquer avec les grands secrétaires au lieu de laisser Gu Chengyin y aller directement montrait un sens de la mesure. Cela découlait à la fois de considérations professionnelles et d'un désir inconscient de tenir à l'écart le jeune homme talentueux et la jeune femme belle.
Shangguan Yunying cligna des yeux. Bien que quelque peu surprise par la mission, elle ne la remit pas en cause et répondit sèchement :
« Compris, Altesse. Cette fonctionnaire y va sur-le-champ. »
Elle s'inclina respectueusement devant Luo Zhao et Gu Chengyin, fit volte-face et se retira d'un pas vif.
Alors que la silhouette de Shangguan Yunying disparaissait, Gu Chengyin retira son regard, se tourna vers Luo Zhao sur le siège principal et demanda, perplexe :
« Altesse, cette affaire concerne les fondements de notre réponse à la séance de cour de demain et implique une prédiction approfondie des intentions de Xiao Song. »
« Ne vaudrait-il pas mieux que j'aille communiquer avec eux moi-même ? »
Il ne mettait pas en doute les capacités de Shangguan Yunying, mais parlait selon le bon sens.
Pour un briefing stratégique aussi crucial, son implication personnelle aurait sans nul doute mieux garanti l'exactitude de l'information et l'exhaustivité de leurs intentions.
Luo Zhao saisit la tasse de thé légèrement tiède à ses côtés, du bout des doigts effleurant la porcelaine lisse, et ne releva pas la tête à ses mots.
Elle se contenta de secouer faiblement la tête.
« Le précepteur adjoint Gu s'inquiète trop. Yunying est méticuleuse et articulée ; elle n'aura aucune peine à relayer les points essentiels. D'ailleurs... »
Elle leva les yeux, fixant calmement Gu Chengyin. « Votre statut actuel est celui d'un prisonnier en attente de jugement par le Département des Officiels Épurés. »
« Si vous alliez faire grand spectacle de rendre visite personnellement aux grands secrétaires dans leurs résidences pour discuter des contre-mesures dès maintenant, cela donnerait inévitablement matière à commérages une fois la nouvelle répandue. »
« La faction de Xiao Song peine déjà à trouver un prétexte pour nous attaquer. Ne serait-ce pas leur tendre une arme ? Vous accuser de concertation de témoignages ou de connexions secrètes avec des officiels de la cour serait encore aller léger. »
« Par conséquent, pour les briefer sur la stratégie, Yunying suffit. »
Cet argumentaire était spécieux et logiquement rigoureux, entièrement fondé sur la sécurité globale et l'évitement des risques, ne laissant aucune prise à la critique.
L'entendant, Gu Chengyin n'insista pas davantage.
Soudain, Luo Zhao changea de sujet, orientant la conversation vers un terrain plus sensible.
Bien que son ton restât plat, ses yeux de phénix se braquèrent vivement sur Gu Chengyin :
« À propos, concernant votre identité, avez-vous songé à la manière de la gérer ? »
Dès ces mots prononcés, l'air dans la salle sembla stagner quelque peu.
L'identité de Gu Chengyin.
C'était une épée acérée qui pendait constamment au-dessus de la tête de Gu Chengyin, comme au-dessus du cœur de Luo Zhao.
Quiconque avait approché Gu Chengyin et été témoin de ses méthodes bouleversantes aurait la même question massive persistante en tête : d'où exactement vient cette personne ?
L'apparition de Gu Chengyin était trop brutale, comme une étoile filante tombant de nulle part sur l'échiquier de la Capitale Divine, éblouissante et imprévisible.
Il semblait un roturier rustre,却具备了看透人心的可怕智慧、滴水不漏的军事谋略，以及对朝堂政治近乎本能般深刻的理解。
Il était si redoutable que cela contredisait totalement son âge et son passé vierge.
Face à des grands secrétaires vétérans de la mer politique, il tenait tête en vision stratégique et en réponses adaptatives.
Aux yeux de Luo Zhao, si ce n'était pour les assises superficielles de Gu Chengyin, son intellect et son contrôle étaient à la hauteur de son père insondable, l'Empereur Luo.
Une telle figure énigmatique, sans un passé suffisamment raisonnable pour l'expliquer, deviendrait inévitablement le point d'attaque le plus fatal dans la cour du Grand Luo, qui accordait une importance capitale aux lignées et aux réseaux, surtout lors des périlleuses assemblées matinales. Xiao Song ne laisserait absolument pas passer une telle faille évidente.
Gu Chengyin ne répondit pas immédiatement.
Comment n'aurait-il pas ruminé cette question maintes fois ?
Auparavant, adossé au grand arbre de Luo Zhao, même si d'autres étaient suspicieux, la plupart le gardaient pour eux ou l'attribuaient à un talent étrange secrètement recruté par Son Altesse.
Mais ce voile était trop mince ; il ne pouvait résister à l'examen et aux déductions de quelqu'un aux arrière-pensées, surtout quelqu'un du calibre de l'Empereur Luo.
La clé du problème d'identité ne résidait pas dans ce qu'elle était, mais dans la rationalité de son apparition.
Une personne sans passé, aux origines introuvables,却具备非凡能力，在任何严谨的政治体系中都是异类，是必须被解释或消除的靶子。
L'Empereur Luo utilisant la main de Xiao Jie pour l'inviter au Département des Officiels Épurés était probablement une opportunité d'enquêter sur lui, tout en servant d'avertissement et de mise au pas.
Cette immense fosse devait être comblée, et comblée solidement, de sorte que même si les gens le soupçonnaient, ils auraient du mal à le renverser ouvertement.
Il ne pouvait absolument pas donner à ce vieux renard d'Empereur Luo, ni à d'éventuels ennemis, l'occasion de le manipuler à nouveau avec le même prétexte.
Gu Chengyin regarda Luo Zhao, un sourire mystérieux apparaissant soudain sur son visage. Il parla lentement, porté par un étrange sens du récit :
« Altesse, avez-vous déjà entendu parler... des Immortels ? »
Luo Zhao fut saisie par cette question abrupte. Elle cligna de ses beaux yeux de phénix, y révélant une authentique confusion et perplexité :
« Des Immortels ? »
Elle n'était certainement pas étrangère au terme. Il était mentionné dans les textes royaux et le folklore du Grand Luo ; les cultivateurs poursuivaient la longévité et la liberté, et l'aboutissement ultime était l'ascension vers l'immortalité.
Gu Chengyin soupira légèrement, une trace de réminiscence et de sincérité apparaissant sur son visage, et continua : « Pour être honnête avec Votre Altesse, je ne suis effectivement pas un villageois rustre des faubourgs de la ville de Beihe. Ce n'était qu'une identité temporaire pour tromper les autres. »
« Je viens en réalité d'une famille cachée de cultivation immortelle, inconnue du monde séculier. Ma famille cultive en reclusion, différemment des mortels ordinaires, et n'est pas apparue dans le monde depuis des milliers d'années. »
Ayant posé les bases jusqu'ici, il changea à nouveau de sujet, regardant Luo Zhao d'yeux brûlants, et dit avec la plus grande sincérité :
« Cette fois, je suis entré dans le monde mortel pour voyager, élargir mes horizons et comprendre le royaume séculier. »
« J'ai par hasard voyagé jusqu'à la ville de Beihe et, par un coup du sort, eus le privilège de contempler le visage céleste de Votre Altesse. »
À ce stade, le ton de Gu Chengyin prit une teinte d'adoration. « Le port de Votre Altesse est sans pair et indépendant, d'une brillance radieuse, comme la lune brillante des neuf cieux descendant dans le monde mortel. »
« Vos paroles et votre maintien, votre sagesse et votre détermination, votre cœur pour les gens du commun, en vous voyant, j'ai été profondément ébranlé et j'ai ressenti une révérence et un désir infinis. »
Le cœur de Luo Zhao manqua involontairement un battement en entendant ces derniers mots.
Même si logiquement elle était certaine à cent pour cent que Gu Chengyin débitait des absurdités, lorsqu'il prononça de tels mots de louange directs, et avoua même ses sentiments d'un ton si solennel, l'impact dépassa encore ses attentes.
Surtout le regard concentré de Gu Chengyin, qui semblait réellement contenir une émotion profonde.
« J'ai eu l'impression d'être de vieux amis avec Votre Altesse au premier regard, et une admiration incontrôlable s'est élevée en mon cœur. »
Le ton de Gu Chengyin devint encore plus sincère. « Par conséquent, en apprenant que Votre Altesse était en danger, je n'ai pas hésité et ai décidé d'abandonner mon voyage. »
« Je suis résolument venu me joindre à Votre Altesse, prêt à employer toutes les connaissances de mon cœur pour vous assister, accomplir de grandes œuvres et purifier le monde. »
Luo Zhao : « ...... »