Lorsque la femme officielle chargée des communications intérieures et extérieures se précipita au deuxième étage de la salle Wenli.
Elle rapporta la nouvelle que Gu Chengyin avait été emmené pour interrogatoire par la Cour de Censure sous l'accusation d'avoir falsifié ses origines.
Shangguan Yunying, qui classait les registres, parut foudroyée. Les dossiers qu'elle tenait tombèrent au sol avec un fracas.
Elle se dressa d'un bond, le sang se retira instantanément de son visage, et un frisson remonta de la plante de ses pieds jusqu'au sommet de son crâne.
« Impossible ! »
Shangguan Yunying s'écria : « J'ai traité son dossier de mes propres mains ! Comment pourrait-il être falsifié ! »
« D'ailleurs, j'ai clairement noté qu'il était un roturier des campagnes. D'où sort cette histoire de "pauvre lettré" ! »
« C'est forcément ce vieux voleur de Xiao Song qui, acculé, utilise le ministère du Personnel pour semer la zizanie ! »
Anxieuse comme une fourmi sur une poêle chaude, elle ordonna d'un ton sec : « Va immédiatement retrouver les documents d'origine de Gu Chengyin ! Dépêche-toi ! »
« Oui ! »
La femme officielle, elle aussi grandement effrayée par la perte de contenance de Shangguan Yunying, s'inclina vivement pour accepter l'ordre et dévala l'escalier au pas de course.
L'esprit de Shangguan Yunying était en proie au tumulte, à la fois furieuse et angoissée.
Elle savait que la Cour de Censure du ministère du Personnel était spécialisée dans l'audit des dossiers officiels. Xiao Maoqing appartenait au clan Xiao ; munis de documents officiels et accompagnés des Gardes Royaux Dorés pour arrêter quelqu'un en pleine rue, la procédure était pleinement légale et conforme.
Mais une fois Gu Chengyin conduit au ministère du Personnel, on ne savait pas combien de disciples et d'anciens subordonnés de la famille Xiao s'y trouvaient.
Elle n'osait même pas imaginer ce qui pourrait arriver.
Torture pour extorquer des aveux ? Admission forcée de culpabilité ? Ou même un suicide mis en scène ?
« Altesse ! »
Shangguan Yunying se tourna brusquement vers Luo Zhao, qui restait assise droit au bureau principal :
« J'ose garantir sur ma vie qu'il n'y a absolument aucun problème avec le dossier de Gu Chengyin ! »
« C'est forcément un complot de Xiao Song ! Nous devons le sauver immédiatement ! Devrions-nous demander à Sa Majesté... »
Avant qu'elle n'ait fini de parler, elle vit Luo Zhao lever la main, faisant un geste pour l'arrêter.
Luo Zhao releva lentement les paupières. Aucune panique, aucune colère, pas même de surprise, seulement la gravité d'une réflexion profonde.
« Yunying, calme-toi. »
« Le ciel ne nous tombe pas sur la tête. »
Ces quelques mots simples apaisèrent la panique de Shangguan Yunying.
Bien que ses inquiétudes demeurent, elle retrouva au moins sa rationalité.
Puis elle entendit Luo Zhao parler sur le ton calme de Gu Chengyin :
« Le Vieux Xiao, je le connais. »
Le bout des doigts de Luo Zhao effleura légèrement la surface lisse du bureau. « Il agit avec prudence et ne laissera jamais facilement quoi que ce soit qui puisse être utilisé contre lui. »
« Un tour aussi grossier et facile à découvrir que la falsification de dossiers n'est pas son genre. »
Elle marqua une pause, son regard s'aiguisant.
« Cette fois, pour qu'il agisse si résolument en utilisant le ministère du Personnel pour frapper en pleine rue, et en mobilisant qui plus est les Gardes Royaux Dorés pour les accompagner. »
« Cela montre qu'il détient probablement des preuves solides, ou du moins un point suspect qui peut résister à l'examen. »
Le cœur de Shangguan Yunying se serra en l'écoutant. « Mais Altesse, les dossiers sont clairement... »
Luo Zhao l'interrompit : « Cela montre aussi que quelqu'un est aux abois. »
Elle regarda Shangguan Yunying et dit mot à mot : « Aux abois pour se débarrasser de Gu Chengyin. Seulement s'il disparaît immédiatement auront-ils une lueur d'espoir. »
Juste au moment où son analyse atteignait ce point, Luo Zhao elle-même se figea soudain.
Une pensée limpide s'immisça de force dans son esprit.
Avant que Gu Chengyin ne quitte la salle Wenli, tous ses plans ultérieurs, les étapes, comment les mettre en œuvre, et même comment répartir les bénéfices...
Il lui avait tout dit clairement et en détail !
Il allait au Cabinet pour communiquer avec le Grand Secrétaire Yuan, afin que le Palais de la Princesse Héritière et le Bureau de Surveillance en Chef fusionnent leurs dossiers.
Il voulait entrer au palais avec elle à nouveau pour changer l'attitude de l'Empereur Luo.
Il analysait les réactions et les exigences d'intérêts de toutes les factions.
Il avait même planifié le ratio de distribution des bénéfices.
Ce qu'il faisait ressemblait à un stratège sur le point de partir loin.
Remettant sa stratégie entièrement formulée, jusqu'au moindre détail, à son seigneur.
Et tout ce qu'elle avait à faire semblait être, durant son absence temporaire.
De suivre ce plan brillant qu'il laissait derrière lui, continuer à faire avancer l'échiquier, et juste le faire étape par étape...
No wonder...
No wonder lorsqu'elle apprit que Gu Chengyin avait été emmené par la Cour de Censure du ministère du Personnel, face à de si graves accusations et dangers.
Au plus profond de son cœur, hormis le choc initial, il n'y avait pas beaucoup de panique ni de peur.
Parce qu'elle savait déjà comment chaque étape suivante devait se dérouler.
Est-ce aussi dans ton plan...
Luo Zhao mordit fort sa lèvre inférieure, une émotion extrêmement complexe jaillissant soudain en elle.
Même sans cette putain de directive, même si tu es emprisonné à cet instant.
Je dois encore agir comme une marionnette, avançant sur les rails que tu as tracés à l'avance.
Alors qu'est-ce que je suis exactement ?!
Ton chien le plus obéissant ?!
Les émotions déferlantes faillirent noyer Luo Zhao, faisant affleurer une rougeur contenue dans ses yeux de phénix.
Sa fierté farouche et sa volonté indépendante s'entrechoquèrent violemment avec la cruelle réalité d'être manipulée sous ses yeux.
Mais l'instant d'après, sa puissante volonté et sa rationalité, forgées à travers mille épreuves.
Agirent comme le plus solide des barrages, refoulant de force ce flot d'émotions bouillonnant.
Je ne peux pas perdre le contrôle !
Peu importe à quel point je suis rancunière, peu importe à quel point je suis réticente, je ne dois absolument pas me laisser emporter par les émotions !
Je dois affronter la réalité rationnellement et prendre la bonne décision.
Tant que j'applique et réponds selon le cadre du plan tracé par Gu Chengyin.
Cette crise soudaine devant moi peut être résolue, et même transformée en opportunité de contre-attaque !
Ce putain d'homme finira tôt ou tard enfermé dans une sombre prison souterraine sans soleil.
Et paiera mille milliards de fois le prix de ses actes actuels !
Alors je ne dois absolument pas, dans une affaire aussi majeure qui concerne la situation globale et mes propres intérêts.
Agir imprudemment à cause d'émotions personnelles !
Ce serait la vraie stupidité et chercher sa propre perte !
Une fois cela compris, ou plutôt, s'être forcée à accepter ce point.
Luo Zhao inspira profondément, puis expira lentement.
Par cette action, la dernière trace de lutte dans ses yeux disparut complètement.
Elle fut remplacée par une lumière ferme, acérée.
Dans le même temps, une aura de confiance, plus forte que jamais, explosa d'elle !
Debout sur le côté, Shangguan Yunying fut secouée par ce brusque changement d'aura, son esprit tremblant.
Elle eut seulement le sentiment que la Luo Zhao devant elle semblait être devenue une autre personne.
Autrefois, son aura était certainement forte, mais face à ces vieux ministres calculateurs, il y avait toujours ce sentiment étouffant de ne pouvoir déployer toute sa force.
Mais l'actuelle Luo Zhao, la confiance et la certitude entre ses sourcils et ses yeux, pouvaient percer tous les complots et toutes les ruses.
« Yunying. »
La voix froide et majestueuse retentit, ramenant instantanément Shangguan Yunying de sa stupeur.
Shangguan Yunying se redressa immédiatement, rassembla toutes ses pensées, et répondit avec le plus grand respect :
« Altesse ! »
Les lèvres rouges de Luo Zhao s'entrouvrirent légèrement, chaque mot clair et puissant :
« Envoie quelqu'un prévenir le ministère du Personnel... »
Elle marqua une pause, sa voix s'élevant soudain :
« Non, préviens toute la cour et le public ! »
« Gu Chengyin est mon homme. »
« Il porte le Jeton de l'Héritier de la Couronne, personnellement décerné par moi. »
Une lumière froide irradia des yeux de phénix de Luo Zhao, et une féroce intention de tuer se répandit :
« Quiconque ose toucher ne serait-ce qu'un cheveu sur sa tête. »
« J'exterminerai leurs neuf générations entières ! »