Gu Chengyin se mit à développer sa ligne de pensée en détail : la mort subite de Xiao Bichang est une affaire retentissante qui a secoué toute la cour, menée par le Bureau des Affaires Intérieures, enquêtée conjointement par la Cour de Censure et le Ministère de la Justice, et supervisée par le Cabinet.
Une affaire de cette ampleur doit aboutir à une conclusion claire pour rendre des comptes à la cour et au public.
Il changea de sujet : cependant, la corruption du Vice-Ministre gauche relève d'une autre catégorie.
Selon les lois et le système officiel du Grand Luo, la corruption des fonctionnaires relève de la juridiction de la Cour de Censure.
La Cour de Censure a le pouvoir d'ouvrir une enquête de sa propre initiative, et son mémoire de conclusions peut contourner le Cabinet pour être soumis directement sur le bureau de Sa Majesté.
Les yeux de Luo Zhao s'illuminèrent ; elle comprit.
Gu Chengyin continua : de plus, les gens de la Cour de Censure sont actuellement au Ministère des Finances, interrogeant le personnel concerné et vérifiant les documents.
Et tous les registres comptables du Ministère des Finances de ces dernières années sont entièrement entre nos mains.
J'en ai déjà parlé au Censeur impérial Wang Gangfeng de la Cour de Censure, suggérant que la Cour de Censure et le Palais de l'Héritier de la Couronne partagent leurs informations et mutualisent leurs ressources concernant l'affaire de corruption du Vice-Ministre gauche.
Il a déclaré qu'il retournerait immédiatement à la Cour de Censure pour en faire rapport à ses supérieurs.
En entendant cela, Luo Zhao comprit parfaitement le stratagème de Gu Chengyin.
Elle regarda Gu Chengyin et dit lentement : « Tu essaies donc... d'entraîner la Cour de Censure dans la boue avec nous ? »
Gu Chengyin roula des yeux vers Luo Zhao, exaspéré : « Votre Altesse, vous ne devriez pas le formuler ainsi.
Que voulez-vous dire par les entraîner ? Cela s'appelle une enquête conjointe, une collaboration légitime fondée sur des devoirs partagés et la pertinence de l'affaire.
D'ailleurs, c'est intrinsèquement l'autorité et le devoir statutaires de la Cour de Censure.
Je me suis contenté... de fournir quelques indices insignifiants et quelques commodités, c'est tout. »
Luo Zhao ne parla pas, mais elle posa sur Gu Chengyin un regard profond et grava silencieusement cette manœuvre qui paraissait simple, mais exploitait en réalité les règles et le moment à la perfection.
Quels que soient les complots et les ruses cachés, ils restaient des méthodes inférieures qui ne pouvaient voir le jour.
Mais agir comme Gu Chengyin — utiliser des règles ouvertes, l'autorité, les preuves et la situation pour pousser les choses dans la direction souhaitée, au grand jour et honorablement — c'était la voie royale de bien plus haut niveau, et bien plus irrésistible.
Voyant que Luo Zhao avait pris ses paroles à cœur, Gu Chengyin alla plus loin : « Votre Altesse, actuellement, le plus grand obstacle pour faire tomber Xiao Song et le clan Xiao derrière lui, c'est l'attitude de Sa Majesté.
Y compris Cui Shifan, s'il veut devenir le Grand Secrétaire en chef, alors cette situation ne peut pas sombrer dans le chaos. Si c'est le chaos, cela prouvera son incompétence.
Quelqu'un qui ne peut même pas contrôler la situation ne peut pas devenir Grand Secrétaire en chef.
Cependant. » Le ton de Gu Chengyin devint certain tandis qu'il pointait la pile de documents : « Avec ces choses, l'attitude de Sa Majesté ne sera plus un problème.
En fait, Sa Majesté sera encore plus pressée de voir le clan Xiao déraciné que nous. »
Il n'expliqua pas les raisons précises, mais Luo Zhao pouvait déjà sentir le poids lourd de cette pile de documents.
Une fois l'attitude de Sa Majesté réglée, la question suivante est de savoir comment avaler cet énorme gâteau qu'est le clan Xiao.
La part du gâteau que nous pourrons manger dépendra de notre propre force et de notre appétit, ainsi que de ceux de nos partenaires.
Luo Zhao écouta en silence. À cet instant, elle retint toute sa froideur et son arrogance.
Comme une élève obéissante écoutant les enseignements d'un maître estimé, elle était complètement absorbée, craignant de manquer un seul mot.
Même Shangguan Yunying écoutait avec une attention extrême, une lueur réfléchie traversant parfois ses yeux.
Gu Chengyin regarda Luo Zhao et posa d'abord une question réaliste :
« Votre Altesse, je dois d'abord vous poser une question.
Avec la force actuelle du Palais de l'Héritier de la Couronne — incluant votre influence à la cour, les ressources que vous pouvez mobiliser, vos hommes de confiance et votre capacité à résister aux contre-attaques et aux troubles ultérieurs — quelle part du gâteau pouvez-vous manger ? »
Il fit une pause et fournit un cadre d'options clair : « Si vous pouvez tout avaler, la stratégie ultérieure sera organisée selon la méthode du tout prendre.
Si vous ne pouvez en manger que cinquante pour cent, alors nous planifierons pour cinquante pour cent. Nous devons agir selon nos capacités ; sinon, non seulement nous risquerons l'indigestion, mais nous serons aussi attaqués de tous côtés. »
Cette question allait droit au cœur et était d'une cruauté exceptionnelle.
Elle forçait Luo Zhao à reconnaître clairement le véritable pouvoir dans ses mains, au lieu de s'en remettre uniquement à son statut d'Héritière de la Couronne et à son cœur plein d'ambitions.
L'expression de Luo Zhao changea visiblement.
Elle leva instinctivement les yeux et échangea un regard avec Shangguan Yunying à ses côtés.
Les yeux de Shangguan Yunying portaient également une trace de gravité et d'évaluation.
Toutes deux virent une réponse similaire dans le regard de l'autre.
Une réponse peu enthousiasmante, mais bien plus proche de la réalité.
Luo Zhao baissa à nouveau le regard. Elle ne croisa pas les yeux de Gu Chengyin. Ses lèvres rouges s'entrouvrirent légèrement, et sa voix était bien plus basse que d'habitude :
« Un... dix pour cent ? »
Elle avança un chiffre qui la mettait elle-même mal à l'aise.
Ce n'était pas de la fausse modestie, mais elle avait une conscience très claire de sa propre situation.
Cela ne faisait pas longtemps qu'elle avait été établie comme Héritière de la Couronne. Bien qu'elle supervise nominalement l'État, son pouvoir et son influence réels étaient loin d'être stables.
Les vieux fonctionnaires de la cour avaient tous leurs propres factions, et ses véritables forces principales étaient encore en cours de culture et de rassemblement.
Les capacités du Palais de l'Héritier de la Couronne se reflétaient davantage dans le traitement d'affaires spécifiques que dans les manœuvres de cour et la distribution des intérêts.
Sans l'approbation tacite et le soutien de l'Empereur Luo, ainsi que l'aide de Gu Chengyin, il lui serait très difficile d'ébranler véritablement un Grand Secrétaire en chef comme Xiao Song.
Gu Chengyin ne fut pas surpris par cette réponse. Au contraire, il hocha la tête et dit calmement : « Très bien, alors nous planifierons pour dix pour cent.
Si Luo Zhao avait vraiment la force d'avaler tout le gâteau du clan Xiao, alors celui qui serait assis sur le trône du dragon et contrôlerait l'univers ne serait pas l'Empereur Luo, mais elle.
La réalité est ainsi. Ce n'est qu'en reconnaissant ses faiblesses qu'on peut formuler de meilleures stratégies. »
Si le Palais de l'Héritier de la Couronne devait combattre seul, continua Gu Chengyin dans son analyse, son ton aussi calme que s'il analysait une campagne militaire :
« Alors ne manger que dix pour cent du gâteau tout en devant affronter tout le clan Xiao serait absolument une affaire perdante.
Par conséquent, comme première étape, j'ai cherché le clan Cui. »
Gu Chengyin révéla son dispositif clé : « Le point crucial, c'est que les familles nobles ne sont pas un monolithe de fer.
Elles ont des collaborations entre elles, mais elles ont encore plus leurs propres intérêts.
La raison pour laquelle Cui Shifan est prêt à coopérer avec nous, c'est qu'il sait très bien que Sa Majesté ne permettra pas que le clan Xiao soit déraciné entièrement.
Et saisir cette opportunité peut réellement lui permettre de faire un pas de plus. Ainsi, le Palais de l'Héritier de la Couronne et le clan Cui partagent un intérêt commun.
Cette coopération fondée sur des intérêts communs fait de nous des alliés temporaires. »
Gu Chengyin insista : « Cela empêche également efficacement le clan Cui de ressentir la tristesse du renard pleurant la mort du lièvre, craignant qu'après la chute du clan Xiao, ce sera leur tour, ce qui les forcerait à aider le clan Xiao à lutter contre le Palais de l'Héritier de la Couronne.
Et même si l'attitude de Sa Majesté change plus tard, le clan Cui ne pourra pas faire marche arrière. Ils n'auront d'autre choix que de suivre et de manger le gâteau. »
Gu Chengyin entama sa déduction spécifique sur la manière de manger le gâteau, comme si l'énorme clan Xiao était déjà devenu du poisson sur une planche à découper :
« Selon mon plan préliminaire, sur le gâteau final, le clan Cui prendra vingt-cinq pour cent plus un siège de Grand Secrétaire.
Cela satisfera Cui Shifan, sans laisser son pouvoir s'étendre au point de devenir difficile à contrôler. »