À l'intérieur de la calèche, Cui Zilu vit aussi Yuan Zhengqing et comprit que ce n'était pas le moment de plaisanter ou de faire la gamine.
Elle resta assise dans un coin, incroyablement tranquille, ses grands yeux fixés sur Gu Chengyin avec une profonde inquiétude.
Gu Chengyin caressa la tête de Cui Zilu, lui signifiant qu'il allait bien.
Il se mit alors à réfléchir aux intentions derrière la convocation soudaine de l'Empereur Luo, ainsi qu'aux raisons plus profondes qui la motivaient.
Provoquer un tel scandale au domaine Shangguan revenait fondamentalement à saisir une opportunité pour en faire une affaire d'État.
Et pour obtenir l'effet maximal, un adversaire capable de l'affronter de front du début à la fin était crucial.
Shangguan Yuan était sans conteste le meilleur candidat.
Tout le monde savait que le marquis Bingjian et le Ministre des Finances étaient des ennemis publics.
Puis, après avoir été suspendu et assigné à résidence, il fut incompris par son ennemi assassiné, qui bloqua sa porte, l'insulta et en défonça même les battants.
Parler sans réfléchir dans un moment de désespoir comme celui-ci signifiait que même la Cour de Censure ne pouvait pas dire grand-chose, sans parler de faire quoi que ce soit contre lui.
Après tout, du point de vue d'un observateur extérieur, Shangguan Yuan était déjà dans un état très misérable.
Bien qu'il ait été interrompu, il avait heureusement atteint une partie de son objectif.
La calèche se rapprochait de plus en plus de l'imposante Cité Impériale.
Gu Chengyin s'appuya contre la paroi de la calèche, les yeux fermés pour se reposer, son esprit déduisant rapidement les scénarios possibles qu'il pourrait affronter en rencontrant Sa Majesté.
Il ouvrit soudain les yeux, jeta un coup d'œil à son apparence actuelle et fronça les sourcils.
Pour mettre l'accent sur l'authenticité, il s'était en effet rendu assez misérable plus tôt.
Cette apparence était naturellement un excellent déguisement pour les rues et les portes du domaine Shangguan, maximisant la sympathie et l'indignation.
Mais après tout, la personne qu'il allait voir était l'Empereur Luo.
Gu Chengyin estima que si son état actuel était assez pitoyable, il manquait encore d'un certain impact et d'un choc visuel.
Il faut que j'en rajoute un peu.
Pensa Gu Chengyin ; la ruse de l'automutilation ne se démode jamais, quelle que soit la situation.
Il commença à scruter l'intérieur de la calèche.
La calèche du domaine Cui était conçue de manière assez réfléchie pour faire face aux urgences potentielles.
Gu Chengyin tâtona dans le compartiment secret prévu pour les longues lames, et trouva effectivement un court poignard brillant.
Il dégaina immédiatement le poignard, sa lame froide reflétant une faible lumière à l'intérieur de la calèche.
Frère Chengyin ! Que fais-tu ?!
Cui Zilu, qui était assise tranquillement à côté de lui, pâlit de frayeur en voyant Gu Chengyin sortir soudain une lame, et poussa un cri d'alarme.
Elle se jeta instinctivement en avant, saisissant fermement le poignet de Gu Chengyin qui tenait le couteau, les yeux remplis de panique.
Gu Chengyin adoucit sa voix et la réconforta : « Ne t'inquiète pas, Zilu. Je fais juste quelques retouches pour que quand je verrai Sa Majesté tout à l'heure, ce soit plus réaliste. »
Ah ? Des retouches ?
Cui Zilu cligna des yeux, son petit visage plein de confusion et d'incrédulité. Mais se taillader avec un couteau, ça fait mal, non ? Et tu vas saigner...
Ça ne fait pas mal. Regarde si tu ne me crois pas.
Gu Chengyin savait que Cui Zilu ne serait pas tranquille sans une démonstration.
Il retira doucement sa main de l'étreinte de Cui Zilu et usa la pointe acérée du poignard pour trancher vivement le dos de son autre main.
Une fine marque rouge apparut instantanément, et des perles de sang carmin sourdirent immédiatement.
Ah !
Terrorisée, Cui Zilu se couvrit la bouche, les yeux ronds comme des soucoupes.
Cependant, dans la seconde qui suivit, quelque chose qui la laissa stupéfaite se produisit.
Elle regarda la petite blessure cesser de saigner et se refermer à une vitesse visible !
En l'espace de deux ou trois respirations, la coupure initialement nette s'était transformée en une légère marque rose. Un instant plus tard, même cette teinte rose s'effaça et disparut !
La peau sur le dos de sa main était aussi lisse et immaculée qu'avant, comme si l'égratignure sanglante n'avait jamais existé.
Hein ?!
Cui Zilu était complètement sidérée. Elle saisit vivement la main de Gu Chengyin, l'examinant encore et encore.
Elle effleura même du bout des doigts l'endroit où se trouvait la blessure quelques instants plus tôt.
La texture était lisse ; rien d'anormal.
Frère Chengyin, qu'est-ce qui se passe ?
Cui Zilu leva les yeux, son petit visage plein d'incrédulité. La blessure s'est refermée toute seule ? Si vite ?!
Gu Chengyin sourit. Il n'expliqua pas comment sa technique de respiration et son vrai qi amélioraient ses capacités d'auto-guérison, se contentant de dire :
Juste un petit tour. Tu vois ? Ça a guéri vite, non ? Tu es rassurée maintenant ?
Cui Zilu regarda le poignard, puis la main parfaitement intacte de Gu Chengyin.
Finalement convaincue, elle hocha vigoureusement la tête et poussa un soupir de soulagement. Mhm ! Frère Chengyin est trop fort !
Gu Chengyin ne tarda pas davantage. Tenant le poignard, il se mit à l'œuvre sur lui-même.
Il frappa avec une précision mesurée, évitant les points vitaux et les gros vaisseaux sanguins.
Il ne créa que quelques blessures apparemment profondes, à chairs retroussées et saignantes, sur ses bras, ses épaules et ses flancs.
Dans le même temps, il fit circuler son vrai qi intérieur pour stimuler à rebours certains méridiens et points d'acupuncture, faisant pâlir son visage davantage encore et perdre toute couleur à ses lèvres.
De fines perles de sueur froide perlaient même sur son front, et il ajusta délibérément sa respiration pour la rendre quelque peu rapide et instable.
Bien vite, une image plusieurs fois plus misérable que zuvor — quelqu'un qui semblait venir de ramper depuis les portes de l'enfer avec une demi-vie — apparut devant Cui Zilu.
Gu Chengyin cessa ses mouvements, haletant légèrement. Il regarda Cui Zilu et demanda :
Zilu, regarde. C'est assez misérable comme ça ?
La curiosité initiale de Cui Zilu s'effaça progressivement tandis que son petit visage pâlissait, ses mains serrant fortement le bas de ses vêtements.
Quand Gu Chengyin lui posa enfin la question, elle ne répondit pas immédiatement. Elle fixa simplement, hébétée, le visage pâle et faible de Gu Chengyin et les blessures choquantes qui couvraient son corps.
En regardant, l'humidité s'accumula rapidement dans ses yeux clairs. Sa petite bouche se pinça, son nez rougit, et elle parut sur le point de fondre en larmes.
Waaah !
Cui Zilu ne put finalement se retenir. Des larmes roulèrent sur son visage comme des perles d'un collier brisé.
En pleurant, elle parla de manière incohérente : Je... je ne sais pas !
Mais te voir comme ça, Frère Chengyin, ça me donne envie de pleurer !
Même si je sais que c'est faux, ça a l'air si vrai. Tu as l'air si pitoyable, Frère Chengyin ! Hou hou hou...
Elle pleurait avec une émotion authentique, ses épaules secouées comme si Gu Chengyin avait vraiment subi une blessure massive.
Gu Chengyin : ...
Un instant, il fut réellement quelque peu sans voix.
Cui Zilu avait vraiment des émotions abondantes. Même si elle savait que c'était faux, elle pouvait encore être affectée par l'apparence superficielle.
Hein...
Gu Chengyin tendit la main et tapota l'épaule tremblante de Cui Zilu, la réconfortant. Allez, arrête de pleurer.
Je ne suis pas vraiment blessé ; c'est tout faux. Une fois que j'aurai fini de voir Sa Majesté, je retrouverai mon état normal.
Cui Zilu releva son petit visage mouillé de larmes, reniflant en le regardant. Elle hocha vigoureusement la tête, la voix épaisse et nasillarde :
Mhm... Alors... alors tu dois finir vite de le voir. Ça me fait trop mal de te regarder comme ça...
D'accord, je promets. Gu Chengyin hocha solennellement la tête.
Juste à ce moment, la voix du cocher du domaine Cui vint de l'extérieur de la calèche. Marquis Gu, nous sommes arrivés aux portes du palais.
L'expression de Gu Chengyin devint sérieuse. Il tapota doucement la tête de Cui Zilu et dit chaleureusement :
Zilu, va faire un tour à la résidence du Vice-Ministre gauche pour trouver Vieux Zhang. Dis-lui que le Grand Secrétariat a accepté et que l'autopsie peut se dérouler.
Essuyant ses larmes du dos de la main, Cui Zilu hocha la tête et dit :
D'accord !