Les accusations quasi frénétiques de Shangguan Yuan visaient directement les Six Ministères et même le Grand Secrétariat.
Gu Chengyin fit un pas en avant et répondit immédiatement :
« Qui dit qu'il n'y en a pas ! »
« Le Ministère des Rites a déjà lancé des enquêtes et des rectifications internes ! Et ce sera bientôt le tour du Ministère du Personnel ! »
« Son Altesse la Princesse Aînée a dit un jour : »
« Tous les parasites et les rats géants, quel que soit le ministère ou le domaine où ils se cachent, »
« Tant qu'ils nuisent à la cour impériale et exploitent le peuple, pour chacun d'entre eux, nous en enquêterons un ! »
« S'il y a un nid, nous l'éradiquerons ! Nous ne les tolérerons jamais, et nous ne ferons jamais preuve de clémence ! »
Ces mots n'étaient pas seulement une réponse aux accusations de Shangguan Yuan, mais aussi une déclaration publique et une forme de dissuasion.
Ils démontraient que sa détermination, et même celle du Palais de la Princesse Héritière, à enquêter sur l'affaire n'étaient absolument pas limitées au Ministère des Finances.
Tramp ! Tramp ! Tramp ! Tramp !
Juste à cet instant, depuis l'autre bout de la rue, une rafale de pas réguliers retentit soudain.
Ces pas n'étaient pas seulement nets, ils étaient aussi extrêmement rapides, approchant de loin.
Un torrent doré éblouissant déferla dans la rue !
C'était la Garde de la Plume Dorée, et pas de simples gardes à plumes.
Au vu de la qualité supérieure de leurs armures, de leur formation stricte et meurtrière, et de l'aura meurtrière invisible que seuls les vétérans d'élite possédaient,
C'étaient l'élite de l'élite parmi la Garde de la Plume Dorée — les Gardes Royaux Dorés qui protégeaient le palais impérial.
Dès leur apparition, sans aucun ordre superflu ni cri, ils se déployèrent immédiatement comme des machines bien entraînées.
D'une posture experte et ferme, ils commencèrent à disperser la foule en périphérie.
« Les Gardes Royaux Dorés sont en mission officielle ! Oisifs, dispersez-vous immédiatement ! »
« Quittez les lieux sur-le-champ ! Flânerie et attroupement interdits ! »
« Les contrevenants seront punis pour entrave aux fonctions officielles ! »
...
Les cris, combinés aux lames scintillantes et aux regards glacés, étaient pleins de dissuasion.
Les badauds, qui avaient initialement l'esprit spectateur, reculèrent immédiatement comme une marée basse sous la conduite impitoyable des Gardes Royaux Dorés.
Exclamations, plaintes et bruits de pas se mêlèrent en un seul vacarme, mais personne n'osa véritablement désobéir.
En un instant, la rue devant le domaine Shangguan ne comptait plus d'autres silhouettes oisives que les Gardes Royaux Dorés.
Même Madame Jiang, qui observait la scène depuis un pavillon, se fondit silencieusement dans l'obscurité.
La scène était complètement dégagée, ne laissant que les armures dorées représentant le pouvoir impérial. L'atmosphère était glaciale et solennelle.
Par la suite, une voiture sobre s'engagea lentement dans cet espace libéré.
L'emblème accroché à la voiture était, de façon impressionnante, l'insigne du Grand Secrétariat.
La voiture s'arrêta, et le rideau fut relevé de l'intérieur par une main.
Une silhouette se pencha et descendit de la voiture.
Le nouveau venu avait un visage maigre et des yeux profonds, vifs. Il coiffait un chapeau de gaze noire et portait une robe officielle ornée d'un insigne à grue. Son tempérament était aussi calme et lourd qu'une montagne, imposant le respect sans colère.
C'était exactement Yuan Zhengqing, connu pour sa droiture et sa majesté, le Grand Secrétaire Yuan.
L'apparition de Yuan Zhengqing éleva instantanément l'atmosphère déjà solennelle à un autre niveau.
Gu Chengyin cessa aussi de parler et regarda cette figure de poids arrivée soudainement.
Yuan Zhengqing balaya d'abord les alentours du regard. Lorsque son regard passa sur les portes du domaine brisées, ses sourcils tressaillirent légèrement, comme s'il était lui aussi quelque peu surpris par l'étendue du désastre.
Mais il ne fit aucun commentaire à ce sujet.
Il marcha résolument vers les portes du domaine. Lorsqu'il arriva devant Gu Chengyin, il ne parla pas.
Il tendit simplement la main et tapota doucement l'épaule de Gu Chengyin par deux fois.
Ce geste semblait simple mais recelait une signification profonde.
C'était à la fois le réconfort et l'affirmation d'un aîné envers un cadet, et un indice silencieux qu'il était temps de s'arrêter.
Après avoir tapoté son épaule, le regard de Yuan Zhengqing balaya Gu Chengyin et hocha la tête vers Shangguan Yuan en guise de salutation.
Finalement, il marcha droit vers le greffier du Bureau de Surveillance en Chef qui tenait les dossiers d'enregistrement.
Voyant cela, Wang Gangfeng s'avança vivement et salua respectueusement en joignant les mains : « Le subalterne Wang Gangfeng, Censeur du Bureau de Surveillance en Chef, salue le Grand Secrétaire Yuan. »
Yuan Zhengqing agita la main, lui signalant de dispenser les formalités.
Son regard se posa sur les dossiers d'enregistrement, et il dit d'une voix plate : « Laissez-moi voir les enregistrements. »
« Oui. »
Le greffier n'osa pas la moindre négligence et présenta respectueusement les dossiers des deux mains.
L'assistance entière garda un silence absolu, une immobilité mortelle.
Seul le léger bruissement de Yuan Zhengqing tournant les pages subsistait.
Tous les regards se concentrèrent sur les mains de Yuan Zhengqing. Ce dossier consignait tous les mots-clés prononcés durant cette confrontation.
Yuan Zhengqing lut très attentivement, pas vite, tournant les pages une par une.
Son visage ne montrait aucune expression, rendant impossible de deviner ses pensées intérieures.
Le temps devint incroyablement long à cet instant.
Finalement, Yuan Zhengqing referma les dossiers et les rendit au greffier.
Il ne fit aucun commentaire sur le contenu du dossier, mais se contenta de se retourner lentement pour faire face à la foule.
Il s'éclaircit la gorge, son visage devint sévère, et il dit d'une voix forte :
« Un décret oral de Sa Majesté. »
Dès que ces mots furent prononcés, ce fut comme un coup de tonnerre !
Tous les présents, que ce soit Gu Chengyin, le Shangguan complètement anéanti, le grave Wang Gangfeng, et les autres.
Tous leurs devinrent empreints de respect, et ils baissèrent la tête dans une posture d'écoute respectueuse du saint décret.
La voix de Yuan Zhengqing était solennelle et majestueuse :
« Le Marquis Bingjian Gu Chengyin entre au palais immédiatement pour rencontrer Sa Majesté sans délai. Respectez ceci. »
Le décret oral était extrêmement bref, mais la quantité d'informations était énorme.
En entendant ce décret oral, Gu Chengyin fut également saisi.
L'Empereur Luo voulait le voir ? À ce moment ?
D'innombrables pensées traversèrent son esprit en un instant, et son corps réagit vite. Il fit un pas en avant, s'inclina et salua :
« Ce sujet, Gu Chengyin, reçoit le décret. »
Après avoir lu le décret oral, l'expression sur le visage de Yuan Zhengqing s'adoucit légèrement.
Il fit deux pas en avant, vint devant Gu Chengyin, et dit rapidement d'une voix délibérément baissée :
« Sa Majesté se soucie de vous, allez l'esprit tranquille. »
Il fit une pause, baissa encore la voix, et ajouta une phrase importante :
« Son Altesse est déjà entrée au palais. »
Ces deux phrases furent comme une lueur de lumière, dissipant une partie du brouillard.
Gu Chengyin comprit instantanément en son for intérieur.
Il releva la tête, regarda Yuan Zhengqing, un éclair de sincère gratitude dans les yeux, joignit à nouveau les mains et dit d'une voix basse :
« Merci, Grand Secrétaire Yuan, pour votre guidance. Ce cadet se souviendra de cette faveur. »
Yuan Zhengqing hocha légèrement la tête, se tourna vers les autres, et dit d'un ton plat :
« Je suis venu seulement transmettre un message. Vous continuez tous. »
Après avoir parlé, il ne resta pas plus longtemps et marcha vers sa voiture, laissant derrière lui une silhouette majestueuse de dos.
Continuer ? Comment pourraient-ils encore continuer ?
Tous les présents sentirent un frisson dans le cœur.
Un Grand Secrétaire se déplaçant personnellement pour faire une commission et transmettre un message ?
Qui croirait cela !
C'était clairement parce que l'affaire au domaine Shangguan avait pris trop d'ampleur, impliquant une série d'événements explosifs tels que l'assassinat du Marquis, la mort subite du Vice-Ministre et les accusations frénétiques. L'opinion publique était sur le point de sortir de contrôle.
De simples fonctionnaires ne pouvaient plus maîtriser la situation, alors Yuan Zhengqing, la figure la plus majestueuse du Grand Secrétariat, fut dépêché pour tenir la barre.
Non seulement cela, mais les Gardes Royaux Dorés furent aussi déployés pour nettoyer la scène de force.
C'était à la fois pour contrôler la situation et un avertissement.
Cette affaire s'arrête là.
La remarque désinvolte de Yuan Zhengqing pour continuer relevait moins de la permission que de la déclaration de fin.
Gu Chengyin comprit naturellement ce point.
Sans plus s'attarder, il se retourna et marcha vers la voiture du domaine Cui.
« Au palais. »
Après être monté dans la voiture, il donna l'ordre au garde du domaine Cui qui conduisait.
La voiture démarra et s'éloigna lentement sous l'approbation tacite et le regard des Gardes Royaux Dorés.