Je ramassai les deux puces qu'Amber affirmait ne pas pouvoir connecter à son terminal personnel.
En les examinant de près, je réalisai qu'elles ressemblaient à s'y méprendre à ces cartes mémoire qu'on trouvait dans les smartphones de mon ancien Monde.
Je me tournai vers Amber. « Tu as déjà vu une puce comme celle-là ? »
Amber ricana. « Si je le savais, je ne serais pas en train de me demander ce que c'est. Je n'ai même jamais vu de port de connexion comme celui-ci. »
Hmm… Je me demande…
« On pourrait pas simplement la scanner et chercher ce que c'est sur le GalaNet ou quelque chose comme ça ? »
Amber haussa les épaules. « Tu peux essayer, je suppose ? Même si je ne parierais pas sur un résultat. »
Bon, voyons… Il doit y avoir une fonction « recherche par image » sur le Codex…
Attends… Comment est-ce qu'on lance ça, déjà ?
Je sais que le Codex a un mode photo que les joueurs utilisaient pour faire des captures d'écran en jeu… Donc… Ah, c'est ça.
D'abord, j'ouvre la fonction caméra… Ensuite, je vise les deux puces ici et je lance une recherche sur le GalaNet.
…
Aucun résultat ?
Attends, c'est sérieux ?
Je veux dire, je ne m'attendais pas à ce qu'il me dise à quoi elles servent, mais je m'attendais à ce qu'il montre au moins les cartes mémoire comme quelque chose qui ressemble à l'image. Pourtant, absolument aucun résultat ?
Attends…
Je me retournai vers Amber. « Amber ? Cette histoire de rébellion des IA… Elles ont effacé internet à un moment donné ? »
Elle tapota son menton du bout du doigt. « Hmm… Je crois ? C'était 꽤 grave pendant un moment, je pense ? C'est arrivé il y a un sacré bout de temps et je ne suis pas du genre à étudier l'histoire. »
« Hmm… Tu ne connais pas le dicton sur ceux qui n'étudient pas l'histoire ? »
« C'est quoi, ce dicton ? »
« Que ceux qui n'étudient pas l'histoire sont condamnés à la revivre ? »
« Vraiment ? »
Je gloussai. « Ouais, mais il y a une deuxième phrase après. Ceux qui étudient l'histoire sont condamnés à regarder ceux qui ne l'étudient pas, la revivre. »
Elle roula des yeux. « Du coup, de toute façon, t'es foutu. »
« Oui, mais c'est quand même assez intéressant d'apprendre l'histoire. Mettons ça de côté… Euh… Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai l'impression que ces deux puces pourraient venir d'une époque d'avant la rébellion des IA, donc elles ne peuvent pas être lues par la techno actuelle. »
« Hein ? Attends, attends… C'est de la techno pré-IA ?! T'es vraiment sûr ? » s'écria-t-elle, se jetant soudain sur moi.
Je fus un peu surpris par son éclat, alors j'agiter les mains pour la calmer.
« Je ne suis pas trop sûr que ce le soit… J'avais juste l'impression d'avoir déjà vu ça sur d'anciens appareils. »
« Oh wow… Tes souvenirs remontent à quelle époque, au juste ? »
« J'aimerais bien le savoir, » mentis-je à moitié.
Je pris l'une des cartes mémoire entre mon pouce et mon index. « En tout cas… Voyons si mon terminal personnel a un emplacement pour ça… »
Je se mis à inspecter mon Codex, cherchant un emplacement possible qui pourrait accepter les cartes mémoire.
Hmm… Le seul trou que je vois, c'est l'emplacement pour insérer les Puces de Crédits, qui est évidemment trop petit pour accepter cette carte mémoire.
Je suppose qu'il nous faudra juste trouver un adaptateur ou quelque chose… Mais où est-ce qu'on pourrait bien trouver un truc pareil si c'est censé être une vieille techno qui existait avant la rébellion des IA ?
« Tu connais un endroit où on pourrait trouver de la vieille techno d'avant la rébellion des IA ? »
« Hmm… Je ne suis pas trop sûre… Tout ce qui date d'avant cette période serait considéré comme un artefact maintenant et ne serait certainement pas jeté dans une décharge quelque part, à moins que la personne ne connaisse pas sa valeur. Peut-être que si on visitait d'anciens champs de bataille de la guerre contre elles, on pourrait trouver des vestiges. »
« Hmm… Et à quelle distance se trouve un tel endroit ? »
« Ils sont tous dans les colonies intérieures, Tera. Les colonies extérieures ici n'ont été établies qu'après la fin de la guerre. Et honnêtement, je ne sais même pas si tu pourrais trouver quoi que ce soit, vu que les chasseurs de trésors ont ratissé ces lieux pour de tels artefacts et les ont nettoyés depuis des années. »
C'est dommage…
« Hmm… Peut-être qu'on peut juste retourner voir le seigneur pirate et lui demander où il a eu ça ? Tu penses que les militaires nous laisseront lui parler ? » demandai-je.
Amber fit la moue. « J'en doute fort… Et je te suggérerais même fortement de ne pas essayer de leur demander non plus. »
« Hein ? Pourquoi pas ? Ils ont l'air de gens raisonnables, au moins. »
Elle secoua la tête. « Ils vont forcément demander pourquoi tu as besoin de lui parler et une fois que tu auras révélé que tu as de la techno pré-rébellion des IA, ils vont vouloir te la prendre pour eux, en disant que ça pourrait contenir une IA renégate ou d'autres conneries du genre. »
« Hein ? Pourquoi est-ce qu'ils voudraient même un truc comme ça ? »
Amber me fixa sérieusement. « Tera… C'est de la techno pré-rébellion des IA. Il y a des gens qui paieraient volontiers plus de cent millions de Crédits rien que pour un truc comme ça. »
« Hein ? Alors je suis surprise que ce n'était pas ta première suggestion dès le départ… »
« J'allais proposer de la vendre ensuite, en fait. Mais tu avais l'air assez intéressée, alors je ne l'ai pas fait. »
Je baissai les yeux sur les cartes mémoire. « Je veux dire… Je suis intéressée par les données que ces deux-là pourraient contenir. Qui sait ? Ce pourrait être un secret qui nous mènerait à un artefact génial ou quelque chose. Oh hé ! Peut-être que c'est une carte au trésor ! Pourquoi d'autre ce seigneur pirate aurait-il gardé ça ici, hein ? »
« J'en doute… Je suis à peu près sûre que ce pirate stupide n'a gardé ça que pour trouver quelqu'un à qui le refourguer et se faire du Crédit rapide. Les gens comme lui ne se soucient pas d'un truc comme ça, après tout. »
Hmm… Je suppose que c'est vrai…
Je reposai la carte mémoire. « Je pense qu'on va juste les garder quelque part pour l'instant et voir si on trouve un truc capable de lire ces cartes. Ce ne sera pas trop tard pour les vendre plus tard si on n'en trouve pas. »
« Mmhmm~ Mais qu'est-ce qu'on fait de tout ce matos de chantage qu'on a récupéré ? Des plans pour l'exploiter ? »
« Tu recommandes quoi ? »
Amber croisa les bras et réfléchit un instant. « Si tu veux te faire un max de Crédits… Tu peux retrouver les gens que ces trucs sont censés faire chanter et le leur revendre. Même si le risque est un peu élevé parce qu'ils pourraient nous en vouloir et nous créer des problèmes plus tard… »
« Hmm… Parce qu'ils veulent nous faire taire pour qu'on ne révèle pas leur faiblesse, hein ? »
« C'est ça. Même si on pourrait aussi juste les garder et s'en servir pour nous-mêmes, mais ça veut dire qu'on ne pourra pas les vendre, bien sûr. L'autre possibilité, c'est de les remettre à quelqu'un de l'UGT et de les laisser gérer. On sera probablement payés une misère, mais ça fera virer ces gens problématiques de leur poste. »
« Donc c'est une question de savoir si on veut se faire plein de fric très vite avec un risque élevé… Obtenir des avantages qui pourraient nous aider plus tard… Ou améliorer la société pour une maigre récompense ? »
« À peu près. »
Je désignai les puces de données. « On parle de quel genre de matos de chantage ? »
Amber en prit une et l'inséra dans son terminal personnel, projetant un écran holographique dans les airs pour que je puisse voir.
On dirait que la puce de données contient un enregistrement vidéo…
Dans la vidéo, une fille était attachée à une chaise et en train de se faire frapper au visage par un autre mec dans une pièce vide.
Ça dura quelques secondes avant que la fille ne devienne molle et que quelqu'un n'entre dans le champ depuis l'extérieur du cadre.
« Ça suffit. Tu peux partir maintenant. »
Le mec qui frappait la fille acquiesça. « Comme vous le souhaitez, sénateur. »
« Je t'ai dit de pas m'appeler comme ça ici. »
« Mes excuses. »
Le mec qui avait tabassé la fille quitta la pièce sans un mot de plus.
Le nouveau venu saisit la fille par le menton et lui grimaça, « Maintenant… C'est parfait. Allez, souris pour la caméra, veux-tu ? Au moins, a l'air bien pour ton dernier enregistrement. »
Il commença alors à baisser son pantalon avant de dévêtir la fille qui était toujours attachée à la chaise, ses intentions claires.
« Ok, ok. Arrête, » suppliai-je.
Amber arrêta immédiatement la vidéo, comme si elle s'attendait déjà à ce que je lui demande.
« C'est le pire de tout ? »
« Non… C'est même le plus soft en fait. Et je n'ai même pas encore tout regardé. »
Putain de merde… À quel point ces gens sont-ils dérangés ? Pas étonnant que ce seigneur pirate ait gardé tout ça sur lui, parce que ça provoquerait sûrement un scandale si c'était montré au public…
Les gens ici sont vraiment tarés…