Pour l'instant, nous sommes dans un bar où la plupart des Mercs ayant participé au raid contre les pirates se sont réunis pour fêter ça autour d'un verre. Apparemment, c'est une équipe de mercenaires qui a organisé la chose en invitant tout le monde à se rassembler pour célébrer.
Comme Samson nous a dit qu'il y allait, nous n'avons vu aucune raison de refuser l'invitation et nous nous y sommes rendus également.
J'ai déjà eu droit à plusieurs acclamations et tapes dans le dos de la part de Mercs qui passaient par là, et au moins six d'entre eux m'ont proposé de m'offrir un verre.
Il y en avait d'autres qui voulaient m'aborder, mais Amber a claqué la table avec colère et leur a ordonné d'arrêter de nous déranger avant de les renvoyer.
Puis elle est retournée boire sa bière comme si de rien n'était, sauf qu'elle avait maintenant son bras enroulé autour du mien tout en buvant.
Samson a pris soin de ne pas commenter et a juste continué comme si de rien n'était.
« J'avoue… Tu es vraiment dingue, Tera. Je suis surpris que tu aies survécu aussi longtemps », a soupiré Samson, renversant sa bière et en avalant plusieurs gorgées.
J'ai haussé les épaules. « Je sais pas, juste de la chance, je suppose. »
« Bordel, miss… Ta chance doit être incroyable pour réussir à tirer tout ce bordel avec tous tes membres intacts. »
J'allais dire quelque chose quand un autre Merc est arrivé à notre table avec une bouteille de bière à la main.
Amber a réagi immédiatement et a commencé à siffler sur lui, littéralement.
Le Merc a levé les mains en geste d'apaisement. « Whoa, whoa… Relaxe. Je lui achète rien, je voulais juste exprimer ma gratitude. Tu l'as peut-être pas fait spécialement pour moi, mais je veux juste trinquer à ta santé. »
J'étais un peu perplexe, mais j'ai levé ma propre bouteille vers lui, qu'il a heurtée contre la sienne avant d'en prendre une gorgée.
Le Merc est ensuite parti après m'avoir remercié à nouveau, s'en allant sans même se présenter.
Amber s'est enfin calmée après son départ, et je suis à peu près sûre qu'elle est bourrée en ce moment parce qu'elle n'est d'habitude pas aussi collante.
Je suppose que je devrais voir ça comme une bénédiction qu'elle ne chasse pas Samson, au moins.
Parlant de lui, le Merc en question me regardait avec amusement tout en sirotant sa bière.
Je lui ai lancé un regard. « Je pige pas, pourquoi ils me traitent comme si je leur avais rendu service ? »
Samson a relevé un sourcil. « Vraiment ? Attends, tu sais pas ? »
« Savoir quoi ? »
« Juste l'impact que t'as eu, bien sûr. »
Je lui ai lancé un regard qui disait clairement que je n'avais absolument aucune idée de ce dont il parlait.
Il a posé sa bière. « Tera… Tu as la moindre idée de ce qui serait arrivé si t'avais pas suggéré ce plan ? » Cette histoire est hébergée sur novelping.com.
« Euh… Je suppose qu'on n'aurait pas pu vaincre tous les pirates d'un coup ? »
Il a secoué la tête. « C'en est un, mais c'est pas la raison principale que je cherche. Un truc à savoir, Tera, c'est qu'en tant que Mercs… »
« Les seules personnes sur qui tu peux vraiment compter, c'est toi-même et peut-être ton équipage », a coupé Amber.
Elle s'est redressée mais a gardé son bras sur le mien et s'est tournée vers moi, son visage soudain sérieux.
Samson lui a lancé un regard et n'a rien dit sur son interruption, mais a continué. « C'est ça. En tant que Mercs, on peut profiter de la liberté que les soldats n'ont pas, mais on est à peu près seul là-dehors et la mort peut nous tomber dessus sans aucun avertissement. »
J'ai relevé un sourcil. « Quel rapport avec tout ça ? »
Il a pris une autre gorgée de sa bière et l'a reposée lentement. « Tera… C'est pas une exagération de dire que beaucoup de gens dans cette pièce sont là aujourd'hui et pas en train de flotter dans l'espace grâce à toi. »
« Moi ? Mais j'ai juste suggéré un plan stupide, non ? Les vrais MVP, c'est l'armée qui a totalement détruit le croiseur de bataille pirate, non ? »
Samson a roulé des yeux. « Ouais, bien sûr. Et qui a rendu ça possible en premier lieu ? Toi, bien sûr. Si t'avais pas pondu un plan comme celui-là, on nous aurait envoyés droit sur les pirates pour les engager et attirer leur attention avant que le cuirassé ne puisse se mettre en position. Je parie que la moitié d'entre nous se serait fait descendre avant que ça n'arrive.
Ces mecs le savent aussi, c'est pour ça qu'ils te sont reconnaissants. »
Amber s'est blottie contre moi. « Hmph… Ils peuvent être reconnaissants à distance. Pas besoin de venir jusqu'ici nous déranger. »
Je lui ai tapoté la tête. « Bon, je pense que t'as assez bu pour aujourd'hui. Je te la retire maintenant. »
« Noooon… Allez, Tera… Juste un petit peu… J'ai bossé dur pendant le combat ! »
« Mmhmm… Si tu comptes dormir avec moi ce soir, je te veux pas en état d'ébriété à gerber sur le sol de mon vaisseau. Si tu fais ça, je te laisse pas dormir avec moi ce soir. »
Elle a dégrisé illico et m'a fait un salut moqueur. « J'arrête de boire tout de suite ! »
Bah, c'était facile.
Je me suis retournée vers Samson en ignorant la Merc aux cheveux blonds qui s'était mise à se frotter la joue contre la mienne.
« Comment va Reese ? Des nouvelles ? En parlant de ça, ça fait un bail que j'ai pas vu Maurice et Clandice. »
Il s'est renfoncé dans sa chaise. « Ouais, les réparations de son vaisseau avancent bien. D'après elle, on devrait être prêts à partir dans deux ou trois jours. Pour les deux autres, ils font un autre contrat en attendant, mais ils seront de retour avant. »
Ça explique pourquoi je les ai pas vus pendant notre raid contre les pirates.
« Et quels sont tes plans pour ces quelques jours ? »
Il s'est demi-tourné pour faire signe au bar de lui servir une autre bière avant de se retourner vers moi. « Ben… Je pense que j'ai eu ma dose d'excitation pour quelques semaines, donc je vais juste prendre ça cool pour le reste du temps. J'irai probablement récupérer les récompenses à la Guilde demain et me la couler doux quelque part jusqu'au départ. Peut-être que je lirai un peu pendant que j'y suis. »
Peut-être qu'il a déjà vu ces cartes mémoire ?
Je pense qu'il est assez fiable pour qu'on lui dise qu'on a trouvé ces cartes mémoire, sans qu'il nous plante un couteau dans le dos pour les avoir.
Je me suis alors penchée un peu plus vers la table, ce qui a attiré son attention.
« Samson… Je peux te demander si t'as déjà vu ça ? »
J'ai tapoté sur mon Codex pour afficher une photo de la carte mémoire que j'avais prise pour la rechercher en ligne.
Il a plissé les yeux sur l'image et l'a inspectée pendant une minute avant de se tourner vers moi. « Putain, c'est quoi ce truc ? »
« Je suppose que tu sais pas ce que c'est non plus ? »
« Ouais, première fois que je vois ça. C'est quoi ? »
« C'est ce que je veux savoir, en fait. On a trouvé ça dans le vaisseau du seigneur pirate et on n'a aucune idée de ce que c'est. »
Il y a jeté un autre coup d'œil. « Hmm… Si j devais deviner… On dirait un genre de dispositif de stockage ? Mais je vois pas comment un truc aussi large pourrait se connecter à un terminal personnel, donc il faudrait un lecteur spécial pour s'y connecter… Vous l'avez sorti d'une machine ? »
« Non, on les a juste trouvées posées dans une boîte avec des puces de données. »
« Peut-être que c'est un dispositif spécial que les pirates utilisent entre eux ? Je serais pas surpris qu'ils aient fait une sorte de clé chiffrée connue seulement d'eux et qui ne peut être déchiffrée que par d'autres pirates. Peut-être que c'est un truc utilisé entre seigneurs pirates ? »
J'ai relevé un sourcil. « Genre quoi ? Une preuve de leur titre ou un truc comme ça ? Comment on devient seigneur pirate, d'ailleurs ? »
Samson a haussé les épaules. « J'ai toujours supposé qu'une fois qu'un chef pirate rassemblait un groupe assez gros, les gens commençaient juste à le reconnaître comme tel. Je m'intéresse pas à la politique pirate, en supposant qu'ils en aient une, d'ailleurs. »
Amber a alors pris la parole depuis mon côté. « Tu connais pas quelqu'un qui pourrait tenter de lire ce truc ? »
Il a secoué la tête. « Désolé, les techniciens sont pas vraiment dans mes contacts, j'ai peur. J'ai jamais été très porté sur la technique moi-même. Vous pourriez essayer de l'apporter à un mécanicien ou un spécialiste tech, mais je ferais confiance à aucun de ceux d'ici pour garder le silence là-dessus.
S'ils ont des liens avec les pirates, ils pourraient savoir ce que c'est et vous pourriez vous faire repérer pour avoir un truc comme ça, en supposant que ce soit quelque chose de spécial pour les pirates, bien sûr. »
« Je garderai ça en tête », je lui ai assuré.
Bon, de toute façon je m'attendais pas à ce qu'il sache… Je devrai juste le garder un moment de plus.
Attends une minute… Peut-être que Mara saurait quelque chose là-dessus ?
Je devrais l'appeler plus tard.