Bon… Ce n'est pas de la bouillie spatiale, mais ça y ressemble, je suppose…
« Quand je dis à Marten que j'ai un petit creux, il m'emmène dans ce qui doit être la cantine de la station pour que je mange. »
Cela ressemble honnêtement à une sorte de pâte de viande non transformée déversée sur un plateau mais, étonnamment, ce n'est pas aussi mauvais que ça en a l'air.
« Malgré tout, je ne crois pas vouloir savoir comment ils ont fait ça. »
Marten est assez aimable pour s'asseoir avec moi et me laisser lui poser des questions sur la station, si bien que j'apprends que le personnel y est en fait très réduit.
« Il n'y a que trente personnes ici ? » demandai-je.
« Il hocha la tête. "Nous ne sommes en service que depuis peu et la plupart des installations sont automatisées. Tout ce que les mineurs ont à faire, c'est de quitter la station avec leurs vaisseaux miniers, de se mettre en vol stationnaire au-dessus de la planète et de descendre un câble d'extraction de gaz pour commencer à recueillir l'hélium gazeux." »
« Ça a l'air assez simple, » notai-je.
« "En apparence, oui. Mais si vous vous approchez trop de la planète ou si vous avez la malchance de vous faire prendre dans une tempête ? Votre vaisseau entier se fait aspirer vers la planète et vous ne remontez jamais." »
Ah. Eh bien, ça craint sévère.
« Il continua : "Bref, ils reviennent avec le gaz extrait à la station où nous le stockons en attendant qu'un transporteur vienne l'emporter vers une station de traitement. Ce sont eux aussi qui nous livrent nos provisions, ce que j'espère que les pirates ne toucheront pas." »
« "D'accord, et quand ce transporteur revient-il ?" »
« "Si tout se passe comme prévu, probablement n'importe quand demain ou après-demain, en Heures Standard." »
« "Heures Standard ?" »
« "Ah, c'est l'heure que tout le monde suit quand on est dans l'espace. C'est juste l'heure de la Terre ou comment ils comptent le temps sur Terre. Un truc sur les êtres humains qui seraient sentimentaux ou je ne sais quoi. Il y a eu un sacré débat à l'époque sur ce qu'on devait utiliser comme heure standard et on a fini par adopter celle-là. Certaines des autres races n'étaient pas trop contentes, mais bon, on s'y est tous faits." »
« "Attends, attends… Il y a d'autres races ?" haletai-je. »
« "Putain… T'as vraiment le cerveau en vrac, on dirait… Je suppose que tu ne te souviens même pas de la Grande Séparation ? Non ? Ouais… Je suis pas historien et j'en ai strictement rien à foutre, donc si tu veux savoir, je te conseille d'aller consulter des archives pour apprendre tout ça si ça t'intéresse." »
« "Et… Euh… Où puis-je trouver des archives ?" »
« "La plupart des Habitats Orbitaux devraient en avoir un. Ou en tout cas les villes planétaires établies. T'as regardé la carte que t'as téléchargée ?" »
Je secouai la tête.
Je viens de télécharger leurs données cartographiques dans mon Codex, mais je n'ai pas encore pris le temps de l'examiner.
« Il marmonna : "Bon, je crois que l'habitat majeur le plus proche serait l'Habitat Orbital de Theeve, donc si tu veux, ça pourrait être ta première étape si tu pars après ça." »
« "D'accord, je note. Alors quelles sont les autres races ?" »
« "Bah… La première dont je te parlerais, ce sont les Inucanis, puisque même moi je sais qu'ils sont la première race que nous, les humains, avons rencontrée et qu'ils sont, sans doute, ceux qui s'entendent le mieux avec nous. Bien que je suppose que les Maochattes ne seraient pas d'accord avec cette affirmation." »
« "À quoi ils ressemblent ?" »
« "Bah merde, les Inucanis ressemblent basically à nous, sauf qu'ils ont des oreilles et une queue en forme de loup. C'est pareil pour les Maochattes, sauf que les leurs sont en forme de félin." »
…
Waaaaaait…
Ça veut pas dire qu'ils sont juste des gens à oreilles de chat et de chien ?!!
Il faut que je vérifie un truc d'abord…
« "Leurs visages… Euh… Ils sont aussi de forme humaine ? Et ils ont des mains humaines ?" »
« "Ah, y a un truc de sous-espèces ou un truc du genre où certains peuvent avoir des pattes ou un museau, mais la majorité d'entre eux ont le même type de visage et de membres que nous, les humains." »
Oh wow… Tu te rends compte de ce que ça signifie ? Les catgirls/boys et doggirls/boys existent !!
C'est le meilleur univers qui soit !!
Allez, dis-moi pas que tu viendrais pas ici rien que pour ça !! La chance de croiser une catgirl dans l'ancien Monde, c'est zéro pour cent ! Ici, c'est vraiment plus que zéro !
« "Y en a-t-il ici en ce moment ?" demandai-je, à peine capable de cacher mon excitation. »
« "Ah, malheureusement non. Cet endroit est en territoire UGT, donc c'est normal qu'il n'y ait que des humains par ici." »
Un autre terme que je ne connais pas, je vois…
« Il haussa un sourcil vers moi : "Tu vas me demander c'est quoi l'UGT ?" »
Je hochai lentement la tête et il soupira.
« "United Terran Government, ce qui n'est qu'une façon sophistiquée d'appeler les Humains si tu veux mon avis, mais bon, je suis juste un petit chef de station sur une Station Minière, alors qu'est-ce que j'en sais ?" »
Ok, cool.
« "Je suppose que je devrais pas te demander toute l'histoire de la création du Gouvernement Uni Terrien ?" plaisantai-je. »
« Il ricana : "Comme je l'ai dit, va aux archives si t'es intéressé. La seule chose que je peux te dire sur l'UGT, c'est que c'est une bande de connards." »
« "Laisse-moi deviner… Les impôts ?" »
« "C'est juste l'un d'entre eux. Si tu vas lire ça dans les archives, tu découvriras peut-être ce qu'ils ont fait d'autre pour que le peuple comme nous les déteste." »
Maintenant, je suis vraiment intéressé d'en savoir plus, mais je suppose que ça devra attendre.
Il y avait encore une chose que je devais savoir.
« "Alors… Comment on obtient une licence de Mercenaire ?" »
« "Oh, c'est vrai, t'en as pas. En fait, t'es vraiment sûr de pas en avoir une ? Peut-être qu'en allant voir la Guilde des Mercenaires, tu trouverais des trucs sur ton passé si tu étais déjà enregistré comme Mercenaire à l'époque. Peut-être que t'aurais même un historique enregistré sur toi." »
J'en doute fortement, mais ça vaut le coup d'essayer ?
Dans le jeu, il n'y avait pas de Guilde des Mercenaires, mais qui sait, peut-être que mes dossiers ont été transférés du jeu vers cet univers ?
« Il continua : "Bref, pour ta question sur la licence, je peux pas trop te dire parce que j'ai jamais essayé de m'inscrire comme mercenaire. Mais je doute que ce soit si dur, vu le nombre de mercenaires qu'il y a et ceux que j'ai rencontrés avant n'étaient pas vraiment… Disons, vifs d'esprit ? Ouais. Donc je pense pas que ce soit si difficile d'en être un." »
Bon, d'accord. Peut-être que je dois juste aller à la guilde et leur dire que je veux en être un et hop, je le deviens.
Juste au moment où j'allais lui demander où se trouvait la Guilde des Mercenaires la plus proche, quelqu'un débarqua dans la pièce en panique.
« "Chef ! Chef ! On a un problème !! » »
« Marten fronça les sourcils : "Quoi ? Jerry a encore pété la conduite ?!" »
« "N… Non… Euh… En fait, je crois qu'il l'a peut-être fait, mais c'est pas le problème ! Des pirates !" »
Marten se tourna vers moi et je le regardai en retour, faisant de mon mieux pour ne rien dire sur le fait qu'il souhaitait que les pirates ne fassent rien avant l'arrivée de la patrouille.
Il se leva vivement de son siège et se précipita hors de la cantine, suivant le premier gars.
Bien sûr, je les suivis aussi, me demandant si les pirates étaient là à cause de ce que j'avais fait. Était-ce parce que j'avais neutralisé l'un de leurs vaisseaux et qu'ils étaient là pour se venger ?
Nous entrâmes dans ce que je suppose être une sorte de salle de communications et l'écran unique de la taille d'un mur affichait un vaisseau flottant dans l'espace. La forme distincte d'une tête de mort avec des tibias croisés était peinte sur le flanc du vaisseau, ne laissant aucun doute sur leur affiliation.
« "Ils veulent quoi ?" demanda Marten au gars qui nous avait prévenus. »
« Il haussa les épaules : "J… J'en sais rien. Ils n'ont envoyé aucun message. Ils restent juste à portée de nos senseurs, donc ils devraient savoir qu'on sait qu'ils sont là." »
« Marten plissa les yeux vers l'écran : "Donc ils sont juste là… À flotter… Menaçants…" »
« "Chef ?" »
« "C'est probablement une menace, ils annoncent leur présence et nous font peur." »
« "Mais… Pourquoi ils feraient ça, chef ?" »
« "Je parie qu'ils vont revenir demain ou après-demain avec une force plus importante et exiger notre reddition ou un truc du genre. Ils veulent très probablement notre station intacte, peut-être pour en faire leur base avancée ou quelque chose…" »
« "Alors… Qu'est-ce qu'on fait ?" »
Marten se tourna vers moi.
« "Tera, à quel point t'es confiante dans un combat aérien ?" »
Je réfléchis un instant.
« "Si les vaisseaux des pirates sont similaires à celui que j'ai capturé, alors je dirais que je peux affronter cinq d'entre eux en même temps sans problème." »
Il leva un sourcil.
« "T'es si bonne que ça ?" »
« "J'ai un bon vaisseau." »
« "D'accord, dans ce cas, est-ce que je peux te demander d'attendre dehors avec ton vaisseau au cas où ils nous attaqueraient ? Je doute qu'ils nous attaquent de front, mais au cas où, on a besoin de toute l'aide possible. Je ferai même de ça une demande formelle en tant que chef de station et je te payerai pour ça.." »
« "Une Demande de Guilde ?" »
« "Une Demande de Mercenaire formelle, basically. Yo." »
Ça me va, quand est-ce qu'on commence ?