...KWA-AAAK !
Un bang sonique soudain dans son dos.
Une main fendant l'air.
ressentit instinctivement un danger glacial lui parcourir les os. Tous ses sens hurlaient l'alerte.
Et grâce à cela, il comprit.
'Hein ?'
Il jeta un coup d'œil en arrière, surpris.
tendait la main. Visant son visage. Visant sa tête. Avec une expression dépourvue d'hésitation. Avec des yeux emplis d'une résolution inébranlable.
'Ce salaud est vraiment...'
Il essaie de me tuer ?
C'est un peu fort. Je n'ai jamais voulu finir comme ça. Si j'avais su que ça arriverait, je n'aurais pas élevé pour qu'il devienne aussi fort.
'M-Merde !'
Je ne peux pas juste l'encaisser.
Son rythme cardiaque s'emballa. L'adrénaline monta en flèche. Il tenta de réagir. Tenta d'esquiver, d'une façon ou d'une autre.
Mais la main de occupait déjà tout son champ de vision. En revanche, sa propre réaction était bien, bien trop lente.
'C'est fini...'
C'est ce qu'il pensa.
FWOOOSH, Bam !
La main de balaia le sommet de sa tête. À cet instant, un lourd craquement retentit au-dessus.
Était-ce son crâne ?
Non.
Quelques instants plus tard, alors que de petits fragments de pierre venaient claquer contre sa joue et son épaule, comprit enfin ce qui s'était passé.
'I-Il vient de... pulvériser des rochers qui tombaient ?'
La main de se retira. Sa tête, miraculeusement intacte. En revanche, le bloc de pierre se brisa en morceaux, se dispersant misérablement au sol.
« ...Il vient de détruire les rochers qui allaient m'écraser le crâne ? »
Cette supposition était-elle correcte ?
« Tu ne fais pas attention, hein ? »
Un reproche acerbe de lui arriva. fut stupéfait. Tout en gravissant les marches trois par trois, il riposta.
« Mais quoi ! Tu aurais pu au moins crier "attention" ou un truc du genre ! Ou dire "rochers qui tombent !" Ça aurait marché aussi ! »
« Je ne m'attendais pas vraiment à ce que tu esquives même si je l'avais fait. »
« C'est une supposition ! »
« Tu n'as pas réagi à ma main non plus, de toute façon ? »
« C'est parce que vous étiez trop rapide et silencieux, M. ! »
« Les rochers qui tombaient étaient tout aussi silencieux. Ils n'ont dû faire du bruit qu'au moment de te fracasser le crâne. »
« Je les aurais esquivés avant ça ! »
« Ouais, c'est ça. »
L'expression de se tordit indéniablement en un ricanement. C'était injuste. Mais en plus, il n'avait pas de répartie.
..........
C'était vraiment juste.
À cause des rochers ?
À cause de ?
Il ne savait pas.
Son cœur battait toujours la chamade. Les battements sourds résonnaient dans ses oreilles. Il courut plus fort. Vers la surface. Vers la lumière devant lui.
« Encore un peu ! »
Le dernier virage.
Juste un demi-tour de plus—
« Uwaaaah ! »
KWA-RRRRRUMBLE !
L'escalier derrière eux s'effondra avec un rugissement assourdissant. Il venait à peine de marcher dessus, il y a à peine deux secondes. Maintenant, ils s'effondraient dans un abîme d'encre.
Quelqu'un survivrait-il s'il tombait là-dedans ?
Comme à la Falaise des Morts, peut-être qu'un glitch de déshabillage pourrait les sauver... non, certainement pas. Ça ne marchait que dans des endroits qu'on avait étudiés et pratiqués des dizaines de fois.
« Plus vite ! »
Un immense nuage de poussière s'éleva derrière, menaçant de l'engloutir tout entier.
posa le pied sur la dernière marche.
Et sauta.
Alors, la lumière de la surface l'enveloppa chaleureusement, comme pour accueillir son retour. Et—106 paires d'yeux se braquèrent sur lui.
Hein ?
Des regards ?
« ...Il est sorti ! »
Quelqu'un cria.
Une voix pleine de joie.
Cette voix fit oublier à de haleter alors qu'il relevait la tête, surpris. Toujours à demi étendu sur le tapis, il scruta les alentours.
Et il vit.
« Waaaah ! »
« C'est vrai ! Tu t'en es sorti ! »
« Tu es sain et sauf ! »
« Merci, ô dieux, merci... ! »
..........
Tous acclamaient et lui.
Alors, qui ?
Les 102 personnes parties devant. Et , , le serviteur Dyoll, même Reivaj.
Tous, dans la chambre incroyablement spacieuse de Richmond. Rassemblés autour de la sortie de l'escalier, piétinant sur place.
Ils l'attendaient pour qu'il sorte ?
Priaient pour sa sécurité ?
Sans même songer à fuir ailleurs ?
« Vous êtes des dingues ! »
L'instant où il réalisa que des gens l'avaient attendu et prié pour lui,
Ce qui sortit de la bouche de ne fut pas des remerciements—mais un rugissement.
Très pressant.
« Vous êtes tous fous ?! Vous devriez fuir— ! »
Face à son rugissement de lion soudain, les acclamations moururent instantanément. Dans le silence, sa voix continua.
« Cet endroit n'est pas encore sûr ! »
C'était vrai.
L'escalier par lequel il venait de s'échapper—ces piliers s'effondraient. Et la chambre souterraine en dessous ? Probablement déjà détruite.
Et ce manoir ?
Il se dressait juste au-dessus de cet espace effondré !
« Tout le monde bouge ! Vous ne pouvez pas rester ici ! Allez ! Cet endroit va s'effondrer aussi ! Suivez-moi ! ! ! »
Sans un instant pour respirer, il les poussa en avant.
S'ils restaient, c'était fini pour eux.
« M. ! Veuillez porter le jeune maître Reivaj ! »
Il hissa lui-même Richmond, mollement maintenu par la magie. Et fonça. Vers la sortie de la chambre. De toute sa force, il la défonça.
KWAANG— !
La porte luxueuse, en acajou massif, vola en éclats en un seul coup. Il sentit Richmond tressaillir sur son dos.
Était-il contrarié ?
Peu importe.
Le manoir va s'effondrer de toute façon !
« Courez ! Suivez-moi ! »
Peut-être comprirent-ils enfin la situation.
Les gens se ruèrent en avant comme un troupeau de gnous.
Ils dévalèrent le long couloir.
En chemin, les servantes et domestiques du manoir écarquillèrent les yeux, choqués en voyant ce déluge soudain de gens en désordre le suivre.
Les visages pâlirent à la vue de Richmond, en piteux état, jeté sur son dos.
Voyant cela, l'esprit de passa soudain en surrégime.
'Hein ?'
Ça... pourrait marcher.
Il pourrait obtenir ce qu'il voulait tout en évacuant les autres en sécurité.
En d'autres termes, s'échapper de . Le semer si bien qu'il ne pourrait plus jamais le suivre.
« Ça pourrait... vraiment marcher. »
En examinant la situation, il vit l'angle.
Ça semblait possible.
calcula en un instant. Estimation terminée. Temps écoulé : environ 0,5 seconde.
Avec cette décision, il se tourna et cria vers les serviteurs et servantes stupéfaits.
« Sauvez-moii— ! »
Un cri désespéré mêlant sincérité, espoir, urgence et exagération sauvage !
Les serviteurs tressaillirent.
Le cri de continua comme une attaque en combo.
« Un monstre qui déchiquette et bouffe les gens est à nos trousses ! »
...... !
Il passa en courant devant les serviteurs et servantes, hurlant.
Et à cet instant—
Richmond, porté sur son dos, regarda les serviteurs et servantes qui défilaient avec des yeux désespérés. Et, imprégné de peur et de supplication, cria de tout son cœur :
« Mmm ! Mmph ! Mmmfmm ! (Espèce de salaud ! Lâche-moi ! Au secours !) »
......... !
La bouche de Richmond n'était ni bâillonnée ni bourrée de tissu. En apparence, tout semblait normal. C'était juste que, à cause d'un sort de malédiction simple lancé par , il ne pouvait pas parler.
Bien sûr, les serviteurs et servantes n'avaient aucun moyen de le savoir.
...... !
Voyant Richmond, porté sur le dos de quelqu'un et marmonnant désespérément « mmf mmf », ils pensèrent :
« Mais qu'est-ce que c'est que ça. »
« Ce type, Richmond, c'est le genre d'homme qui ne verserait pas une goutte de sang même si on le piquait avec une aiguille. »
« Quelle que soit la situation, il est toujours froid—non, carrément impitoyable. »
« Et pourtant… le voilà à marmonner comme ça sans même articuler correctement... »
« Il s'est passé quelque chose de grave, non ? »
« Certain. Y'a un truc ! »
L'état couvert de poussière, apocalyptique de et du groupe. La course folle de plus de cent personnes.
Et Richmond assénant le coup de grâce dramatique avec ses marmonnements désespérés(?) .
Ça suffisait.
Assez pour que les serviteurs et servantes du manoir rejoignent la procession de fuite. Assez pour répandre la peur et un sentiment de crise dans tout le manoir.
« Waaaah ? Heu heu heu ? »
« F-Fuyez ! »
« Qu'est-ce qui se passe ! Qu'est-ce qui arrive ! »
« Je sais pas ! Mais y'a forcément un truc si même le seigneur Richmond fuit comme ça ! Courez ! »
Depuis le dernier étage du manoir, la vague de fuite se propagea rapidement. Cris et hurlements. Pas affolés. Le chaos éclata en plein.
Exactement ce que voulait .
« ...C'est ça ! »
Insuffler la peur.
Provoquer le chaos.
Grâce à ça, les gens purent s'échapper vite et gagner la sécurité. Et dans cette confusion, il put—juste un instant—détourner l'attention de !
« C'est ma dernière chance. »
Courant dans le couloir, jeta un œil autour. , portant Reivaj sur son dos, était déjà loin devant.
En revanche, et couraient à ses côtés.
Il leur fit un signe des yeux.
« La fenêtre ! »
reçut le signal.
Même hocha la tête.
À cet instant, ils dévièrent de leur trajectoire. Et se jetèrent par la fenêtre ouverte.
TAAH !
Utilisant l'appui de fenêtre comme point d'appui, il bondit.
Accueilli par le vide à quatre étages de haut. Le cri bâillonné de Richmond monta en soprano sur son dos.
THUD !
Il atterrit et courut immédiatement. et le suivirent. Ils contournèrent pour aller derrière le manoir. Là, dans la cour arrière, et les attendaient comme prévu.
« Kwak, kwaaak, kwakkk ? »
Toujours sous sa forme de pélican énorme suspecte, pencha la tête et demanda. Mais sa prononciation était un peu bizarre. Probablement parce que sa poche sous le bec était bourrée de chuno et de graines de culture qu'il avait préparées à l'avance.
demanda « si tout est prêt »,
traduisit(?) ses mots.
hocha la tête.
« Tout est prêt. Il faut partir maintenant. Tu peux le faire ? »
« Bien sûrr ! »
Les yeux d' brillèrent de détermination.
Tous montèrent sur son dos.
Mais ne décolla pas immédiatement. Il ne battit même pas des ailes.
Au lieu de ça, il grimpa sur le dos de .
CHAK !
grimpa sur le dos de l'alpaga rose suspecte, , et avec sur son dos, il cria,
« On y va ! Formation de décollage ! »
Avant que ne remarque.
Avant qu'il ne puisse accourir.
« Cours ! Décolle ! »
« Pffff ! »
fit claquer ses lèvres.
Et se mit à courir.
Portant sur son dos.
D'abord lentement, supportant le poids du groupe qu'elle portait. Gagnant de la vitesse régulièrement avec des foulées régulières. Puis, sprintant à fond !
TUDUDUDUDUDU— !
« Prrr ! Prhhh ! Prrrr ! »
De la salive vola entre ses lèvres claquant. Mais personne ne s'en souciait. Tout ce qui comptait, c'était de courir avec sur son dos, en maintenant l'équilibre et en prenant de l'élan.
« Plus ! Tu peux le faire, ! Plus vite ! »
« Prrrr ! »
Elle accéléra.
Le pélican , perché sur son dos, plissa les yeux avec une concentration aiguë.
Et se souvint. Il croyait qu'il pouvait le faire. Il se rappela les jours d'entraînement avec juste pour ce moment.
« Ouais... J'avais des ailes, mais je ne pouvais toujours pas voler seul. »
Son corps était trop lourd.
Sa tête, encore plus lourde.
Le bec était le pire.
Même pour un pélican, ses proportions étaient absurdement lourdes en haut. Surtout son bec, anormalement grand et complètement déséquilibré !
À cause de ça, voler était hors de question. Il ne pouvait même pas courir vite. Dandiner était le mieux qu'il puisse faire. Planer librement dans le ciel ? C'était un rêve impossible.
Mais, avec ... c'était différent.
« Comme ça ! »
Tududu— !
portait tout le monde sur son dos.
Et portait sur le sien !
L'instant où le sprint de atteignit sa vitesse maximale—
« Maintenant ! ! »
cria et tira les plumes sur l'arrière de la tête d'.
« ...Kwak ! »
Aïe, ça fit mal.
Surpris, déploya grand ses ailes.
Ils avaient assez de vitesse maintenant.
Avec ses ailes grandes ouvertes—
Enfin, l'emprise de la gravité les lâcha.
…BOOOOOONG↗
Le corps massif d' s'éleva dans les airs. S'accrochant à des deux pieds comme un train d'atterrissage(?).
Il s'envola vers le ciel !
« Décollage... réussi ! »
« On voooole ! »
serra le poing. cria de joie comme un gamin. Même le calme et posé affichait un large sourire pour une fois.
Avec un décollage propre, les battements d'ailes d' devinrent plus forts. , tenue dans ses pattes et volant avec eux, haleta de joie face à leur succès mais ressentit aussi une pointe d'amère prise de conscience.
Et pendant que tous célébraient leur décollage réussi—
Le marchand Richmond, coincé au milieu du groupe en liesse, les yeux vitreux, offrit un sourire triste en pensant :
Mais pourquoi... pourquoi je vole avec ces dingues…