Les faiseurs de troubles font peur.
Ils ne connaissent pas la honte.
Ils sont dévoués corps et âme à leur but.
C'est pour ça qu'ils sont aveugles et partout.
Aujourd'hui n'a pas fait exception.
« Pfiou… c'est fait. »
Le sourire triomphant sur les lèvres de Kim Jangcheol !
La fierté joyeuse d'avoir réussi, coûte que coûte, à atteindre son objectif !
Mais plus il souriait de satisfaction, plus ses compagnons étaient gênés. Surtout Zephyros et Baal des Quatre Rois, qui le servaient en tant que Seigneur — ils devaient ressentir cette gêne aussi épaisse et sombre qu'un expresso serré.
« ……… »
Cette personne n'est pas le Seigneur que je sers.
Ce Roi Démon — non, cette personne — je ne la connais pas.
S'ils avaient pu le crier à pleine gorge. Porter une pancarte autour du cou et le hurler au monde entier de toutes leurs forces.
Mais comme ils ne le pouvaient pas, ils étaient juste… gênés.
Et du coup, ils voulaient sincèrement demander :
Seigneur, pourquoi la honte retombe-t-elle toujours sur nous ? Ô cieux, pourquoi le soleil brille-t-il si fort aujourd'hui ? Ô destin, pourquoi… merde, peu importe.
« Baal pense qu'il va donner un coup de pied dans sa couverture ce soir. »
« … Moi aussi. »
« Pourquoi ça arrive ? »
« Ne demande pas. Vraiment, contentons-nous de… reculer de quelques pas par rapport au Seigneur. »
« Baal est entièrement d'accord. »
Zephyros et Baal s'écartèrent en parfaite synchronisation.
Juste pour s'éloigner un peu plus de leur Seigneur. Peut-être, juste peut-être, qu'en prenant de la distance, on les prendrait pour un groupe à part ? Avec cet espoir vain, ils firent ces pas inutiles.
En vérité, Reivaj et son groupe ressentaient la même chose.
« ……… »
Reivaj garda la bouche close. Assis sur le sol en terre battue, il fixait silencieusement Kim Jangcheol, qui grinçait comme un benêt.
« Ce type… »
Ils ne voyageaient pas ensemble depuis longtemps.
Tout au plus quelques jours.
Pourtant, il avait commencé à penser que l'homme était fiable. Certes, ses paroles et ses actes étaient parfois bizarres — mais tout le monde a ses excentricités, non ?
Mais aujourd'hui ?
« … Puis-je vraiment faire confiance à cet homme ? »
Il n'en avait aucune idée.
Il avait dit avoir un plan.
Un grand dessein.
C'est pour ça qu'il avait signé un contrat de fourniture avec un grossiste véreux et un courtier en chuno. Il s'en était vanté avec une telle assurance que Reivaj avait voulu le croire. Il avait voulu voir comment il mènerait ce plan à bien.
« ……… »
Mais vraiment, il n'y comprenait plus rien.
Était-ce juste un escroc et un vantard ?
Ou quelqu'un d'infiniment terrifiant ?
Une chose, en revanche, était claire sans l'ombre d'un doute.
En ce moment même, c'était extrêmement embarrassant d'être dans le même groupe que cet homme.
« Tout le monde dans le manoir nous regarde. »
Servants qui passent. Marchands qui entrent et sortent pour affaires. Même là-haut, dans le domaine, les fenêtres s'étaient ouvertes et des gens regardaient par-dessus le rebord. Comme s'il s'était passé quelque chose de divertissant, tout le monde regardait de leur côté !
Parmi eux, on apercevait même le marchand Richmond !
« ……… »
Au bout du compte, Reivaj boita jusqu'à Kim Jangcheol. Il l'aida à se relever et le soutint.
« Ça va ? »
« Ah, oui, je vais bien. »
« Ben moi… je ne pense pas qu'on aille très bien. »
« Parce que c'est embarrassant ? »
« Euh, c'est… »
Il ne s'attendait pas à une question si directe. Reivaj fut pris de court et bredouilla.
Un sourire lourd de sens apparut au coin des lèvres de Kim Jangcheol.
« Plus c'est embarrassant, plus ça veut dire qu'on a réussi. »
« … Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Il y une raison à tout. »
Kim Jangcheol tapota la poussière sur son derrière précisément dix fois. Puis il détourna le regard — pas vers Reivaj, mais ailleurs entièrement.
Là, le message invoqué par la compétence Yeux Injectés de Sang flottait fièrement devant lui.
[Vous avez observé la cible pendant 200 secondes sans cligner des yeux.]
[Compétence Yeux Injectés de Sang activée.]
[Cible de l'observation : Secrétaire Ruslan]
« Pfiou, c'est dans la poche. »
Une vague de satisfaction le submergea !
La vérité, c'est que tout ce raffut n'était qu'un écran de fumée. Ce n'était pas qu'il aimait faire une scène. Ce n'était pas son genre non plus.
Mais il a dû le faire tout à l'heure.
La raison était simple.
« Parce que si je ne camouflais pas mon intention d'une façon ou d'une autre, la compétence Yeux Injectés de Sang ne marcherait pas aussi bien. »
La compétence qui scrute la psychologie — Yeux Injectés de Sang.
Quand il l'a eue pour la première fois, il a cru que c'était une compétence cassée, surpuissante.
Mais plus il l'utilisait et plus il gagnait en expérience, plus il a commencé à ressentir — douloureusement — ses défauts subtils.
À savoir le fait que fixer quelqu'un intensément pendant 200 secondes sans cligner des yeux influence le résultat de la lecture psychologique.
« C'est ça le problème. Même quand je fusillais du regard jusqu'à avoir les yeux injectés de sang pour activer Yeux Injectés de Sang, les états mentaux que je lisais étaient souvent d'une prévisibilité douloureuse. »
Sérieusement, c'est ce qui arrivait.
Il fixait fort.
Endurait la sécheresse oculaire.
Faisait même éclater quelques vaisseaux dans ses globes oculaires.
Pourtant, la plupart du temps, les pensées de la cible se révélaient être :
« Pourquoi le Roi Démon me fixe comme ça ? Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? »
« ………. »
À y réfléchir, c'est évident.
La plupart des gens, quand on les fixe pendant 200 secondes d'affilée sans un seul clignement, sont obligés de penser la même chose.
Que c'est inconfortable.
Que c'est flippant.
Que ce connard cherche la merde ou quoi.
Et donc, plus il essayait d'activer Yeux Injectés de Sang de façon flagrante, plus il finissait par lire des pensées évidentes. Ce qui rendait difficile d'obtenir les résultats qu'il voulait.
Aujourd'hui n'a pas fait exception.
Ce qu'il voulait vraiment découvrir, c'était l'emplacement et les infos détaillées sur l'entrepôt frigorifique que connaissait le secrétaire.
Mais s'il utilisait juste la compétence en fixant bêtement ? Le secrétaire penserait probablement seulement :
Pourquoi il me mate comme ça ?
« Ça ne le ferait pas… ça ne le ferait pas du tout. »
Alors il a lancé une crise calculée. Tout en gardant les yeux grands ouverts pour activer Yeux Injectés de Sang, il l'a cachée en bombardant le secrétaire.
Demandant encore et encore à propos de l'entrepôt frigorifique.
Disant qu'il voulait voir l'entrepôt frigorifique.
Le forçant à penser à l'entrepôt frigorifique.
Lui bourrant le crâne de rien d'autre que ça.
Il l'a induit.
Grâce à sa tenue bon gré mal gré de toute la scène, le secrétaire — à moitié sans le vouloir, à moitié de force — s'est retrouvé l'esprit rempli de pensées sur l'entrepôt frigorifique !
Tout comme le message flottant devant ses yeux en ce moment même.
[Le secrétaire Ruslan trouve vos pitreries lassantes et ridicules. En même temps, il croit qu'il n'y a aucune chance qu'il montre à un vagabond comme vous l'entrepôt frigorifique caché sous la mine de fer en périphérie de la ville de Daparachia.]
[Aussi, en entendant votre protestation pour savoir pourquoi il vous traite comme un étranger, le secrétaire Ruslan, incrédule, répète mentalement la pensée. Qu'il ne traite pas seulement un humain pathétique comme vous comme un étranger, mais que même les ouvriers qui transportent les marchandises jusqu'à la mine le sont tout autant.]
[Et le secrétaire Ruslan aura prochainement les pensées suivantes. Ah, espérons que les golems ouvriers qui reçoivent les chariots chargés de provisions à l'entrée de la mine ne causent pas d'ennuis aujourd'hui. Surtout depuis que le Golem n° 23 dysfonctionne fréquemment ces temps-ci, ce qui est inquiétant. Quand est-ce que cette entreprise de réparation qu'il a contactée va bien pouvoir se pointer ? Il commence à penser qu'ils devraient juste changer de prestataire. Une partie de lui s'inquiète, l'autre râle.]
« Hu hu… hu hu hu… »
Un message remplit sa vision aussi densément qu'une boîte d'œufs de poisson pleins ! En regardant les résultats de la compétence Yeux Injectés de Sang, Kim Jangcheol sourit de satisfaction.
Il avait clairement chopé exactement ce qu'il voulait.
Et secrètement, sa langue claqua d'admiration.
« Wahou, ils planquent l'entrepôt dans une mine de fer, en plus ? Ces types sont sérieusement impitoyables. »
Pour être juste, il avait soupçonné dès le début que l'entrepôt pouvait être souterrain.
S'ils géraient la logistique de la plupart des ingrédients alimentaires de la région, l'échelle de l'entrepôt devait être énorme — et s'il était en surface, il aurait forcément attiré l'attention d'une façon ou d'une autre.
Mais ce n'était pas juste souterrain — c'était à l'intérieur d'une mine de fer.
« Et d'après ce que pensait ce secrétaire… il semblerait que même les ouvriers qui transportent les vivres n'aient pas le droit d'entrer dans la mine elle-même. »
Il avait dit que les golems ouvriers recevaient le chargement. Ce qui semblait impliquer que seuls les golems ouvriers étaient autorisés à l'intérieur de la mine.
« Donc, ça doit vouloir dire qu'un tout petit nombre d'initiés les plus proches, en dehors des golems ouvriers, peuvent entrer dans la mine. »
En d'autres termes, les golems qui travaillent à l'intérieur de la mine pour l'extraction et le transport doivent aussi assurer la sécurité.
« …….. »
Des golems, pas même des humains.
Mec, ils sont vraiment thorough avec leur sécurité.
Il sentait que les choses étaient un peu plus intenses que prévu.
Quand même, il n'était pas trop inquiet. Des golems ? Des gardes ? Au mieux, ils ne seraient considérés que comme puissants selon les standards du monde humain pacifique.
« Bon, allons voir ça. »
Kim Jangcheol tapota la poussière sur son pantalon en se relevant.
« Pfiou, je vais juste faire un petit tour. »
« Hmm ? Tu vas où ? »
« Juste me promener. »
« Pourquoi, si je peux me permettre… ? »
« Parce que je suis un peu gêné. »
« Ah. »
Reivaj acquiesça vivement à la réponse désinvolte. Kim Jangcheol ajouta, encore plus effrontément :
« Beurk. D'habitude je ne fais pas ce genre de scène. C'est pas vraiment mon style. Beurk, comment j'en suis arrivé là, ha ha, ha. »
« C-C'était si grave que ça ? Ha ha, ha. »
« Oui, c'est ça. Je veux dire, comment quelqu'un pourrait agir comme ça tous les jours. Ha ha, ha. »
« Bien sûr. Personne ne pourrait agir comme ça tous les jours. Ha, ha ha. »
« Bon, je m'en vais un moment. Ha ha, ha. »
« Vas-y. Ha, ha ha. »
« ……… »
Bon, pour être honnête, c'était un peu injuste.
Mais il n'avait pas vraiment envie de s'expliquer.
Ce n'était pas comme s'il avait besoin de tout balancer ce qu'il venait d'apprendre avec Yeux Injectés de Sang tout de suite, non plus.
Et ainsi, Kim Jangcheol quitta le groupe et sortit du manoir. Il traversa la ville de Daparachia. Passé les remparts et se dirigea vers la périphérie. Vers la mine de fer dont il venait d'apprendre l'existence.
Bien sûr, ce n'était pas un chemin facile.
La route menant à la mine était entourée d'au moins cinq couches de barrières magiques et de postes de garde. Chaque poste avait une dizaine de gardes stationnés comme s'ils faisaient partie d'un menu combo.
« … Ou du moins, c'est ce qu'ils croyaient ! »
Tatat, Fwaaash !
Échappant à la surveillance des gardes, Kim Jangcheol sauta par-dessus les barrières magiques. Chaque mur faisait cinq mètres de haut — assez pour décourager la plupart des êtres du monde humain — mais pour Kim Jangcheol, qui possédait le corps du Roi Démon Credos, ce n'était rien de difficile.
Et ainsi, il progressa en rampant.
Parfois, il sauta hardiment par-dessus.
Grâce à ça, il parvint à s'infiltrer jusqu'à un endroit où l'entrée du tunnel de la mine était en vue.
« Pfiou. »
Kim Jangcheol reprit son souffle et scruta le tunnel. Un puits de mine sombre. À l'intérieur, de grandes formes massives se déplaçaient.
Des golems.
« À partir d'ici, ce sont des golems, pas des humains, qui m'attendent. »
Ils avaient probablement des capacités de détection bien plus avancées que les gardes humains. Ça devait être pour ça qu'ils étaient postés à l'intérieur de la mine.
« Il faut à tout prix éviter de me faire repérer. Si je fais du grabuge, ils pourraient revoir tout le système de sécurité de la mine pour l'accès à l'entrepôt. L'objectif aujourd'hui, c'est juste de confirmer, sans être vu… »
Alors il se décida, et fit un pas en avant.
Ou plutôt, il essaya de faire un pas en avant.
« Puis-je vous accompagner, si cela ne vous dérange pas ? »
« … ! »
Soudain, de nulle part, juste à côté de lui —
Une voix lui transperça le tympan sans pitié !
« … Hein ? »
Son cœur fit un bond.
Il tressaillit et 휘청ا sa tête avec surprise.
Et là — il croisa un regard.
Accroupi à côté de lui, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde, se tenait Aged Kimchi.