« Pourquoi ? Pour quelle raison ? Est-ce que je… »
Suis heureux ?
À cause des applaudissements de ces idiots ?
À cause des louanges reçues devant ces pitoyables imbéciles ?
Pour une chose aussi futile ?
Est-ce pour ça que mon cœur battait de joie ?
« C'est ridicule. »
Hartok secoua violemment la tête.
Un sentiment de crise soudain et inexplicable le traversa.
Il ne pouvait pas se laisser emporter par l'ambiance. Il ne devait pas tomber dans le piège des belles paroles d'êtres inférieurs. Les louanges et la reconnaissance venant de gens comme eux ne valaient strictement rien.
Il se le rappela.
Il tenta de retrouver son état d'esprit froid et rationnel.
Mais… ce n'était pas si simple !
« Alors Hartok ? Tant qu'on y est, j'aimerais te poser une dernière question. »
« … Je vous écoute, Roi Démon. »
« Quand vient le moment où les germes de pommes de terre pointent, qu'est-ce qui d'autre peut apparaître dans un champ de pommes de terre ? »
« Hmm…… »
« Tu as une idée ? »
« Peut-être, une autre plante sans rapport avec les pommes de terre… des mauvaises herbes, par exemple ? »
« Oh, et qu'est-ce qui t'amène à cette supposition ? »
« Eh bien, le champ de pommes de terre a été préparé artificiellement pour que les pommes de terre poussent bien. On a épandu beaucoup de compost pour les nutriments, on a retourné la terre pour favoriser la circulation de l'air et de l'eau, et on a retiré toutes les pierres qui pouvaient gêner la croissance. »
« Oh, et alors ? »
« Si les pommes de terre poussent bien dans de telles conditions, ça veut probablement dire que c'est aussi un bon environnement pour d'autres plantes, comme les mauvaises herbes. »
« Oh, alors ? Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Je pense qu'il vaudrait mieux arracher toutes les mauvaises herbes… sauf les plants de pommes de terre, bien sûr. »
« Oh, et ton raisonnement ? »
« Même si le champ est bien préparé, il y a une limite à la quantité totale d'humidité et de nutriments qu'il contient. Si on laisse les mauvaises herbes, elles risquent de voler les nutriments et l'eau destinés aux pommes de terre… »
« Correct ! Applaudissements et acclamations ! Feu ! »
« Waaaaaaaah ! »
Clap-clap-clap-clap-clap !
Une fois de plus, les acclamations tonitruantes s'abattirent.
Même les applaudissements lui faisaient vibrer les tympans.
« Bon, tout le monde a entendu, non ? Notre sage Roi Céleste, Hartok, a encore donné une réponse parfaite. Et ce sans aucune expérience de l'agriculture, rien qu'avec son remarquable raisonnement et son sens de l'analyse. »
Le Roi Démon promena son regard sur tous.
Puis pointa Hartok du doigt.
« C'est pour ça que je suis satisfait. Qu'un homme si sage et intelligent soit l'un de nos Rois Célestes. Je suis fier et rassuré. De savoir qu'une telle personne ouvrira la voie en travaillant la terre et en cultivant des pommes de terre avec nous. »
« ……… »
Le Roi Démon.
Credos.
Qu'est-ce qu'il essaie de dire ?
Hartok ne put s'empêcher de sentir son cœur s'emballer. Ce sentiment — c'était si étrange. Si inconnu. Mais pas désagréable.
Pourquoi ?
Pourquoi ?
« Il reconnaît ma supériorité… »
Et pas en secret, en plus. Devant tout le monde. Devant les autres Rois Célestes abrutis. Il était officiellement reconnu et même proclamé comme tel.
Et par le Roi Démon lui-même !
« ……… »
Un étrange sentiment ne cessait de monter.
Il était décontenancé, pourtant il ne put s'empêcher de sourire.
Et tandis qu'il ressentait cela, la plaisante déclaration du Roi Démon continua.
« Par conséquent, je déclare par la présente — à partir de maintenant, je nomme Hartok Capitaine en chef officiel du Corps Agricole. C'est pourquoi je te le demande, Hartok ? »
« …… Oui, Roi Démon. »
« Acceptes-tu volontiers la lourde charge de Capitaine en chef du Corps Agricole, poste que je te confie à l'instant ? »
« …… »
Le Corps Agricole… Capitaine en chef.
Quel genre de poste était-ce ?
Était-ce une meilleure position que les autres ?
Était-elle à la hauteur de ses capacités supérieures ?
Hartok hésita un instant.
Mais peut-être le Roi Démon, Credos, avait-il anticipé cette hésitation.
Il esquissa un faible sourire et déclara :
« Le Capitaine en chef du Corps Agricole est, moi excepté, la plus haute autorité au sein du corps. Cela signifie aussi devenir le chef officiel parmi les Rois Célestes. »
« ….. ! »
Ses yeux s'écarquillèrent.
Il se tourna sur le côté, surpris.
Le premier à croiser son regard fut Sirgi.
Sirgi, qui lui envoyait un regard disant *Toi ?!* — une expression stupéfaite. Asurat n'était pas très différent. Un air d'incrédulité. Baal… bon, lui avait l'air de ne même pas comprendre ce qui se passait.
« ……… »
En voyant les réactions des autres Rois Célestes, tout devint clair.
Ils étaient tous jaloux.
Luttant pour ne pas l'accepter.
« Que je suis de loin supérieur à vous, pauvres imbéciles… enfin, enfin, tout le monde commence à le réaliser. »
… Zzzzt.
Un plaisir étrange lui remonta le long de la nuque.
Il était heureux.
Son vœu de toujours.
Son désir vieux, si vieux.
Ce nœud se déliait enfin, juste un peu.
« Par conséquent, je te le redemande, Hartok des Rois Célestes. Acceptes-tu ma proposition et deviens-tu Capitaine en chef du Corps Agricole ? »
« ……… J'accomplirai fidèlement la mission qui m'est confiée. »
Hartok, comme en transe, baissa la tête sans s'en rendre compte.
Une fois de plus, acclamations et applaudissements s'abattirent.
Et à cet instant, la lucidité le frappa.
« ……… »
Pourquoi ai-je baissé la tête ?
Pourquoi ai-je accepté l'offre ?
Je devais un jour m'emparer du trône du Roi Démon, piétiner les inférieurs sous mes pieds. Je voulais que tout le monde réalise enfin qui était le véritable supérieur.
Alors pourquoi… est-ce que je prends le poste de Capitaine en chef du Corps Agricole… ?
« ……… »
Je ne sais pas.
Pour une raison quelconque.
Pourquoi cette situation me rend heureux.
Je n'en ai aucune idée, et ça rend les choses encore plus confuses.
Et ainsi, Hartok goûta pour la première fois à un nouveau genre de bonheur — quelque chose qu'il n'avait jamais imaginé auparavant, et n'avait jamais réalisé qu'il pouvait ressentir.
Ce fut à cet instant.
Ding-dong !
Au moment où Hartok ressentait ce bonheur pur et inattendu, un message surgit soudain devant les yeux de Kim Jangcheol.
[Hartok a ressenti un bonheur sincère suite à vos louanges publiques, ce qui a stimulé son désir de reconnaissance.]
[Vous avez gagné 1 Point de Bonheur.]
[Points de Bonheur actuels : 252]
« …… Hein ? »
Un message au hasard.
Mais ce n'était pas fini.
[Vous avez récemment obtenu deux gains significatifs grâce à des tactiques psychologiques.]
[Vous avez manipulé la psychologie honnête et droite du Maître de la 3ᵉ Étoile Raster pour mener une victoire unilatérale au combat.]
[Vous avez également stimulé et comblé le désir de reconnaissance profondément enfoui en Hartok, faisant ainsi le premier pas pour dissoudre une grande partie de son hostilité passée à votre égard.]
[Cette réussite continue à identifier et utiliser la psychologie d'autrui pour un bénéfice concret a eu un impact significatif sur votre arbre de compétences.]
[Sous cette influence, une nouvelle compétence vous a été accordée.]
[Compétence : Yeux Injectés de Sang a été enregistrée dans votre liste de Compétences Épanouissables. (Coût d'épanouissement : 200 Points de Bonheur)]
« ………… »
Une nouvelle compétence ?
Une récompense complètement inattendue.
« Je me disais juste qu'Hartok serait utile à bien des égards. Et il semblait avoir un certain talent pour l'agriculture aussi. C'est pour ça que je l'ai un peu brossé dans le sens du poil. »
Alors, il avait doucement réchauffé son cœur par les louanges.
Mais il n'avait jamais espéré ce genre de récompense.
« Ceci dit, Yeux Injectés de Sang ? »
C'est quoi comme compétence ?
Il commençait à être curieux.
Dans tous les cas, ce n'était pas une mauvaise idée de la débloquer.
« Les Points de Bonheur que j'ai économisés tombent à peu près juste. »
Après avoir congédié les Rois Célestes et le Corps Agricole, Kim Jangcheol ouvrit le menu d'épanouissement des compétences.
Ding-dong !
[Ouverture du menu d'utilisation des Points de Bonheur.]
[Recherche des Compétences Épanouissables.]
[Compétence : Yeux Injectés de Sang (Coût d'épanouissement : 200 Points de Bonheur)]
[Points de Bonheur actuels : 252]
« ……… »
Bon, allons-y.
Il appuya sur le bouton d'épanouissement d'un clignement d'œil.
La réponse fut immédiate.
Ding-dong-dong !
[200 Points de Bonheur ont été déduits.]
[Points de Bonheur actuels : 52]
[La compétence Yeux Injectés de Sang a épanoui.]
[Nom de la compétence : Yeux Injectés de Sang (Nv.1)]
[Lorsqu'activée, permet de discerner l'état et la psychologie actuels de la cible. De plus, vous pouvez partiellement prévoir les changements de son état mental au cours des six prochaines heures.]
[Condition d'activation : Il faut maintenir un contact visuel avec la cible pendant 200 secondes sans cligner des yeux une seule fois.]
[À mesure que le niveau de la compétence augmente – Les conditions d'activation peuvent être assouplies, la précision de la lecture psychologique augmente, et la durée de prévision s'allonge.]
« ……… »
Kim Jangcheol cligna des yeux un instant.
Puis il réalisa.
« Putain. Jackpot. »
Ça permet de lire dans les pensées de quelqu'un.
Et même de prévoir, dans une certaine mesure, ce qu'il pensera dans un futur proche !
« C'est littéralement voir à travers l'esprit des autres ! »
Ce n'était pas une blague.
Si utilisé correctement ?
Les possibilités étaient infinies.
À ce rythme, les 200 Points de Bonheur qu'il avait dépensés en valaient définitivement la peine.
« Bien sûr, la condition d'activation a l'air un peu dure. »
200 secondes.
Pendant lesquelles il faut fixer sa cible sans cligner des yeux une seule fois.
« ……… »
C'est même possible ?
Peut-être que je devrais d'abord faire un test.
« Zephyros ? »
« Oui, mon Seigneur. »
« À partir de maintenant, je vais te dévisager un peu. »
« … Excusez-moi ? »
« Reste juste immobile. »
« ……… »
Zephyros fit de son mieux pour cacher son incrédulité.
Kim Jangcheol le fixa.
Houp.
5 secondes,
10 secondes,
20 secondes.
Ses globes oculaires commençaient à se sentir tendus.
30 secondes,
40 secondes.
On aurait dit que ses yeux avaient été jetés dans une friteuse à air.
50 secondes,
60 secondes.
80 secondes.
« …… Gaaaahhh ! »
Les larmes qui s'étaient formées s'évaporaient. Ses globes oculaires avaient l'impression d'avoir du papier de verre collé dessus. C'était vraiment okay ? Ses yeux allaient-ils disparaître ?
100 secondes.
110 secondes.
Sa vision s'assombrissait.
Mais il tint bon.
S'il échouait maintenant, il se sentirait trop coupable envers ses pauvres yeux qui s'étaient asséchés à force d'efforts.
Et finalement —
200 secondes,
…… Pop !
Il eut l'impression que quelque chose éclatait quelque part au fond de ses yeux. Probablement un vaisseau sanguin. Ah. C'est pour ça que cette compétence s'appelle Yeux Injectés de Sang.
Cette pensée lui traversa l'esprit juste au moment où —
Ding-dong !
Une notification retentit comme une cloche de salut.
Un message flotta devant ses yeux secs comme du sable.
[La compétence Yeux Injectés de Sang (Nv.1) a été activée.]
[Cible : Zephyros]
[Vous discernez l'état et la psychologie actuels de Zephyros, et prévoyez les changements de son état mental au cours des six prochaines heures.]
[Zephyros est actuellement indifférent. Cependant, en voyant vos yeux injectés de sang, il pense : « Pathétique. »]
« …… »
[Au cours des six prochaines heures, Zephyros ressentira un léger sens du devoir. La raison est qu'il n'a pas encore rédigé l'entrée du journal d'aujourd'hui. Surtout puisque la journée inclut la rare vision du Roi Démon faisant éclater un vaisseau sanguin dans l'œil à force de fixer pendant 200 secondes, il se sent plus obligé que d'habitude de l'enregistrer dans les Annales du Roi Démon avec une passion brûlante.]
« N'utilise pas ta passion pour ce genre de devoir ! »
Kim Jangcheol se frotta frénétiquement les yeux secs.
Et intérieurement, il exulta.
La description de la compétence était réelle.
Ce truc — s'il était nivelé et développé correctement — avait le potentiel d'être un vrai MVP.
« Du coup, je me demande si ça marche pas seulement sur les autres démons, mais sur des cibles complètement différentes ? »
Disons, un dragon.
Une forme de vie complètement différente.
Est-ce que ça marcherait sur eux aussi ?
Si c'était le cas, ce serait énorme.
Crash !
Juste à ce moment, un cobaye approprié courait dans les parages.
Le bébé dragon — Tyrannus.
« Tbong ? »
Crash, thud !
« Tbong ? N'entre pas dans le champ de pommes de terre. »
Dash dash dash !
Qu'est-ce qui l'excitait tant ? Était-ce le frisson d'utiliser le puits pour le voyage rapide pour la première fois ?
Tbong était si excité qu'il ne tenait pas en place. Il ne cessait de courir. Faisait des sprints ici. Roulaient là. Puis repartait en sprint.
« ……… »
Bon, peu importe. Essayons.
Dévisage
Il posa son regard sur Tbong.
Se jurant à lui-même qu'il ne clignerait pas des yeux, quand bien même ça le tuerait.
Il suivit du regard le Tbong qui se déplaçait rapidement.
10 secondes.
30 secondes.
60 secondes.
90 secondes,
Et puis… 200 secondes !
Kraaah !
Il l'avait refait.
Ses yeux déjà secs avaient l'impression de hurler, mais quand même — il l'avait fait !
« Bon, montre-moi ! »
Ding-dong !
[La compétence Yeux Injectés de Sang (Nv.1) a été activée.]
[Cible : Ciel Proche]
« …… Hein ? »
Kim Jangcheol tressaillit.
Le ciel ?
Pas Tbong ?
« C'est pas parce que Tbong bougeait si frénétiquement… que le verrouillage de cible a capté le ciel en arrière-plan au lieu de lui ? »
Cela semblait être le cas.
Ce qui voulait dire —
[Vous discernez l'état actuel du ciel dans votre zone, et prévoyez les changements au cours des six prochaines heures.]
« C'est quoi ce bordel… »
Puis arriva le flot d'informations.
En le regardant, Kim Jangcheol réalisa.
Cette compétence nouvellement épanouie, Yeux Injectés de Sang, avait une utilisation inattendue.
Ce n'était rien d'autre qu'un outil incroyablement important pour un agriculteur : une prévision météorologique.