…… Uoooooo !
La statue de l'Archange rugit.
À son cri ample et résonnant, la foule acclama.
« Waaaaah ! »
Le cœur de tous battit violemment.
C'était presque impossible à croire.
Et pourquoi n'en serait-il pas ainsi ?
« Songer que j'aurais l'occasion d'assister à un spectacle aussi incroyable... ! »
Bien sûr, mis à part les aveugles, il n'y avait personne parmi les citoyens présents qui n'ait jamais vu la statue de l'Archange.
C'était bien naturel.
La statue du Grand Pourfendeur, qui trônait dans la Grande Cathédrale de l'Ordre Sacré de la Perfection, était un célèbre point de repère de la capitale royale, et la plupart des habitants de la capitale étaient croyants de l'Ordre Sacré de la Perfection.
Cependant, aucun d'eux n'avait jamais vu la statue marcher, lever la tête ou rugir vers le ciel.
Non, nul n'avait même imaginé qu'il serait témoin d'un tel spectacle de son vivant.
Et ainsi —
« Vive Sa Majesté le Roi ! »
« Vive l'Archevêque ! »
Tous scandaient à pleine voix et louaient les deux plus hautes autorités qui avaient permis la magnifique et majestueuse représentation (?) d'aujourd'hui, le Roi et l'Archevêque.
Grâce à cela, le Roi et l'Archevêque...
…… Gulp.
Avalèrent leur salive.
Le Roi pensa :
« Cette chose... »
Je n'ai jamais approuvé ça.
Non, il n'avait même pas reçu de rapport mentionnant un tel événement dans la marche. Pourtant, c'était assurément un spectacle incroyable. Quand reverrait-on quelque chose de semblable ?
En tout cas —
« Serait-ce... Archevêque, est-ce vous qui avez préparé cela ? »
Le Roi demanda avec espoir.
Grâce à cela, l'Archevêque pensa :
« Cette chose... »
Je n'ai jamais approuvé ça non plus.
Non, il n'y avait eu aucun rapport sur le soutien de l'Église aux forces d'expédition de la famille royale vers la Terre Abandonnée avec l'Archange.
Mais tout de même, c'était un spectacle impressionnant, vraiment écrasant. Quand d'autre en serait-il témoin ?
Quoi qu'il en soit !
« Non, notre Église n'a jamais préparé une chose pareille... »
La suite des mots de l'Archevêque, « ...jamais », ne put continuer.
Car tandis qu'il parlait, la statue de l'Archange se mit à bouger.
Whoooooooom…
Un géant, haut de 63,5 mètres.
Pesant 1 200 tonnes, le colosse fit un pas.
D'une enjambée de près de 30 mètres.
Puissant et gracieux.
Thunk !
Un malheureux bâtiment de trois étages pris sous le pied de la statue fut instantanément écrasé. Dans la moitié qui restait intacte, un homme qui prenait son bain se couvrit précipitamment avec une bassine, hurlant.
Grâce à cela (?) —
« ...... ! »
Au moment où ils virent le bâtiment détruit par le premier pas de la statue, les acclamations de la foule s'arrêtèrent net, comme si quelqu'un avait actionné un interrupteur. Le vacarme assourdissant, comme si l'on avait réuni les 5 000 cigales les plus bruyantes de la ville, bascula instantanément en un silence total.
C'était un silence presque trop incroyable.
Pourtant, c'était un vrai cri silencieux de stupeur.
Dans ce mutisme, la statue fit un second pas.
Crash !
Le sol trembla.
Un autre bâtiment malchanceux, avec sa fière histoire et sa tradition, s'effondra en poussière cosmique.
À cet instant, tous sur la place comprirent faiblement :
« Cette statue... ne vient-elle pas par ici ? »
« Heu, on dirait bien. »
« Mais pourquoi ? »
« Heu... pour participer à la cérémonie ? »
« Peut-être pour nous féliciter ? »
« Possible ? »
« Alors... pourquoi écrase-t-elle de parfaitement bons bâtiments sur son passage ? »
« Peut-être est-elle un peu étourdie, plus qu'il n'y paraît ? »
« C'est ça... ? »
« Peut-être ? »
« ...Je ne crois pas. »
« ...Peut-être ? »
Kuwaaaang !
D'une marche implacable, un troisième bâtiment s'effondra. La distance entre la statue et la place diminua. Et avec elle, l'inquiétude des gens flamba.
À cet instant —
……… Nuuoooooo !
La statue rugit à nouveau.
Et puis... elle se mit à courir !
Kukang, kang, kang, kuakuakwang — !
« ...... ! »
C'était exactement comme un tueur qui fait une pause, lève sa lame au-dessus de sa tête, puis charge !
Les nombreux bâtiments sur le passage de la statue se brisèrent comme des jouets, écrasés, pulvérisés, réduits en gravats. Soulevant des nuages de poussière de démolition, la silhouette colossale fonça.
Vers la place.
Vers tout le monde.
« ...... Aaaaaaah ! »
« Kyaaaaaaaah ! »
Cris.
Terreur.
Chaos.
Enfin, les gens comprirent.
Ce n'était ni une performance ni un spectacle préparé pour l'inauguration. Pour une raison inconnue, cette statue colossale était enragée et fonçait sur eux !
« F-Fuyez ! »
« Sauvez-moi ! »
« Maman ! Maman ! »
Leur cœur s'affaissa.
Tous se mirent à boucher chaotiquement.
Pendant que la statue courait, les gens couraient aussi. Tentant de fuir la place, se bousculant, s'esquivant, hurlant. Certains trébuchèrent et tombèrent, se relevèrent en hâte pour courir à nouveau.
Le Roi et l'Archevêque se regardèrent, le visage terrifié.
« Qu'est-ce que c'est que ça ! Qu'avez-vous fait, Archevêque ! »
Entraîné par le capitaine de la garde royale, le Roi hurla. Entendant son cri, le visage de l'Archevêque se remplit d'une profonde injustice.
« ......... Non ! Ce n'est pas — »
Je ne sais vraiment rien !
L'Archevêque était sincèrement outragé.
La statue de l'Archange était la fierté de l'Église, l'arme ultime de la paroisse de la capitale royale. C'était aussi l'incarnation de la volonté de ne jamais répéter l'humiliation de 300 ans plus tôt, quand ils avaient été dominés par la Reine Démon.
Mais cette statue avait bougé pour la première fois en 300 ans.
Alors que le Roi Démon n'était pas apparu !
Et elle attaquait des civils !
« ......... »
Que se passait-il au juste ?
Un dysfonctionnement pouvait-il en être la cause ?
Pour la première fois en 300 ans... maintenant ?
« Pourquoi... pourquoi pendant mon mandat ! »
L'Archevêque leva la tête, rempli d'un amer ressentiment. La statue, qui chargeait désormais jusqu'à eux, leva son immense épée d'annihilation, et cette taille écrasante remplit sa vision.
…… Kwaaaaa !
La grande épée, longue de 40 mètres et pesant 58 tonnes, s'abattit avec la puissance de fendre une montagne.
Au centre de la place.
Visant sa cible.
Kim Jangcheol.
Kuwaaaaaang !
« ...... Hein ! »
Kim Jangcheol bondit sur le côté dans la panique.
L'instant d'après, la grande épée de la statue frappa l'endroit où il se tenait à l'instant. Une énorme explosion éclata. Ondes de choc et bruit assourdissant se propagèrent dans toutes les directions, accompagnés de débris volants.
« Ugh, gah, ugh ! »
Je suis... pas mort, hein ?
Renversé par l'onde de choc, il se releva prestement. Puis il vérifia la couleur du dos de sa main.
Elle était violette.
Son déguisement n'avait pas lâché.
« Seigneur ! Ça va ? »
La voix urgente de Zephyros lui parvint. Mais il n'y avait pas le temps de répondre.
La grande épée de la statue, qui s'était enfoncée si profondément dans le sol de la place qu'elle avait créé un cratère, semblait s'en extraire — pour balayer horizontalement vers l'avant, raclant la terre en fonçant sur lui !
Boom-boom — !
« ...... ! »
C'est quoi, cette sensation de fourmi face au balai du désastre ?
Kim Jangcheol bondit de toutes ses forces.
Whoosh !
La silhouette de la grande épée passa juste sous ses pieds !
Immédiatement après, un contre-courant d'air déferla dans l'espace balayé par la grande épée. Il l'enveloppa tout entier. Il perdit l'équilibre en l'air.
« Tch ! »
Kim Jangcheol leva les yeux.
La statue, semblant déçue d'avoir manqué son second coup, le fixait d'en haut. Au moment où leurs regards (?) se croisèrent, la statue leva l'un de ses pieds haut.
Pas possible.
Elle va m'écraser ?
Sérieusement ? Pour de vrai ?
« Putain ! »
Une insulte lui échappa instinctivement.
En même temps, il resta coi.
« Pourquoi... pourquoi diable cette statue devient-elle folle ? »
Il ne comprenait pas.
L'inauguration se déroulait sans accroc.
Il ne restait plus qu'à quitter la capitale royale sous peu.
Mais maintenant, la statue de l'Église faisait une rage sauvage et lançait des attaques — comment nommer une telle situation ?
« Peut-être que l'horoscope d'aujourd'hui n'était vraiment pas en ma faveur. »
Non.
Peut-être à cause de la chiromancie d'il y a dix jours.
Ça pourrait être ça.
« ...... »
Maintenant qu'il y pensait, la possibilité n'était pas entièrement farfelue. Non, ce n'était pas le moment de penser à ce genre de choses.
Tch !
Il parvint péniblement à reprendre son équilibre et atterrit.
Pendant ce temps, la statue, ayant terminé son grand coup de grande épée, abattit le pied qu'elle avait levé pour l'écraser !
Kuwaaaaaa !
Vous êtes-vous déjà trouvé risquant de finir votre vie sous la claque de la semelle d'un ange ?
Si quelqu'un posait la question maintenant —
Il pourrait répondre oui avec assurance.
« ...Comme si j'en avais déjà eu l'occasion ! »
Il rejeta son corps sur le côté à nouveau.
Juste après, l'immense piétinement du pied ébranla les fondations de la place.
Mais ça ne s'arrêta pas là.
Réalisant qu'elle avait manqué, la statue leva son pied à nouveau. Et une fois de plus, un autre piétinement !
Bang ! Bang ! Boom ! Boom !
« ...... ! »
Pas envie de mourir.
Essayant désespérément d'esquiver.
Comme un cafard qui croise le regard du proprio (?) à 2 h 32 du matin près de l'évier de la cuisine, il projeta son corps follement et continua de courir.
En chemin, il ne put s'empêcher de sentir une montée de ressentiment amer, fort comme un espresso corsé.
« Argh, putain ! Quel péché ai-je commis dans une vie antérieure pour mériter ça ? ! »
Cette pensée s'éleva naturellement.
Ce n'était pas qu'un ressenti. D'une façon assez flagrante, non — complètement évidente ! La statue semblait concentrer ses attaques uniquement sur lui.
« ...... »
Ce n'était pas son imagination.
Car jusqu'à l'instant d'avant, les gens sur la place qui criaient « sauvez-moi » en fuyant étaient maintenant... en train de s'arrêter.
Même le Roi, qui s'enfuyait, se tenait désormais immobile, jetant des regards alternés entre lui et la statue.
Tous le regardaient maintenant en silence, avec pitié.
« ......... »
C'était réel.
Vraiment, c'était vrai !
« Pourquoi, bon sang ! »
Il dévisagea la statue avec tout le ressentiment dont il était capable. Bien sûr, entre-temps, le bombardement implacable de la statue continuait sans faiblir.
« Argh ! Dingue ! »
Il roulait sans cesse.
Se jetant sur le côté à répétition.
Chargeant par ici.
Feignant de se cacher par là.
Il grimpa même sur le cou-de-pied de la statue pour éviter une crise de justesse, puis sauta vite fait au sol juste avant qu'elle ne secoue son pied pour l'en jeter — pas besoin de cloche de sortie.
Même alors, il n'oublia pas de continuer à dévisager la statue. Il n'avait même pas cligné des yeux.
Pendant ce temps, Artanis, déclarant qu'il le sauverait, chargea la statue. Mais peu habitué à son nouveau corps de catfolk et entravé par l'artefact de scellement, il ne put la submerger.
Baal rugit aussi et se joignit à la mêlée, s'accrochant à la jambe de la statue. Grâce à ça, la statue trébucha plusieurs fois.
Combien de temps tinrent-ils ainsi ?
Enfin, le son qu'il attendait résonna à ses oreilles.
Ding-dong !
[La compétence Yeux Injectés de Sang (Nv. 2) s'est activée.]
[Cible observée : Statue de l'Archange]
[Vous avez analysé l'état actuel de la Statue de l'Archange, que vous avez observée pendant 190 secondes, et les facteurs qui changeront au cours des 7 prochaines heures.]
« S'il vous plaît ! Vite ! »
Tout en esquivant de justesse un autre coup de grande épée, il pressa le message entrant.
Les résultats apparurent rapidement sous ses yeux.
[La Statue de l'Archange que vous avez observée a enfin réalisé son but d'existence. Ce but est la noble mission d'anéantir le Roi Démon. Grâce à l'analyseur de chiromancie connecté à son autel, la Statue de l'Archange a finalement découvert que votre véritable identité est le Roi Démon et, pour vous anéantir, a levé l'épée d'annihilation.]
[Pendant les 7 prochaines heures, la Statue de l'Archange consacrera tous ses efforts uniquement à vous éliminer.]
« ......... »
Ne consacrez pas tous vos efforts !
Foutez un peu le camp !
Face à la vérité enfin révélée, il voulut hurler. Le ressentiment monta comme un geyser.
Mais la Statue de l'Archange resta résolue.
Kuwaaaang !
Sans laisser de place à la négociation, la grande épée s'abattit comme une tranche décisive de potiron !
Alors que le rugissement secouait toute la place, tous, qui avaient désormais cessé de courir et observaient en silence la violence unilatérale de la statue, réalisèrent soudain.
La statue, à cet instant.
Non — depuis tout à l'heure, depuis le début.
N'avait visé que Kim Jangcheol.
Cette réalisation atteignit le Roi également.
Ce dut être la raison pour laquelle —
Le Roi commença à mal comprendre cette situation, gravement.
« ............. Archevêêêêque ! »
Le Roi à la barbe en boule pointa un doigt accusateur vers l'Archevêque, le visage écarlate.
« Peu importe à quel point vous et votre Église pouvez être sceptiques et non coopératifs envers le développement de la Terre Abandonnée par moi et la famille royale, il y a des limites ! Aller jusqu'à là — où est le sens ! »
« ....... Pardon ? »
« Vous et l'Église ! Vous avez été jusqu'à mobiliser la Statue de l'Archange pour tuer mon chef d'expédition et insulter la famille royale, tout cela pour entraver l'exploration et le développement de la Terre Abandonnée ! »
« ...... P-Pardonnez mooooi ? »
Moi ?
Pourquoi... moi ?
L'Archevêque ressentit un sens de l'injustice amer et écrasant grandir en lui.