« Uwaaah ! Maintenant, les souris sont devenues humaines ! »
Ilmiho fronça les sourcils en regardant vers la salle à manger, d'où provenaient des bruits tapageurs.
« … Des idiots. »
C'est un choix stupide.
Il avait clairement montré à Lee Junghyo l'avenir qui l'attendait bientôt.
Il avait montré l'avenir à la cliente, et lui avait même conseillé de sauver son propre avenir.
« Prémonition ».
Depuis qu'il avait acquis cette capacité de voir l'avenir, aucun humain n'avait jamais résisté aux visions qu'Ilmiho présentait.
Les humains étaient des êtres nés ainsi par nature — des créatures à la vie finie, obsédées par l'avenir.
Des êtres qui ne comprenaient pas le sens de ne pas être éternels.
« Un tel "don" ne devrait pas être confié à de tels êtres. »
C'est alors qu'Ilmiho était perdu dans ces pensées.
Il perçut une présence dans son dos.
Tap. Tap.
En se retournant, il vit Han Woohyun assis à la réception, tapotant le bureau de la main.
Ilmiho tressaillit.
« Ce type ignorant qui n'a que la force… »
Ses yeux bruns dégageaient une impression qui rendait ses pensées intérieures impossibles à lire.
« Qu'est-ce que tu fais à écouter aux portes, là-bas ? »
« J-je n'écoutais pas… »
Mince, ma voix a craqué.
Ilmiho claqua de la langue.
Fort du savoir-faire accumulé sur mille ans, il se racla rapidement la gorge et parla.
« Je ne faisais qu'observer le spectacle pathétique des humains. »
« Pathétique… ? »
Un sillon profond se creusa entre les sourcils de Han Woohyun. Il se leva de sa chaise.
Puis, son imposante carrure, en contraste avec le corps frêle d'Ilmiho, domina visuellement ce dernier.
« Tu dis que ce que fait Junghyo est pathétique ? »
« O-oui ! Si ce n'est pas pathétique, qu'est-ce que c'est ? Si on peut connaître l'avenir, on devrait naturellement vouloir le connaître ? "L'ignorance" est la maladie la plus grave. Tu sais combien vous, les humains, perdez à cause de l'ignorance ?! »
Alors qu'Ilmiho s'emportait, Han Woohyun le regarda en silence.
« Il va me frapper… ! »
Ilmiho leva les bras.
Mais peu importe combien de temps il attendit les yeux fermés, il ne sentit pas le moindre mouvement de Han Woohyun.
Ilmiho ouvrit les yeux.
Il vit alors Han Woohyun se rasseoir calmement.
« Qu-quoi ? Pourquoi tu ne dis rien ? »
Il ne le frappait même pas.
« Pour quoi faire. »
Han Woohyun répondit calmement.
« C'est toi qui es "ignorant". Ton jugement selon lequel connaître l'avenir serait naturellement meilleur ne vient-il pas aussi de l'ignorance ? »
« Qu'est-ce que ça… »
« Junghyo est quelqu'un qui vit dans le présent. Parce qu'elle est restée attachée au passé pendant longtemps… »
Ilmiho vit distinctement la force entrer dans le poing de Han Woohyun alors qu'il prononçait ces mots.
« À ce rythme, il va casser quelque chose. »
La pensée lui traversa réellement l'esprit.
« Elle sait très bien à quel point le présent est précieux. »
« …… »
« Alors si tu dis n'importe quoi, genre ce que fait Junghyo est pathétique ou je ne sais quoi… »
« Si je le dis ? »
Quoi, quoi. Tu vas me tuer ?
Tu crois oser tuer cet esprit millénaire !
C'est au moment où Ilmiho allait dire ça.
« Je t'écraserai contre le sol. »
« Quoi ? »
« Je t'écraserai cent fois, mille fois. »
Comme il avait un visage assez sérieux, Ilmiho en oublia momentanément ses mots.
« Il est sérieux… ? »
Pendant qu'Ilmiho restait là, hébété, il ne réalisa pas du tout que le chiffre au-dessus de sa tête changeait.
-10
À cet instant, Ilmiho ressentit une intimité envers Han Woohyun aussi grande que lorsqu'il avait vu les goûts étranges de Junghyo en matière de décoration intérieure.
C'était parce que le désir de protéger quelqu'un résonnait étrangement bien avec le cœur d'Ilmiho.
* * *
Soudain, j'avais trois employés de plus.
Bon, les souris remplissaient convenablement leur part du travail même sous forme de souris, mais il y avait légèrement plus de choses qu'elles pouvaient faire sous forme humaine.
« Déjà, elles ont grandi, non ? »
Les employées souris enfilèrent distraitement les vêtements de travail que je leur tendais.
Achetées à la boutique exclusive, les tenues étaient identiques à celles de l'hôtel Yeongchun : chemise blanche, gilet et pantalon bleu marine, veste aux boutons dorés.
Le chapeau portait la marque de l'hôtel Liber gravée dessus.
Objet : L'efficacité au travail augmente de 10 % grâce au port de l'uniforme de l'hôtel Liber par le personnel.
Objet : L'efficacité au travail augmente de 10 % grâce au port de l'uniforme de l'hôtel Liber par le personnel.
Objet : L'efficacité au travail augmente de 10 % grâce au port de l'uniforme de l'hôtel Liber par le personnel.
Lorsque les fenêtres apparurent sous mes yeux, les employés examinèrent leur corps et murmurèrent.
« Tout à l'heure… vous n'avez pas ressenti une soudaine envie de travailler ? »
« C'est bizarre. J'ai l'impression que tout ce que je ferai réussira. »
« Alors, même maintenant, on devrait aller faire du vin tout de suite… »
« Arrêtez. »
La gérante bloqua les employés qui s'apprêtaient à descendre à la cave dès que leur efficacité au travail avait augmenté.
C'est après avoir brièvement expliqué à la gérante qu'ils étaient des esprits vivant au château de Liber et qu'ils résideraient pour l'instant comme employés de notre hôtel.
« Le chasseur Georges a bu sa fill de vin et est monté à l'étage. »
Georges était ravi de la transformation des souris.
« J'étais déjà bien habitué à leur forme de souris… mais cette forme est définitivement un peu meilleure. »
Aux mots de Georges, les souris firent la grimace.
Alors Georges ajouta précipitamment.
« Mais ça n'a pas d'importance. Je pensais que vous vous promeniez en douce pour voler la nourriture des gens… »
« Quoi… ?! »
« Maintenant que je vois, vous viviez juste votre vie, vous aussi. Savoir faire un vin si délicieux. C'est fascinant ! »
Aux mots de Georges, l'une des souris marmonna.
« Il a dit qu'on faisait un vin délicieux… »
Le visage des souris devint rouge comme s'il allait éclater. Grâce à ça, leur affinité augmenta petit à petit.
« Si cette affinité continue de monter comme ça, qu'est-ce qui se passe ? »
Je devins curieuse.
Bien sûr, je sentais que je le saurais bientôt.
Si je peux augmenter l'affinité des souris et les garder proches des clients, leurs occasions de devenir intimes avec les clients augmenteront, et alors l'affinité des souris augmentera encore plus.
C'est un cercle vertueux.
Et pour ça, les souris avaient besoin de recevoir une formation appropriée en tant qu'employées de cet hôtel.
« D'abord, commençons par l'entraînement au salut. »
C'était enfin l'heure de la gérante.
« P-pourquoi devons-nous… »
« Vous avez dû ressentir quelque chose aujourd'hui, non ? Vous voulez que les clients boivent du vin et soient heureux. Mais pour que les clients soient heureux en buvant du vin, le vin seul être délicieux ne suffit pas. »
Aux mots de la gérante, les souris la regardèrent comme possédées.
« Bon, c'est vrai… »
Comme on s'y attendait de la gérante.
Puisqu'elle excelle tant en ressources humaines qu'en marketing, il n'y avait aucun moyen de la battre par les mots.
« Si vous aviez vendu du vin ailleurs que dans notre hôtel, et que les clients avaient su que des souris avaient fait ce vin, l'auraient-ils apprécié en le buvant ? »
« Ça… »
« Non, hein. Alors, qu'est-ce qu'on doit faire en premier ? »
À ses mots, les souris hésitèrent avant de répondre.
« … Le salut ? »
« Commencez. »
* * *
Le lendemain matin, Georges se réveilla en pleine forme.
Il prit un bain dans l'eau chaude, mangea un délicieux repas, but du café, et goûta au vin le plus parfumé du monde.
En regardant le temps morne et la mer déchaînée par la fenêtre, les yeux de Georges avaient complètement changé par rapport à la veille.
« J'étais heureux… »
En pensant ça, il se leva.
Il s'habilla et descendit au lobby du premier étage.
Junghyo lui montra une clé maîtresse et dit.
« J'ai parlé avec l'Association des chasseurs. Cette clé maîtresse t'enverra à l'endroit désigné. Tu n'as qu'à partir selon mes instructions. »
« C-c'est ça ? »
Georges se tenait devant la porte à tambour, le visage légèrement tendu.
Après avoir parlé avec Junghyo la veille au soir, le sentiment d'être pourchassé qu'il ressentait depuis toujours avait disparu.
Cependant, se sentir mieux et la peur physique de devoir errer à nouveau dans ce donjon gelé étaient deux choses différentes.
« … Tu as peur ? »
« Eh bien, un peu. »
Georges avala sa salive.
Il pensa qu'il voulait fuir même maintenant, mais il réprima vite cette pensée.
C'était lui qui avait décidé de vivre le présent avec assurance dorénavant.
Il ne pouvait plus vivre en fuyant à cause d'un avenir incertain.
« Mais je ne reculerai pas. Allons-y. »
C'est quand Georges prononça ces mots.
« Ah, attendez un instant ! »
Kang Miyeon tendit brusquement un sac de courses carré devant Georges.
Le sac noir avait un ruban blanc pur attaché à l'ouverture, ce qui le faisait paraître luxueux.
Georges reconnut naturellement l'identité du sac allongé.
« C'est… du vin ? »
« Oui, je me suis souvenue à quel point vous l'aviez apprécié hier soir, alors je l'ai préparé. Considérez ça comme une sorte de cadeau de bienvenue. »
« Merci… ! »
Les yeux de Georges s'écarquillèrent face au cadeau inattendu.
Ayant été véritablement impressionné par le goût de ce vin, il serra le cadeau avec joie.
Bientôt, Junghyo inséra la clé dans la porte à tambour.
Alors, la porte à tambour arrêtée se mit à tourner vigoureusement.
Georges parut hésiter un instant face à l'élan de la porte à tambour, mais il rassembla son courage et fit un pas en avant.
Son corps fut alors aspiré dans la porte à tambour comme s'il était tiré.
Bientôt, une lumière blanche pure s'échappa, et en un instant, son corps fut éjecté quelque part.
Whoosh… !
Quand il reprit ses sens, un champ de neige blanc pur s'étendait devant ses yeux.
Au bord de ce champ de neige, quelqu'un cria.
« Par ici ! »
« Chasseur trouvé ! Veuillez venir par ici ! »
Les silhouettes qui ressemblaient d'abord à des taches grises révélèrent progressivement leur véritable forme à mesure qu'elles approchaient.
Ils semblaient être des sauveteurs officiels du gouvernement.
En les regardant approcher, Georges agita la main.
Alors le sac de vin noir qu'il tenait trembla avec son mouvement. Une sorte de mot était attachée au dos du sac qui tremblait.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
Il se mit à lire la note attentivement.
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☞Comment Participer
… ?
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Georges fut décontenancé, mais il glissa discrètement la note dans sa poche de poitrine.
Et le lendemain, un nouvel avis fut publié sur le compte AirCnC de l'hôtel Liber.