« Mais comment as-tu fini par continuer l'Hôtel Donjon ? »
« Hmm…. »
Je réfléchis un instant à la question de Georges.
Au fond, comment quelqu'un comme moi, qui n'avait même jamais rêvé d'hôtel, en était-elle venue à continuer de gérer cet établissement ?
Mon projet initial n'était-il pas d'acheter ce vieux bâtiment de Yeongchun-myeon pour y ouvrir un café ?
« Bien sûr, je pense qu'au début, j'ai été aveuglée par l'argent… »
Mais dès que j'ai accueilli mes premiers clients, je crois avoir commencé à percevoir le charme de ce métier.
Le charme d'être un endroit où des gens fatigués et épuisés peuvent toujours venir se reposer.
Tout comme je l'aurais voulu pour mon père,
Et tout comme le BJF l'avait fait pour moi.
Je me demandais comment résumer brièvement ces pensées avant d'ouvrir la bouche.
« J'ai décidé de ne pas borner mes rêves. »
« Pardon ? »
« Les rêves, tu sais. Ils n'ont pas besoin d'être grandioses, et ils n'ont pas besoin d'être un métier. Je ne pensais pas que l'Hôtel Donjon grossirait à ce point ; je voulais juste devenir un lieu où les chasseurs fatigués et las pourraient se reposer. En songeant à ce qu'il en aurait été si mon père avait croisé une porte à tambour comme celle-là quand il était fatigué et las — s'il avait mangé un repas dans un tel endroit et dormi dans un tel endroit. »
« Ah… »
Georges acquiesça, comme s'il comprenait une partie de mon histoire.
« Et même si je n'avais pas spécialement envie d'être hôtelière, j'avais l'impression que je serais heureuse si je pouvais passer mes journées à faire ce genre de travail. À l'origine, je n'étais pas quelqu'un qui rêvait ; j'étais quelqu'un qui faisait des plans. Tout le monde n'est pas obligé de vivre sa vie en en définissant la forme, non ? »
Quand l'esprit-renard m'a montré l'avenir, j'ai vacillé un instant.
Mais j'ai vite retrouvé mon calme.
La raison est simple.
Je n'ai pas d'image ultime que je désirerais pour moi-même.
Par conséquent, il n'y a pas de raison d'être déçue si mon moi futur ne correspond pas à cette image, ni rien à ressentir de vide si je l'atteins.
Je suis simplement moi.
Le « moi » présent s'accumule simplement et devient, à un moment donné, le « moi » futur.
Dans ce cas, la seule chose nécessaire pour combler l'espace entre les deux, c'est la planification.
Tout comme je vérifie le dos du paquet, dose les ingrédients et fais bouillir les ramen, je fais simplement ce que je peux faire dans le présent.
Parce que même si je fais cela, la vie ne coulera pas exactement comme je le veux.
« … Moi, je n'avais pas pensé à ça comme ça. J'avais juste l'impression que tout le monde avait un rêve sauf moi…. Et que j'étais la seule pathétique…. Honnêtement, je… je n'attends rien de mon avenir du tout. »
« Monsieur Georges. »
Je pris la parole sur ces mots.
« Euh, il y a en fait quelque chose que je ne t'ai pas dit, Monsieur Georges. »
« Pardon ? Qu'est-ce que c'est ? »
Georges écarquilla les yeux.
Bien sûr, la gérante fut tout aussi surprise.
Tous deux me regardèrent avec des expressions qui demandaient quel genre de folie cet humain débitait.
« Ce n'est pas que j'aie cette capacité. Tu te souviens du groom que tu as vu tout à l'heure, non ? »
« Ah, ce bel homme aux cheveux roux ? »
Beau, mon œil.
Je me souviens avoir trouvé qu'il était beau quand il est apparu pour la première fois. Mais il ne fait que des choses détestables, donc l'impression qu'il était beau a complètement disparu.
« Oui. Bon, disons qu'il a cette apparence…. Ah, ce n'est pas le plus important. Ce type a le pouvoir de prescience. »
« Si tu dis prescience… »
« Oui. Il semble qu'il puisse voir l'avenir des autres. J'ai aussi vu mon avenir grâce à sa capacité, donc je peux lui faire confiance dans une certaine mesure. »
« Oh, à quoi ressemble l'avenir ? »
La gérante manifesta immédiatement de l'intérêt. C'était compréhensible. De son point de vue, c'était pratiquement comme pouvoir voir l'avenir de son employeur et de l'entreprise où elle travaillait.
« Veux-tu que je te le dise ? »
Je regardai la gérante en silence.
Puis je tournai la tête vers Georges.
« Veux-tu que je te le dise ? Ce type a dit qu'il pouvait te montrer ton avenir à toi aussi, Monsieur Georges. »
Il m'en avait même donné un petit aperçu.
Que l'avenir de Georges était radieux.
Les deux parurent réfléchir un instant avant d'ouvrir la bouche.
« … Oui ! »
« Non. »
Et leurs réponses jaillirent en même temps.
Je regardai alternativement la gérante et Georges.
La gérante avait dit « oui », et Georges avait dit « non ».
Donc Georges choisissait de ne pas voir l'avenir.
Bien sûr, j'avais pensé ne pas lui montrer son avenir pour ne pas gâcher son présent.
Mais s'il l'avait voulu, j'avais vraiment l'intention de le lui montrer.
Parce que voir l'avenir ou non, c'est son choix.
Parce que son choix façonne son « présent ».
Et avant tout —
« Moi… honnêtement, je n'attends rien de mon avenir du tout. »
Le voir si découragé, dire qu'il n'attendait rien de son avenir, me fit douter de la justesse de mon choix.
Tout comme je ne pouvais pas donner de conseils unilatéraux à Georges, je ne pouvais pas non plus imposer son choix vers ce que je jugeais bon.
Mais…
« C'est inattendu. »
Entendant la réponse de Georges, la gérante pencha la tête.
« Tu n'es pas curieux ? Moi, je le suis… »
« Pourquoi ne voulais-tu pas me montrer l'avenir, Patronne Junghyo ? »
Georges demanda.
Répondre à une question par une question.
Pensant cela, je dis :
« Parce que je ne voulais pas gâcher ton présent, Monsieur Georges. Même si l'avenir est ce que tu veux, tu pourrais te sentir vide, et s'il ne l'est pas, tu pourrais te sentir désolé. Et en fait, dit-on, l'avenir montré par un esprit n'est pas immuable. Dit-on, il peut changer selon la façon dont tu vis ton présent. »
« C'est vrai ? »
La gérante écarquilla les yeux.
« Oui. Donc, l'acte de voir l'avenir lui-même pourrait finir par changer l'avenir. »
« Ah… »
La gérante sembla plongée dans ses pensées.
Après avoir réfléchi un moment, elle leva légèrement la main et dit :
« Alors moi non plus, je ne le verrai pas. »
« Pourquoi ? »
La gérante jeta un coup d'œil vers Georges et dit :
« C'est probablement pour la même raison… »
« ….. »
« Cela veut dire que le présent détermine l'avenir. À moins qu'une catastrophe naturelle n'arrive dans le futur, je ne serai que moi. Alors je me demande s'il y a un sens à voir l'avenir. Pour être honnête, ce qui me rend le plus curieuse, c'est de savoir si la Branche n°4 de l'Hôtel Donjon marchera bien. »
« …! »
Elle sourit en coin et dit :
« Tant que je suis là et que tu es là, Patronne, je crois que ce sera inconditionnellement un succès. Donc je ne m'inquiète pas. »
À ces mots, un coin de mon cœur se serra.
Penser qu'il y a quelqu'un qui croit en moi à ce point.
Je mordis ma lèvre.
« Elle a même apporté du kimchi pour les ramen…. »
Je me rappelai le goût des ramen que j'avais mangés avec le kimchi que la gérante avait apporté.
Comme prévu, les ramen ne devraient pas être sans kimchi, et l'Hôtel Donjon ne devrait pas être sans sa gérante.
C'était au moment où je sentais mon humeur, confuse tout l'après-midi, se calmer.
Georges parla.
« J'ai la même raison. Mais il y en a une de plus. »
« Laquelle ? »
« Aujourd'hui a été si bon. »
« …? »
Georges saisit la carafe à vin posée sur la table.
Puis il versa du vin dans mon verre, celui de la gérante et le sien, et dit :
« Juste bien se reposer, manger quelque chose de sucré et de salé, prendre un bain, et ce genre de choses. Même si mon présent d'aujourd'hui n'était pas parfait, j'ai été suffisamment heureux. Honnêtement, mis à part le bain, ce n'étaient pas des choses que je ne pouvais pas faire d'habitude. Bien dormir dans une maison avec des souris, ou manger quelque chose de sucré et de salé, c'est tout à fait possible. Mais je ne sais pas ce qui était si difficile, quand j'avais l'impression de vivre poursuivi par un avenir qui n'était même pas encore arrivé, je ne pouvais ressentir aucune joie dans ces choses. »
Georges sourit doucement en parlant de « souris ». Puis il désigna du regard un endroit.
Je tournai la tête vers l'endroit où se portait le regard de Georges. Alors, les souris qui s'étaient cachées dans un coin de la cuisine sortirent en courant.
« Depuis quand vous êtes… là… »
Depuis quand s'étaient-elles mises à se cacher ici alors que je ne les avais même pas cachées ?
C'était pendant que je me le demandais.
Les souris parlèrent en lisant mon expression.
« On voulait juste voir le client satisfait. »
« On peut faire d'autres choses que la nourriture aussi ! »
« On peut soulever des trucs lourds maintenant aussi ! »
C'était au moment où j'allais les attraper vivement dans mes bras, craignant que le visage de Georges ne se fige.
Georges ouvrit la bouche comme pour m'arrêter.
« Non. C'est bon. Je n'ai plus peur des souris… »
« …? »
« Je pense qu'elles pourraient être… un peu mignonnes. »
Disant cela, il se gratta la joue. Puis il prit son verre de vin et en but une gorgée.
L'instant où il but le vin, ses yeux s'élargirent.
Il ouvrit la bouche. Son visage avait l'air vraiment impressionné.
« C'est… »
« …? »
« …? »
« …? »
Les souris le regardèrent en levant la tête, l'air perplexe.
À cet instant, il sourit largement.
« C'est vraiment délicieux ! »
C'était un sourire radieux.
Pour la première fois, c'était un sourire sans faille, qui allait parfaitement à son âge.
Un sens du bonheur parfaitement pur, sans trace de désespoir ni d'inquiétude.
En même temps, un chiffre apparut au-dessus de sa tête.
100
« Je retire ce que j'ai dit sur le fait d'être assez heureux même si ce n'est pas parfait ! C'est parfait. C'est quoi, exactement, ce vin ? »
L'instant où il posa la question, les fenêtres au-dessus de la tête des souris explosèrent.
L'affinité des souris monta en flèche.
25
L'une des souris s'assit même à mi-chemin, disant qu'elle avait le vertige.
Et à ce moment-là, les corps des souris commencèrent à changer.
Ayant atteint le seuil d'affinité, les trois se transformèrent en forme humaine.
Je vis les yeux de Georges s'écarquiller face à ce spectacle.
« …? »
Et bientôt, un face-à-face gênant entre les souris et Georges commença.
« Suis-je saoul, Patronne ? »
Quand Georges demanda, la gérante renchérit.
« J-je n'ai même pas bu une seule gorgée de vin… Qui sont ces hommes, au juste… »
Je fermai les yeux très fort.