« Très bien. Toi, tu montes par ici. Et toi, par là. »
Je découvris Ilmiho dans la cuisine, où l'eau du bain de Georges chauffait.
Tandis que l'eau bouillait dans une grande baignoire, Ilmiho se tenait à côté, attrapant les queues des esprits-souris pour les déplacer d'une baignoire à l'autre à sa guise. Si les souris tentaient de s'échapper de cette baignoire, il les déplaçait dans une autre.
« Mauvais goût. »
Pensant cela, j'interpelai Ilmiho dans son dos.
« Ilmiho. »
À mon appel, Ilmiho se retourna.
Il me sourit comme s'il m'attendait.
« Ah, je ne m'attendais pas à ce que tu t'évanouisses. L'avenir que je t'ai montré était si choquant ? »
« Tu dis que c'était vraiment l'avenir ? »
Donc la capacité d'Ilmiho est de voir l'avenir.
« Ouais. Dès l'instant où tu as dit que tu installais un hôtel ici, j'ai vu l'avenir. Tu sais combien de gens sont morts ici ? Il n'y a aucune chance qu'un hôtel réussisse dans ce cimetière historique. Cet endroit est un lieu de repos pour les morts depuis des générations. »
« Mais. »
« Mais ? »
Je m'approchai d'Ilmiho. Et je renversai la baignoire où il avait mis les souris.
Alors les souris poussèrent des cris de joie et disparurent toutes quelque part.
Voyant cela, le visage d'Ilmiho se crispa.
« Mais pourquoi ne me l'as-tu pas dit avant ? »
« Q-quoi... »
« La partie où l'hôtel que je dirige fait faillite. Tu n'aimais pas que je tienne un hôtel à Liber dès le début. »
« Bien sûr que je n'aime pas. S'il y a un hôtel, ça va fourmiller d'humains... ! »
« ...Fourmiller d'humains ? Je me souviens très bien que dans l'avenir que tu m'as montré, tu disais qu'il fermerait faute de clients. »
« ... ! »
Les yeux d'Ilmiho s'écarquillèrent.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa la contradiction dans ses paroles.
Je trouvai quelque chose d'étrange.
Si je gère un hôtel et qu'il échoue, il n'y a aucune raison pour qu'Ilmiho ne m'ait pas montré ce fait à l'avance.
Et si Ilmiho déteste fondamentalement les hôtels parce qu'ils fourmillent de monde, il n'y a aucune raison pour que cet hôtel échoue.
« Dans les deux cas, ça ne tient pas. »
En d'autres termes, il y a de fortes chances que l'avenir qu'Ilmiho vient de me montrer ne soit pas un avenir figé.
Les hypothèses sur les voyages dans le temps se divisent largement en deux catégories.
Première : au moment où le voyage dans le temps se produit, l'avenir est fixé, et l'acte de voyager dans le temps lui-même est inclus dans cet avenir fixé.
Dans ce cas, le passé, le présent et l'avenir ne peuvent pas s'affecter mutuellement.
Deuxième : le retour après un voyage dans le temps affecte le présent, ce qui fait commencer à changer l'avenir.
Dans ce cas, l'avenir affecte le présent, et le présent affecte l'avenir.
Donc l'avenir qu'Ilmiho vient de me montrer se rapproche du second.
Un avenir qui peut être changé par le présent. Et un présent qui peut être changé par l'avenir.
« Q-quoi qu'il en soit ! Je dis que je peux t'aider si tu ne veux pas que l'hôtel échoue ! »
« Je pensais que tu voulais que l'hôtel échoue. »
« Hé, je veux juste qu'il n'y ait personne à Liber. »
« Pourquoi ? »
À mes mots, Ilmiho regarda autour de lui.
Naturellement, il n'y avait rien autour. Parce qu'Ilmiho les avait tant tourmentés, les souris ne montraient même pas le bout de leur nez.
Il n'y avait que le bruit de l'eau qui bouillait dans la grande baignoire.
« Parce que j'espère que les souris n'accompliront pas leur "mission". »
Encore.
Parler de mission encore.
Je fronçai les sourcils.
« C'est quoi, cette mission ? »
« Tu n'as pas besoin de savoir ce que c'est. Ce n'est pas important pour toi non plus. L'important, c'est que pour ne pas accomplir cette mission, toi et les souris ne devez pas vous rapprocher. Tu ne cesses d'amener des gens dans Liber, qui était si calme... »
« Donc si les souris baissent la garde avec les gens, elles se rapprochent de la mission. »
Je repris les mots d'Ilmiho et complétai la phrase.
Exact. C'était à peu près ce que je m'attendais.
Quand je réfléchissais à pourquoi la croissance des esprits était liée à leur affinité avec moi, la première hypothèse qui me vint à l'esprit.
Et si cette affinité n'était pas liée à « moi », mais à l'affinité avec les « humains » ?
Et si les souris, qui ne faisaient que du vin dans l'obscurité, tissaient des liens avec les humains et grandissaient à travers ces relations ?
Ainsi, tout à l'heure, Ilmiho avait pratiquement confirmé que mon hypothèse était correcte.
« En fait, les souris ne servent à rien pour gérer l'hôtel. Si anything, elles ne font que gêner. Tu n'as pas vu le client de la chambre 201 ? Il a paniqué et a essayé de repartir quand les souris sont sorties. En fait, ne vaut-il pas mieux pour toi aussi qu'on les renvoie au sous-sol ? »
« ..... »
Je réfléchis un instant.
Comme s'il lisait mon hésitation, Ilmiho insista encore plus.
« Tu veux que le client de la chambre 201 passe un bon moment à l'hôtel, non ? Ce client désespère en ce moment, pensant qu'il n'a pas d'avenir dans sa vie. Mais ce n'est pas vrai. »
Ilmiho étira ses lèvres fines en un long arc.
On aurait dit exactement qu'un visage de renard au long museau avait été dessiné sur un visage humain.
« Ce client, il s'en sort bien plus tard. »
« Il s'en sort bien ? »
Ilmiho hocha la tête.
« Il ne deviendra pas un Chasseur à immense succès, mais il réussira autrement. Quoi qu'il en soit, on peut dire que c'est un jeune homme qui a un bel avenir devant lui. »
L'avenir de Georges est comme ça ?
C'était inattendu.
En regardant Georges désespéré à présent, sa situation semble très mauvaise, mais penser qu'il y a un rebondissement dans son avenir.
« Comme prévu, on ne peut jamais savoir ce qui arrivera dans la vie d'une personne. »
« Si tu lui dis ça, Georges, qui est si bouleversé maintenant, se sentira certainement mieux et gardera de bons souvenirs de l'hôtel. Alors les avis sur l'hôtel s'amélioreront, et il n'y aura aucune raison pour que l'hôtel ferme. »
« ...Et si je ne dis pas à Georges son avenir ? »
« Alors l'avenir que tu as vu devient réalité. Parce que la fermeture de l'Hôtel Donjon est l'avenir où Georges n'a toujours pas appris son avenir. »
Je vois.
C'est pour ça qu'Ilmiho avait dit ça dans l'illusion.
« Tu vois, madame, je te l'avais dit. Quitter ce vieux château est la solution. Si tu ne voulais pas ça, tu aurais dû m'écouter. »
« Ce garçon qui s'appelle Georges. Je t'ai dit que je lui montrerais son avenir. »
« Sois honnête. Tu le regrettes, non ? »
Quelle était l'expression de « moi » à ce moment-là.
Était-ce une expression de regret ?
Le souvenir était flou.
Mais il y avait une chose qui était claire.
« Parce que le moi qui rompt avec toi dans le futur, et le moi qui veut être avec toi dans le présent, sont des personnes différentes. »
Le moi qui abandonne la Branche 4 de l'Hôtel Donjon dans le futur, et le moi à présent, sont des personnes différentes.
Je n'ai qu'à décider avec mes pensées actuelles.
Je réfléchis un instant avant d'ouvrir la bouche.
Ma réponse était déjà décidée.
« Comme prévu, je ne peux pas faire ce marché. »
« Quoi ? »
Ilmiho me dévisagea avec un air ahuri.
« Que ce soit l'avenir où Georges s'en sort bien, ou l'avenir où notre hôtel fait faillite, je ferai comme si je n'avais rien vu. »
« Ne me dis pas que c'est juste à cause des esprits-souris... »
« C'est en partie à cause des esprits-souris. Parce que les souris sont sorties à la lumière en faisant confiance à mes paroles. Je veux montrer à ces gamins le spectacle de clients qui boivent du vin et s'amusent. »
Ces types ont aussi le droit de voir ça.
Tout comme je ressens du bonheur quand je vois des clients se reposer confortablement dans mon hôtel, eux aussi ont le droit de ressentir un tel bonheur.
« Mais plus important encore, un hôtel est un lieu de repos. »
« C'est pour ça que je dis qu'il doit se reposer. Puisqu'un bel avenir l'attend de toute façon, il peut poser ses fardeaux et prendre du bon temps dans le présent — »
« L'utiliser comme un temps pour préparer l'avenir ? »
« ..... »
« Chacun a son propre présent qu'il doit endurer, et on avance en endurant et en le vivant. Mais l'avenir n'est pas la forme achevée, non. »
Les films et les dramas ont toujours un climax.
Il y a une scène où ils atteignent le climax, les personnages principaux partagent les émotions les plus intenses, et une musique triste ou majestueuse joue en fond sonore.
Mais il n'y a pas de telle chose dans la réalité.
Parce que dans la vie, il n'y a jamais de moment où l'on se sent achevé ou fini.
C'est pour ça que le présent est toujours le moment le plus précieux et le plus valable.
« Quand il n'y a pas de forme achevée, comment peux-tu dire que maintenant est un moment incomplet ? Je — »
Je plissai les yeux et m'approchai d'Ilmiho.
Le type qui était toujours rusé tressaillit et recula quand je m'approchai vraiment de lui.
Je parlai juste devant son nez.
« Même si notre hôtel ne fourmille pas, et même s'il finit par fermer ses portes par conséquent, je ne veux pas gâcher le présent d'un client pour l'éviter. »
« ...Toi, même si tu fais la forte comme ça, tu le regretteras plus ta— »
Ilmiho essaya de dire quelque chose comme s'il s'étouffait, mais fut bloqué par moi.
Je posai ma main sur le meuble bas contre lequel il s'appuyait.
« ... ! »
« Et même si je finis par le regretter, ce sera quelque chose que le moi du futur fera, pas quelque chose dont le moi du présent doit se soucier. »
À mes mots, les yeux d'Ilmiho s'écarquillèrent.
Ses yeux jaune vif brillèrent.
Le chiffre au-dessus de sa tête scintilla.
-60
Quoi que j'en pense, on dirait pas que tu détestes les gens.
Je m'approcherai des souris, mais je m'approcherai de toi aussi.
Le groom de notre hôtel.