« Patronne… ! Qu'est-ce que tu veux dire, on ferme… ! »
« C'est inévitable. J'y ai bien réfléchi moi aussi. »
Les silhouettes tremblotantes de deux personnes.
Même vues de loin, n'importe qui aurait reconnu l'un comme un beau jeune homme aux cheveux gris — Grey.
Et l'autre —
« C'est moi. »
« Il n'y a pas d'avenir pour la Branche 4 de l'Hôtel Donjon. »
« Depuis quand tu t'es lancée là-dedans en pensant qu'il y avait un avenir ! »
« Non, plus que ça… »
Une femme aux cheveux d'un noir d'encre, tirés en arrière bien serrés.
C'est-à-dire moi, baissa les yeux.
Elle semblait s'angoisser pour quelque chose.
« …Même ainsi, un hôtel doit pouvoir accueillir des clients. Dans cette situation… ils n'ont absolument aucun intérêt… »
Qu'est-ce qui se passe ?
À ces mots, je regardai autour de moi.
Est-ce vraiment le Monastère de Liber ?
Alors est-ce qu'on ferme vraiment ?
Parce qu'il n'y a pas de clients ?
Je ne comprenais pas exactement quelle était cette situation, mais voir une autre « moi » là-bas me serra le cœur.
« Waouh, tu t'es enfin décidée ? »
À cet instant.
Ilmiho descendit l'escalier, un large sourire aux lèvres.
Ilmiho rejeta en arrière ses cheveux rouges éclatants avec arrogance et rit.
« Tu vois, patronne, je te l'avais dit. Quitter ce vieux château, c'est la solution. Si tu ne voulais pas ça, tu aurais dû m'écouter. »
De quoi parle-t-il ?
« Ce gamin qui s'appelle Georges. Je t'ai dit que je lui montrerais son avenir. »
L'avenir de ce gamin ?
À ces mots, je me rappelai soudain ce qu'Ilmiho avait dit.
Juste avant que cette illusion ne commence, il avait dit ceci.
Qu'il me montrerait « notre avenir ».
Alors est-ce que cette illusion pourrait être « l'avenir » ?
« Sois honnête. Tu le regretteras, non ? »
Ilmiho tourna son visage largement souriant non pas vers la « moi » dans l'illusion, mais vers la vraie « moi ».
Comme si une caméra faisait un zoom, le visage d'Ilmiho pivota et se rapprocha de moi.
« Les humains sont des êtres finis, tu vois ? Le temps passé ne revient jamais. »
Des yeux jaune vif, des cheveux rouge vif, et la peau d'un blanc pur d'Ilmiho.
Ces couleurs commencèrent à s'entrelacer magnifiquement.
Par-dessus ces couleurs, des scènes défilaient sans fin.
Étonnamment, j'étais là.
« Waaah ! »
Moi, nouveau-née.
« Ah… ppa ? » (N.D.T. : Papa)
« Ça ne te semble pas comme si elle venait de dire "Papa" ? »
« Ben… je crois qu'elle a juste dit "ppa". »
« Non, elle a définitivement dit "Papa" ! »
Moi, commençant à bégayer.
« Tante, tu ne dois absolument pas lâcher ! »
« D'accord, je ne lâche pas. Je ne lâcherai pas ! »
« Tu ne lâches pas, hein ?! »
« …Regarde derrière toi, Junghyo ! »
« Uwaaah ! Qu'est-ce que je suis censée faire si tu lâches ! »
Moi, apprenant à faire du vélo pour la première fois avec Tante Misoon seulement quand je suis devenue une grande de l'école primaire.
« …Nous allons maintenant commencer la cérémonie d'entrée à l'université. »
L'entrée à l'université.
« C'est un cadeau pour fêter ton embauche. »
« Waouh, t'es la meilleure, grande sœur ! »
« C'est pour moi ?! »
Mon premier emploi.
« Bienvenue à l'Hôtel Donjon ! »
Le début de l'Hôtel Donjon.
La rencontre avec Han Woohyun.
La retrouver mon père.
La « moi » au fil du temps qui s'écoulait petit à petit comme ça.
Prendre des rides, la famille grandir puis rétrécir, mûrir, et avant que je m'en rende compte, vieillir.
C'était étrange, comme si j'avais lu par accident la dernière page d'un roman que j'appréciais bien trop tôt.
Le temps que je ne pouvais pas saisir, comme le vent qui souffle, me frôlait sans fin.
C'était effrayant.
Et…
Solitaire.
Pensant cela, je fermai à nouveau les yeux de toutes mes forces.
* * *
« … ! »
Quand j'ouvris les yeux, je n'étais plus dans le couloir où je parlais avec Ilmiho, mais allongée dans un lit d'une chambre.
Je me redressai depuis le lit équipé d'un baldaquin usé.
Alors, quelque chose appuya sur mon front.
« …. »
Des yeux marron s'approchèrent.
C'était Han Woohyun.
Han Woohyun.
Han Woohyun avait posé son front contre le mien.
Le front pressé contre le mien était frais.
« …Tu as un peu de fièvre. »
J'entendis marmonner.
Je me blottis instinctivement dans ses bras. J'entourais sa taille de mes mains et enfouis mon nez près de sa clavicule.
L'odeur de Han Woohyun m'envahit.
Son odeur corporelle semblait me ramener à la réalité.
Ma tête étourdie se calma un peu.
Quel soulagement.
Combien de temps restai-je ainsi à reprendre mon souffle ? Ma tête commença à s'éclaircir.
Ce fut quand je redressai le dos pour relâcher les mains qui tenaient Han Woohyun. Han Woohyun enroula doucement ses bras autour de l'arrière de ma tête.
Mon corps se renversa vers Han Woohyun.
« Enfin, j'ai pas de fièvre, moi. »
Quand je marmonnai, Han Woohyun hocha la tête.
« Je sais. »
Il poussa un profond soupir.
« Mais pourquoi t'es effondrée ? »
« Je me suis effondrée ? »
« Ouais. Cet esprit bizarre t'a amenée ici. »
Il répondit avec un visage qui montrait qu'y repenser le mettait de mauvaise humeur.
Moi aussi, je ressentais la même chose.
Ilmiho m'a amenée ? C'est donner la maladie et offrir le remède.
Je secouai la tête de gauche à droite.
« À cause de lui, j'ai vu un truc bizarre. Ça… »
Là, je m'arrêtai de parler.
Comment pourrais-je expliquer la chose bizarre que j'ai vue ?
« L'avenir. »
Si ce que j'ai vu était l'avenir…
Je caressai sans y penser la joue lisse de Han Woohyun.
« Toi aussi, t'étais là. »
Avec un visage plus âgé que maintenant.
« … ? »
Han Woohyun me regarda avec sa joue étirée par mes doigts. La façon dont il cligna des yeux lui donnait l'air d'un chiot doux.
« Pourquoi tu bouges pas ? »
« …À propos de quoi ? »
Qu'est-ce que tu veux dire, « quoi ».
Ça, maintenant. Ce moment.
J'essayai de retirer ma main de la joue de Han Woohyun mais il la captura à nouveau peu après.
« …Touche-moi encore. »
Je ne le touchais pas ; je le pinçais.
Bref, ma main se retrouva coincée entre sa grande main et sa joue.
C'est… un peu bizarre, quand même.
Je dis, sans retirer mes mains de ses joues :
« J'ai passé longtemps allongée ? »
« Non, une heure environ ? »
« Et alors le client de la chambre 201… »
« Je crois qu'il se repose un peu pendant qu'on prépare l'eau du bain. Il a dû être fatigué. »
Tant mieux.
Du coup, pas de perturbation pour le fonctionnement de l'hôtel.
Tout en étant soulagée, je sentais encore une gêne persistante dans un coin de mon cœur.
C'était à cause de l'avenir qu'Ilmiho m'avait montré.
« Ce mec, ils ont dit qu'il est un esprit ancien, alors il a un pouvoir bizarre. »
La prescience.
Il avait la capacité de voir l'avenir.
Tout comme Geumdong avait une forte puissance physique et Toto pouvait lancer des illusions, ce type-là avait aussi un pouvoir.
Et assez puissant qui plus est.
Ce qu'Ilmiho voulait montrer à travers l'avenir, c'était une chose.
« La Branche 4 de l'Hôtel Donjon va échouer. »
Bon, c'est pas comme si je voulais me lancer avec la certitude que l'hôtel marcherait bien, mais entendre qu'il allait échouer ne faisait pas plaisir.
Ça avait l'impression que l'espoir de pouvoir m'en sortir irgendwie avait disparu.
Mais pourquoi cette conversation me revenait-elle en tête à cet instant ?
« Même si c'est caché, t'as éveillé avec une classe rare, Patronne. T'as naturellement dû penser que ton avenir était garanti. C'est pour ça que t'as même pris le risque de gérer la Branche 4 de l'Hôtel Donjon dans un vieux château aussi inutilement. Comment… »
« … ? »
« Extravagant. »
Le visage amer de Georges passa devant mes yeux.
Il n'avait pas vu l'avenir, alors pourquoi avait-il une telle tête ?
« Tu sais. Qu'est-ce que tu penses que ça ferait si ton avenir était pourri ? »
« …Par exemple ? »
« Ben, rater le nettoyage du donjon dans le raid le mois prochain ? »
Son expression devint ambiguë.
C'était une tête qui disait qu'un tel truc était impossible.
…Bon, c'est vrai.
C'était pas une exagération ; il était vraiment un Chasseur de rang S de premier plan dans la division combat.
« Alors, rater soudainement tes placements en bourse ? »
« Je fais pas la bourse. »
« T'as même pas des actions de la Guilde Hanwoon ? »
« …J'en ai ? »
Sa visage devint subtil.
C'est pas plus bizarre d'n'en pas avoir ?
C'est une action nationale que plus des deux tiers des adultes en Corée du Sud possèdent probablement.
Voyant que malgré son immense valeur, il ne possède qu'un appart sans aucun placement en actions ou immobilier, je savais pas si je devais l'appeler économe ou simple.
« Ah, alors qu'est-ce qui se passe si on se sépare le mois prochain ? »
「……」
À mes mots, son expression se dégrada rapidement. De profondes rides se creusèrent entre ses sourcils, et ses yeux devinrent grands comme ceux d'une vache, remplis de tristesse.
« Tu veux qu'on se sépare ? »
J'agitai les mains frénétiquement.
« Non. Non. C'est pas ça… »
Je mordis ma lèvre.
« Je demande comment on se sentirait. Si un malheur terrible était garanti dans ton avenir, est-ce que tu abandonnerais le présent tout de suite ? »
« Est-ce que cet avenir malheureux ne change jamais ? »
À sa question, je réfléchis un instant.
J'ai eu une pensée similaire.
Est-ce que la prescience montrée par l'esprit est vraiment éternelle et immuable ?
C'est pas certain.
Mais ce qui est clair, c'est —
« Au moins à ce stade, oui. Et comme il y a des facteurs externes, ça changera probablement pas. »
Parce que le fait que des clients viennent ou non ne dépend pas seulement de moi.
Par exemple, c'est comme ça.
Accomplir quelque chose par mon travail acharné implique surtout l'intervention de mon libre arbitre, donc la probabilité que ça diverge de ce qui a été vu dans la prescience est élevée.
Mais un truc comme le fait qu'il pleuvra demain, ça change pas.
Alors quelle est la probabilité que l'avenir où la Branche 4 de l'Hôtel Donjon échoue change ?
« Même moi, j'avais un visage presque désespéré… »
C'est probablement quelque part entre les deux.
« En supposant que ça change pas — »
Han Woohyun ne réfléchit pas longtemps.
Son petit doigt s'accrocha au mien.
Comme pour faire une promesse.
Sa réponse sortit immédiatement.
« Je abandonnerai quand même pas. Je resterai avec toi jusqu'à ce que tu m'abandonnes. Parce que le moi qui se sépare de toi dans l'avenir, et le moi qui veut être avec toi dans le présent, ce sont deux personnes différentes. »
Ses yeux marron brillaient intensément.
Son visage déterminé me regarda sans vaciller.
Comme prévu.
J'embrassai sa joue.
Avec un *smack*, son visage devint rouge.
« J'attendais que tu dises ça. »
Parce que je savais que tu le dirais comme ça.
Je souris.