Panonceau K (S → A)
— Utilisé avec une porte à tambour spéciale, ses néons clignotants attirent l'œil des chasseurs.
— En raison de son apparence déplorable, l'effet est rétrogradé de S à A pour les clients sensibles à l'esthétique.
Je poussai un soupir en regardant l'enseigne clignotante de la succursale 4 de l'Hôtel Donjon et la porte à tambour spéciale qui tournait sous celle-ci.
Porte à tambour spéciale.
C'était un objet que j'avais obtenu en récompense il y a longtemps.
Avec cet objet, j'avais prévu d'ouvrir la succursale 4 à Paris, en France.
Les choses s'étaient bien passées avec le Syndicat des chasseurs français, et dans six mois environ, la succursale internationale 2 de l'Hôtel Donjon devait ouvrir à Paris.
« Je pensais que tout se passerait sans accroc quand je prospectais le site pour la succursale 4… »
Quand ce plan avait-il commencé à mal tourner ?
Je me remémorai ce qui s'était passé environ un mois plus tôt.
* * *
C'était le week-end.
Comme n'importe quel couple à distance ordinaire, nous avions établi des règles pour que personne ne se sente blessé.
Par « nous », j'entends Han Woohyun et moi.
Un jour, soit le samedi, soit le dimanche, nous devions passer la journée entière ensemble.
C'était une règle qui mettait l'accent non pas sur le rendez-vous, mais sur la journée entière.
« Aujourd'hui, c'était chouette. Je suppose que je devrais rentrer à Yeongchun-myeon maintenant. »
« "Journée entière", tu te souviens ? Dors chez moi. »
« … ? »
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« C'est ça que voulait dire "journée entière" ? Quel fourbe. »
À mes mots, les lobes d'oreilles de Han Woohyun devinrent rouges.
« Ce genre de… sens ? »
« Ce genre de sens ? »
« … Pas que ce ne soit pas le cas. »
Quand je ris en insistant, il bredouilla.
Bien que je le taquinais, la vérité était claire : vu la nature de mon travail d'indépendante, il l'avait dit en sachant que s'il ne me retenait pas ne serait-ce qu'une journée entière le samedi ou le dimanche, je travaillerais probablement tout le week-end.
Je décidai de me laisser volontiers berner.
Après tout, tout le monde sait qu'il est important d'équilibrer travail et vie privée.
Nos rendez-vous du week-end conduisaient naturellement à dîner chez Han Woohyun — c'était devenu un élément essentiel de la routine.
J'étais du genre à juste commander du poulet et regarder un film, mais Han Woohyun insistait fortement pour avoir de la « cuisine maison ».
« Il a dû être soudoyé par Papa. »
En ouvrant son frigo le week-end, je le trouvais bourré de banchan familiers dans des contenants familiers, ainsi que toutes sortes d'ingrédients.
« Les contenants à banchan que Papa a achetés il n'y a pas longtemps… »
Aujourd'hui encore, je soupai en regardant le kimchi fraîchement fait sorti de ces contenants familiers.
« Pourquoi ? Tu n'aimes pas ? »
Entendant mon soupir, Han Woohyun demanda avec inquiétude.
Je secouai la tête.
« Ce n'est pas que je n'aime pas… »
De la nourriture comme ça pourrait-elle ne pas me convenir ?
Je regardai le potage de bœuf laiteux et bien mijoté, le gujeolpan et les banchan de légumes assortis.
« À ce niveau, tu pourrais être embauché comme chef du coin cuisine coréenne dans le hall d'un hôtel donjon. »
« … »
Han Woohyun me regarda comme pour demander si j'étais sérieuse.
J'allais soumettre une candidature.
Vite, je secouai la tête et parlai.
« À partir de maintenant, on sort manger. »
« Pas bon ? Marre de la cuisine coréenne ? Alors japonaise ou chinoise… ? »
« On a mangé japonais la semaine dernière. »
Ce jour-là, je réalisai pour la première fois à quel point des yakisoba et des tonkatsu faits maison pouvaient être délicieux.
« On a mangé chinois la semaine d'avant. »
La cuisine chinoise — mais comment fait-on ça chez soi… ?
Je plissai les yeux et regardai Han Woohyun.
« Sois honnête. »
« Sur quoi ? »
« Est-ce que tu prépares secrètement l'ouverture d'un resto sans me le dire ? »
Han Woohyun laissa échapper un rire doux et discret à ma question.
Sa tête s'enfonça entre ses larges épaules avant de se relever.
J'aimais ces moments où il souriait comme un garçon.
Ce fut le moment où je me surpris à toucher ses pommettes sans m'en rendre compte.
Il posa naturellement ses lèvres sur ma main.
Son souffle chatouilla ma paume.
Sa main glissa jusqu'à ma taille.
Il appuya son front contre ma nuque et murmura :
« Si j'ouvre un resto dans cette maison, tu viendras tous les jours ? Tu dormiras ici tous les jours… tu te réveilleras avec moi tous les jours… »
« Mm… »
J'exhalai profondément, sentant ses lèvres tracer des chemins interdits.
« Tu feras juste traîner avec moi tous les jours, hein ? »
Avant que je m'en rende compte, il me regardait en parlant.
Une autre proposition.
Encore.
C'était à peine surprenant.
Ces temps-ci, il proposait aussi facilement qu'il respirait.
J'ai eu une nouvelle table — tu en penses quoi ?
Même il y a quelques jours à peine, quand j'avais eu de nouveaux meubles —
Woohyun
Joli.
Je veux être joli aussi.
Quoi… ?
Woohyun
Parce que c'est le seul moyen pour que tu me laisses entrer. Toi.
Et un mois plus tôt, il avait même appris à faire un gâteau auprès du pâtissier Kim Euihae.
« Apprendre la pâtisserie aussi… ça pourrait devenir un peu dangereux. »
« Qu'est-ce qui est dangereux ? »
La gagne des restaurateurs est en danger, idiot.
« Ton but, c'est de devenir un grand ponte de la restauration ? Et ton boulot de chasseur ? »
« Je n'ai qu'un seul but. »
« Lequel ? »
« Une épouse sage et une mère modèle. »
Encore.
Encore.
Une autre proposition.
Depuis quand était-il devenu si honnête ?
À y réfléchir, depuis la mort de son oncle, Han Woohyun ne montrait plus de peur.
La peur fondamentale de se rapprocher de quelqu'un.
Avec cette peur partie, Han Woohyun exprimait tout honnêtement.
« Je ne veux que toi comme cliente. Tant que je t'ai, ça suffit. »
Il chuchota, ses mots frôlant une ligne délicate.
Je jouai avec son menton tandis qu'il me regardait.
« Quel beau visage. »
Je me souvins de l'agitation il y a quelques mois quand la photo de profil de Han Woohyun fut enregistrée à la guilde Hanwoon.
Pendant longtemps, Han Woohyun avait maintenu une aura de mystère et n'avait jamais révélé son visage officiellement.
Mais après que ses problèmes de famille furent résolus, il dit qu'il ne ressentait plus le besoin de vivre dans le secret.
« En plus, ma copine est célèbre de toute façon. »
Même juste en allant dans un parc d'attractions, les gens le reconnaissaient, et les photos prises là-bas finissaient sur des sites communautaires — c'était ridicule de penser qu'il pourrait encore cacher son visage.
Oui. Ridicule…
Ridicule, mais…
« Chaque fois que je vois le visage de Han Woohyun devenir un sujet de conversation, c'est… bizarre. »
Par exemple, comme ça.
Vous avez vu la photo de profil de HWH sur le site officiel de Hanwoon ? ㅠㅠㅠ
Il est vraiment beau.
De toutes les choses, le costume donne un peu une vibe d'uniforme scolaire, comme s'il allait rejoindre un programme de survie d'idoles.
Mais vous avez vu l'anneau à sa main droite ?
Ils sont tous les deux jeunes, donc c'est probablement juste une bague de couple, mais… ah… on dirait qu'il y a un trou en plein milieu de ma poitrine… Ce mec appartient à quelqu'un d'autre ㅠㅠㅠㅠㅠ@@
└ Puisque c'est pour la patronne, c'est pas… vraiment gâché… ah…
└ Chaque fois que je vois HWH, je me disais "type acteur", mais cette photo de profil, c'est vraiment une vibe "type idole".
└└ Type acteur… idole ?
└ Beaucoup de fans étrangers ne savent même pas que HWH a une copine… Parmi ceux qui l'ont su tard, les fans de la patronne de l'Hôtel Donjon et le fandom de HWH s'arrachent les yeux.
└└ Les chasseurs ne sont pas des célébrités, c'est quoi cette guerre de fandom
└└└ Pff…
└└└└ Les chasseurs contribuent à la défense nationale et à l'économie grâce aux sous-produits des monstres… (lire la suite)
└ Je souhaite juste que la patronne et H.W.H restent du domaine public…
Avoir un petit ami populaire qui ne regarde que moi, c'est définitivement une bonne chose. Mais quand même…
« … »
« … ? »
Inconsciente, j'appuyai mon doigt contre le front de Han Woohyun.
Son visage, pris au milieu de ces gestes joueurs, avait l'air perplexe.
Je pressai fermement ses joues avec mes deux mains.
Il me regarda avec un regard interrogateur.
Mon expression se tordit.
D'habitude, presser des deux côtés comme ça ferait un debuff sur l'apparence de quelqu'un.
« Il a juste l'air un peu plus mignon, c'est tout. »
Pourquoi son visage est-il si parfait ?
Je louai le visage de Han Woohyun, celui qui circulait dans la communauté, et me souvins des commentaires regrettant qu'il appartienne à quelqu'un d'autre.
Bien sûr, je ne laisserais jamais Han Woohyun savoir ce que je ressentais.
Je fis la moue et parlai.
« Allons manger un dessert dehors. J'en ai marre des repas maison. Rester tout le temps à la maison, c'est ennuyeux. »
Au mot ennuyeux, Han Woohyun me regarda avec des yeux choqués.
« Ennuyeux ? »
Comment pourrait-ce être ennuyeux ?
Je vois ce visage, si amusant à regarder, de si près comme ça.
En plus, j'ai tendance à me vider si on reste tout le temps à la maison.
Toujours, si c'était juste nous deux aujourd'hui, on ne savait pas ce qu'on pourrait dire, alors il fallait sortir.
« Ennuyeux… »
Je fis semblant de ne pas entendre Han Woohyun marmonner tandis que nous finissions notre repas.
Quand je vérifiai mon téléphone pour le film numéro un au box-office dans le cinéma près de chez nous, il était déjà 21 h.
Samedi soir, 21 h.
Se souvenant que c'était l'heure de pointe au cinéma, Han Woohyun décida de réserver l'une des nouvelles salles privées.
Une salle de cinéma rien que pour nous deux.
Le prix du billet serait élevé, mais au moins ce serait confortable… enfin, est-ce que ça donne vraiment du sens à sortir ?
Même ainsi, j'acceptai l'idée de Han Woohyun, me rappelant tous les chuchotements que j'avais entendus dans la foule au parc d'attractions.
« Les gens qui me reconnaissent… totally épuisant… »
Même sans que personne me reconnaisse, le cinéma me vidait quand même de mon énergie.
Alors on grignota des snacks dans le hall du cinéma, on mangea du pop-corn de cinéma pour la première fois depuis un moment, et on regarda le film dans une ambiance cosy et confortable.
Jusqu'à ce stade, il n'y avait aucun problème.
C'est-à-dire, jusqu'au lendemain, quand des titres comme celui-ci apparurent.
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Qui est ce « proche » ?
Parce que c'est définitivement pas moi.