On disait que quand le foie commence à lâcher, la peau s'assombrit naturellement de la sorte.
L'homme, séché comme un vieil arbre, ne ressemblait plus à la bête qu'il avait été jadis dans les souvenirs.
Ce n'était pas qu'il parut soudain bon — simplement, il ne avait plus l'air de quelqu'un capable de détruire une famille entière.
Un homme incapable même de lever son bras pour le poser où il le voulait.
« Hideux. »
Il avait souhaité que la fin de cet homme soit une ruine totale, mais la justice poétique n'était jamais venue.
Ce n'était que le résultat de ce qu'il s'était infligé lui-même.
Même s'il savait que son foie n'allait pas, il avait bu de l'alcool dès sa sortie de service, et avait été emmené aux urgences pour une insuffisance hépatique aiguë. Son état ne s'était jamais amélioré, et il avait fini dans le coma.
Han Woohyun tendit la main sur un impulso et la posa près de la nuque de l'homme.
Il était si mince qu'on aurait cru pouvoir l'étouffer d'une seule main.
En fait, il y avait eu une occasion de le faire, il y a longtemps de cela.
« Ne le fais pas. »
C'était à l'époque où sa poigne était devenue assez forte.
Un jour où, après s'être fait battre toute la journée, il n'y avait pas un endroit sur son corps qui ne lui fasse pas mal, et où avoir été pendu la tête en bas un moment avait rendu son visage injecté de sang — au point que, même dans le miroir, il avait à peine l'air humain.
Ouais. Moi non plus, je n'ai pas l'air humain aujourd'hui.
Alors peut-être qu'aujourd'hui, ça ira.
Ce qui brisa sa détermination fut sa tante, qui n'avait fui chez une amie que quelques jours avant de revenir.
« Pourquoi ? Pourquoi pas ? Si on le laisse faire, il finira par nous tuer. »
Parce que sa tante répondit à la question de Han Woohyun comme ceci, sans la moindre hésitation —
« Parce que tu te feras du mal. »
« … »
Han Woohyun avait pardonné à sa tante pendant très longtemps.
Même quand elle lui avait tout pris.
« Si cette personne n'est pas là, on finira à la rue. »
Même ses excuses faibles, et le fait qu'elle l'ait abandonné, lui et Jinsoo, pendant un temps, tout avait été pardonné à cause de cette unique phrase.
« Tu te feras du mal. »
Je ne me laisserai jamais faire du mal.
Je vivrai ma vie comme moi-même pour ne pas être abîmé.
Il avait enduré longtemps sur ce fil ténu d'espoir.
D'une certaine manière, on pouvait dire que la phrase unique de sa tante l'avait protégé.
Han Woohyun, sans bouger un doigt, regarda l'homme flétri gisant là, puis se leva.
Il eut l'impression de finalement avoir une idée approximative de pourquoi il était là.
Il voulait le voir — la mort de cette personne.
Au moment où il verrait de ses propres yeux que cet homme avait disparu du monde, il sentit qu'il pourrait peut-être lâcher l'illusion de la violence qui le tourmentait depuis si longtemps, ainsi que ses idées tordues sur l'amour.
Il avait souffert longtemps parce qu'il croyait que l'amour ne change jamais.
Il avait toujours aimé sa famille de manière constante, et parce qu'il ne pouvait pas trahir cet amour, il s'était fini par se faire du mal à lui-même.
Mais il apprit de Junghyo que l'amour n'est pas toujours constant.
Que l'amour a bien des textures différentes et peut continuer à changer.
Qu'être ensemble peut être joyeux, pourtant le temps passé loin l'un de l'autre peut sembler regrettable ; que leur force peut être admirable, pourtant face à leur face la plus vulnérable, ils peuvent devenir irrésistiblement aimables.
Tu me manques.
Han Woohyun refoula son manque et envoya un message.
S'il le pouvait, il aurait voulu l'appeler immédiatement et entendre sa voix, mais cela risquait de déranger ses précieuses vacances.
Qu'y a-t-il de si grave ? Qu'y a-t-il d'extraordinaire à la mort de cette personne ?
En pensant à Junghyo, il devint un peu plus certain.
J'aurais dû passer ce temps à te voir davantage.
Même si je n'entends pas le dernier souffle de cette personne de mes propres oreilles ou ne la vois pas de mes propres yeux, je peux encore vivre assez bien maintenant.
Je veux entendre ta voix.
C'était au moment où Han Woohyun saisit enfin son téléphone pour partir.
Une voix se fit entendre depuis l'extérieur de la porte.
« Tu es là. »
Par la fenêtre au-dessus de la porte, il vit le profil d'un grand homme.
C'était Han Minhyuk.
Au final, il était clair qu'il s'en était préoccupé.
Gardien.
Depuis qu'il avait laissé échapper ces mots par hasard, c'était étrange comme il jouait véritablement le rôle de gardien.
Grâce à cela, il avait même entendu Kang Sojin dire qu'elle pourrait vraiment avoir un « secret de naissance ».
« C'est pour ça que tu as même lancé des coups de poing à l'époque ? C'était comme un entraînement de successeur ou quelque chose comme ça ? »
« Occupe-toi de tes affaires et fais ton travail. »
« Ouais. Je savais déjà que tu ne me répondrais pas~ ! »
C'était un problème que Kang Sojin devienne de plus en plus vive.
Peut-être à cause de telles rumeurs étranges, chaque fois qu'il se retrouvait encerclé lors d'une réunion du BJF et sous l'attention totale du BJF, d'une manière ou d'une autre —
« On a l'impression d'être devenus une famille. »
C'était une pensée arrogante.
Pour lui, la famille signifiait —
À cet instant, une voix familière parvint par la porte entrouverte.
« Comment es-tu arrivé ici ? »
C'était Tante.
Han Woohyun le comprit immédiatement.
Elle avait refusé catégoriquement de le voir, comme si elle ne viendrait jamais.
Au final, c'est ce qui arriva.
Comme tenue par une laisse invisible, sa tante revient vers cet homme.
C'est l'amour de sa tante.
« Je te l'ai dit, non ? Je suis le gardien. »
Le sourcil de Han Minhyuk se fronça.
Han Woohyun s'apprêtait à ouvrir la porte et à partir.
Parce qu'il se souvenait que la dernière fois que tous les deux s'étaient rencontrés au siège de la guilde, ça s'était mal fini.
Il craignait que sa tante ne perde le contrôle et ne se rue sur Han Minhyuk.
Même ainsi, cela ne lui ferait pas un cheveu —
Mais alors sa tante dit :
« Oui. C'est vraiment une chance que l'enfant ait un gardien. »
La main de Han Woohyun s'arrêta.
Sa voix était sincère, et pourtant, étrangement, son cœur resta complètement immobile.
Tout comme quand il vit l'apparence indéniablement malade de son oncle, il était simplement calme.
« C'est une remarque inutile. »
« Hé… ! »
« Tu as déjà causé tout le mal que tu pouvais, et maintenant ça sonne juste comme si tu essayais d'apaiser ta culpabilité. Faut-il frapper un enfant pour que ce soit considéré comme de la maltraitance ? »
« Qu'est-ce que tu en sais… »
« Briser d'innombrables promesses, laisser quelqu'un seul quand il est solitaire, ne pas le sauver d'un homme bestial, et même faire en sorte que cet enfant protège son propre jeune cousin — tout ça, c'est de la maltraitance. »
Un bref silence.
Puis un sanglot se fit entendre.
Qu'est-ce que ça pouvait être ?
C'était le cœur de quelqu'un qui ne se souciait plus de personne.
Han Woohyun resta immobile.
« En tout cas, tu es enfin libre de cet homme maintenant. »
« … sanglot… »
Han Minhyuk poussa un soupir, sortit un mouchoir de sa poche, puis, avec un air de mépris, s'accroupit et le lui tendit.
« Ne te méprends pas. C'est un produit des manières ancrées en moi. »
« … Renifle… renifle… »
« Ces funérailles seront gérées par la Guilde Hanwoon pour des raisons similaires. Mais tu devrais être claire sur une chose. »
« … Euph… »
« Ton neveu n'existe plus dans ce monde. »
« … »
« Han Woohyun est mon fils maintenant. Quand il se mariera, je serai assis au premier rang, et s'il lui arrive quelque chose, je serai celui qui s'avancera. »
Le poing de Han Woohyun se serra.
Mon fils.
Les mots lui glacèrent le sang.
« À partir de maintenant, tu disparais complètement de sa vie. Tu ferais bien de t'en souvenir. Ça veut dire qu'une fois ces funérailles finies, tu ne dois plus jamais te montrer devant nous. Maintenant, essuie tes larmes et rentre. Mon enfant — pas ton neveu — t'attend à l'intérieur. »
Ce fut quand Han Minhyuk disparut, après avoir laissé une dernière instruction de jeter le mouchoir.
Han Woohyun entendit le bruit déchirant de la machine venant du lit.
Bip — Bip —
La porte s'ouvrit, et sa tante pâle entra.
Les yeux de Han Woohyun et de sa tante se croisèrent.
Sa tante le dépassa et alla vers le lit. Frénétiquement, elle saisit la main de l'homme et se mit à pleurer, se frottant le visage.
Ce fut un chagrin rapide et certain, comme si elle avait attendu ce jour.
Pourtant, Han Woohyun savait.
Qu'aujourd'hui, du moins, elle était aussi libre de cet amour.
* * *
Jinsoo ne vint pas.
Il dit qu'on lui avait même proposé un congé en tant que membre direct de la famille, mais qu'il l'avait refusé.
Et voilà comment c'était.
Han Woohyun se sentit un peu gêné en regardant les nappes en plastique posées sur chaque table par l'entreprise de pompes funèbres contractée par le Maître de Guilde Han Minhyuk, ainsi que le soju, la bière, les en-cas et les fruits posés dessus.
« … Personne ne vient. »
« Personne ne leur a dit de venir. »
Han Minhyuk le regarda assis par terre, comme s'il énonçait une évidence.
Han Woohyun avait mis sa tante, qui s'était évanouie à force de pleurer, au lit dans la chambre et était ressorti pour s'asseoir par terre.
Pendant ce temps, Han Minhyuk restait assis bien droit sur sa chaise, parfaitement composé dans son costume trois-pièces.
« Je suis désolée. Je suis vraiment désolée pour toi. »
Il ne savait pas si elle pleurait parce qu'elle était vraiment désolée pour lui ou à cause de la mort de son mari, mais en tout cas, il reçut ses excuses.
Grâce à cela, il eut l'impression que quelque chose s'était enfin résolu dans son cœur.
Il semblait possible de laisser le passé dans le passé.
« Alors pourquoi… »
« Ça veut dire qu'on est de meilleures personnes comme ça. »
Han Minhyuk lissa son col légèrement froissé et parla.
« Chaque matin, je dis au personnel de repasser le couvre-lit. Mais quand je me couche le soir, le couvre-lit est froissé à nouveau. Pourtant, je le fais repasser chaque matin. Je paie pour ça. La raison est simple : je sais. Je sais si j'ai dormi sur un couvre-lit net ou froissé. »
Han Minhyuk baissa les yeux sur Han Woohyun. Au moment où leurs regards se croisèrent, ces yeux calmes et sombres, il vit étrangement Junghyo reflétée en eux.
Parce que ces yeux, remplis d'une fierté qui semblait impossible à briser, étaient aussi chez Junghyo.
« C'est ce genre d'événement. Garde-le en tête. Il y a des moments où, même si ça coûte de l'argent et de l'énergie, même si c'est un effort inutile, il faut le repasser net. »
Sur ces mots, Han Minhyuk tendit la main comme pour tapoter l'épaule de Han Woohyun, puis la retira brusquement.
« … »
« … »
Ça ne semblait pas correct.
Tous les deux tournèrent la tête maladroitement.