Plus on en apprenait sur les wombats, plus ils semblaient mystérieux.
Ce corps dodu qui ressemblait à un ours mais avait de courtes pattes, dégageant une allure de hamster… le fait que sa classification scientifique le place dans l'ordre des marsupiaux, aux côtés des kangourous, était déjà suffisamment étrange. Et pour finir —
« Il fait ses besoins en cubes… »
« Est-ce qu'on est vraiment… obligées de chercher ce genre de trucs ? »
La directrice générale me regarda avec une expression perplexe.
Nous cherchions sur la tablette à la réception tout en gardant un œil sur le wombat.
Comment pouvions-nous bien faire une recherche sur les wombats sur une tablette à l'intérieur de l'Hôtel Donjon, où il n'y a pas d'accès à internet ?
Il y a une raison immense à cela.
Wombat
— Niv.10
— Talent
Grâce à la capacité de « contrôler l'espace », la défense de la zone augmente. Partout où le wombat s'installe, le Wi-Fi est disponible n'importe où ! (NOUVEAU !)
Le plus grand pouvoir de la « capacité à contrôler l'espace ».
C'est grâce à la capacité de fournir du Wi-Fi n'importe où.
« Investir dans la réputation a vraiment payé… »
Avec un sourire fier, je regardai l'icône rafraîchissante du signal Wi-Fi sur la tablette.
De plus, fidèle à son rôle de contrôleur de l'espace, le wombat possédait une capacité qui dominait l'atmosphère dans tout l'hôtel.
Il était capable d'« assister » toutes sortes de personnel de l'hôtel — des serveurs et cuisiniers aux réceptionnistes, portiers, femmes de chambre, et plus encore.
Ces derniers jours, chaque fois qu'il manquait de mains, le wombat arrivait toujours et s'occupait du travail.
On avait l'impression d'avoir une sorte de 해결neur de problèmes universel.
J'ai entendu dire que les vrais wombats creusent parfois des terriers et laissent des lapins ou des souris s'y abriter — peut-être que cette capacité en fait partie…
Tout en songeant à cela, je regardai le wombat, qui s'était transformé d'un hamster ourson dodu en une tante trapue de petite taille.
Grâce à cela, même Merlin Grey — qui avait autrefois suggéré de bloquer la porte à tambour — semblait nettement plus détendu.
« Pourquoi tu ne m'as pas dit qu'il y avait un esprit comme ça ? Je veux dire, cet hôtel est ton hôtel à la base, non ? »
Quand je le pressai, Merlin répondit avec indifférence.
« Je ne le savais pas non plus. »
« Quoi ? »
« Je ne savais pas non plus qu'un esprit comme ça existait. On t'a dit que tu es la première à faire un contrat d'esprit à partir de maintenant, tu te souviens ? Tch, si j'avais un esprit wombat, je n'aurais pas eu à travailler aussi dur tout ce temps. »
Merlin fronça les sourcils.
Je ressentis un mélange d'émotions étranges en regardant le profil de Merlin — paraissant d'une manière ou d'une encore moins digne que quand il était coincé dans cette fenêtre d'état bizarre.
Pour commencer… pourquoi un dragon… porte-t-il l'uniforme de directrice générale de notre hôtel ?
C'était une question soudaine qui me traversa l'esprit une fois que les choses se furent enfin calmées.
« Excusez-moi, mais… combien de temps exactement comptez-vous continuer à travailler dans notre hôtel ? »
« Euh, cliente ! »
Merlin, comme pour esquiver ma question, se précipita vers une cliente qui venait de sortir de l'ascenseur.
Viens-tu d'éviter mes paroles ?
« Qu'est-ce que Merlin Grey fait ces jours-ci ? »
Je laissai Merlin partir au loin et me tournai pour demander à la directrice générale à la place. Et la directrice générale répondit.
« Bah, elle passe son temps à accueillir les clientes. À travailler, et à retravailler. »
Kang Miyeon dit avec de la force dans les yeux.
« Quel qu'en soit l'angle, c'est évident qu'elle a encore des sentiments non résolus pour notre hôtel. »
« Des sentiments non résolus ? »
« C'est ça ? Je veux dire, l'Hôtel Grey appartenait à l'origine à la famille Grey, alors peut-être qu'elle veut récupérer ce qui était à elle au départ… ou un truc comme ça… ?! »
La directrice générale serra le poing et me regarda avec détermination.
Cet hôtel appartenait à l'origine à la famille Grey. Alors, tu le veux maintenant ?
J'avais définitivement posé cette question à Alex une fois auparavant. Et s'il l'avait clairement niée —
« Merlin pourrait être un peu différente. »
Ça pourrait lui être désagréable de penser qu'une inconnue est soudainement apparue et a fini par posséder ce qui était autrefois son hôtel.
Tout ce temps, elle s'était retenue seulement parce que nous partagions un objectif commun — vaincre le Roi Démon.
Penser ainsi fit un peu baisser mon moral.
« Patronne… ? »
« Si c'est le cas… »
Juste au moment où j'allais dire quelque chose après avoir atteint une conclusion…
Quelqu'un marchait vers la réception. C'était la cliente que Merlin assistait plus tôt.
La cliente, qui semblait être une étrangère, était une femme d'âge mûr plus âgée. Sa posture droite dégageait une aura de sévérité difficile à ignorer.
« Bonjour. Je suis là pour m'enregistrer. J'ai déjà fait une réservation. »
Son ton était net et direct, ne contenant que les informations nécessaires — délivré avec une intonation française parfaitement standard.
Je sus tout de suite qui elle était.
« Vous devez être Mme Louisa Villani. Nous vous attendions. »
C'était quelqu'un que j'avais déjà vérifiée via le système de réservation à l'avance.
Louisa Villani.
C'était une cliente qui avait fait sa réservation via l'Association — une chasseuse de renommée mondiale dans la spécialisation artisanat.
L'Association m'avait dit qu'elle était une invitée importante venue évaluer ma compétence, et avait demandé de réserver son hébergement à l'Hôtel Donjon.
« … Vous m'avez reconnue tout de suite. »
Louisa dit, ayant l'air plutôt surprise.
Louisa était assez connue, mais principalement à cause du programme qu'elle avait co-développé avec son mari — il n'y avait donc probablement pas beaucoup de gens capables de la reconnaître au visage seul.
Mais c'était un hôtel.
La raison pour laquelle je la reconnus n'était pas parce qu'elle était célèbre — mais parce qu'elle était ma cliente.
« J'essaie de m'assurer de connaître les noms et visages des clientes qui ont fait des réservations à l'hôtel à l'avance. »
« …. »
Le chiffre au-dessus de la tête de Louisa monta un peu grâce à ma réponse.
5
Bien que ce soit très minime.
En fait, quand j'accueille les clientes par leur nom tout de suite, leur niveau de satisfaction réagit instantanément sur place.
C'est à quel point il y a de sens à simplement connaître le nom de quelqu'un et à l'appeler par celui-ci.
« Vu comme son niveau de satisfaction a peu augmenté, elle doit être assez difficile aussi. »
D'après mon expérience passée, je cernai les tendances de la cliente. Je dois lui fournir le meilleur service possible.
« Vous avez demandé un séjour de deux nuits et mentionné une préférence pour un étage élevé avec vue sur mer, alors nous avons préparé la chambre 802 pour vous. »
Dans ses demandes mineures, elle avait noté que sa rhinite a tendance à s'aggraver dans les environnements secs, alors elle avait demandé qu'un humidificateur soit fourni.
Humidificateur rafraîchissant (E)
— Améliore la qualité du sommeil de 120 %.
Alors je m'assurai d'avoir l'humidificateur prêt.
Comme la profession de la cliente se rapprochait du travail de bureau et que son niveau d'activité physique était notablement bas, je pensai qu'il y avait plus de chances qu'elle puisse connaître des troubles du sommeil.
Quand je lui montrai l'humidificateur que j'avais préparé et donnai une brève explication, Louisa sourit légèrement.
« Merci. Comme on s'y attend d'une chasseuse de rang EX. »
Une chasseuse de rang EX.
Je tressaillis à ces mots devant la porte de la chambre 802.
Cette personne me voit plus comme une chasseuse de rang EX que comme une propriétaire d'hôtel.
« Je voulais vous rencontrer au moins une fois avant de rentrer en France, mais on m'a dit que vous étiez constamment occupée par les tâches de l'hôtel, chasseuse Lee Junghyo. »
« Ici, je suis juste la propriétaire de l'hôtel. »
Il n'y avait pas d'autres clientes dans le couloir du 8e étage, mais pour une raison quelconque, je me sentis légèrement sur le qui-vive et jetai un coup d'œil autour de moi.
Louisa acquiesça comme si elle l'avait remarqué.
« Ah, c'est vrai. Bien sûr que vous devez être occupée. Alors allons droit au but. »
« …. »
Quoi ?
« L'Association des chasseurs française voudrait vous recruter, chasseuse Lee Junghyo. Les conditions sont simples : gardez votre hôtel actuel en Corée tel qu'il est, et ouvrez un nouvel Hôtel Donjon à Paris. »
Un nouvel hôtel donjon ?
Ses conditions de recrutement, qui furent délivrées avant que je puisse même répondre, étaient énormes.
En termes d'argent.
Non, l'argent c'est bien, mais —
« Je ne peux pas créer un hôtel comme celui-ci ailleurs pour commencer. Mon pouvoir est lié à cet hôtel. Je suis devenue la propriétaire de l'hôtel simplement parce que cet hôtel m'a choisie. »
C'était impossible en premier lieu.
Je contredis sa proposition — apportée bien trop brutalement — en la réfutant dès ses fondements.
Elle plissa les yeux à mes mots.
Comme si elle pensait que je trouvais une excuse.
« Tu penses vraiment ça ? »
« Oui ? »
« Tu crois vraiment que tu es devenue la propriétaire de l'hôtel juste parce que cet hôtel t'a « simplement » choisie ? »
Ce n'est pas une croyance — c'est un fait.
Mais Louisa sourit doucement en parlant.
« Comme prévu, c'était vraiment juste une façon polie de dire non. »
Ce n'était pas juste une façon polie de dire non. Qu'est-ce qu'elle misunderstand… ?
« J'ai analysé toutes vos compétences et signatures de pouvoir, chasseuse Lee Junghyo. C'est ma capacité. Bien sûr, je ne prétends pas pouvoir comprendre pleinement tous vos talents… mais d'après mon analyse, cet hôtel a grandi comme il l'a fait grâce à vos capacités. »
L'hôtel a grandi grâce à moi.
J'avais déjà entendu ces mêmes mots — des esprits, et de Merlin.
Mais je ne les comprends toujours pas tout à fait.
Je suis devenue forte grâce à l'hôtel.
Si je n'avais pas rencontré cet hôtel, j'aurais encore été une personne sans pouvoir, piégée dans mon traumatisme et incapable de faire quoi que ce soit.
« Si cet hôtel venait à disparaître… qu'adviendrait-il de quelqu'un comme moi… »
Que dois-je faire ?
Soudain, cette pensée me traversa l'esprit, et ma tête devint confuse. Je serrai les poings et regardai la cliente de la chambre 802.
« C'est quoi, mon talent, au juste ? »
« Une attente désespérée. »
« Oui ? »
Quel genre de connerie littéraire est-ce là ?
Si tu es programmeuse, alors parle comme une programmeuse — logiquement et clairement, comme une vraie scientifique.
Je regardai Louisa avec ce genre de regard.
« Quand on analyse les compétences des chasseuses, on tombe parfois sur des éveillées comme ça — des gens dont les traits inhérents sont exposés à des objets ou des lieux avec un mana fort, et ces traits se transforment alors en leurs propres stats. Dans ton cas, chasseuse Lee Jeong-hyo, quand je t'ai regardée à travers le programme, la plupart de tes capacités se manifestaient non pas pour toi-même, mais pour le bien des autres. Ça m'a fait réfléchir. J'ai comparé ton histoire… avec celle de l'hôtel. »
Par « histoire », elle voulait dire l'histoire de mon père et moi.
Elle a dû y regarder — fouiller dans le passé.
C'est une chasseuse soutenue par le gouvernement français, donc c'est tout à fait normal qu'elle ait accès à ce niveau d'information.
« Et puis je me suis mise à me demander — peut-être que ce désir désespéré que tu portes envers les chasseuses a pris forme comme ta capacité une fois qu'il a rencontré ce lieu, l'Hôtel Donjon. Sinon, il n'y aurait aucune raison pour que cet hôtel évolue en sanctuaire pour des gens perdus dans les donjons, ou pour qu'il devienne plus fort grâce à cette évolution. Donc, au final, cet hôtel a changé grâce à toi, et il est devenu plus fort grâce à toi. »
Je laissai échapper un faible rire involontaire face à l'explication de Louisa.
Quand je baissai la tête, je remarquai que mes doigts serrés étaient devenus blancs.
C'était assez absurde, mais —
« Ça tient la route. »
Ça tenait la route.
L'endroit où j'étais était l'Hôtel Donjon.
Mon désir ardent d'attendre Papa a créé l'actuel Hôtel Donjon.
Tout est possible.
L'Hôtel Grey était à l'origine un lieu pour les voyageurs errants — mais après être venu à moi, il est devenu un lieu pour les chasseuses cherchant du repos.
Le cadre de l'hôtel est resté le même, mais à cause de moi, il avait changé — juste un peu — par rapport à ce qu'il était autrefois.
Si c'est le cas, alors est-ce que cela veut dire que même si je n'étais pas devenue la propriétaire de cet hôtel, cette longue période d'attente m'aurait quand même changée, m'aurait aidée à grandir — et qu'éventuellement, je serais devenue quelqu'un qui pourrait transformer cette attente en gentillesse envers les autres, juste comme je le fais maintenant ?
« Rentrons à la maison. »
En fait, j'ai toujours voulu être une personne affectueuse.
Parce que j'avais un oncle qui a tendu la main et m'a dit de rentrer à la maison — et un père qui a donné sa vie pour protéger mon monde.
Un jour, je voulais donner cette même gentillesse à quelqu'un d'autre, quoi qu'il arrive.
Je regardai tranquillement dans ses yeux bleus et dis —
« L'Hôtel Donjon à Paris… j'y réfléchirai. »
« … ! »
Les yeux de Louisa s'élargirent.
Eh bien, ça ne semblait pas être une suggestion impossible.
J'ai une porte à tambour spéciale.
À l'origine, je prévoyais de l'utiliser pour ouvrir une quatrième succursale — mais peut-être que démarrer un tout nouvel hôtel à moi ne serait pas une si mauvaise idée.
Et si Merlin veut cet hôtel… ?