J'ai écouté la confession de Han Woohyun dans l'obscurité pendant longtemps, à ses côtés alors qu'il cherchait sans relâche « Papa » à l'intérieur de l'anneau.
Chaque fois qu'il l'entendait et la réécoutait, il semblait que Han Woohyun apaisait lentement son cœur.
Même s'il n'était qu'un enfant, ou même si l'adulte Han Woohyun ressemblait tant à son père, il aurait dû être capable de réaliser qu'il n'était pas son papa. Mais voyant qu'il n'y parvenait pas, il semblait qu'une part de la nostalgie de l'enfant pour son père se reflétait dans sa perception.
En y réfléchissant, la culpabilité d'avoir laissé perdurer le malentendu de l'enfant s'estompa un peu.
« Je te donnerai mon cœur, si vaste que même si tu le cherches toute ta vie, tu ne pourras jamais le trouver entièrement. »
J'ai pensé, en faisant défiler la vidéo, que la petite tête hochait en la regardant.
Tu deviendras quelqu'un comme ça.
Quelles que soient l'ampleur des blessures d'aujourd'hui, quelle que soit la douleur que tu traverseras, tu deviendras une personne courageuse qui aimera à nouveau.
Parce que c'est toi, celle que j'aime… Han Woohyun.
J'ai rattrapé la petite tête qui basculait lentement.
C'était au moment où j'ai délicatement posé la tête de l'enfant sur l'oreiller, remonté la couverture et suis sortie.
[Système]
Tu as vraiment le talent pour être propriétaire d'hôtel, tu sais ?
Cette personne… non, ce reptile n'envoie des messages comme ça que lorsqu'il a quelque chose à dire, mais ne répond jamais quand je l'interroge.
[Administrateur]
Y a-t-il un problème à l'hôtel ?
[Système]
Ce n'est pas important pour l'instant…
Il change de sujet, hein ?
C'était juste au moment où j'allais ajouter quelque chose.
[Système]
Je pense pouvoir t'aider pour ça.
[Réservation forcée du roi humain corrompu.]
Alex a lâché quelque chose d'incroyable.
* * *
« Alors… est-ce que ça veut dire que tu peux contrôler le pouvoir du roi humain corrompu ? Cet… euh… être inconnu ? »
Kang Miyeon désigna le vide d'un air perplexe.
Elle avait entendu dire qu'une « entité » avait aidé lors de l'événement de Noël, mais Kang Miyeon pensait naturellement qu'il s'agissait d'un « esprit » — une entité capable de magie d'illusion, comme Toto.
Qui aurait cru que c'était un dragon ?
Elle avait vu Alex à l'Hôtel Grey, mais elle n'avait jamais imaginé qu'il était un dragon. Elle supposait simplement que c'était un petit esprit chiot ou chat.
Depuis qu'elle avait obtenu un emploi à l'Hôtel Yeongchun, des choses vraiment inexplicables se déroulaient sous ses yeux. Alors, elle se sentait à la fois excitée et heureuse.
« Oui. Le plan est donc qu'Alex contrôle le roi humain corrompu pendant que la gérante réserve de force la reine… Penses-tu que ce sera difficile ? »
Voyant l'expression hésitante de Kang Miyeon, le visage de Junghyo se raidit.
C'était parce qu'elle jugeait la tâche risquée.
La compétence « Réservation forcée » de Kang Miyeon était absolument nécessaire pour ce travail.
Car dès que le roi humain corrompu apparaîtrait, il faudrait l'amener à l'hôtel.
Si Alex et Junghyo se trouvent dans cet hôtel, où ils peuvent exercer leurs pouvoirs les plus forts, ils auront l'occasion de vérifier les positions et les états de Lee Semyung tout en affrontant le roi humain corrompu.
Mais voici le problème.
La réservation forcée est une compétence qui, lorsqu'elle est utilisée sur quelqu'un ayant assez de puissance pour la repousser, peut provoquer un violent contrecoup, mettant le lanceur sous tension.
Le plan était donc de l'utiliser après qu'Alex ait contrôlé le pouvoir du roi humain, mais —
« Je n'ai rien dit à la gérante sur la destruction du monde, donc il pourrait être difficile pour elle de faire confiance au pouvoir d'Alex. »
Junghyo comprenait l'hésitation de Kang Miyeon.
Kang Miyeon n'avait pas ressenti le pouvoir du clan des dragons, mais elle avait définitivement ressenti celui du roi humain corrompu.
De plus, en ce moment, Alex n'est pas physiquement ici, il n'est visible que par une fenêtre de message que Junghyo peut voir.
En quoi Kang Miyeon pourrait-elle croire et aider ?
« À ce stade, la seule option qui reste est d'aller capturer le roi humain directement. »
Junghyo ne pouvait pas forcer Kang Miyeon à faire quoi que ce soit d'autre après qu'elle soit venue jusqu'ici, dans cet endroit dangereux.
Alors qu'elle était perdue dans de telles pensées, Kang Miyeon ouvrit la bouche.
« Oui. Tu veux que je réserve la reine Victoria ici, c'est ça ? »
« Ça te va ? »
« Ben… je suppose que ça devrait marcher ? »
Kang Miyeon dit maladroitement.
« Je m'inquiète un peu de rater mon coup. »
« Ce n'est pas grave. Si ça semble trop — »
« Il y a une raison pour que tu me le demandes même si tu penses que ce sera trop. »
Kang Miyeon fixa Junghyo.
Junghyo était la propriétaire de l'Hôtel Yeongchun, qui ne ferait jamais de demandes déraisonnables, surtout pas à ses employés.
Lorsqu'elle travaillait dans une soi-disant grande entreprise, Kang Miyeon avait souvent l'impression d'être poussée dehors.
Mais c'était différent quand elle était avec Junghyo.
Plus l'hôtel était occupé, plus le sentiment de grandir « ensemble » se renforçait.
Ce n'était pas seulement parce que Junghyo était la première à se jeter dans les situations dangereuses et celle qui se souciait le plus du bien-être du personnel.
La compétence appelée « Réservation forcée » était elle-même une compétence qui avait émergé à mesure que l'hôtel grandissait.
Le fait qu'elle s'éveille et commence à utiliser cette compétence était rendu possible par la croissance de l'hôtel.
Plus les clients sont satisfaits et heureux, plus l'hôtel grandit, et à mesure que l'hôtel grandit, les membres du personnel deviennent plus forts.
C'était la phrase que Kang Miyeon ressentait le plus intensément ces derniers temps.
Si elle n'utilisait pas la compétence qu'elle avait reçue pour Junghyo et l'Hôtel Gyeongseong, où d'autre l'utiliserait-elle ?
De plus, voyant qu'elle ne pouvait pas répondre à ses paroles, il était clair qu'un problème était survenu, et qu'il s'agissait définitivement de quelque chose qui nécessitait une telle demande à Kang Miyeon.
Elle voulait demander quel était le problème —
« Étrangement, chaque fois que je plonge dans ces yeux noir d'encre, je n'arrive pas à poser la question. »
Ces yeux, calmes et posés comme ceux d'un chat noir.
Et pourtant, ils semblaient toujours un peu tristes et pitoyables.
Jusqu'au retour de Lee Semyung, Kang Miyeon pouvait deviner à chaque fois que les yeux de Junghyo se tournaient vers la fenêtre.
Elle pouvait dire qu'elle attendait quelque chose.
Peut-être Junghyo attend-elle quelque chose qui ne reviendra jamais.
C'est pour cela que quelqu'un qui vient de sortir de l'université ou une jeune femme au début de sa carrière peut avoir une expression si calme.
Junghyo voit toute sa vie quotidienne comme un temps sans signification, n'attendant qu'un unique instant.
Cela donnait souvent à Kang Miyeon une peur profonde et paralysante chaque fois qu'elle regardait le profil de la patronne.
Lorsque le chef du village de Yeongchun buvait son café et se sentait heureux, et quand les clients chasseurs riaient devant un bol de ramen, Junghyo souriait sûrement avec eux, mais elle savait que ces moments ne guériraient pas le profond sentiment de perte en elle.
Au moment où Junghyo réalisa que ce qu'elle attendait ne reviendrait jamais, elle parut capable de partir à tout moment.
« Je pensais que ce genre de comportement avait un peu diminué ces derniers temps. »
Elle pensait qu'avec le retour de Lee Semyung et le sentiment de stabilité que Han Woohyun donnait à Junghyo, les choses s'étaient améliorées.
Mais au moment où Kang Miyeon vit le visage de Junghyo après qu'elle eut tout juste couché le jeune Han Woohyun dans la chambre 204, elle fut à nouveau submergée par cette peur.
C'était parce que le visage de Junghyo était à nouveau rempli de la solitude d'attendre quelque chose.
« J'essaierai. »
Kang Miyeon parla à Junghyo, la regardant droit dans les yeux noirs, et retint le reste de ses mots.
En d'autres termes, les mots qu'elle voulait dire étaient : « Alors, n'attends plus rien. »
Soyons heureux ensemble ici.
Bref, comme Kang Miyeon montrait une forte détermination, l'expression de Junghyo se détendit, soulagée.
« Merci. Alors, une fois que Moon Heeyoung aura localisé leurs positions demain, réserve-les de force toutes les deux. »
« Oui. »
[Système]
Bien, bien.
Alex répondit aussi joyeusement.
Elle lui avait dit de vérifier s'il y avait des problèmes à l'hôtel, mais il ne faisait pas ce qu'elle demandait.
C'était étrange qu'il continue d'éviter l'hôtel.
Bien sûr, pour l'instant, elle devait s'occuper de l'Hôtel Gyeongseong en priorité.
« Oh, mais — »
Junghyo désigna les deux chambres d'hôtes aux portes ouvertes et parla.
« Où sont passés Kim Junsoo et Hwang Misoon ? »
« Oh, Hwang Misoon a dit qu'elle allait faire un vol d'essai du planeur plus tôt… »
Boum, boum, boum !
Avant que Kang Miyeon n'ait pu finir sa phrase, un bruit violent résonna au-dessus de leurs têtes.
Il n'y avait aucune raison qu'un bruit vienne du grenier, donc c'était définitivement du toit de l'immeuble.
Un monstre ?
Junghyo partit seule, laissant derrière elle Kang Miyeon, les yeux emplis de peur.
Au dernier étage du vieux bâtiment, la silhouette d'un grand planeur en forme de corbeau apparut.
« Hwang Misoon-ssi ! »
« Hé~ ! »
Sous les ailes du planeur, Hwang Misoon et Kim Junsoo surgirent.
« Mais où êtes-vous allés — »
« On a fait un vol d'essai et on a secouru quelqu'un qui s'était effondré sur la route ! »
À cet instant, le planeur rebondit dans les airs et atterrit juste devant Junghyo.
Non seulement il était capable de voler, mais il pouvait désormais effectuer des ajustements fins.
Junghyo avala son admiration et porta son regard sur la personne qu'ils avaient ramenée.
Une cliente.
Elle se demandait si l'arrivée de nouvelles clientes pourrait aider à augmenter la satisfaction.
Junghyo cacha ses intentions en regardant la femme émerger des grandes ailes.
La femme, la trentaine, tremblait et ses cheveux étaient presque dénoués.
Au moment où Junghyo croisa les yeux noir de jais de la femme, elle tressauta sans s'en rendre compte.
« Avez-vous une chambre de libre ? »
Alors que Junghyo perdait momentanément ses mots, Kim Junsoo la poussa légèrement sur le côté.
Junghyo reprit enfin ses esprits et s'adressa à la femme.
« Oui, il devrait y avoir une chambre de disponible. »
Grâce à la récente montée en gamme en hôtel quatre étoiles, elle venait de confirmer qu'une chambre supplémentaire était devenue disponible.
Junghyo serra le poing un instant en regardant la femme épuisée, mais lorsqu'elle remarqua que la femme serrait aussi le poing de la même façon, elle détendit lentement sa main.
Puis, elle sourit le plus chaleureusement possible et dit :
« Bienvenue à l'Hôtel Gyeongseong, cliente. »
* * *
La femme, guidée au premier étage de l'Hôtel Gyeongseong par Kim Junsoo et Hwang Misoon, continuait de trembler comme si elle avait froid, se serrant les épaules fortement.
Junghyo monta à l'étage et commença à nettoyer la chambre où la femme séjournerait, pendant que la femme, tenant le café que Geumdong lui avait donné, se mit à poser diverses questions.
« O, où suis-je ? »
« Hôtel Gyeongseong, cliente. Notre patronne a préparé cet endroit pour des gens comme vous qui ont perdu leur chemin. »
« … Une bonne… personne. »
La femme répondit les yeux vides. Kang Miyeon apporta une couverture et demanda :
« Avez-vous très froid ? »
« Oui ? Oui… un peu. »
La femme grelottait étrangement, mais son attention semblait ailleurs.
Il n'y avait aucun signe visible qu'elle ait été attaquée par un monstre, même si Kim Junsoo avait dit l'avoir trouvée effondrée sur la route à proximité.
Ce fut un soulagement.
Kang Miyeon posa une couverture sur les épaules de la femme, qui portait maintenant le vêtement extérieur que Junghyo lui avait ôté.
« Si vous attendez un peu, nous réchaufferons la chambre pour vous. »
« Non. Je ne pense pas pouvoir rester ici. Ramenez-moi là où j'étais. »
« Oui ? »
Hwang Misoon et Kim Junsoo étaient visiblement décontenancés.
« Je suis juste sortie faire des courses depuis la maison, mais soudain, j'ai senti le sol s'effondrer sous moi. Quand je me suis réveillée, j'étais sur la route. Et puis, d'étranges monstres rôdaient partout dans le quartier… Bref, je dois rentrer à la maison. J'ai une fille, un mari… Mon enfant m'attend. »
Alors que la femme commençait à parler désespérément d'une voix tremblante, tout le monde se tut.
Rentrer ne signifierait peut-être même pas qu'elle pourrait sauver son enfant —
« Elles ne t'attendront pas. »
À cet instant, une voix retentit depuis l'escalier.
Tout le monde se tourna vers Junghyo, qui regardait la femme de haut avec une expression inhabituellement froide.
La femme regarda Junghyo avec un air perplexe, mais Junghyo resta inébranlable en répétant ses mots.
« Ni ton mari ni ton enfant ne t'attendront. »
« Qu'est-ce que tu… »
« Les communications fonctionnent de ce côté. Nous avons reçu l'information que la plupart des villas près de la route où vous avez été trouvée se sont effondrées suite à une attaque. »
Junghyo sortit son téléphone de sa poche.
« …. ? »
Kim Junsoo et Hwang Misoon se regardèrent.
Ce genre d'informations est relayé en temps réel ?
« C'est un mensonge évident… »
Juste au moment où Kim Junsoo allait s'avancer.
« Les survivants ont été remis aux militaires et à la police, je vais vérifier. Gérante, occupez-vous de ça. »
Junghyo tendit le téléphone à Kang Miyeon.
L'expression de la femme se durcit en voyant le téléphone passer dans les mains de Kang Miyeon.
Miyeon, après avoir entendu les noms de l'enfant et du mari de la femme, tapa plusieurs fois sur le téléphone avec une expression troublée avant de finalement relever la tête.
La femme demanda avec anxiété.
« Qu… qu'est-ce que ça dit ? Le nom apparaît-il ? »
« …. »
Miyeon jeta un coup d'œil à Junghyo avant de parler à la femme.
« Oui. Il sort. Dans la… liste des survivants. »
« C'est vrai ?! »
« Oui. Il semble préférable que vous restiez ici cette nuit et les rejoigniez demain. »
Le corps de la femme chancela à la réponse de Miyeon.
La femme semblait sur le point de tomber en avant, mais juste à temps, elle fut rattrapée par la main de Junghyo, l'empêchant de s'effondrer.
« … Je suis si soulagée… vraiment, si soulagée… »
« Montez d'abord, s'il vous plaît. »
Junghyo aida la femme et la guida vers l'escalier.
Voyant le dos de Junghyo, Hwang Misoon et Kim Junsoo se ruèrent rapidement vers Kang Miyeon.
« C'est vrai ? Montre-moi. »
« … Tu mens… ? »
Quoi que les deux demandent, Kang Miyeon garda une expression sévère et se contenta de les regarder monter.
Puis elle se tourna lentement et parla fermement aux deux personnes.
« Elles sont vivantes. Le mari de la cliente et l'enfant. »
C'était évident.
Le nom du mari que la cliente de la chambre 301 venait de mentionner était Lee Semyung.
Et le nom de l'enfant était Lee Junghyo.
Kang Miyeon leva les yeux vers Junghyo, qui aidait la cliente à monter l'escalier, avec un regard perplexe.
Kang Miyeon ne pourrait pas oublier le grand trou qui était apparu dans ses yeux une fois de plus lorsqu'elle la regardait.