Le vieil enseigne usée a été remplacée.
Hôtel Gyeongseong
Elle était tout aussi vieille, mais avec un panneau étrangement propre.
En le regardant, je pouvais sentir que cet endroit était devenu un hôtel une étoile.
« Wahou. Noonim, c'est donc ici que tu gérais un hôtel ! Pas l'Ilwolseong, mais l'Hôtel Gyeongseong ! Je vais travailler dur ! Je le promets ! »
Et j'étais soulagée que Watanabe ne soit pas venu.
« Oui. Ce n'est rien de plus qu'une petite auberge qui se transmet de génération en génération depuis l'époque de ma grand-mère. »
J'avais l'impression de perdre la tête en mentant ainsi.
J'alternais mon regard entre Kim Junsoo, qui me regardait avec des yeux remplis d'admiration, et Hwang Misoon, et je pensais à moi-même.
« Unnie, est-ce que tu as d'autres armes comme celle-là à l'intérieur ? »
Tante Misoon, voulant voir plus de mes armes, m'avait suivie ici, faisant une demande incompréhensible de la prendre comme apprentie.
Oncle Junsoo, quant à lui, avait laissé des adieux trop sincères — adressés uniquement à Tante Mikyung — avant de venir ici.
« Excusez-vous, vous deux. Pourriez-vous s'il vous plaît arrêter de m'appeler noona ou unnie à partir de maintenant ? »
Je parlai aux deux personnes avec prudence.
« Pourquoi ?! Comme prévu, est-ce que tu es encore complexée par cette coupe bombe ? »
Quand Oncle Junsoo me regarda avec des yeux tristes, Tante Misoon intervint.
« Ferme-la, cheveux blonds. »
« Tu es plus nulle que moi aux jeux. »
« Wahou, tu ignores mes compétences de jeu en ce moment ? Faisons un vrai match. »
« Tu n'as pas vu que je conduisais la moto tout à l'heure ? Tu as eu peur à l'arrière et tu as dit que tu voulais rentrer. En plus, je suis super forte maintenant, tu sais ? »
« …Arrêtez. »
J'intervins pour les arrêter, réalisant que si on les laissait faire, leur dispute sans fin dégénérerait en une querelle puérile.
« Vous deux, vous êtes venus à l'hôtel en tant que "clients", n'est-ce pas ? Je ne peux pas avoir des clients qui m'appellent "unnie" ou "noona", si ? »
« …Ah. »
« Ah. »
Kim Junsoo et Hwang Misoon semblaient enfin être un peu d'accord avec ce que je disais.
« Alors est-ce que je peux t'appeler patronne ? »
« Oui. Ça irait. »
Je répondis rapidement et ouvris la porte de l'Hôtel Gyeongseong.
Kiiiek—.
Le bruit de la vieille porte en bois qui s'ouvrait s'accompagna d'un air frais qui me chatouilla le nez.
« Wahou… ! »
« Incroyable. »
En même temps, il y avait un changement notable à l'intérieur.
Le vieux papier peint style restaurant chinois, qui était auparavant d'un rouge et or criard, avait été remplacé par un papier peint blanc uni.
Une grande table ronde dans le salon était maintenant recouverte d'une nappe en dentelle blanche passablement correcte, et le bureau avait été équipé d'un meuble tenant des clés étiquetées avec les numéros de chambre.
« Ça a été amélioré. »
En fait, jusqu'à ce stade, Hwang Misoon et Kim Junsoo n'étaient pas si impressionnés que ça, mais la raison pour laquelle ils l'étaient était différente.
« Il y a de l'électricité… ?! »
Leurs regards se tournèrent simultanément vers les lumières.
Un éclairage assez brillant.
Dans le cadre de l'apocalypse, ils se demandaient pourquoi l'électricité fonctionnait si bien, pour réaliser que cela aussi semblait être alimenté par le mana de l'hôtel.
Système
J'ai travaillé dur.
Le système était joyeux.
Je demandai au système qui était revenu.
Administrateur
Qu'est-ce que tu voulais dire quand tu as dit que ce monde était bizarre ?
Est-ce que ça veut dire que le Roi Démon continue de mettre les héros en danger en plantant des choses corrompues çà et là ?
Quand j'exprimai mon hypothèse, le système mit longtemps à répondre.
Système
Hein… ben… un truc comme ça.
Pour une raison quelconque, la réponse semblait vague… alors je demandai à nouveau.
Administrateur
Quel est le problème ?
Système
Non. Quoi ? Quel problème ?
Administrateur
Non, genre l'hôtel qui se fait attaquer…
C'est une idée si absurde que ça ?
Système
Est-ce que ça a du sens ? L'Hôtel Yeongchun est une forteresse de rang S.
C'est vrai.
Je décidai d'arrêter mes délires.
Parce que —
Gloups.
C'était parce que Hwang Misoon alla près de la cuisine et me regarda comme un chien regarde la nourriture en posant cette question.
« Est-ce qu'il y aurait éventuellement des ingrédients… ? »
J'acquiesçai avec un rire creux.
« Bien sûr, cliente. »
« A, alors… ! »
« D'accord, avant ça. »
Je me tenais au bureau et sortis deux clés de chambre et dis.
« Veuillez faire l'enregistrement, clientes. »
L'heure de commencer le commerce de la satisfaction.
Je vais satisfaire ces gens rapidement.
* * *
Slurp !
Ce fut le moment où la sauce soja fut ajoutée au lard frit, suivie d'oignons verts, d'ail et de cheongju (vin de riz).
Une fois de plus, le parfum des ingrédients se répandit, et les niveaux de satisfaction des deux personnes réagirent.
50
60
C'était un spectacle familier.
Même si les deux se battaient avec passion, chaque fois que je faisais sauter les fruits de mer dans le wok pour leur donner un goût fumé ou que j'ajoutais de la poudre de piment, elles se tournaient inévitablement vers moi —
66
70
C'est comme ça que j'augmentais leur satisfaction.
Est-ce que c'est vraiment si facile d'augmenter leur satisfaction ?
Système
C'est tellement facile de gérer un hôtel dans l'apocalypse~ ?
Le système râlait, mais je décidai de l'endurer.
J'avais besoin de temps pour me concentrer sur l'assaisonnement du jjampong ramen.
« Keugh… »
Le bouillon que je prélevai avec une louche et goûtai avec une cuillère était épicé et parfaitement adapté au palais coréen.
« Comme prévu, le jjampong, c'est de la comfort food. »
Qui aurait cru que les divers ingrédients que j'avais apportés dans le sac en acier en venant ici seraient si utiles ?
Je plaçai deux bols de jjampong ramen, remplis de divers fruits de mer, devant les deux qui devaient avoir tendu leurs muscles en combattant des monstres qu'elles n'avaient jamais vus.
Cette fois, j'avais le luxe de servir aussi des accompagnements, dont du kimchi et du radis mariné.
S'il y avait eu d'autres types de viande que des surgelés, j'aurais pu faire quelque chose comme du porc aigre-doux, ce qui était un petit regret.
Quand les deux virent les bols de jjampong que je leur tendis, leurs yeux s'écarquillèrent de surprise.
« Wahou, t'es plus rapide des mains que notre chef chauve. »
Oncle Junsoo parla comme dans l'émerveillement, puis préleva du bouillon et des fruits de mer avec sa cuillère et les avala d'un coup.
La texture croquante des fruits de mer, mâchée avec le bouillon, s'entendait dans le bruit qu'elle faisait.
« Le ramen est encore meilleur que le jjampong aux trois fruits de mer de notre resto chinois ! »
« Le ramen est vraiment délicieux. C'est encore meilleur que le ramen de ma salle de jeux Samcheolli préférée… ! »
Elles deux me firent le plus grand compliment et me levèrent le pouce.
En les regardant comme ça, elles étaient toutes les deux jeunes.
C'était difficile à croire que de si jeunes gens étaient devenus des héros face à un désastre massif.
« Ça a dû faire peur. »
Je sentis une pointe dans la poitrine, une oppression qui me serra le cœur.
Bien sûr, je me souviens aussi du grand désastre dans une certaine mesure, mais j'étais trop jeune, donc la plupart de ce que je sais vient des infos, des vidéos et des histoires qu'on m'a transmises.
Il y a eu beaucoup de fois où j'ai juste ignoré distraitement les innombrables histoires que les membres du fandom affectueux racontaient en étant saouls les jours de fête.
Parfois, je pensais même que c'était un peu ennuyeux d'entendre les histoires que j'avais entendues encore et encore.
Honteuse de ces moments, je dis aux deux personnes qui souriaient plus heureusement que quiconque devant un bol de Jjampong Ramen.
« Je vous ferai du tangsuyuk pour le petit-déjeuner demain. »
« …. ! »
« …Patronneee, sérieusement, je veux créer un fan club pour toi à partir de maintenant. »
Tu l'as déjà fait.
Au lieu de dire ces mots, je souris doucement et regardai au-dessus d'elles, puis dis ceci.
80
85
« Mon plus grand bonheur, c'est que vous deux quittiez notre hôtel satisfaites. »
« …Être hôtelière, c'est vraiment une belle profession. »
« Unnie ! »
« S'il te plaît, ne m'appelle pas Unnie. »
Ça me donne la chair de poule.
Je changeai vite de sujet.
« Plutôt que ça, une fois que vous avez fini votre repas… »
« ? »
« Vous devriez vous laver, vous deux. »
Dès que j'eus fini de parler, la satisfaction des deux personnes monta en flèche.
90
92
« V, vous voulez dire se laver… ? »
« Des monstres rodent dehors, et vous nous dites de nous laver ici ? »
« Oui. »
Les deux me regardèrent avec la chair de poule dans un autre sens.
Bien sûr.
Parce que l'Hôtel Gyeongseong possède actuellement les « Dernières Toilettes de l'Humanité » qui peuvent faire fonctionner les bains publics les plus stables de Séoul.
* * *
Whoosh.
Le bruit d'Hwang Misoon et de Kim Junsoo entrant dans chaque chambre s'entendait à travers la vapeur brumeuse.
Splash.
Le court bruit de l'eau qui gicle.
C'était probablement un acte pour économiser ne serait-ce qu'une seule goutte d'eau.
Je surveillais leurs mouvements en temps réel depuis le rez-de-chaussée.
La raison pour laquelle c'était possible était très simple.
98
99
Ce chiffre de satisfaction… il bouge.
Je bus tranquillement mon café mélange et regardai le chiffre de satisfaction continuer à monter.
Au fait, ce café mélange, qui était sous le bureau nouvellement ajouté, avait le même effet que celui que Geumdong m'avait fait aux premiers jours de l'Hôtel Yeongchun.
Il reconstitue le mana.
« Je ne ressens pas beaucoup d'épuisement de mana depuis que je suis devenue rang S, mais — »
C'est juste tellement apaisant. Cette douceur.
100
100
Et l'instant d'après, le chiffre pour toutes les deux atteignit 100.
Je souris en avalant la boisson sucrée.
Haa… Je les ai satisfaites.
Système
Pourquoi tu as l'air d'un empereur qui vient de réussir son empoisonnement ?
Hum. J'ai fait ça ?
Administrateur
Je voulais juste que l'hôtel grandisse vite.
Je répondis simplement et ouvris le grand atlas que je tenais.
C'était quelque chose que Kim Junsoo avait apporté, et il a dit que c'était quelque chose qu'il gardait toujours sous la banquette arrière de sa moto.
« Mon défunt père était chauffeur de taxi… »
Est-ce une relique ou quelque chose ?
Bref.
Je regardai la carte de Séoul, remerciant silencieusement le père d'Oncle Junsoo.
J'estimais l'itinéraire vers Sillim-dong avec un stylo bille rétracté.
Sillim-dong.
C'était là où un candidat à l'examen séjournait au moment du grand désastre.
« J'ai bien été admise en fac de droit, donc j'ai au moins fait semblant d'étudier… L'appartement, où la madame allait et venait comme bon lui semblait, était un peu étouffant aussi. »
Pour être exact, c'était là où séjournait un homme qui n'était candidat que de nom.
Son nom était Han Minhyuk.
C'était le prochain héros que je devais sauver.
Le problème, c'est que pour aller de Jongno-gu à Sillim-dong, il faut traverser le Han.
Autant que je sache, certains des ponts sur le Han ont été endommagés récemment.
Je ne me souviens pas exactement lesquels sont endommagés et lesquels sont intacts, et internet ne marche pas en ce moment.
Le téléphone marchait jusqu'à tout à l'heure, mais il ne marche plus maintenant.
Le plus gros problème, c'est que je n'ai pas le temps.
Ce serait dangereux si ce foutu roi démon invoquait quelque chose de corrompu pour achever vite Oncle Minhyuk.
« Peu importe comment je regarde, c'est impossible d'y aller en moto, et une fois que toutes les deux s'endormiront, je devrai jeter un œil aux voitures garées à proximité. »
Pendant que je pensais comme ça.
Thump, thump.
Le bruit de pas résonna dans l'escalier, et Tante Misoon, le visage pâle, courut vers moi.
Elle ne portait qu'une chemise à carreaux jetée n'importe comment sur le haut du corps.
« … ? »
« Unnie ! »
« Oui ? »
Je demandai, essayant de détourner mon regard de son corps nu.
Est-ce que tu es blessée ?
Quand je pensais ça, quelque chose vola devant mes yeux.
C'était un « papillon mécanique » avec du fil attaché aux charnières en forme d'ailes de papillon, placé dans l'armoire.
J'oubli ma panique un instant et suivis le papillon qui volait.
Le papillon mécanique se posa sur le bord d'une chaise voisine comme s'il était vivant.
« C'est… »
« C'est moi. Je l'ai fait. J'ai gagné une capacité bizarre, Unnie ! »
Hwang Misoon courut vers moi, criant d'une voix forte.
Je souris avec son sourire.
Il n'y avait plus besoin de voler une voiture.
Il y avait une forgeronne de rang S juste devant moi.