Veille de Noël.
Cheon Mikyung, qui était en train de peindre, interrompit brusquement son coup de pinceau au son de l'alarme.
Cadeau de Noël
23:00
En s'approchant de son téléphone, elle vit le titre de l'alarme.
Cela signifiait qu'il était temps de donner les cadeaux aux jumeaux.
Les enfants, qui avaient l'habitude de se coucher tôt comme leur père, Kim Junsoo, étaient au collège mais s'endormaient encore à 22 heures.
Elle avait réglé l'alarme en commençant son travail après avoir dîné avec les enfants, pensant déposer les cadeaux à leur chevet à 23 heures.
« De nos jours, même les élèves du primaire inférieur savent que le Père Noël n'existe pas... »
Jusqu'à quand nos enfants l'ignoreront-ils ?
C'est parce qu'ils ressemblent au côté naïf de Kim Junsoo.
Cheon Mikyung eut cette pensée, mais souhaita soudain : « J'espère qu'ils ne le sauront jamais de leur vie. »
Et elle fut assez surprise d'avoir pensé cela.
Depuis quand... suis-je devenue une personne si sentimentale ?
Elle éteignit l'alarme et regarda son autoportrait en tenant son téléphone.
Il y avait quelque chose d'étrange dans son air perpétuellement renfrogné et effrayant.
« Les commissures de mes lèvres sont relevées. »
C'était une expression qui n'était pas là quand elle esquissait.
Le sourire de Cheon Mikyung.
Elle fronça légèrement les sourcils, reprenant son pinceau pour retoucher la toile —
…
Puis le reposa.
La nouvelle année arrivait dans une semaine.
Ne serait-ce pas bien d'essayer de dessiner quelque chose d'un peu différent pour la nouvelle année ?
Pour un artiste, le changement est une source de peur, mais c'est aussi quelque chose qui vaut la peine d'être poursuivi précisément parce qu'il fait peur.
Et peut-être que ce changement avait été apporté par un homme qui avait été son ami de longue date, son amant, et était maintenant sa famille.
Kim Junsoo.
Depuis le moment où cet homme qui avait l'air d'un voyou était arrivé devant elle sur une moto rouge, portant un sac métallique sur lequel était écrit « Restaurant Hong Kong ».
« Vous avez commandé une livraison ? »
…
?
Elle lâcha son pinceau instantanément. Un étrange sentiment de déjà-vu la submergea.
Une moto était venue pour elle lorsqu'elle était coincée dans l'atelier souterrain pendant le Grand Désastre.
Jusqu'ici, ce n'était pas étrange.
Mais la chose étrange était...
« Livraison... qui l'a commandée ? »
La voix était légèrement plus fluette que ce dont elle se souvenait de Kim Junsoo.
Et derrière le propriétaire de cette voix, qui semblait légèrement flou, il y avait une autre inscription sur la moto rouge.
Ilwolseong.
?
Pas un Restaurant Hong Kong ?
Ce fut à cet instant qu'elle fronça les sourcils.
Son autoportrait, arborant un sourire imperceptible, commença à se distordre, crépitant comme une erreur sur un écran de jeu.
!Erreur !
« … ! »
Elle bondit soudain de son siège.
Elle avait clairement vu une fenêtre de statut apparaître au-dessus de son autoportrait.
« C, c'est... »
Au moment où elle pointa du doigt cette fenêtre de statut.
Cette fenêtre de statut disparut rapidement.
Alors, elle se frotta les yeux puis se frappa la tête.
Manquait-elle de sommeil ?
Ou y avait-il quelque chose qui n'allait pas avec son corps ?
Peut-être traversait-elle une ménopause précoce.
Oui. Elle était déjà d'âge mûr.
Cheon Mikyung essaya de se convaincre rapidement de cela.
Système
Hein ? Non. Non. Oublie !
Du moins jusqu'à ce que cette fenêtre apparaisse.
Système
Argh, pourquoi suis-je iciii !
* * *
« M, moi... »
Un visage familier s'avança vers moi, haletant, en réponse à la question de savoir qui avait commandé la livraison.
Un visage pâle aux longs cheveux lisses séparés par une raie au milieu.
C'était un visage que je voyais souvent dans les œuvres de Cheon Mikyung.
Une œuvre intitulée <Autoportrait>.
La personne devant moi est la version jeune de Tante Mikyung.
Je me sentis très étrange.
J'avais l'impression que c'était le vrai passé plutôt qu'un monde créé par le Roi Démon.
C'est pourquoi j'avais l'impression de voyager réellement dans le temps.
Tante Mikyung d'autrefois avait des joues potelées.
Elle est mignonne.
Je pensai à cela et esquissai un léger sourire. Je vis Tante Mikyung tressaillir, peut-être parce qu'elle interpréta ce sourire différemment.
Ah. Ou est-ce parce qu'il y a trop de sang d'ogre sur moi ?
Mais je n'avais pas le choix.
Puisque je devais caler mon arrivée pile au moment où l'ogre enfonçait la porte de fer, j'en fus réduit à la méthode brutale de lui trancher le cou directement.
J'essayai de m'essuyer du mieux possible le sang d'ogre sur le visage.
« M, mais j'ai commandé au Restaurant Hong Kong. »
À cet instant, j'entendis la voix faible de Tante Mikyung.
Je baissai la main qui essuyait le sang d'ogre et regardai Tante Mikyung. À cela, Tante Mikyung recula légèrement.
Restaurant Hong Kong.
Le restaurant chinois où Oncle Junsoo travaillait.
Je pensais qu'Oncle Junsoo serait déjà arrivé au sous-sol du Département des Beaux-Arts de l'Université Seoyeon —
« Il n'est pas là. »
C'est un peu étrange.
J'avais vérifié toutes les routes où les motos devaient probablement passer sur le chemin.
Je me demande si nos chemins pourraient croiser celui d'Oncle Junsoo par hasard.
Mais je ne trouvai Oncle Junsoo nulle part.
Alors, je pensai à la possibilité qu'Oncle Junsoo ne se dirige pas directement vers Tante Mikyung, mais là, tout de suite, Tante Mikyung dit clairement : « J'ai appelé le Restaurant Hong Kong. »
Cela signifie que, quoi qu'il en soit, Oncle est probablement en train d'errer quelque part par ici.
« Excusez-moi... »
À ce moment, Watanabe s'approcha prudemment de moi par derrière, d'une voix douce.
« C'est tellement effrayant. Là, tout de suite. »
Que veux-tu dire ?
Ah.
Ce n'est qu'après avoir entendu ces mots que je me tournai vers Tante Mikyung, figée sur place, et les jeunes étudiants en art dans la vingtaine.
Ils étaient tous encore en état de panique après avoir rencontré le monstre, et certains saignaient du choc d'avoir été projetés depuis la porte de fer.
« Monsieur Watanabe. Cela— »
« Oui ? Ah, oui. »
Watanabe retira le sac métallique de la moto « Ilwolseong » qui gisait au sol.
Et puis, dans ce sac métallique, il se mit à sortir les médicaments d'urgence qu'il avait récupérés dans une pharmacie voisine en chemin.
Comme une moto de livraison chinoise apportant de la nourriture.
À cette vue, les étudiants autour de lui se rassemblèrent naturellement autour de Watanabe.
« Cet ami est blessé. Désinfectez ici s'il vous plaît ! »
Bien que Watanabe ne comprenne pas un mot, il commença instinctivement à les soigner.
Les gémissements de douleur et les plaies ouvertes.
Avec ces deux langages corporels, il semblait qu'il n'y avait rien qu'il ne puisse pas faire.
Au début, Watanabe trembla en désinfectant les blessures profondes, mais progressivement, il reprit son sang-froid.
Une étincelle de vie revint dans ses yeux.
Et surtout —
95
97
100
Niveau de satisfaction augmenté.
« ★ » Obtenu !
Une fenêtre scintillante apparut avec un joyeux « charlalala », et une étoile brillante surgit devant mes yeux, dispersant de la poussière dorée en flottant vers le haut.
« Je m'en doutais. »
Les bonnes actions sont certes faites pour les autres, mais parfois, il y a des moments où elles sont nécessaires pour soi-même.
Surtout quand quelqu'un est piégé dans un profond sentiment d'impuissance, se sentir nécessaire aux autres peut l'aider à retrouver un fort sentiment d'auto-efficacité.
Je suis quelqu'un qui est nécessaire à quelqu'un.
Cette personne ne peut survivre que si je vis.
Si nous sommes ensemble, même dans ce monde en ruines, cela vaut la peine de vivre.
Ce sentiment.
Ce doit être l'émotion primitive qui a permis à l'humanité d'endurer le grand désastre, l'apocalypse.
Hôtel Gyeongseong : ★☆☆☆☆
Satisfaction restante pour hôtel 2 étoiles : 500
Mais qu'est-ce que c'est que ça ?
Soudain, je fronçai les sourcils devant la fenêtre qui brisait l'instant d'émotion.
Administrateur
Pourquoi... le niveau de difficulté augmente-t-il ?
Le système, non, Alex ne répondit pas à ma question.
Ces reptiles rongent-ils encore mes paroles ?
« Non seulement ils ne m'ont pas donné le pouvoir de l'hôtel d'origine, mais en plus ils l'implémentent d'une façon qui augmente continuellement la satisfaction requise. »
Devrais-je les tuer ?
Pendant que j'étais perdue dans de telles pensées, Tante Mikyung, non, la jeune Cheon Mikyung, me demanda.
« Au fait, avez-vous vu la moto de livraison du Restaurant Hong Kong ? »
La question de Tante Mikyung me ramena à la réalité.
Cependant, au lieu de faire semblant de connaître la moto du Restaurant Hong Kong, je lui demandai comme si c'était la première fois que j'en entendais parler.
« Restaurant Hong Kong ? »
« Oui. J'ai envoyé une demande de secours là-bas. Ils ont dit qu'ils viendraient directement ici... et qu'ils venaient avec un ami. »
« Je suppose que vous connaissez quelqu'un au Restaurant Hong Kong. »
À mes mots, le visage de Tante Mikyung se troubla.
« Oui. Juste... quelqu'un que je connais. »
Peut-être avait-il dit qu'il viendrait, mais ne s'était pas présenté en réalité.
Tante Mikyung avait l'air de ressentir un mélange de légère déception et de soulagement, mais —
« Quand je suis allée au Restaurant Hong Kong, il semblait qu'ils étaient déjà partis avec la moto. C'est pour ça que j'ai apporté celle qui restait de l'autre côté. »
…. !
Les mots qui suivirent s'accompagnèrent d'un regard de désespoir. C'était la première fois que je voyais une telle expression sur le visage de Tante Mikyung, d'habitude si peu expressif.
« À partir de ce moment, Tante a dû déjà craquer pour Oncle. »
Même si Oncle Junsoo avait secrètement aimé Tante Mikyung pendant longtemps après la catastrophe, il semble que ce n'était pas vraiment un amour à sens unique.
Boum, boum, boum !
Ce fut alors.
Un lourd coup retentit à l'extérieur du bâtiment, et tout l'immeuble trembla comme s'il était secoué.
Quelque chose se passait.
Les étudiants marmonnaient.
« Qu'est-ce que c'est ? Un autre monstre ? »
« Qu'est-ce que je dois faire... ! »
J'entendis à nouveau des sanglots.
Je regardai leurs visages terrifiés et dis.
« Allons ensemble. On ne peut pas rester au sous-sol pour toujours. J'ai entendu dire que l'armée garde l'auditorium de l'Université Seoyeon. »
« Il y aura des monstres dehors. Je ne peux pas y aller. Je reste ici. »
Un étudiant s'avança.
Les étudiants qui avaient le visage rempli de peur à ces mots acquiescèrent.
Je ne réagis pas vraiment aux paroles de l'étudiant et restai simplement immobile.
Aux premiers jours du désastre, l'armée était impuissante face aux monstres, mais pour des civils sans armes, rester avec des soldats qui étaient au moins armés était la décision la plus sage pour augmenter les chances de survie.
Cependant, comme ils ne savaient pas quel genre de monstres émergeraient de l'intérieur de la porte, il était naturel qu'ils aient juste l'impression que c'était une catastrophe naturelle qui passerait s'ils se couvraient de couvertures et tremblaient, ou qu'ils paniquent simplement.
Je n'avais aucune raison de forcer ces gens à sortir et d'endurer les reproches qu'ils entendraient s'ils voyaient du sang.
« Alors vous pouvez juste mourir ici. Je n'ai pas l'intention de mourir, donc j'irai avec cette personne. »
Ce fut alors.
Tante Mikyung se tint à mes côtés.
Comme Tante Mikyung se tenait à mes côtés, une étudiante nerveuse à côté d'elle saisit la main de Tante Mikyung.
« M, moi... j'irai avec Mikyung aussi. Elle m'a sauvé la vie. »
Tante Mikyung a-t-elle sauvé sa vie ?
Je ne sais pas ce qu'elle voulait dire, mais je pouvais dire que l'atmosphère n'était pas normale.
La mention de Tante Mikyung sauvant la vie de quelqu'un provoqua un remue-ménage parmi les étudiants autour.
« C'est vrai. Tout à l'heure, Mikyung a risqué sa vie pour nous sauver... »
« Et si Mikyung se blessait en allant dehors... ? »
« Ah, je m'en fiche ! Qu'on reste ici ou qu'on sorte, c'est dangereux dans les deux cas ! Je veux sortir avec elle ! »
Un par un, comme les braves citoyens dans les films catastrophe, ils commencèrent à se lever de leurs sièges et à se rassembler autour de Tante Mikyung.
Non, je n'avais pas prévu une histoire aussi touchante ?
Tante Mikyung fit une expression subtile en regardant ses collègues l'entourer.
Les étudiants autour d'elle commencèrent à se tenir la main un par un, leurs visages exprimant la confiance qu'il n'y avait rien à craindre tant qu'ils étaient ensemble.
Voyant cela, même Watanabe rejoignit le cercle.
« ...C'est... la nation... de la livraison ! »
Hein ?
Ce n'est pas ce que tu voulais dire ?
Mais avant que je puisse l'arrêter, Watanabe fit aussi partie du cercle, et cette fenêtre apparut.
200
Niveau de satisfaction dépassé ! Les points de satisfaction seront reportés !
Hôtel Gyeongseong : ★☆☆☆☆
Satisfaction restante pour hôtels 2 étoiles : 400
Félicitations ! Vous avez débloqué le succès « Dernier Espoir de l'Humanité », et une nouvelle installation, « Dernières Toilettes de l'Humanité », a été ajoutée à votre hôtel.
Oh.
Wow.
C'est incroyable.
Je me tenais au milieu du cercle avec un visage très gêné.
Tout le monde me regardait avec des expressions comme s'ils me demandaient de dire quelque chose d'« encourageant ».
Je n'ai pas le choix. Je dois dire quelque chose.
« Je suis de l'Hôtel Gyeongseong. Si nous en sortons sains et saufs, venez visiter notre hôtel... »
Bien que mes mots manquassent d'énergie, les yeux de tous brillaient d'espoir à ces mots.
« Allons jouer à l'Hôtel Gyeongseong ! »
À cet instant, comme s'il s'agissait d'un slogan, ils crièrent tous en chœur —
Boum, boum, boum !
Une explosion fut entendue depuis l'escalier menant au sous-sol.
En même temps, une notification clignota dans la fenêtre de discussion avec Alex.
Système
C'est touchant et tout va bien...
Il y a quelque chose d'étrange dans ce monde... !