Ah, le voilà qui revient.
« Parce que je reviendrai. »
Je me souvins des dernières paroles de Han Woohyun.
Il avait tenu sa promesse.
— Mais la rumeur selon laquelle Han Woohyun avait disparu quelque part a fuité, alors nous sommes occupés à bloquer l'article, Junghyo.
Une rumeur court disant qu'il est porté disparu ?
Il ne reste que cinq chasseurs de rang S en Corée. Parmi eux, le chasseur numéro un a disparu.
Quand les journalistes apprennent la nouvelle, ils s'amassent autour comme un nuage.
Est-ce que Han Woohyun ne parlera vraiment pas de moi devant les médias ?
Je demandai à l'oncle d'une voix légèrement nerveuse.
« Alors... Comment est-il revenu ? »
— Heureusement, il restait une potion dans le sac. Ah, au fait, toi—.
« Oui ? »
Qu'est-ce qu'il essaie de me demander ?
Pendant que j'attendais calmement la suite, j'entendis quelqu'un appeler l'oncle.
— Junghyo, il semble difficile d'appeler plus.
« Ah, oui, Oncle. »
L'oncle Minhyuk hésita un instant avant de parler.
— Tu peux revenir quand tu le sens. Personne n'a rangé ta chambre.
Quand j'entendis qu'il y a six ans, il n'avait toujours pas nettoyé ma chambre, un coin de mon cœur trembla.
L'oncle Junsu et la tante Misoon en parlaient souvent aussi.
L'oncle Minhyuk est indifférent et froid.
Mais je connaissais le foyer le plus ardent dans le ventre de l'oncle Minhyuk.
L'oncle a peur que l'autre se blesse si ça déborde, alors il l'enveloppe serré pour avoir l'air froid dehors.
Je me souvins du temps où je restais chez un tel oncle.
De longs platanes dans le jardin cachent la maison aux regards.
Parmi eux, si tu vas à l'intérieur de l'annexe au fond, il y a ma chambre.
L'oncle ne rentrait pas souvent à la maison parce qu'il était occupé par son travail, mais quand il le faisait, il laissait toujours une pile de petites friandises devant ma chambre.
Parfois c'était une friandise populaire dans la région où l'oncle était parti en raid, parfois c'était une gelée à la mode au konbini du moment, et parfois c'était une nourriture de rue que j'avais envie d'essayer en passant.
Quoi qu'il en soit, il n'y en avait aucune qui ne contienne pas le cœur de l'oncle.
Comment aurais-je pu réaliser que quelqu'un se souciait de moi si désespérément sans l'oncle ?
Soudain, le désir de retourner à cette époque monta en moi.
Mais ce n'était qu'une pensée fugace.
Si je m'accroche à tous mes souvenirs de ce temps, je deviens une personne qui ne peut pas continuer à grandir depuis l'enfance.
Je pris ma décision.
« J'ai démissionné... c'est tout grâce à toi, Oncle. L'oncle a toujours dit ça. Que je dois me chérir le plus. Je perdais cet état d'esprit dans cette entreprise. »
Alors qu'on m'appelait Mademoiselle Lee, je m'enfonçais progressivement chaque jour dans les liens de l'autodépréciation quand je ne pouvais pas dire un mot, même si mon projet m'était volé par mon chef.
Parce que tout le monde vit comme ça.
Plus j'essayais de le supporter avec cette pensée, plus je pensais aux sourires de mes oncles et de ma tante qui prenaient soin de moi.
Même quand je recevais un petit prix à l'école, les membres du fan club criaient : « Notre Junghyo est un génie ! »
Personne n'avait besoin de vivre en se rabaissant comme ça.
Tout le monde avait le droit de vivre là où il était considéré utile et se sentait bien dans sa peau aussi naturellement qu'on respire.
L'oncle resta silencieux un instant à mes mots, puis répondit brièvement.
— On dirait que tu vas bien.
Je ne comptais pas remonter cette fois-ci.
Il ne semblait même pas considérer mon choix comme une fuite ou une démission.
Comme on pouvait s'y attendre, c'était l'oncle Minhyuk.
Tout comme il laissait des friandises devant ma porte quand j'étais petite, il a laissé un cœur chaleureux devant moi à nouveau aujourd'hui.
Le nom de ce cœur était confiance.
Quel que soit ton choix, je crois que tu as choisi le chemin qui te rendra heureux.
Ce genre de sentiment.
Je souris légèrement.
Le retriever qui observait mon sourire inclina la tête.
— Alors je raccroche.
« Oui. Oncle. »
C'est ainsi que l'appel avec l'oncle se termina.
Je m'approchai de lui avec un air soulagé et caressai la tête du retriever qui posait son visage sur mes genoux.
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! (Il se passe quelque chose de bien, Patronne ?) »
« Oui, il y a. Une bonne chose. »
« Ouaf ? (Qu'est-ce qui se passe ?) »
« Un client VIP dans la chambre 202. Il dit qu'il est sorti du donjon sain et sauf. »
À mes mots, le retriever sortit la langue et tourna sur lui-même.
« Ouaf ouaf ! (C'est génial ! C'est le top ! Tu es la meilleure !) »
Ouais. C'est génial.
Les aboiements du retriever enterrèrent vite ma réponse.
Mais toi—.
S'il te plaît, sois tranquille. On va recevoir une plainte du voisinage.
* * *
Han Minhyuk et Han Woohyun roulaient ensemble dans la voiture à l'entrée du mont Sobaek.
La route de montagne, qui n'avait pas un seul réverbère, était sombre, mais Choi Kiho, qui conduisait, la trouvait encore plus lugubre à l'intérieur de la voiture.
Même l'air émettait une énergie terrifiante dans la voiture avec deux chasseurs de rang S.
C'était environ deux heures plus tôt que Han Woohyun était apparu à l'entrée du donjon.
Il surgit soudain dans l'obscurité en portant un membre d'équipe qui s'était blessé à la jambe, affichant une entrée nette comme s'il était sorti pour une promenade sur le mont Sobaek.
Vu son expression sans la moindre trace de fatigue, on aurait cru qu'il était parti en convalescence plutôt que dans un donjon de rang S.
Ce fut un moment où tous les membres de la guilde furent stupéfaits.
Dans la dernière communication, avant que les communications ne soient coupées, il était clair que Han Woohyun était tombé seul dans un donjon caché, donc tout le monde dans la guilde Hanwoon supposait que Han Woohyun pourrait ne pas pouvoir revenir.
La difficulté du donjon caché variait, mais le donjon caché connecté au donjon de rang S était assez dur pour tuer le chasseur Lee Semyung, qui fut un jour le numéro un en Corée.
En regardant les cas à l'étranger, c'était une théorie établie que les donjons cachés attachés aux donjons de rang S étaient susceptibles d'être de classe EX ou hors classe.
Cependant, Han Woohyun dit que le donjon caché dans lequel il était tombé n'était pas comme ça.
« C'était probablement de grade A. Il y avait beaucoup de potions, de nourriture et d'équipement que j'avais apportés séparément. »
Han Minhyuk fronça les sourcils en entendant la réponse de Han Woohyun.
Au départ, il s'attendait à ce que ce raid de donjon de rang S dure quatre jours.
Même si le grade était élevé, la profondeur n'était pas très grande, donc on n'attendait pas de mutants spéciaux.
À cause de cela, la nourriture de l'équipe de raid 1 était aussi préparée au minimum pour le 4e jour, mais un chasseur de la taille de Han Woohyun avait préparé ses propres potions, nourriture et équipement personnels—.
Bien sûr, certains chasseurs qui ne pensaient qu'à leur propre sécurité ne faisaient pas confiance à la guilde et apportaient autant d'affaires personnelles que possible.
Mais Han Woohyun, que Han Minhyuk avait vu au cours de l'année écoulée, n'était pas ce genre de personne.
Contrairement aux rumeurs populaires, il avait un objectif clair de vivre ensemble avec ses coéquipiers, et il savait être attentionné envers les autres à sa manière, même si ce n'était pas évident à l'extérieur.
Donc, Han Minhyuk fut quelque peu perplexe face à la réponse de Han Woohyun, mais ce n'était pas le moment pour lui de couvrir la vérité de sa réponse.
« D'abord, fais un check-up à l'hôpital d'à côté. J'ai reçu un rapport disant que tu as été touché par un monstre de rang S juste avant de tomber. »
Il avait entendu que Han Woohyun était gravement blessé, mais quelqu'un l'a-t-il mal vu pendant qu'il était distrait ?
Han Minhyuk jeta un coup d'œil à l'apparence intacte de Han Woohyun.
Han Woohyun allait bien sans saignement, mais le côté de son armure était gravement endommagé.
Alors Han Woohyun répondit comme s'il sentait le regard.
« Ça l'a traversé. Seule l'artéfact a été légèrement endommagé. Je présente mes excuses au maître artisan. »
L'artéfact d'armure que portait Han Woohyun était un objet de rang S fabriqué par Hwang Misoon, la maître artisan.
C'était un cadeau de Han Minhyuk pour célébrer le transfert de Han Woohyun il y a un an, et si c'était une attaque qui a percé un objet de rang S, c'était un miracle que Han Woohyun ait survécu.
Mais entre-temps, il dit pardon au maître ?
« Viens avec moi à l'hôpital tout de suite. »
« Non, je... »
« Soit tu vas à l'hôpital tout de suite, soit tu fais une conférence de presse avec les journalistes qui campent à l'entrée du mont Sobaek. »
« ... »
Han Woohyun garda la bouche close.
Han Minhyuk resta coi et pensa qu'il devrait emmener Han Woohyun à l'hôpital même s'il devait le forcer.
Il devait arrêter de montrer des gens ternes et stupides mourir dans des donjons de rang S.
C'est pour Junghyo, ni plus ni moins.
Combien de fois a-t-il vu le petit dos frémir quand les nouvelles disaient qu'un chasseur était blessé ou mort ?
Mais si Han Woohyun mourait dans le donjon de rang S,
Comment une personne qui ne montre pas de signes de maladie au quotidien peut-elle rester sobre ?
« Alors... comment est-il revenu ? »
C'était clairement un signe d'inquiétude.
La nouvelle a dû transmettre les nouvelles de Han Woohyun.
Même penser à annoncer une telle mauvaise nouvelle à Junghyo lui donnait le vertige.
Alors Han Minhyuk fit monter Han Woohyun de force dans la voiture et fonça vers l'hôpital des chasseurs.
Inquiet que Han Woohyun ait pu être blessé et que ce fait blesse Junghyo, le directeur Choi dégageait une énergie terrifiante qu'il ne pouvait même pas respirer.
« Pour l'instant, l'équipe de donjon 5 prendra un congé payé. »
Han Minhyuk parla le premier après que le directeur Choi, qui conduisait, eut habilement dépassé les journalistes qui campaient à l'entrée du mont Sobaek.
Han Woohyun dévisagea Han Minhyuk à ces mots.
« Tu me fusilles du regard ? »
Han Minhyuk regarda à nouveau Han Woohyun, abasourdi.
« Alors tu veux faire le prochain raid tout de suite ? Juste après avoir failli mourir ? »
« Je ne pense pas qu'il y ait une raison de se reposer. »
Ce type dit qu'il veut retourner au donjon ?
Han Minhyuk eut l'impression que sa rationalité était soudainement coupée.
Crac.
À cet instant, le milieu du volant bloquant l'espace entre Han Minhyuk et Han Woohyun se tordit de façon hideuse.
« Si tu veux mourir, tu ferais mieux de trouver un autre pays que la Corée. Si tu meurs sur cette terre, je te ressusciterai d'une façon ou d'une autre et je te tuerai à nouveau. »
On ne savait pas si c'était une malédiction ou une bénédiction.
Le directeur Choi essuya précipitamment la sueur de ses mains sur ses cuisses.
Mais pourquoi est-ce que j'ai conduit ?
Ce fut le moment où il maudit le ciel.
* * *
Le directeur Choi, qui finit par se garer après avoir vécu une énorme guerre de nerfs entre deux chasseurs de rang S, avait l'air sans âme.
Quoi qu'il en soit de l'état du directeur Choi, Han Minhyuk descendit de la voiture et entra à l'hôpital des soigneurs avec l'air d'emmener Han Woohyun au commissariat.
Han Minhyuk pensait examiner Han Woohyun de la tête aux pieds tout de suite.
Jusqu'à ce qu'il voie un visage familier dans le hall du premier étage de l'hôpital.
La couleur de cheveux unique était teinte en gris, et ses yeux impairs étaient noirs d'un côté et jaunes de l'autre.
« Hein ? Il va bien ? »
La personne qui regardait Han Woohyun en riant était Yoojun, un soigneur de rang S de la guilde Baekho.
Face à l'attitude qui regrettait qu'il aille bien, Han Minhyuk dit en grimaçant.
« Pourquoi es-tu ici— »
« Je l'ai amené ici. Je m'inquiète pour le chasseur Han Woohyun. »
Une autre femme répondit à la question de Han Minhyuk derrière le dos de Yoojun.
Une femme à la peau mate dans un costume noir impeccable était aussi un visage que Han Minhyuk connaissait.
« Cependant... Tu as vraiment l'air en forme. Comme si tu revenais de vacances. »
Shim Jiyoon.
C'était la fille cadette que le chef de la guilde Baekho chérissait.