Aurais-je dû faire demi-tour… ?
S'il était inquiétant que les jeunes fans de Junghyo occupent l'hôtel et exigent de me voir, je ne pouvais m'empêcher de ressentir —
La chambre d'hôtes va bien.
Le salon va bien.
Le café aussi.
Je tenais la dernière invitation recrachée par l'enveloppe de l'hôtel Yeongchun.
En tout cas, il n'y a généralement rien qui ne va à l'hôtel. Juste un peu…
Ces mots suivirent les traces d'hésitation.
Tu me manques.
– Toto
Parce que moi aussi, je veux revenir vers mon personnel et l'hôtel.
Il y a un lieu où retourner, un lieu où je dois retourner, et un lieu où je veux retourner.
Ce fait limpide me fit un effet étrange.
J'étais toujours celle qui attendait, mais maintenant c'était parce que je pensais qu'il y avait un lieu où je voulais retourner.
Il me semble vaguement lointain de me voir, à l'époque où j'attendais quelqu'un qui ne viendrait pas.
Le monde est vraiment imprévisible, je suppose.
Je pensai cela et entamai un départ simple derrière le comptoir en bois désigné comme la réception.
C'était un moment calme entre le déjeuner et le dîner, tous les clients du repas étant partis et les clients des boissons n'étant pas encore arrivés.
Pour les invités qui s'étaient soudain égarés dans la forêt, nous recevions inévitablement patates douces, faisans et autres paiements en nature comme frais de logement.
Cependant, les invités qui avaient récemment augmenté en nombre étaient des femmes qui s'étaient égarées, et elles avaient payé leurs repas et leur logement sans faute car elles voulaient voir le faucheur et l'esprit du tigre.
« Désolée de ne pouvoir offrir que cela. »
Laissant derrière elle de tels mots étranges.
Grâce à cela, le bénéfice total sur dix jours était de 30 nyang.
Je ne sais pas combien cela représenterait en valeur monétaire actuelle, mais Gildal dit d'une voix émue.
« La taverne des gobelins fait de l'argent ! »
Le fait que de l'argent sorte de la taverne qui était au bord de la faillite semblait être une joie.
« Même 30 nyang ! »
« C'est beaucoup d'argent ? »
« Bien sûr. Et quel que soit le montant, la Taverne des Gobelins a toujours été incapable d'éviter les déficits à cause de Bihyeong. »
Je penchai la tête.
« Mais j'ai cru comprendre qu'il avait gagné beaucoup de paris pendant ce temps, non ? Comme le jeu sur lequel nous avons parié m'était inconnu, je peux le comprendre, mais ici on joue généralement au Go ou aux échecs, donc ton taux de victoire aurait dû être assez élevé. »
« N'est-ce pas ? »
Gildal secoua le doigt comme si mon jugement était erroné.
« Peu importe à quel point le taux de victoire est élevé, n'est-ce pas du bon sens de perdre une fois sur dix parties ? Mais ce Bihyeong… Non, Seigneur Bihyeong devient si arrogant chaque fois qu'il gagne, poussant ses adversaires à augmenter les enjeux à chaque fois. Puis il continue à jouer jusqu'à ce qu'il perde. »
Il continue à jouer jusqu'à ce qu'il perde ?
Je fronçai les sourcils. Alors Gildal dit joyeusement.
« Exact, n'est-ce pas étrange ? »
« Hein ? Oui… enfin… »
« Cela veut dire que pour chaque défaite de son adversaire, Seigneur Bihyeong perd aussi quelque chose en retour. »
Bihyeong a aussi perdu quelque chose, hein ?
Je me retournai et regardai Bihyeong dans le tableau. Il était ivre et dormait maintenant.
Rrrrr…
Est-ce que ce type qui a fui là-bas est aussi lié à « quelque chose qu'il a perdu » ?
« Bihyeong a-t-il perdu beaucoup juste avant de disparaître, par hasard ? »
Quand je demandai, Gildal pencha la tête.
« Juste avant que Seigneur Bihyeong ne disparaisse ? À ce moment-là, il était assez occupé à parier avec l'invité de la chambre 303… Je ne pense pas qu'il ait perdu de paris pendant ce temps… »
Gildal sortit une planche de bois sous le comptoir comme s'il en avait l'habitude.
La forme de plusieurs rainures ressemblant à des bâtons, peintes avec de la teinture rouge ou bleue, me semblait assez familière en tant que personne moderne.
« Tableau de scores. »
Peut-être que Gildal créait des tableaux de scores comme ça à chaque fois que Bihyeong jouait pour servir d'arbitre impartial.
Bon, si je devais faire un pari avec Bihyeong, j'aurais laissé Gildal être l'arbitre. Gildal est un gobelin qui ne peut pas mentir.
Mais il y avait quelque chose d'étrange dans le tableau de scores que Gildal tenait en ce moment.
三⚪三
Dans l'emplacement à côté des lettres indiquant 303 —
« Hein ? Dans les parties avec la chambre 303, Bihyeong n'a jamais perdu. »
Il n'y avait qu'une marque rouge.
Bihyeong a joué jusqu'à ce qu'il perde ?
« C'est exact. S'il a continué à gagner comme ça, pourquoi Bihyeong faisait-il une telle tête ? »
« Quelle genre de tête ? »
Je regardai Bihyeong dans le tableau avec une expression perplexe, l'homme qui portait un masque et était affalé, ivre.
Gildal reconnaissait-il le visage derrière ce masque ?
« Son visage montre un sentiment de perte. Mais plutôt que d'avoir perdu quelque chose, on dirait qu'il envie quelque chose qu'il n'a jamais eu… Ce genre de visage. Hmm… Bientôt l'esprit du tigre… Non, le jeune maître partira, et Seigneur Bihyeong prévoit vraiment d'y vivre ? Je ne peux même pas entrer tant que je ne suis pas invité de l'intérieur, c'est assez déconcertant. »
Je relevai la tête à l'expression de Gildal, « envie quelque chose qu'il n'a jamais eu ».
Au fait, qu'est-ce que Bihyeong voudrait faire de cette taverne après mon départ ?
Il la voulait tellement, mais maintenant il s'en fiche si cette taverne fait faillite.
J'étais un peu curieuse, mais il y avait quelque chose dont je devais m'occuper en premier.
« Je vais m'occuper du room service pour les invités de la chambre 303. »
Je souris à Gildal et lui tendis le livre de comptes organisé.
« Veuillez payer le personnel selon ce qui est écrit ci-dessous. »
* * *
L'invité de la chambre 303 se leva de son lit.
Les alentours étaient sombres et obscurs…
« C'est le matin. »
Après avoir bu excessivement et dansé avec les renards à neuf queues la nuit précédente, il se leva avec une expression satisfaite, roula grossièrement la couverture dans un coin et se tint au milieu de la pièce.
Puis, comme s'il faisait une chorégraphie, il pointa l'entrée de la pièce et fit un geste de la main, et un son se fit entendre hors de la porte.
« Votre room service, le porc est arrivé. »
Du porc ? Ça irait parfaitement avec du makgeolli.
Il s'assit à la table au centre de la pièce avec une expression heureuse. Bien sûr, sa veste était en pagaille.
Bien sûr, c'était amusant de parier avec l'ancien patron.
Mais depuis que le propriétaire de cette auberge est parti en voyage ou quelque chose comme ça, les renards à neuf queues qui apportaient la nourriture dans la chambre semblaient un peu plus amicaux.
Autrefois, il devait donner des pépites d'or pour faire nettoyer sa chambre, mais de nos jours, même un simple aller-retour aux toilettes entraînait le rangement de la chambre sans cela.
Avant, il y avait des martres qui rampaient partout dans les couloirs, donc même lui, qui n'avait pas particulièrement peur de quoi que ce soit, détestait sortir dans les couloirs —
Maintenant, non seulement les couloirs, mais chaque recoin de la chambre semblaient propres et sentaient même bon.
« Hé hé… Ça valait le coup de venir à la taverne. »
« Entrez~ ! »
À son geste, la porte s'ouvrit, et une gumiho entra avec les cheveux à moitié attachés et une belle épingle plantée dedans.
« Hein ? Je n'ai jamais vu ce visage-là ? »
La gumiho qui entra était une personne différente de celle qui avait bu avec lui jusqu'à minuit hier.
C'était amusant hier ; elles ont même joué à des jeux à boire…
Il lécha ses lèvres avec regret.
Mais la gumiho qui entra sourit doucement après avoir dressé la table pour le repas.
« La gumiho qui a bu avec l'invité hier est actuellement en suspension pour avoir bu pendant le travail. »
« Sus…pension ? »
L'invité de la chambre 303 fixa la gumiho d'un air incrédule.
Alors, la gumiho, avec ses yeux noir de jais et pas une once d'inquiétude sur son visage froncé, sourit doucement et dit.
« Est-ce que ça va si je range un peu puisque la chambre est en désordre ? »
« Hein ? Oh, oui… enfin… »
Bien que sa voix fût indubitablement gentille et chaleureuse, il y avait un pouvoir dans son regard qui le fit inexplicablement parler formellement, et il bredouilla sa réponse.
La gumiho vint au centre de la pièce à son acceptation et marmonna quelque chose.
« …ping…. »
Ping ? Quel ping ?
Pendant qu'il réfléchissait à cela.
L'air entourant le renard à neuf queues scintilla, et en un instant, la chambre fut propre.
La couverture roulée fut rangée, et la chambre qui puait l'alcool sentit maintenant les fleurs, les taches de nourriture sur le sol complètement nettoyées.
« ! »
Et au même moment, quelque chose lui vint à l'esprit.
Numéro de chambre : 303
Hygiène : Très bonne
Effet : La vitesse de récupération de l'invité dans la chambre augmente de 150 %.
Il écarquilla les yeux et s'approcha de la fenêtre.
« Oh. C'est comme ça que ça marche. Wow… »
Alors qu'il marmonnait, un couple d'yeux noir de jais le dévisagea depuis l'autre côté de la fenêtre.
« Alex. Qu'est-ce que tu fais là ? »
Hiiiik — !
Alex recula inconsciemment face à ce regard terrifiant.
« Quoi, quoi… ! Toi… ! »
Et à cet instant, Alex réalisa.
Ce renard à neuf queues était sa partenaire, Lee Junghyo, déguisée.
Junghyo leva les yeux vers Alex et demanda, les yeux écarquillés.
« Donc últimement… tu as dilapidé l'argent qui vient de la deuxième succursale à la Taverne des Gobelins… ? »
Alex détourna rapidement le regard.
Mais il avait déjà été pris.
* * *
La chambre d'hôtes va bien.
Le salon va bien.
Le café aussi.
Cependant, les esprits de l'Hôtel Grey se sont inquiétés últimement parce qu'ils n'arrivent pas à joindre le patron Alex.
Elle reviendra quand elle n'aura plus d'argent, donc ça ira.
Tout a commencé avec la lettre de Toto.
Elle a dit que le patron Alex n'était pas joignable.
À partir de là, les points commencent à se relier.
Un invité qui avait séjourné longuement dans cette taverne misérable.
Mais cet invité —
« Tu dis que l'invité de la chambre 303 a perdu environ 30 parties et dilapidé sa fortune,却 continue à séjourner dans cette taverne ? »
« Oui. Il ne semblait même pas particulièrement contrarié, et il s'est amusé avec les renards à neuf queues. »
Cela veut dire que même après avoir perdu 30 parties et s'être fait plumer par les gobelins, il ne montrait aucun signe de colère et n'avait pas fait son départ.
Cet invité veut dire —
Même ceci est une taverne où gobelins, renards à neuf queues et Jang Mito font griller de la viande… !
« Quoi qu'on en dise, c'est un invité suspect. »
Cependant, il était difficile d'associer l'invité de la chambre 303 à Alex à ce point.
J'ai un pressentiment.
Alors j'ai demandé à Gildal de changer mon visage et d'approcher l'invité de la chambre 303 pour confirmer les preuves.
Si j'apparaissais soudainement, Alex essaierait naturellement d'éviter de se révéler, alors je pensais servir depuis le côté et engager prudemment la conversation —
« Oh. C'est comme ça qu'on fait. Wow… »
Mais…
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Ce reptile transparent…
Je savais qu'Alex pouvait voir la même fenêtre que moi, alors j'ai utilisé ma compétence de ménage devant elle.
Je comptais juste jeter un coup d'œil rapide.
Mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle réagisse si vite.
« N'est-ce pas au niveau où tu n'as aucune intention de le cacher ? »
« Alex. Tu n'as vraiment pas l'intention de revenir à l'Hôtel Grey ? »
Je me retournai immédiatement quand ses cheveux rouge vif révélèrent son identité et demandai à Alex, qui mâchouillait avec entrain — non, dévorait — le porc que je lui avais servi.
« En ce moment, ton père et son ami ne se battent pas pour l'extinction de l'humanité, si ? »
Je retins la question que je voulais poser.
« Moi ? Hein~. Je sais ce que tu cherches à dire. Voyager, c'est vraiment mon truc. Travailler dans l'hôtellerie ne me convient tout simplement pas. »
« Tu appelles ça voyager si tu es coincée dans la chambre 303 depuis deux semaines et que tu ne fais que boire de l'alcool ? »
Une fenêtre de message apparut comme si elle avait attendu ma question.
Roi Démon
Regarde ça. Ton œuf a cette tête.
Tu dois être si~~ fière.
La seule fille de la famille Grey !
Son père gère un hôtel avec un grand mana, et la fille fait la folle avec un grand mana !
Ancien Propriétaire d'Hôtel
…Ferme-la.
C'est ma fille, et j'aurais honte de la montrer, tu sais ?
Roi Démon
Quoi ?
Ancien Propriétaire d'Hôtel
Ah… c'est une faute de frappe.
Roi Démon
ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
Ce n'est pas une faute de frappe, c'est plutôt sa sincérité qui a fui.
« Wow, tu es exactement comme mon père. »
« …À propos de ce père…. »
Je ne sais pas par où commencer.
J'avais envie d'entendre les conseils d'Alex depuis que les dragons se battaient tant dans le chat de messages.
« Quand il s'agit de jouer, l'important c'est d'en profiter pleinement sur le moment. J'ai ma propre philosophie sur le "s'amuser", contrairement à Bihyeong. »
C'est différent de Bihyeong.
J'oubliai momentanément ce que j'allais dire.
« Il s'est encore enfui quelque part ? Bon, il fuyait toujours. »
Il fuyait toujours… ?
« Il est allé chez Lucifer ? »
« Quoi ? Tu le savais ? »
« Bien sûr que je le savais. Quand je suis allée à l'Hôtel Kumari à l'époque — »
« Tu es allée à l'Hôtel Kumari aussi ? C'est un hôtel rival, non ?! »
Quand je la fusillai du regard, trahie, Alex toussota vainement et détourna le regard.
« On a joué ensemble un peu à l'époque. Voyons… Je devrais avoir leurs coordonnées ? »
Des coordonnées ?
Quel démon a des coordonnées ?
Ah, au fait, comment Alex et les esprits communiquaient-ils entre eux tout ce temps ?
Cette question fut vite résolue.
Alex regarda dans les airs et une fenêtre de message apparut dans les airs.
Alex manipula habilement la fenêtre dans les airs et dit fièrement.
« Les dragons sont forts pour ce genre de chose. Créer des systèmes. »
Roi Démon
Oui. C'est exact.
Ancien Propriétaire d'Hôtel
Oui~
…Je pense.
Non, attends.
Alors ?
Je pensai aux mots de Gildal.
Il avait dit que personne ne peut entrer dans le tableau à moins que l'être dans le tableau ne l'invite.
« Alors est-ce que je peux demander à Lucifer de m'inviter dans le tableau ? »
« Bien… sûr ? »
À peine eus-je entendu les mots d'Alex qu'un message apparut dans la fenêtre de discussion.
Ancien Propriétaire d'Hôtel
Oh, c'est ça.
Et cette quête est aussi apparue.
Quête « Gobelin NOM – Attrapons le Gobelin »
— Trouver le Gobelin NOM Bihyeong et l'amener à la Taverne des Gobelins.
— Limite de temps : Un jour
— Récompense de completion : Beaucoup d'EXP, Beaucoup d'Or du Marché.
Roi Démon
Ha… Beaucoup. C'est quoi ça !
Ancien Propriétaire d'Hôtel
Héhé… Je suis pressée.
Roi Démon
Ces arnaqueurs !