Je serrai les poings en ne voyant que deux grands yeux flotter dans les airs.
Inutile de poser une question idiote du genre « Qu'est-ce que c'est ? »
C'est le « Roi Démon ».
Mon intuition me le criait.
Je l'avais aussi vu dans le « Livre des souvenirs » de Merlin Grey.
« …veut s'emparer de l'hôtel. Tu ferais mieux d'abandonner maintenant, Chef de famille. C'est quelqu'un qui a surpassé les murs du temps après avoir détruit Albeheim. Non seulement le monde des dragons, mais le monde humain ne sera pas en sûreté. Personne n'ose se dresser seul face à ce petit hôtel. »
Pour une raison quelconque, dans un salon de banquet d'hôtel vide, un homme vêtu de noir s'adressait à Merlin Grey d'une voix où l'on ne savait s'il s'inquiétait ou le menaçait.
Et la réponse de Merlin Grey fut —
« Tu croyais que j'allais l'affronter ? Pourquoi ? Je suis juste là pour ouvrir l'établissement aujourd'hui comme d'habitude. »
C'était entendu.
Le titre de « chef de famille » est sans doute donné à Merlin Grey parce qu'il est le Seigneur qui mène la famille.
La famille Grey est réputée être la divinité gardienne des vagabonds.
On disait que chaque famille protège quelque chose, et que tous les dragons sont passionnés par ce qu'ils aiment.
À ce moment-là, je trouvai que les dragons formaient un clan véritablement fanatique, mais —
« C'était un sacrifice, un choix très noble. »
Ce fut l'instant où les yeux énormes parurent se plisser comme s'ils riaient. Les yeux de Georg Schulze s'écarquillèrent.
Au même moment, un hurlement terrible s'échappa de sa bouche.
« Dingue… ! »
« Georg Schulze… ! »
Le corps de Georg Schulze commença à être englouti dans une lumière immense.
Je compris en voyant cette lumière.
Comment le Roi Démon était-il parvenu en ce lieu ?
Le but des nombreuses recherches énumérées dans cet article n'était qu'un seul.
Comment le Roi Démon était entré en ce lieu.
La descente du Roi Démon.
Georg Schulze avait sacrifié des chasseurs et des êtres d'autres mondes, tout cela pour un rêve unique.
Un monde où le Roi Démon a descendu.
Georg Schulze écarquilla les yeux, hurlant comme s'il subissait d'atroces souffrances, et lança une question vers ces grands yeux :
C'était la dernière question.
« Puis-je être sauvé ? »
À ces mots, les yeux enveloppés dans le nuage pourpre dans les airs se rétractèrent instantanément.
Le nuage se rétrécit aussi et continua de diminuer. En le faisant, il semblait emporter le bruit et le décor environnants.
« Patronne… ! »
La gérante saisit urgemment ma main.
Je serrai la main de la gérante.
Le visage de la gérante, qui semblait décontenancée comme si j'allais disparaître quelque part, s'effaça bientôt de ma vue, avec sa voix.
Le décor de l'hôtel disparut aussi.
Seuls moi, Georg Schulze et les « yeux » restâmes enfermés dans l'abîme sombre.
Bientôt, les yeux fusionnèrent avec le nuage en une seule forme.
C'était une silhouette humaine mince et longue.
Un visage beau aux longs cheveux noirs ondulés.
Le visage saisit le menton de Georg Schulze et sourit.
« Ton sacrifice est noble, alors je te révèlerai un secret spécial. »
« Parce que je suis spécial ? »
Georg Schulze dit, tremblant de douleur.
« Heuk… ! »
Mon corps tremblait aussi légèrement.
Comme si je ressentais la douleur de Georg Schulze avec lui.
Je savais ce qu'était cette douleur.
Parce que j'avais entendu l'explication de la façon dont les victimes dans le donjon mouraient.
Georg Schulze allait bientôt mourir de la sorte.
C'est la fin de ceux qui choisissent le sacrifice.
Mais il fit ce choix.
La raison, c'est —
« Je suppose qu'il voulait à ce point que le Roi Démon vienne. »
Si tu exerces pleinement ton propre pouvoir, tu gagneras la force d'invoquer le Roi Démon.
J'avais scruté la liste des clients. Ce dingue est incroyablement fort. C'est parce qu'il a pris tout le pouvoir de ses victimes.
Jusqu'à présent, je pensais que Georg Schulze utilisait le Roi Démon.
Le Roi Démon est une entité dangereuse, mais en l'utilisant, les chasseurs peuvent être transformés en « ressources ».
Parce que le contrat avec le Roi Démon est avantageux pour Georg Schulze.
Mais maintenant, je comprends.
Le Roi Démon —
Le Roi Démon baissa le coin de sa bouche et chuchota à Georg Schulze, qui s'accrochait à lui comme un enfant, comme s'il en avait pitié.
« En ce monde, tout le monde finit par être sacrifié. »
« … ! »
Le Roi Démon a utilisé Georg Schulze.
En utilisant Georg Schulze, il a collecté la moitié du pouvoir de nombreux chasseurs.
Finalement, il utiliserait Georg Schulze pour collecter la moitié restante de son pouvoir.
Alors, le Roi Démon pourrait aisément atteindre son but de descente.
Bien sûr, le point crucial du plan était que Georg Schulze devait se sacrifier lui-même.
Entièrement, pour lui-même.
Il y avait plusieurs méthodes pour y parvenir, mais grâce à son article, je connaissais la méthode qu'avait choisie le Roi Démon.
L'espoir.
L'espoir que seuls quelques élus, dont Georg Schulze, seraient choisis par le Roi Démon pour devenir plus forts.
C'est pourquoi le Roi Démon a spécifiquement utilisé le mot « salut » dans son contrat.
Pour faire croire que ceux qui sont choisis par le Roi Démon et deviennent forts sont « spéciaux ».
Afin de rendre cela encore plus spécial, pour les pousser à faire des choix encore plus spéciaux.
Les yeux de Georg Schulze se rétrécirent comme ceux d'un agneau résigné juste avant d'être égorgé.
Si je n'avais vu que cette scène, j'aurais éprouvé de la pitié.
Et à cet instant, la main fine et élancée du Roi Démon recouvrit son visage.
« Tu seras sacrifié un peu plus tard que ceux que tu as sacrifiés, mais un peu plus tôt que les autres. Espèce de dingue. »
Dès qu'il la retira, la lumière de la vie s'éteignit sur le visage de Georg Schulze.
Une nausée me monta à la gorge.
« Heugh… ! »
Je grimaçai et tendis la main sur le côté. Mais il n'y avait rien à saisir.
Ni Papa, ni la gérante, ni Lim Sehwan, ni Geumdong ne sont ici.
Une sensation de peur étreignit mon cœur.
Comme si le Roi Démon allait avaler le dernier souffle de Georg, il posa puis retira sa main de son visage.
Quand il l'enleva, son visage me regardait droit dans les yeux.
« Salut, patronne. »
Merde.
Je veux fuir.
Je le pensai, mais je ne pouvais pas fuir.
Si ce salaud est vraiment le Roi Démon, et si le Roi Démon a descendu, alors aucun endroit au monde n'est sûr.
Je massai ma nuque trempée de sueur froide et gardai les yeux fixés sur lui tandis qu'il s'approchait de moi.
Le sourire ne quittait pas le coin de sa bouche, comme s'il trouvait cela si amusant.
« Tu ressembles à ton père sur certains points. »
« … »
Je serrai les poings.
N'approche pas. Sale gamin dingue.
Comment peux-tu traiter Georg de fou ? C'est toi le vrai fou.
Je ne suis pas le genre de type à m'arrêter juste parce que tu le dis.
Y a-t-il aucune petite astuce pour arrêter ces pas ?
J'ouvris la bouche.
« J'ai une question. Si tu es la "Divinité gardienne du monde", ça veut dire que tu es un dragon toi aussi ? »
À ces mots, ses pas s'arrêtèrent net.
« Quoi ? Tu connais mon nom ? »
Bien que le Roi Démon arborait un sourire plutôt flippant, on pouvait dire que j'avais obtenu le résultat escompté.
***
« Je ne me battrai pas contre la Divinité gardienne du monde. »
Divinité gardienne du monde.
C'est le nom du Roi Démon qui apparaît dans le Livre des souvenirs.
Compte tenu du contenu de la phrase, il semble que le Roi Démon soit la personne visée. Cependant, c'était quelque peu étrange que Merlin Grey l'appelle « Divinité gardienne du monde ».
À l'époque, cela me parut juste bizarre, mais maintenant que j'y repense, en me concentrant sur le terme « Divinité gardienne » plutôt que sur « du monde », cela suggère que cet individu est aussi un dragon.
Un reptile fanatique.
Peut-être qu'il me reste encore une marge pour user de mon intelligence et surmonter cette situation.
« Considère ça comme un client très difficile qui arrive à l'hôtel. Fais attention à chaque mot qu'il dit. »
Je me gronda ainsi.
Je ne sais pas si ça sert à quelque chose, mais pour l'instant, je ne peux pas laisser le monde périr.
« C'est Merlin Grey qui te l'a dit ? »
Le Roi Démon dit en faisant la moue.
« C'est un peu décevant. Merlin est devenu si proche d'un simple humain ? Il était si dur avec moi. »
Le Roi Démon se gratta la joue comme s'il avait reçu un coup de poing de Merlin.
Je sais pourquoi tu t'es fait taper, salaud.
« On n'est pas devenus amis. Ce… »
J'hésitai un instant.
Les informations contenues dans le Livre des souvenirs n'étaient pas pour moi.
C'étaient les choses que Merlin avait préparées pour partager avec sa fille.
Je les ai juste entendues par hasard.
Tout comme j'ai trouvé l'hôtel par hasard, ces informations ont aussi été volées.
« … Merlin Grey a-t-il été correctement purifié ? »
Je demandai avec une pointe de culpabilité. Le Roi Démon rit comme s'il devinait mes pensées.
« Il y a un dicton qui dit qu'une souris pense aux chats, non ? Ça a l'air d'être toi. Mais ce n'est pas entièrement faux. Tu as les armes nécessaires pour gérer les chats, mais tu n'es pas faite pour diriger un hôtel aussi vaste. Les humains sont intrinsèquement faibles, après tout. »
Les yeux du Roi Démon se voilèrent légèrement.
« Donc même si j'aimais les humains — »
« … »
« Ces mots sont inutiles maintenant, non ? »
Le Roi Démon sourit radieusement.
Il sourit innocemment, rejeta ses cheveux en arrière, et de longues boucles d'oreilles ornaient ses oreilles.
« Il aime se parer. »
Après l'avoir reconnu comme un client, je commençai inconsciemment à observer chacun de ses gestes.
« Puisque je suis apparu, le monde humain sera détruit de toute façon. Mais cet hôtel est un endroit trop bien pour être dans un monde sur le point de périr. Puisqu'il appartenait à l'origine à Merlin, rends-le. »
Le Roi Démon tendit la main vers moi comme pour consoler un enfant.
« Je suis bien, non ? »
« … »
Je regardai tranquillement la longue main du Roi Démon.
Tes mains sont longues et jolies, hein.
Elles sont bien entretenues.
C'est drôle comme le Roi Démon, de tous les êtres, a l'air d'une personne assidue qui s'accroche à sa routine.
Il est le roi des Satans.
Je déplaçai lentement mon regard et levai les yeux vers le visage du Roi Démon.
« J'avais prévu de le rendre. Quand Merlin le voudra. »
« Vraiment ? Oh mon Dieu. Quel bon gamin. »
Il dit comme s'il était surpris.
« C'est pour ça que l'hôtel… »
Il allait continuer, mais je pris la parole le premier.
« Alors appelle Merlin. »
« … ? »
« Je le partagerai à parts égales entre Merlin et toi. Tu pourras demander à Merlin si c'est le salut ou le sacrifice. Si je deviens l'agneau sacrificiel, tant pis. »
« … »
Le Roi Démon écarquilla les yeux comme surpris par mes mots.
« Toi… »
Donc, si ce type a aussi une règle que je dois suivre, comme le gobelin avec les règles qu'il s'est faites —
Si c'est le cas —
« Donc tu as pensé qu'en disant ça, j'allais appeler Merlin ? »
Le Roi Démon rit comme s'il allait mourir de rire.
« Tu es vraiment marrant. C'est trop drôle. C'est un peu stupide, mais quand même — »
Mon visage se durcit en voyant le Roi Démon rire.
« Ça marche ? »
Ça ne marchera pas.
« C'est drôle, non ? C'est pour ça que c'est si déchirant. Je dois te tuer contre mon gré. Je ne voulais pas ça. Même si ton père n'était pas si fort, et même si tu n'avais pas obtenu l'hôtel, les humains se seraient juste entre-tués et auraient péri sans que j'aie à les tuer. Ce pauvre Georg aurait pu le faire — »
Le Roi Démon dit avec un visage véritablement triste.
« Mon cœur souffre. »
« Haa. »
« … ? »
Le Roi Démon plissa légèrement les yeux au ricanement qui sortit de ma bouche.
« Pourquoi tu ris ? »
« Je ne pense pas que tu aies besoin d'être déchiré. Je crois savoir maintenant pourquoi tu n'aimes pas appeler Merlin comme ça. »
« Quoi ? »
« Donc Merlin est vraiment fort ? »
Je le fusillai du regard.
« … ! »
« Tu as peur de Merlin parce qu'il est très fort, n'est-ce pas ? »
Le sourire disparut du visage du Roi Démon.
À la place, une expression glacialement terrifiante apparut.
On dirait que j'ai touché juste.
« Si tu le sais, qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Qu'est-ce qu'il y a à faire ? »
« Le Roi d'Hôtel Purifié » souhaite faire une demande de discussion par chat.
La salle de discussion va être activée.
Je vais invoquer le « Roi d'Hôtel Purifié », gamin.
Hôtel Yeong Chun
Bienvenue. Bienvenue à l'Hôtel Yeong Chun.
Roi d'Hôtel Purifié
Je peux y aller maintenant ?
Il n'y avait pas le choix.
Comme le temps pressait, j'employai un ton que je n'utilise d'habitude pas avec les clients.
Hôtel Yeong Chun
Oui.