Je dépose des fleurs sur la tombe de mon père.
Des mauvaises herbes envahissaient les abords de la stèle, faute de m'être rendue là depuis un an.
« On dirait le visage de Papa sans s'être rasé. »
Je ris en murmurant.
Exprimer nos regrets par une plaisanterie, c'était notre façon à nous, père et fille, de communiquer.
« Tu devrais être employée de bureau, pas chasseuse. »
Papa plaisantait sur sa culpabilité quand il rentrait tard à cause d'un raid de donjon.
Il blaguait sur ce qu'un chasseur ne pouvait pas faire.
Mais chaque fois que j'entendais ça, je pensais en moi-même :
Un chasseur vaut cent fois mieux qu'un employé de bureau. Mon père, qui sauve des gens, est le plus cool.
J'étais fière que le chasseur de rang S qui passait à la télé tous les jours soit mon père.
Du moins, jusqu'à ce que Papa meure.
Ce n'est que lors de sa mort que j'ai réalisé.
À quel point Papa était sincère quand il me disait de travailler comme employée de bureau au lieu d'être chasseuse.
L'année de mes douze ans, Papa est entré dans un donjon de rang S et n'est jamais revenu.
C'était il y a treize ans maintenant.
Sept ans seulement s'étaient écoulés depuis la prétendue catastrophe.
Catastrophe.
Ça désigne le jour où des monstres sont sortis de failles dimensionnelles ouvertes un peu partout dans le monde.
Les gens ont été choqués par la puissance des monstres qui ont dominé les humains, et certains ont dit que le jour du jugement était venu et que l'humanité s'éteindrait.
Mais ça n'est pas arrivé.
C'est grâce aux chasseurs.
Après avoir obtenu un pouvoir transcendant par l'« éveil », ils ont progressivement remis le monde à sa place.
Naturellement, le monde s'est enflammé pour l'Éveil ou les chasseurs.
On dit aujourd'hui qu'être fonctionnaire stable vaut mieux qu'être chasseur de rang E, mais ce n'était pas le cas à l'époque. À ce moment-là, chasseur n'était pas un métier, c'était un héros.
Et Papa était un tel chasseur.
Pas juste un chasseur, un chasseur de rang S.
Même maintenant, alors que plus de gens s'éveillent et que chasseur devient l'une des professions, les chasseurs de rang S ont plus de pouvoir que les célébrités et gagnent plus que la plupart des PME.
Bien sûr, c'était encore plus vrai à l'époque.
Papa, qui était l'un des cinq seuls chasseurs de rang S de Corée à l'époque, n'était pas différent d'un héros pour moi, non, pour la nation entière.
C'était inimaginable qu'un tel père ne revienne jamais.
C'est pourquoi je ne cessais de demander à ses collègues qui aidaient pour ses funérailles.
Quand est-ce que mon papa reviendra ?
« Ton père... hic... Il ne peut plus revenir maintenant. Junghyo-ya... Je suis désolé... Vraiment désolé... Hic... »
Avec le recul, les collègues de Papa ont dû être embarrassés.
Parce que je leur demandais plusieurs fois par jour quand Papa reviendrait.
Mais ça n'avait pas d'importance.
Je ne pouvais pas croire que Papa ne reviendrait pas, même si j'avais entendu des dizaines de fois qu'il ne pourrait pas.
C'est des années plus tard que j'ai fini par le croire.
Vers vingt ans, je suis enfin devenue indépendante après être restée chez l'oncle Minhyuk, ancien collègue de Papa et maintenant chef de la guilde Hanwoon.
Quand j'ai décidé de quitter la maison de l'oncle Minhyuk, j'ai ressenti le fait que j'étais seule.
Mon père était orphelin, et ma mère est morte pendant la catastrophe.
Après ça, j'ai complètement coupé les ponts avec la famille de ma mère, donc maintenant je dois assumer ma vie toute seule.
L'oncle Minhyuk m'a rattrapée plusieurs fois, mais j'ai refusé.
Si je dois être seule de toute façon, je ferais mieux de m'adapter vite et de trouver comment vivre par moi-même.
Alors l'oncle m'a tendu un livret de banque.
« C'est ce que j'ai ajouté à l'argent que ton père t'a laissé. Où que tu sois, quoi que tu fasses, ne le dépense pas pour de mauvaises choses. »
C'était pas mal d'argent.
Même au lycée, je n'avais aucune idée qu'une telle somme m'attendait.
C'était un soulagement, d'une certaine façon. Si j'avais su que j'avais de l'argent, j'aurais peut-être abandonné les études pour vivre paresseusement.
J'en ai dépensé une partie pour les frais de fac.
J'ai commencé à vivre en louant un petit studio près de l'université. Il en reste encore.
J'ai pu vivre sans manquer de rien pendant mes quatre ans de fac, mais je n'ai pas supporté l'idée de luxe avec l'héritage que mon père m'avait laissé.
Je ne pouvais pas faire ça.
Quand j'apprenais quelque part qu'un autre chasseur était mort.
Quand j'entendais qu'un bâtiment avait été détruit par un monstre sorti d'une porte de donjon.
Parfois, quand je tombais sur des ruines dans la rue qui n'avaient pas été réhabilitées après l'ouverture soudaine d'un donjon.
J'avais l'impression de vivre seule dans un monde en paix.
« Junghyo a été jugée non éveillée à ce test également. »
L'oncle Junsu, qui travaillait avec mon père, m'a dit plus d'une fois que je devrais passer le test.
C'était normal.
Puisque Papa est un chasseur de rang S, il a dû penser que le sang de chasseur coulait en moi aussi.
Pourtant, mes résultats étaient « non éveillée » à chaque fois.
L'oncle semblait déçu, mais j'étais heureuse.
« Je déteste entrer dans les donjons en tant que chasseuse. »
Chasseurs et donjons, c'était tout ce qui m'avait arraché Papa.
Papa, qui n'était qu'un être humain, pas Lee Semyung, chasseur de rang S et héros.
J'ai vécu la vie d'une personne ordinaire, le cœur léger.
Plutôt que d'aller au donjon chaque jour pour mener une vie spéciale mais dangereuse, il valait mieux que mes compétences construisent lentement une vie normale.
Après la fac, j'ai rejoint une petite boîte.
C'était une entreprise que j'ai choisie malgré le petit salaire parce qu'elle permettait d'exploiter ma spécialité.
C'était un plaisir de pouvoir gagner de l'argent de mes propres mains, même si ce n'était pas pour sauver le monde comme Papa. Donc je voulais bosser dur.
Non, je devais bosser dur.
La boîte est si petite que si je ne bosse pas dur, je ne comprends pas comment elle tourne, donc je dois tout faire moi-même—.
« Papa. J'ai donné ma démission. »
Je froisse le pack de soju vide devant la tombe de mon père.
Le résultat du « travail acharné », c'est ça, au final.
Le projet que j'ai porté avec toute ma passion a été piqué par le connard du dessus, et ils ne l'ont même pas fait correctement, et ça a fini par se transformer en une idée bizarre, et mes congés ne sont pas mes congés !
Il semblait que si je restais plus longtemps, mon corps et mon esprit allaient rendre l'âme.
Je renifle et me plains à mon père, un peu boudeuse.
« Je voulais vraiment pas vivre sur l'argent que Papa m'a donné, tu sais ? Je voulais essayer de me tenir debout toute seule, de façon cool... Mais... »
Je peux pas.
Il faut que je dépense cet argent.
Personne ne m'a dit de l'économiser, mais je me sentais coupable, je ne sais pourquoi.
Mais maintenant, j'essaie de poser cette culpabilité pour un moment.
Papa disait toujours ça.
« Le rêve de Papa, c'est de vivre dans un coin tranquille avec vue sur la mer, avec ma fille. »
Papa, à l'époque, comme moi maintenant, a dû vouloir se reposer comme ça après sa retraite.
Maintenant que je suis adulte, je comprends ce sentiment.
Moi aussi, je veux me reposer, maintenant.
Maintenant, moi aussi, je veux voir la mer dont Papa parlait.
Bien sûr, ça ne veut pas dire que je veux juste glander dans un complexe hôtelier.
« Je descends dans un coin où on voit la mer et j'essaie d'ouvrir un petit café. »
Je bosse en extra dans un café depuis six ans. J'ai aussi mon diplôme de barista.
Si possible, j'ouvrirai un café le plus loin possible des donjons.
J'ai vu trop de ruines créées par les donjons à Séoul.
« Fais pas trop de souci pour moi. Je ne ferai jamais d'erreur et je vivrai sincèrement. »
Je frotte le bout de mon nez rouge et fixe la stèle de mon père.
« Regarde-moi. Papa. Tu sais, hein... ? »
Mon articulation se brouille.
Je trébuche et me relève.
C'est à ce moment-là.
J'ai eu l'impression que quelque chose scintillait dans le ciel.
C'est parce que je suis saoule ?
Je me frotte les yeux et regarde à nouveau le ciel. Il n'y a plus rien dans le ciel.
* * *
« Tu es sérieuse ? Tu as déjà vidé ta maison à Séoul ? Je peux pas. Je devrais descendre vérifier que l'endroit où tu vis est sûr... »
Dès que je suis descendue à la gare, j'ai eu un coup de fil de l'oncle Junsu qui m'a agressé l'oreille.
L'oncle Junsu, chef de l'Association des chasseurs, était le collègue de Papa qui s'est occupé de moi pendant longtemps, autant que l'oncle Minhyuk.
Mais il s'inquiète trop pour moi.
« Oncle, calme-toi. C'est pas comme si j'allais dans un village perdu au fond des montagnes. Y a 2 000 habitants ici. Raccroche maintenant. Je dois prendre le bus ! Si je le rate, j'attends une heure ! »
36—2. Byeolcheon-ri, Yeongchun-myeon, Ganju-gun
C'est l'adresse du bâtiment du café que j'ai trouvé après avoir pris ma décision devant la tombe de mon père.
« Y a pas d'endroit comme celui-là pour voir la mer ! C'est possible, une vue pareille à ce prix à Séoul ? Et chez nous ? Un coin avec 2 000 habitants ! »
Je n'ai pas choisi cet endroit pour les paroles tape-à-l'œil (?) du chef de village qui fait aussi agent immobilier.
Yeongchun-myeon avait un petit lien avec moi.
Papa m'avait dit une fois qu'il était allé à Yeongchun-myeon pendant un court moment, il y a longtemps.
« La mer était superbe. »
Je me suis souvenue tout à coup de cette phrase, et en cherchant sur Internet, j'ai vu qu'on disait que Yeongchun-myeon est une ville côtière où aucun donjon soudain n'est apparu depuis vingt ans.
Donc même pendant la grande catastrophe, c'était un endroit rare où il ne s'était rien passé, et il y avait l'histoire que les gens de ce village n'avaient connu les donjons qu'à la télé.
Je déteste les donjons, donc ça m'a vraiment plu.
Je suis descendue direct à Yeongchun-myeon et j'ai trouvé un bâtiment d'auberge vide qui n'avait pas ouvert depuis longtemps.
Le fait que la plage soit à exactement trente pas du bâtiment m'a fascinée.
Aussi, le coucher de soleil sur la plage est incroyablement beau.
C'était bien la mer dans laquelle Papa serait tombé amoureux.
J'ai signé le contrat sur-le-champ.
Peu importait que Yeongchun-myeon soit une petite ville de seulement 2 000 habitants et qu'il n'y ait presque pas de touristes, contrairement à ce que disait le chef de village.
Non, c'était même plutôt bien.
Je n'aurais pas dû être si paresseuse et compter tout le temps sur l'argent de Papa, mais je ne voulais pas vivre comme quand j'étais dans la boîte.
« Hem... Tu as bien fait d'acheter le bâtiment. Il était une fois, un devin célèbre est venu jouer à Yeongchun-myeon et a dit que le terrain là-bas était bon. »
La présidente de l'association des femmes, qui buvait son café chez l'agent immobilier, a marmonné dès que j'ai apposé mon sceau.
Quel bel endroit.
Je me suis tenue devant le bâtiment de l'auberge l'esprit léger, me souvenant des mots de la présidente de l'association des femmes.
La plage était juste devant, donc je sentais l'odeur de la mer. Soudain, une pensée réaliste m'a traversé l'esprit.
« C'est bien d'être légère, mais je vais devoir faire attention à la gestion du bâtiment. »
D'habitude, j'étais une petite bourgeoise typique, timide et pleine de soucis réalistes. (note du traducteur : petite bourgeoisie signifie appartenir à la classe moyenne inférieure ou avoir les caractéristiques considérées typiques de cette classe, comme penser que l'argent et les possessions sont plus importants que le reste et ne pas faire confiance aux idées nouvelles ou différentes.)
Personne ne penserait ça en me voyant descendre à Yeongchun-myeon deux mois après avoir quitté mon boulot—.
Parfois, il y a des choses plus importantes que de se soucier de la réalité.
Bref. J'étais déjà venue voir avant de signer le contrat immo, mais le bâtiment était en mauvais état.
On dirait qu'il faut refaire la peinture de la façade.
Il a fallu virer tout le vieux papier peint et les moquettes, poser du nouveau papier peint et du carrelage, et réaménager l'intérieur, qui servait d'auberge, en café.
C'était un chantier énorme qui prendrait un mois.
Quand même, j'ai acheté le bâtiment à un prix très bas, donc je n'avais pas à m'inquiéter du coût des travaux.
Et je n'avais pas décidé d'arrêter de me sentir mal de dépenser l'argent que Papa m'avait laissé ?
J'ai décidé de profiter un moment de la sécurité que l'argent procure.
« Kiyuung... »
C'est alors. Un retriever a geint depuis quelque part sous mon coffre.
Depuis quand est-il à mes côtés ?
J'ai caressé la tête du retriever quelques fois.
Au fait, c'est quoi ce retriever ici et pas un chien Jindo dans cette campagne ?
Il avait pas l'air d'un chien sans maître parce que son poil doré était trop propre.
Allez, tu t'es sauvé.
« Retourne d'où tu viens. »
Je l'ai dit plusieurs fois, mais le retriever n'a pas bougé.
J'ai laissé tomber le chien et j'ai relevé la tête vers le bâtiment.
« Bon. Alors, choisissons une boîte de déco et checkons le menu. Mais d'abord, entrons et commandons à manger. Ah, j'ai faim. »
C'était au moment où j'ouvrais la porte en bois qui grince en caressant mon ventre affamé.
Le retriever est entré dans le bâtiment avant moi.
J'ai fait un pas à l'intérieur en le regardant aller vers ce qui servait de comptoir.
Alors, quelque chose d'étrange est apparu devant mes yeux.
Système : L'hôtel vérifie les visiteurs...
Identifié comme le « gérant » de l'hôtel.
Classe : Éveillée en tant que « Gérante d'hôtel » (Cachée) !
Compétence : Acquise « Intendance » (C).
« Oui... ? »
Je vais être propriétaire d'un café, pas d'un hôtel.
C'est quoi cet éveil ?