Qu'est-ce qui se passe, et comment cela évolue-t-il ?
La gérante s'est effondrée, et l'hôtel était soudain complet ?
Quelque chose semble bizarre...
« Papa, je pense que je dois aller à l'hôtel maintenant... »
Après avoir raccroché, Papa me regarda avec une expression déconcertée et dit :
« Est-ce que j'y vais ? Je conduis... »
« Non. Inutile de conduire. »
Je sortis la clé maîtresse de ma poche.
« .... ! »
* * *
« Donc tu as utilisé accidentellement une compétence de sollicitation de rang S ? »
La gérante acquiesça, un café fraîchement infusé à la main, le visage encore bouleversé.
« Euh... Je l'ai déclenchée par inadvertance en parlant à Maman des compétences de sollicitation... »
Le visage de la gérante était toujours blême.
C'est normal, de quoi s'évanouir.
Même quand j'étais de rang F, mes mains tremblaient quand j'utilisais « Ménage » une seule fois.
Heureusement, j'étais venue à l'hôtel avec Papa et Oncle Minhyuk, et Papa avait insufflé du mana à la gérante, qui s'était réveillée saine et sauve.
« Insuffler du mana à quelqu'un d'autre... »
C'était un spectacle incroyable.
Cela n'avait été possible que parce que Papa possédait un mana débordant, allié à une maîtrise exceptionnelle de la manipulation du mana.
« Quoi qu'il en soit, j'ai eu de la chance que Papa et Oncle Minhyuk soient là... »
Quand j'ai dit à Papa que j'allais à l'hôtel, il m'a suivie immédiatement, et quand j'ai dit à Oncle que Papa et moi y allions, il nous a suivis.
Même si je me demande pourquoi Oncle Minhyuk a suivi, maintenant qu'il est là, je suis reconnaissante.
Parce que...
Nous sommes débordées en ce moment !
Geumdong mobilisait toute la puissance du comptoir de cuisine, qui ne possédait que trois feux, pour honorer les commandes des clients.
La gérante et Toto traitaient les commandes qui arrivaient du café du hall.
« Je suis désolée... C'est tout à cause de ma compétence de sollicitation... ! »
« Ce n'est pas gra... ! »
La gérante avait les larmes aux yeux et ne cessait de hocher la tête.
Mais il n'y a pas le temps de s'excuser !
La compétence de sollicitation de rang S de la gérante avait attiré une foule de clients, non seulement du donjon, mais aussi de Yeongchun-myeon, bien que la zone d'action fût limitée par un manque de mana.
Grâce à cela, l'hôtel fut complet en un instant.
Heureusement, Toto, Geumdong et les esprits que j'avais demandés d'envoyer à l'Hôtel Grey purent résoudre le problème pour les clients de l'Hôtel Donjon...
Les clients du café faisaient la queue devant la porte, s'éventant, disant qu'ils avaient soudainement envie de café ce soir-là.
« Le sauna a été nettoyé ! »
Le Samoyède remonta du sous-sol, le visage rouge, et s'essuya la tête.
Il semblait fier d'avoir fini le nettoyage du sauna, mais...
« Argh ! L'étagère là-bas est cassée. Désolée, mais pouvez-vous aider le client à payer pendant que je la répare ? »
Bientôt, Lim Sehwan m'embarqua et je dus prendre en charge la caisse d'un pop-up store bondé.
Un Maltèse et une chatte gérante s'occupaient du nettoyage des étages des chambres, mais elles devaient partir bientôt.
Comme le temps s'écoule relativement vite ici, nous avions décidé de demander de l'aide pour seulement une ou deux heures, puis de partir.
C'est pour ça que je suis si contente que Papa et Oncle Minhyuk soient venus.
Papa aidait au service, et Oncle Minhyuk aidait à la plonge.
« Je confirme la commande. Un riz frit aux crevettes, un bouillon Jjamppong, et deux cannettes de bière. »
« Oui. C'est exact. Au fait, êtes-vous le chasseur Lee Semyung... ? »
« Hein ? Ahahaha... C'est bien moi. »
Papa avait travaillé longtemps dans un restaurant par le passé, donc il semblait doué pour prendre les commandes.
Cependant, à cause de son visage trop connu, il recevait souvent des demandes d'autographes de la part des clients, ce qui retardait la transmission des commandes en cuisine.
« Table 1, riz frit aux crevettes, jjamppong, et deux cannettes de bière. »
Oncle Minhyuk regarda la commande qui mettait du temps à arriver et dit comme s'il trouvait cela pathétique.
« À ce rythme, rien que prendre la commande va prendre une heure. »
Prise au dépourvu par le sarcasme inhabituel d'Oncle, je jetai un coup d'œil à sa tête.
20 %
Des chiffres similaires flottaient au-dessus de la tête de Papa.
19 %
...Pourquoi ce truc flotte-t-il ?
Tous les deux ne sont pas clients de l'hôtel pour l'instant, mais Oncle comme Papa ont des marques de satisfaction au-dessus d'eux.
Je pensai soudain que la phrase « jusqu'à la prochaine visite » dans la quête ne signifiait pas nécessairement revenir en tant que client de l'hôtel.
Alors, est-il vraiment nécessaire d'atteindre 100 % de satisfaction avec cette visite ? !
J'eus un frisson.
Parce que...
« Je ne pense pas que ce soit normal pour quelqu'un qui met vingt minutes à laver une seule tasse. »
Puisque Papa se disputait aussi constamment avec Oncle.
Oncle Minhyuk interrompit ses mains, qui essuyaient machinalement le verre pour s'assurer qu'aucune trace d'eau ne subsistait.
« .... »
Au moment où Oncle Minhyuk dévisagea Papa, les chiffres au-dessus de leurs têtes changèrent.
« Ouais. Rebaisse encore ! Tombez jusqu'en négatif ! »
Au moment où je pensais cela...
21 %
20 %
... ?
Les chiffres montèrent.
« Pourquoi diantre ? »
Tandis que je m'interrogeais, Papa dit :
« Tu n'as toujours pas surmonté ta mysophobie ? Bref, t'es un type inflexible. T'as grandi sans faire la vaisselle une seule fois ? »
« C'est toi qui n'arrives toujours pas à digérer cette fausse gentillesse. À faire le héros aimant et bienveillant de la Terre. »
Les deux hommes échangèrent des piques acérées et s'échangèrent la vaisselle avec désinvolture.
22 %
22 %
Ça remonta encore.
Simplement s'échanger des verres en s'engueulant augmente la satisfaction.
Juste en regardant le résultat, on pourrait croire qu'ils sont masochistes, mais...
« Je comprends. »
Je réalisai en regardant les deux hommes travailler ensemble comme s'ils se connaissaient depuis toujours.
Ces deux-là étaient d'anciens collègues qui avaient travaillé ensemble. Il est clair que la raison pour laquelle ils s'étaient liés au début était aussi le travail.
En fait, leurs personnalités ne collent pas si bien que ça.
Papa est gentil et affectueux avec tout le monde, mais intérieurement il a tendance à dresser un mur, tandis qu'Oncle peut sembler difficile et sensible, mais au fond, il a le cœur chaud.
Même les environnements familiaux de Papa, qui a grandi pauvre en tant qu'orphelin, et d'Oncle, qui a grandi comme l'enfant caché d'une famille riche, étaient différents.
Il n'y a qu'une seule raison pour laquelle ces deux-là ont pu devenir amis.
Parce qu'ils étaient collègues de travail.
Moi aussi, j'ai essayé des jobs d'appoint et connu le salariat, donc je peux comprendre.
Même si quelqu'un ne matche pas d'habitude avec moi, s'il a une bonne éthique de travail, mon affinité pour lui augmente.
Bien sûr, cela ne vaut que pendant le travail. Et quand on revient à une rencontre privée ?
Ça diminue.
Dès que j'ai réalisé cela, je me dirigeai discrètement vers le pop-up store de Lim Sehwan. Et je souris au Samoyède, qui observait le stand intensément.
« Samoyède-ssi. »
« Oui ? »
Les adorables yeux du Samoyède se tournèrent vers moi.
« Je pense qu'il est temps de mettre fin à la mission. »
« Oui... ? Notre patronne a dit qu'on pouvait rester deux heures ici... »
« C'est bon. Tu as vraiment bien bossé aujourd'hui. Les friandises pour chien ici sont vraiment délicieuses, tu sais. Je t'apporterai des friandises que même notre groom a approuvées. »
« Heuk, celles-là étaient vraiment bonnes... Oh, non. Juste ce qu'il faut et... »
Je saisis fermement le poignet du Samoyède qui tentait de ranger les reçus et dis :
« Fiche le camp. Tout de suite. Immédiatement. »
* * *
« Je suis trop occupée... »
J'ai entendu dire que la gérante de l'hôtel avait utilisé une puissante compétence de sollicitation de clientèle. Cependant, avec des réservations complètes, nous ne pouvions même pas accueillir les non-clients pour le dîner, sans parler des plats à emporter. Cela a entraîné une atmosphère frénétique dans l'hôtel, avec même des non-clients qui s'y pressaient.
Au moins, il y eut un moment pour respirer quand les esprits furent dépêchés, mais quand ils disparurent, on eut l'impression qu'il n'y avait plus le temps de respirer.
Malgré tout, Junghyo expliqua qu'il n'y avait pas le choix car il y avait une durée définie pour la mission.
Grâce à cela, même Lee Semyung de rang S sentit les limites de son endurance.
Pourtant, en regardant sur le côté, Junghyo répondait aux clients avec aisance, sans montrer le moindre signe d'épuisement.
Qui plus est...
« Comme le menu d'aujourd'hui contient beaucoup de crustacés, ce serait bien de mettre une poubelle sur chaque table. Il y a tendance à avoir beaucoup de déchets de crustacés, non ? »
C'est délicat.
On dirait qu'elle perçoit les points qui mettent les clients mal à l'aise, même sans qu'ils le disent explicitement, rien qu'en lisant l'ambiance en silence.
Il fut surpris qu'une chose pareille soit possible même dans ce tumulte.
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, quelqu'un qui ne tolérait jamais de voir Lee Semyung se reposer lui tendit un verre et une serviette.
« ...Au moins, nettoie ça avant que les clients n'arrivent. »
C'était Han Minhyuk.
« Techniquement, ça fait partie de la plonge, non ? Je suis chargée du service. »
Tout en râlant, Lee Semyung essuya soigneusement le verre et le posa délicatement.
À cet instant, Han Minhyuk, qui s'activait à la plonge à côté de lui, lui tendit un autre verre.
Le rythme auquel les nouveaux verres arrivaient dès que Lee Semyung avait fini de les essuyer était assez remarquable.
« ...Ça me rappelle le bon vieux temps. »
Bien sûr, à l'époque, l'échange entre les deux ne se faisait pas avec des verres, mais plutôt avec des armes comme des épées longues ou des fusils.
Lorsqu'ils croisaient le regard, ils comprenaient instantanément les besoins de l'autre, et la sensation de leurs mains et de leurs pieds bougeant en parfaite synchronisation n'était pas une blague.
Lee Semyung se remémora le passé et sourit avec une expression étrange.
65 %
...Sans savoir que le chiffre flottait au-dessus de sa tête.
Cependant, Han Minhyuk répondit d'un visage impassible.
« Le bon vieux temps. Tu te souviens quand tu nous as tous abandonnés pour jouer au héros tout seul ? »
« ...Jusqu'à quand tu vas continuer comme ça ? »
Le visage de Lee Semyung se crispa.
« Pendant les 15 prochaines années. »
« .... ? »
Han Minhyuk releva proprement le bas de sa chemise fluide et dit comme si c'était évident.
« Tu nous as laissés tomber, ainsi que Junghyo, sans même nous donner une seule explication. »
« C'est... »
Avant même que Lee Semyung ne puisse dire quoi que ce soit, Han Minhyuk remonta ses gants en caoutchouc sous ses manchettes soigneusement arrangées et parla d'une expression indifférente.
« ...Ils ont même donné à Moon Heeyoung le nom de "traître". »
« .... ! »
Lee Semyung se mordit les lèvres.
Il... le savait.
Puisque c'était lui qui avait dit à Heeyoung d'aller en Amérique.
« J'ai entendu par hasard. Il semble que vous et Moon Heeyoung ayez oublié que l'insonorisation du camp de base qu'on utilisait à l'époque n'était pas terrible. »
« .... ! »
« Ouais. Quand j'ai entendu parler de cette opération pour la première fois, je pensais que tu étais le plus fort parmi nous, prêt à te "sacrifier" pour nous. Mais j'ai été convaincu après avoir entendu la conversation avec Moon Heeyoung. »
Han Minhyuk parla en lavant la vaisselle avec des gestes de main élégants, comme s'il jouait du jazz ou écrivait avec un stylo-plume.
« Tu ne faisais tout simplement pas confiance aux collègues avec qui tu travaillais depuis longtemps. Tu pensais probablement qu'il n'y avait plus d'espoir pour la Corée du Sud de toute façon. Alors, tu as pensé qu'il valait mieux qu'une seule personne meure selon l'utilitarisme plutôt que cinq... Aussi... »
Une trace d'émotion commença à paraître sur le visage jusque-là impassible de Han Minhyuk.
« J'imagine que le contrat a été rédigé en douce derrière les mots "s'il te plaît, prends soin de Junghyo". »
Lee Semyung faillit laisser tomber sa tasse.
Il ne s'attendait pas à ce qu'il en sache autant.
« Veux-tu que je partage l'argent que tu as en deux entre Junghyo et Minhyuk ? »
« Ouais. Pour l'instant, le garder en devise étrangère est l'option la plus sûre. Au cas où les choses tournent mal et que moi, ou même la Corée du Sud, finissions sur la voie de la destruction... distribue-le à ce moment-là. »
Donc il avait même entendu parler du compte qu'il avait demandé à Moon Heeyoung de répartir entre Junghyo et Han Minhyuk quand Junghyo aurait trente ans.
« Alors, dès ton retour, tu as dit que c'était une "promesse" plutôt qu'une demande. Prendre soin de Junghyo n'était qu'un contrat pour toi. Tu pensais pouvoir acheter ta culpabilité et ta responsabilité envers Junghyo avec de l'argent. »
Toutes les émotions qu'il avait ressenties plus tôt disparurent des yeux de Han Minhyuk.
À la place, il y avait autre chose dans ses yeux froids et glacés.
Du mépris.
« Si un type comme ça revient après 15 ans et essaie de jouer le père de Junghyo ou notre vieil ami, est-ce qu'on va tous devoir jouer le jeu pour effacer ton sens de la responsabilité et de la culpabilité ? »
« .... »
Les lèvres de Han Minhyuk se tordirent en regardant Semyung, qui gardait simplement la bouche close.
« Encore une fois, tu fermes ta gueule. Je m'y attendais. Faire semblant d'être affectueux et gentil en surface. Tout en observant tout le monde en silence depuis le haut... »
« Ce n'est pas ça. »
Semyung finit par ouvrir la bouche.
« J'avais confiance en vous plus qu'en n'importe qui. C'était nécessaire. Pour arrêter "ça", les autres de rang S devaient rester en vie. »
« "Ça" ? Tu parles du roi démon ? Tu te laisses aussi prendre à un jeu religieux, comme la secte Mara ou peu importe... »
« Ce dont je parle, c'est "l'avenir". »
Pour la première fois, les yeux de Han Minhyuk vacillèrent.
« Quoi ? »
« L'avenir où le monde est détruit. C'est ce que j'ai vu. »