— Père, as-tu vu l'article dans le journal d'aujourd'hui ? Sont-ils vraiment des esclaves qui ont volé une calèche au château de Windsor ?
— Tais-toi.
— S'il s'agit d'eux, nous devons le signaler immédiatement. Sinon, toute la cathédrale….
— Le système esclavagiste a été aboli il y a des décennies. Essayer de revenir là-dessus est une idée extrêmement dépassée.
— Qui écouterait de telles paroles ? Depuis la fin de la guerre, la Grande-Bretagne déshumanise de plus en plus.
Les voix d'un homme d'âge mûr et d'une femme parvenaient depuis l'extérieur de la porte.
« C'est de l'anglais. »
Bien que certains mots restaient difficiles à comprendre, il saisit clairement la partie concernant « l'esclave qui a volé une calèche au château de Windsor ». Il était évident qu'ils parlaient de lui et de Junghyo.
… Junghyo.
Dès que Han Woohyun songea à ce nom, il lui sembla reprendre ses esprits.
Où est Junghyo ? Il revit le visage de Junghyo qu'il avait vu pour la dernière fois.
« Reprends-toi, Han Woohyun. Reprends-toi… »
Son visage était d'une pâleur totale, ses mains tremblaient. Au moment où il perdit connaissance, elle soutenait son visage.
… Merde.
En repensant à ce souffle tremblant, il se mit en colère contre lui-même.
Il fait peur à Junghyo.
Même si Junghyo avait déjà dit qu'elle avait peur de s'approcher de lui parce qu'il était un chasseur de rang S.
Mais il n'y avait pas le temps de s'attarder sur la honte. Une femme ouvrit soudain la porte et entra, surprise de le voir éveillé.
« Junghyo… ? »
Avec une expression déconcertée, Han Woohyun la détailla.
Coiffée avec tant de soin, coiffée d'un bonnet de poupée sur sa robe, elle avait l'air d'une riche Anglaise du XIXe siècle.
Junghyo rougit comme si elle ne réalisait que maintenant sa tenue, retira son bonnet et ses gants pour les poser.
« Tu es réveillé. »
Quand a-t-elle eu le temps de préparer et d'enfiler un tel costume ? Perplexe, Han Woohyun observait Junghyo, qui s'empressa d'expliquer la situation.
« Même si la précision était faible, les attaques de monstres de rang S ne doivent pas être sous-estimées… J'ai fait une erreur dans mon plan. »
Junghyo s'assit au chevet du lit où gisait Han Woohyun et toucha son épaule avec inquiétude. La blessure à l'épaule avait presque disparu.
« … Elle a disparu… ? »
Allongé dans la pièce, Han Woohyun parla en percevant le flux de mana.
« As-tu utilisé une compétence ? »
« J'ai utilisé des compétences, mais la raison pour laquelle tu vas mieux… c'est grâce à l'eau bénite du prêtre. »
Junghyo désigna l'eau contenue dans une bouteille de verre en forme de croix posée sur la table de chevet.
Eau bénite (S)
— Neutralise le poison sur l'épée du Chevalier corrompu (S).
— Augmente l'endurance de 150 %.
« Y a-t-il quelque chose comme ça dans le donjon ? »
Han Woohyun fut quelque peu embarrassé.
« Mhm. J'ai pensé que ce serait plus rapide et plus efficace que de sortir du donjon pour te soigner, alors je t'ai fait soigner ici. »
Il était confus car il n'avait jamais entendu parler d'un donjon avec une vision du monde aussi aboutie, mais pour une raison quelconque, voir Junghyo si étrangement familière de cette situation ajouta à sa confusion.
« … Je suis déjà tombé dans un donjon comme celui-ci. Un donjon composé du monde lui-même apporté par des êtres d'un autre monde. »
Comme prévu, c'était bien le cas.
Han Woohyun rejeta la couverture et s'assit sur le lit.
Puis, pour une raison quelconque, le visage rouge de Junghyo entra dans son champ de vision.
« … ? »
Ce n'est qu'alors que Han Woohyun réalisa qu'il avait retiré sa chemise et saisi celle qui faisait face à lui.
Mais… il a même changé de pantalon ?
Comme si elle devinait la perplexité dans son regard, Junghyo se hâta de s'excuser.
« L, le prêtre m'a aidée à te changer. J'ai acheté les vêtements moi-même. Et tu sais ce collier de perles que j'ai volé à la reine ? Il vaut cher dans ce monde. »
Han Woohyun boutonna rapidement quelques boutons de sa chemise et bougea les épaules.
Il ne ressentait aucune douleur. L'eau bénite semblait efficace.
À ce niveau, c'était comme s'il avait retrouvé sa force d'origine.
Il ne reste plus beaucoup de temps, non ?
Si c'est le cas, ils doivent vite aller retrouver le chasseur Lee Semyung.
« Combien de temps reste-t-il avant que la Fédération des chasseurs n'entre ? Depuis combien de temps suis-je allongé ? »
« Euh… alors… un mois ? »
« … ? »
Junghyo le dit avec un air pensif.
« Oui. C'est ça, un mois. Quand je suis arrivée ici, ils ont dit qu'il y aurait un événement à la cathédrale dans un mois, mais c'était hier. »
« … ! »
Ce fut à ce moment que le sourcil de Han Woohyun se fronça.
Quelqu'un ouvrit soudain la porte, accompagné du bruit de pas dans l'escalier.
« Tu es réveillé ! Tu t'es vraiment réveillé ! »
Pourquoi es-tu ici ?
Han Woohyun regarda Lim Sehwan, vêtu d'un haut-de-forme et d'un costume de gentleman, avec un tel visage. Au même moment, Hwang Misoon, qui portait des vêtements de travail et des lunettes de protection derrière Lim Sehwan, pointa la tête.
« Heureusement ! J'avais peur que Jeonghyo soit coincée ici avec toi pour l'éternité ! Elle ne fait que coller à tes côtés sans bouger, tu sais ! »
« Tante ! »
Junghyo cria, mais Hwang Misoon s'approcha vivement et vérifia l'épaule de Han Woohyun.
« C'est guéri. Si nécessaire, je pensais couper l'épaule et essayer d'y greffer un bras prostétique. »
C'était donc ça.
La première fois que Junghyo perçut clairement que le temps était lent ici, ce fut quinze jours après qu'elle eut rencontré par hasard un prêtre qui dirigeait un centre de secours pour les pauvres.
Pour être exact, depuis qu'elle avait rencontré Hwang Misoon et Lim Sehwan venus la rejoindre.
* * *
« Donc, le temps à l'intérieur du donjon est plus lent qu'à l'extérieur du donjon. »
Han Woohyun le dit avec un air cherchant à comprendre mes mots.
Je tenais les bras de Han Woohyun et marchais prudemment pour éviter que l'ourlet de la robe ne se salisse avec le crottin de cheval, hochant la tête.
« Ici, on a l'impression qu'un mois s'est écoulé, mais dehors, il ne s'est passé qu'une heure ? C'est ce qui semble. Tante a utilisé un dispositif de téléportation pour me trouver et a mentionné que le temps qu'il lui a fallu pour entrer dans le donjon n'était que d'une heure. »
« Téléportation en Angleterre en une heure ? »
Han Woohyun se retourna et regarda Tante. Tante évita silencieusement son regard.
Moi aussi, j'ai été surpris.
Lorsqu'elle apprit de Lim Sehwan que je cherchais Papa, il entra immédiatement dans le donjon et songea à unir ses forces aux miennes.
Jusqu'à forger leur identité.
À présent, Lim Sehwan, Tante, Han Woohyun et moi portons tous des colliers. C'est un objet qui change les visages.
Grâce à cela, Lim Sehwan et Tante firent semblant d'être des officiels de la Fédération et dirent être entrés dans le donjon.
Dans le donjon, grâce au traceur de localisation et à la caméra de Lim Sehwan que j'avais, il me trouva rapidement.
Bref, ce sont des gens courageux à bien des égards.
« Alors vous avez fait semblant de venir ici pour trouver Lee Semyung ! Espèces de salauds ! Me mentir ?! Un ami proche de Lee Semyung ?! »
« Ce n'est pas que j'ai menti ; c'est que je n'ai pas dit… »
Je parlai prudemment, mais cela ne fonctionna pas.
« C'est tout ! »
Tante, depuis environ deux semaines à cette époque, ne cesse de se mettre en colère depuis qu'elle a entendu dans les grandes lignes toute l'histoire de ma venue pour retrouver Papa.
Surtout…
« Comment ai-je pu l'apprendre plus tard que Moon Heeyoung ! Des nouvelles sur Lee Semyung ! Comment puis-je être en retard sur ce fichu gamin ! »
Le fait qu'elle l'ait su plus tard que Tante Heeyoung.
J'étais très inquiet de la réaction d'Oncle Junsoo en voyant Tante, l'une des membres les plus franches du fan-club de bébé Junghyo, faire une chose pareille.
Il ne va pas faire une grève de la faim… ?
— Monsieur, voulez-vous acheter un journal ?
À ce moment, un garçon pieds nus s'approcha de Han Woohyun et lui tendit un journal.
Han Woohyun tressaillit et me regarda.
« Tiens. »
Je n'eus d'autre choix que de donner la pièce à Han Woohyun. Comme je gère tout l'argent, il me regarde.
Han Woohyun prit le journal au garçon et le lut.
« C'est complètement l'Angleterre du XIXe siècle. »
« Pour être exact, la Grande-Bretagne n'a pas pu abandonner ses politiques expansionnistes même après avoir perdu la guerre des Boers, et des problèmes tels que les conséquences de la guerre et l'injustice sociale ont continué à s'aggraver. »
Lim Sehwan parla depuis l'arrière.
C'était bien cela. D'après ce que j'ai appris au cours du dernier mois, la Grande-Bretagne fait dans ce monde des choix légèrement en décalage avec le cours de l'histoire.
Ils ont essayé de rétablir l'esclavage, déjà aboli, et de remplacer la reconstruction d'après-guerre par la traite des esclaves. Le système de protection sociale a décliné progressivement, et des mouvements comme les chartistes et le mouvement pour le suffrage ont été fortement réprimés, faisant disparaître les voix diverses de la société.
« Était-ce le monde dont rêvait la reine Victoria ? »
Lim Sehwan demanda en regardant le ciel morne de Londres.
« Il n'y a aucune chance que ce soit vrai. C'est un monde que rêve le "roi humain corrompu". »
C'est aussi un rêve rêvé par toute l'humanité, enfouie dans le mythe de la croissance créé par l'impérialisme et la Révolution industrielle.
Quand je répondis, tous restèrent un moment plongés dans leurs pensées.
En fait, la reine Victoria, qui mena l'ère de l'impérialisme, était bien une reine. Cependant, au sein du palais, malgré une opposition féroce, elle employa aussi un serviteur indien et, en substance, était une personne.
Du moins, ce n'était pas une personne qui utilisait des expressions comme « singe » similaires au « monstre boss » que j'ai rencontré.
C'est la preuve que le roi ici n'est pas la « vraie » reine Victoria.
Avant longtemps, Han Woohyun coupa court à l'atmosphère sentimentale et parla.
« Avant tout, c'est bien d'avoir beaucoup de temps. Alors, avez-vous trouvé des indices sur l'endroit où se trouve le chasseur Lee Semyung depuis un mois ? »
Oui. Notre objectif est unique.
Le but était de sauver mon Papa avant que la Fédération n'intervienne.
« Je l'ai trouvé. »
Je tendis à Han Woohyun un journal que j'avais acheté quinze jours plus tôt. Je pliai l'article dans ce journal bon marché pour qu'il le voie clairement.
Han Woohyun fronça les sourcils après avoir lu le journal.
« Ceci… »
C'était une photo de la reine chassant dans les jardins du château de Windsor.
Le titre de l'article était « Le roi de l'exprime sa forte volonté pour la reconstruction d'après-guerre ».
La photo au centre d'un article de propagande insignifiant montrait un visage que je ne pouvais m'empêcher de reconnaître.
Un homme se tient à côté de la reine, tenant un fusil de rechange.
Un homme portant une lavallière, une perruque et un culotte de cour bien ajustée.
C'était Lee Semyung.
« Ce salaud de Lee Semyung. Comment a-t-il pu entrer dans un endroit pareil… »
J'entendis une voix amère derrière Tante.
Mais moi, je n'étais pas amer.
Au moment où je vis cette image, j'eus l'impression d'un temps nostalgique de jeu de chat perché, et ce fut une sensation satisfaisante, comme si je recevais les récompenses de ces moments passés.
J'avais maintenant l'espoir clair que Papa était vraiment en vie et que je le retrouverais bientôt.
« Papa était au château de Windsor. »
« Bien. Allons-y. »
On aurait dit que Han Woohyun prévoyait de détourner une calèche du quartier des divertissements de Londres pour se rendre au château de Windsor à tout moment.
Mais je secouai la tête.
« Notre équipe de raid ne peut pas nettoyer la zone avec le boss mob. »
« Tu m'as. »
Han Woohyun sourit fièrement et prit ma main.
Dans sa tenue ressemblant à celle d'un gentleman britannique, émanait une présence forte indescriptible.
Est-ce parce que j'ai vu Han Woohyun sortir pendant le combat ?
Mais ce n'était pas seulement une question de confiance.
« J'ai… failli te perdre. »
Je me souvins du dos de Han Woohyun, qui tomba comme une feuille de papier de la calèche, et serrai fortement sa manche. Il regarda cela et grimacia.
« Cela… »
« Cela ne doit plus arriver. D'accord ? »
Il mordit sa lèvre à mes mots. Il hésita un instant, puis hocha la tête.
« Mais alors… Y a-t-il un moyen ? »
« Je m'infiltrerai au château de Windsor d'une manière qui respecte les règles de ce monde. »
Je lui dis mon plan. Parce que Han Woohyun ne pouvait absolument rien faire tant qu'il était allongé.
Au moment où nous tournâmes le coin, un homme debout devant le café s'approcha de nous avec un large sourire.
— Madame, vous êtes venue avec l'ingénieur. Avez-vous apporté l'objet que nous avons vu à la cathédrale la dernière fois ?
Cet homme s'appelle Smith Boring.
C'était un homme d'affaires qui était tombé amoureux des objets mystérieux fabriqués par Tante Misoon à l'église la veille.
Le propriétaire d'une usine militaire avait décidé de fournir un grand nombre d'armes pour l'usage de la famille royale quelques mois plus tard.
La méthode que j'avais trouvée était celle-ci. À l'époque de la Révolution industrielle, les ingénieurs sont nécessaires partout, et nous avons deux excellents ingénieurs.
Bien sûr, nous aurions besoin d'objets à contribuer au trésor du palais aussi.
Je souris doucement et le saluai.
— Enchantée. Monsieur Smith.
Dans l'Angleterre du XIXe siècle, ce qui faisait bouger le monde, c'était l'argent plutôt que la violence.