« … Je suis désolé de vous imposer cela si brusquement. Cela influe aussi sur leur moral, donc il m'est difficile de refuser. Désolé pour ça. »
« Ne t'en fais pas. Si je sais ce qu'il faut faire, je n'ai pas à y réfléchir. Mais il y a des ingrédients que je n'ai pas pu me procurer, donc je ne pourrai pas tout préparer. »
« Non, c'est très bien. Je le dirai aux autres. »
Murok s'en va, et Fred s'approche.
« De quoi parliez-vous ? »
« Ah… De la nourriture. Il est venu jusqu'à ma maison de location pour me transmettre les demandes des mineurs. »
« Je vois. J'aurais dû te dire ce que je veux, moi aussi. »
« Pourquoi devrais-je t'écouter, moi ? »
« Hein ? Tu n'as pas dit que c'était plus facile quand on sait ce qu'il faut faire ? »
Alors tu écoutais, après tout ?
Mais je ne pense pas que vous soyez dans la même position. D'un côté, nous avons des aventuriers qui ont accepté une quête d'escorte avec nous, et de l'autre, des mineurs qui travaillent sous les ordres de celui qui a émis la quête.
« … Si tu payais au moins les ingrédients… »
« Très bien, nous sommes prêts. Aujourd'hui, nous partons du sixième étage vers le dixième. Nos positions en marchant seront les mêmes que la dernière fois, mais nous allons être attaqués par plus de monstres qu'avant. N'ayez pas peur et suivez nos instructions. »
Il change manifestement de sujet, probablement parce qu'il avait en tête des ingrédients coûteux. Tant pis.
Nous entrons dans le donjon par le sixième étage, reprenons la même formation qu'avant et commençons à marcher.
C'est la deuxième fois des mineurs dans le donjon, ils sont donc étonnamment calmes. Mais cela ne dure que jusqu'au huitième étage.
Le nombre de monstres bondit ici. C'est pire quand on se fait attaquer des quatre côtés à un carrefour, et je vois leurs visages se crisper de peur.
Ils portent un équipement défensif, mais cela ne veut pas dire qu'ils peuvent gérer les monstres comme des aventuriers habitués à les affronter.
Je ne les entends plus chuchoter entre eux, sans doute parce qu'ils nous voient maintenant chasser les monstres avec inquiétude.
« Je sais que c'est un peu tôt, mais on fait une pause ? P'tite dame, si tu repères un bon coin, on s'arrête là. »
« D'accord… Par ici ? »
Nous continuons à marcher, sans trop savoir où nous allons, et aboutissons à un cul-de-sac. C'est là que nous passerons la nuit.
« Tu es sûr ? On n'a nulle part où fuir… »
Demande Murok en regardant le cul-de-sac.
« Oui. Comme ça, on n'a qu'une seule direction à surveiller. »
« Mais les monstres ne peuvent-ils pas apparaître près de nous tout d'un coup ? »
Je n'ai jamais entendu parler de monstres surgissant soudainement près de quelqu'un. La documentation que j'ai lue n'en avertissait pas non plus.
D'un autre côté, si des monstres apparaissaient juste à côté d'un groupe pendant qu'il dort et le tuaient, il ne resterait personne pour le signaler.
« Ça ne pose pas de problème, je pense. Je n'ai jamais entendu parler d'un truc pareil, et ça ne m'est jamais arrivé non plus. Mais je suppose qu'il faut quand même rester sur ses gardes. Et de toute façon, ce serait dur de marcher davantage aujourd'hui, non ? »
Murok n'en dit pas plus. Je crois qu'il a compris.
« Les huitième et neuvième étages sont vraiment durs pour les gens qui n'ont pas l'habitude. C'était dur pour moi aussi jusqu'à ce que j'y sois habitué, et certains ne reviennent jamais une deuxième fois. »
Dit Fred tout en montant la garde.
Je n'ai pas vraiment envie d'écouter des plaintes, tu sais ?
« Ne fais pas cette tête. Je trouvais ça fou d'apprendre que l'ordre chevaleresque vient au neuvième étage pour s'entraîner au combat contre des humanoïdes. Maintenant je sais que vivre cette expérience et s'y familiariser, c'est important. »
Dit Fred en regardant Geitz, qui se tient silencieux, son bouclier en main.
« Je pensais que Siphon et les autres auraient peur en arrivant à cet étage, mais au lieu de ça, ils ont géré tous les loups qui nous attaquaient sans le moindre problème. Alors j'ai demandé comment ils se battaient comme ça, et tu sais ce qu'ils m'ont répondu ? »
J'incline la tête, et Fred répond.
« Parce que ça arrive tout le temps dans les zones de chasse. Ils ont un état d'esprit totalement différent. J'ai l'impression de commencer à comprendre ce que tu voulais dire quand tu as dit qu'on était naïfs.
C'est pour ça que j'enseigne le donjon à Siphon, et qu'on apprend plein de trucs d'eux en retour. »
« Tu vas quitter le donjon pour aller ailleurs ? »
« Peut-être. Je suppose qu'éventuellement. »
Fred se détourne, visiblement gêné.
« Mais toi, Sora ? Dernièrement, tu ne fais que porter des trucs et cuisiner. Tu ne te bats pas du tout, non ? Ça ne te démange pas de chasser des monstres, parfois ? »
Je ne me bats pas parce que j'aime ça.
« Non, ça va. Et si je n'avais pas de chance et qu'il m'arrivait quelque chose, vous seriez tous coincés sans équipement, non ? »
Nous avons réparti le strict nécessaire entre tout le monde, mais cela ne change pas le fait que sans moi, la vie dans le donjon deviendrait plus dure.
« Tu as un point. Quand viendra le moment pour les mineurs de bosser au quinzième étage, ils vont vraiment sentir la différence entre ça et ce qu'est d'habitude le donjon. »
« On ne pourrait pas juste dire à Murok de recruter des aventuriers qui savent cuisiner ? »
« Ce serait peut-être une bonne idée. »
Nous atteignons le dixième étage deux jours plus tard.
Cela nous prend moins de temps que prévu, parce que Will a envoyé l'ordre chevaleresque s'entraîner ici comme d'habitude, pile au moment où nous atteignions le neuvième étage.
Apparemment, ils campent près de l'entrée depuis deux jours, mais je ne sais pas exactement quand ils sont arrivés.
Les deux filles du groupe de Fred poussent des cris aigus et acclament les chevaliers en les voyant se battre. Les chevaliers ont l'air plutôt motivés grâce à ça.
Ces deux-là font peur. Elles savent vraiment comment utiliser les gens.
Ce que je ne pige pas, c'est pourquoi elles n'ont pas l'air d'apprécier Siphon.
Aussi, Hikari a l'air assez populaire. Quelqu'un lui parle toujours quand on mange… Populaire ?