Des adultes faits pleurent sans même chercher à le cacher.
Je n'ai fait que cueillir les fruits de ces arbres…
Sont-ils vraiment si bons ? Ce n'est pas une seule personne, ce sont plusieurs qui réagissent comme ça.
Attends, toi aussi Siphon ? Yuno savoure aussi l'instant.
Bon, j'ai hésité à goûter au début, vu leur apparence. Je n'aurais probablement pas essayé si je n'avais pas vu le large sourire d'Hikari.
« Je suis presque sûr que ce sont ceux que la guilde a demandés de cueillir. »
Dit Murok en mâchant.
« Ils sont vraiment si bons ? »
« Je pense. Peut-être qu'on n'est pas si émus parce qu'on y est un peu habitués, ou peut-être simplement parce qu'on mange d'autres bonnes choses aussi. »
Dit Chris.
Hikari dit que le gâteau est meilleur.
« Ils pourraient juste poster une quête à la guilde des aventuriers. »
« Mais il n'y a pas tant de gens qui viennent ici, non ? »
J'entends Fred et Siphon parler. Vous deux, vous avez entendu parler de la quête aussi ?
Je les fixe, et ils détournent le regard.
Cet étage est vraiment une plaie. Les monstres apparaissent en meutes, et à moins d'avoir de la chance et de trouver l'escalier, il faut être prêt à y passer au moins trois jours. C'est particulièrement pénible pour les aventuriers de ce pays qui sont habitués aux donjons et ont du mal à camper en plein air.
Bien que ce soit un donjon, on passe plusieurs jours à explorer la forêt, et les mineurs se mettent à agir de plus en plus étrangement.
Je ne suis pas le seul à le remarquer, et quand j'en demande la raison à l'un des mineurs, il me donne une réponse à laquelle je ne m'attendais pas.
« C'est un espace découvert, non ? Quand on passe beaucoup de temps dans les mines, on s'habitue aux espaces fermés, et on s'y sent plus à l'aise. On n'aime pas trop ce genre d'endroit. »
Ils auraient vraiment dû le dire avant, mais certains aventuriers acquiescent. Eux aussi ont été corrompus ?
Et si la raison pour laquelle les étages multiples de cinq sont impopulaires était en fait… Le dixième étage est assez ouvert aussi, mais est-il différent ? Peut-être devrais-je en parler à Leila.
Une fois le repas fini, c'est l'heure de faire les tours de garde. On est nombreux, mais on ne peut pas faire monter les mineurs de garde, donc on a moins de marge qu'il n'y paraît.
Devoir surveiller dans toutes les directions rend le cinquième étage bien plus épuisant.
On forme trois équipes de cinq ou six, mais sur les seize aventuriers, huit sont des filles, donc la répartition provoque quelques plaintes.
Il y a trois filles dans le groupe de Fred, dont Yuno. Les deux que je ne connais pas sont de nouvelles membres, parties d'un autre groupe.
Ce camp est assez grand, donc au lieu de rester assis en alerte, on se déplace comme en patrouille. Si c'était juste nous les aventuriers, on n'aurait pas besoin d'être si vigilants, mais on a opté pour ça parce qu'on doit protéger les mineurs.
Rester assis chacun de notre côté nous donnerait envie de dormir, donc ça nous aide aussi à rester éveillés.
Je suppose qu'on s'endormirait même debout si on était si épuisés, mais je ne pense pas qu'on ait tant bougé que ça.
Au passage, je suis dans un groupe de six. Je n'ai pas combattu devant les mineurs, donc apparemment ils se sentent moins en sécurité avec moi dans un groupe moins nombreux. Fred a essayé de leur dire que c'était bon, mais ils n'ont pas été convaincus.
Je ne suis vraiment que le cuistot ici.
Au bout d'un moment, Fred vient vers moi.
Je le vois arriver, et je change de place. On fait ça pour vérifier que personne ne dort.
Ça chasse la somnolence, mais j'ai l'impression que se déplacer comme ça ne fait qu'empirer les choses. Enfin, ce n'est pas si terrible.
Notre tour dure environ trois heures, puis on relève. D'après ce que je vois sur Carte, les monstres ont l'air de dormir. En tout cas, ils ne bougent pas. Ce serait différent si on entrait dans leur territoire, mais ils ne viennent pas jusqu'ici rien que pour nous attaquer.
On se lève tôt le lendemain matin. Je prépare le petit-déjeuner, et on part. Je me dis que quelqu'un d'autre pourrait prendre le relais et le faire pour changer. Bien sûr, certains aident, mais pour une raison quelconque, ils me laissent tout l'assaisonnement. Et ils avaient tant critiqué le premier jour en plus.
Notre exploration du cinquième étage se termine le sixième jour.
Quand on trouve l'escalier pour le sixième étage, les mineurs poussent des cris de joie.
Tout se passait trop bien jusqu'à cet étage. Ils ne s'attendaient probablement pas à mettre autant de temps sur un seul étage.
Fred s'en rend compte, et demande à Murok d'expliquer aux mineurs comment ça va être à partir de maintenant.
On est arrivés ici assez vite, mais plus on descend, plus c'est difficile. Il faut qu'ils comprennent ça, sinon ça pourrait être dangereux pour eux.
C'est un peu tôt pour s'en faire, mais il y a des pièges à partir du onzième étage aussi.
« Bon alors, bon travail tout le monde. On continue dans trois jours ? »
Demande Fred, juste pour vérifier.
« Oui, nous aussi on est un peu pressés. Et on a confiance en notre endurance, donc ça ira si on se repose bien dans une auberge. »
Juste à côté de Murok, d'autres mineurs hurlent qu'ils veulent de l'alcool.
« Avec autant d'énergie, vous pourriez aller jusqu'au dixième étage. »
Dit Murok, et je vois leurs épaules trembler.
« Et vous, vous faites quoi maintenant ? On fait une fête. Vous venez ? »
J'y réfléchis, mais dès qu'ils mentionnent qu'il y aura de la bonne bouffe, Hikari se met à dire qu'elle veut y aller, donc on y va. Peut-être que je suis trop mou, mais tant pis.
Quand j'ai entendu « fête », je m'imaginais qu'ils allaient faire la bringue et boire, mais c'est plus pour profiter de la nourriture en repensant à notre travail de garde cette fois.
Ce monde n'a pas vraiment de règles sur l'âge pour boire, mais personne dans notre groupe ne boit. Dans le groupe de Fred, les filles ont bu un coup avec les gars, mais ensuite elles sont passées au jus de fruits.
Côté nourriture, il n'y a pas que le genre costaud que les aventuriers aiment bien, et c'est vraiment bon.
J'aime particulièrement la viande d'oiseau des rochers à la vapeur.
« Quand même, tu es vraiment doué en cuisine, Sora. Et tu utilises la magie de stockage aussi. C'est quelque chose que j'aimerais bien avoir dans mon groupe. »
« …J'ai entendu de Fred que tu peux utiliser plus de magie aussi. Tu pourrais réussir comme aventurier. »
« Oui. Et il se tient bien. Il serait probablement bon au combat rapproché aussi. »
Siphon et Geitz m'attrapent et se mettent à parler de moi. Le visage de Siphon rougit, et il s'arrête brutalement de parler.
« Ce nom, Sora. J'ai connu un type avec le même nom, alors j'ai commencé à te parler comme si je te connaissais. Désolé pour ça. Je suppose que c'est pareil pour lui, parce qu'il ne parle pas beaucoup d'habitude.
Dit Siphon.
Rurika et Chris écoutent avec des expressions inquiètes.
Je pense que ce serait bizarre si je demandais comment était ce Sora, alors je ne demande pas. Je ne veux pas marcher sur cette mine.
Siphon se saoule à en perdre la mémoire assez vite pour une fois, et ça met fin à la fête. Je pensais que Yuno allait se fâcher, mais aujourd'hui elle se contente de veiller doucement sur lui et de le surveiller.
« Bon alors, à dans trois jours à la guilde, Sora. »
Dit un Fred légèrement éméché alors qu'on part.