« C'est ce que mon ancien employeur m'a fait. »
« Ton ancien employeur ? »
David demanda. Pierre parla avec détachement, comme s'il racontait l'histoire de quelqu'un d'autre.
« Ce salaud était comme un démon. Quand j'étais enfant, sans nulle part où aller après avoir perdu mes parents, il claquait son fouet sur moi chaque fois que l'ennui le prenait. Mon maître a vu ça et m'a sauvé de ce misérable. »
Les yeux de David s'écarquillèrent.
Il avait toujours cru que Pierre n'avait eu qu'un seul maître.
Il avait pensé que les anecdotes sur le maître et le fouet n'étaient que des plaisanteries.
Il y avait donc vraiment eu un employeur cruel qui lui avait infligé des violences.
Pierre continua.
« Le souvenir d'avoir été frappé par ce fouet m'a laissé une douleur immense. Mon maître m'a libéré de ce traumatisme. Plus que ça, il m'a entraîné jusqu'à ce que je puisse manier un fouet avec une maîtrise absolue. Je n'oublierai jamais cette dette. Alors……. »
Une lueur traversa les yeux de Pierre un instant — une lumière froide comme la glace.
« Je ne peux pas oublier celui qui l'a tué. »
David sentit un frisson le parcourir.
« Ne me dis pas que ton maître aussi……. »
« Oui. Il est allé combattre le Tyran. »
Puis Pierre se tourna et regarda David droit dans les yeux.
Son fouet serré fermement dans sa main.
« Je pensais que tu devrais le savoir. »
Au moment où Pavel et Deni atteignirent le Bunker, la pluie s'était arrêtée.
Les nuages sombres se déchirèrent, et la lumière du soleil perça.
Bien qu'Andre ait été capturé par l'ennemi, ce fut un soulagement qu'au moins Rafael ait survécu.
Bientôt, d'autres membres de l'équipe apportèrent la Clé.
« Une fois le soleil sorti, ces salauds se sont effondrés les uns après les autres. »
Ils ouvrirent prudemment le Bunker.
Dans l'obscurité du Bunker.
Quelque chose se révéla.
Six rames.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Killian Gruci entra à grands pas à l'intérieur.
Les rames étaient assez grandes et solides.
« Mais qu'est-ce qu'on est censés faire avec juste des rames ? »
« On est censés construire un Radeau ? »
Dmitri et Rafael échangèrent un regard perplexe.
« Si c'est le cas, on ne s'enfuira pas aujourd'hui. »
Killian Gruci s'affala au sol avec un bruit sourd.
Il montrait des signes clairs d'épuisement après le combat contre l'ennemi.
Ce fut alors.
Rafael, perdu dans ses pensées, releva la tête.
« Attendez. Ce n'est peut-être pas tout. »
« Pas tout ? »
Dmitri demanda en retour.
« Je ne pense pas que les Bunkers des autres équipes contiennent seulement des rames. »
« Oh ! Tu as raison ! Les Bunkers des autres équipes pourraient avoir des bateaux, et d'autres encore des voiles ! »
Pavel battit des mains en signe d'accord.
C'est à ce moment que l'expression de Killian Gruci s'assombrit.
« Si c'est vrai, alors la Bataille de Vol d'Objets d'Évasion ne signifie pas seulement voler des objets aux ennemis. »
À ces mots, tous les membres de l'équipe se figèrent comme de la pierre.
Son vrai sens pourrait être de voler les provisions des autres équipes et de s'enfuir de l'île.
Alors Dmitri prit la parole.
« Ou ça pourrait signifier qu'on est censés coopérer pour s'enfuir. »
« Exact ! Puisque chaque équipe a un Équipement de Ravitaillement différent. »
Pavel acquiesça et promena son regard sur le groupe.
Mais les réactions des membres de l'équipe étaient partagées.
Deni parla prudemment.
« Même si on pense à coopérer, les autres équipes pourraient essayer de nous attaquer. »
« Il faut envisager toutes les possibilités. »
Rafael acquiesça et continua.
« Éclaireurs d'abord l'autre équipe. Il faut voir ce qu'ils ont en tête. »
Mais quand ils s'approchèrent de la position du Bunker de l'équipe de David.
La Bataille de Vol d'Objets d'Évasion avait déjà commencé.
Vrombissement ! Sifflement !
Des flèches volèrent vers l'entrée ouverte du Bunker.
Mais les flèches étaient légèrement différentes de l'Équipement de Ravitaillement.
Le visage de Morris se tordit alors qu'il ramassait une flèche tombée.
« C'est trop ! Aiguiser le fût de la flèche en pointe comme ça ! Si ça touche vraiment, quelqu'un pourrait être gravement blessé ! »
« Alors reste en arrière et n'approche pas du Bunker ! »
La voix de Christian Lon retentit depuis le-delà du fourré.
« Quoi ? C'est notre Bunker ! »
Kusto s'écria, incrédule.
« Y a une limite à quel point cette logique peut être à l'envers. »
Sous la direction de Christian Lon, Grimal Baldo et Biang Olson tiraient des flèches.
C'était juste devant le Bunker de l'équipe de David.
Pendant qu'ils ouvraient la porte avec une clé et tenaient une brève réunion.
L'équipe de Christian Lon fit irruption soudainement et commença à tirer des flèches.
Ils avaient déjà perdu Larie Cruz, qui avait le harpon, et Hasen Yut et Noah Bik, qui portaient des pelles.
Christian Lon sortit du fourré et marcha vers le Bunker.
Les deux membres d'équipe restés en arrière visaient des flèches sur l'équipe de David qui approchait.
« Qu'est-ce que vous faites ! »
Pierre finit par hurler.
« Quoi d'autre ! On "vole" les provisions d'évasion comme le dit la mission ! »
Christian Lon déclara avec aplomb.
Les yeux de David devinrent froids.
« Je ne veux pas me battre, mais il semble que je n'ai pas le choix. »
Puis il se retourna.
« Couvre-moi. »
Pierre leva son fouet.
« Compris. »
David serra fermement son épée et s'avança vers le Bunker à grandes enjambées.
Christian Lon cria dans la panique.
« Attends, attends, t'es fou ! David ! Tu vas te blesser ! »
Il ne s'attendait pas à ce que David fonce sur lui comme ça.
Mais David se contenta de repousser les flèches visant son corps avec sa lame.
Le fouet de Pierre passa comme le vent à travers ses mouvements acrobatiques.
Les flèches se brisèrent et retombèrent mollement.
« Merdre ! Tirez plusieurs flèches à la fois ! »
Christian Lon hurla.
Plusieurs flèches pleuvaient. Contrairement à avant, où ils n'en tiraient que quelques-unes à la fois, c'était 꽤 mortel.
Mais David n'était pas du genre à se laisser faire non plus.
Il avança avec agilité, esquivant ou frappant les flèches de côté comme s'il exécutait la danse de l'épée, et atteignit enfin la position de Christian Lon sans une égratignure sur le corps.
« Partez maintenant. »
……
« Si vous ne le faites pas, alors battez-vous loyalement. »
David parla, le regard fixé sur l'épée dans la main de Christian Lon.
Christian Lon mordit sa lèvre, la tension dans les yeux. Mais ensuite, comme si de rien n'était, il sourit. Et il pointa son épée vers David.
« Voyons ce que tu vaux. »
À peine les mots prononcés, il fit tournoyer sa lame sans prévenir.
David la bloqua avec sa lame comme s'il l'avait anticipé, puis déporta l'épée de Christian Lon sur le côté.
Perdant l'équilibre, Christian Lon trébucha en avant. David saisit l'instant, glissa derrière lui et pressa sa lame contre sa gorge.
!
« Qu'est-ce que tu fais maintenant, Christian ? »
Le visage de Christian Lon pâlit.
Une épée d'entraînement ne lui trancherait pas le cou, mais la seule force de l'élan était assez terrifiante.
Il ne faisait pas le poids en duel singulier.
Il jeta un coup d'œil de coin, puis serra les dents.
Puis il ouvrit la bouche.
« Continuez à tirer — les flèches ! »
Au même instant, Christian Lon attrapa une poignée de terre et la lança vers les yeux de David.
« Argh ! »
Alors que David recula en titubant, Christian Lon s'élança dans le Bunker ouvert.
« Ils se battent déjà ? »
Pavel parla comme s'il n'en croyait pas ses yeux.
Killian Gruci, les bras croisés sur sa poitrine, marmonna doucement.
« Pendant qu'ils sont distraits, on s'infiltre et on vole les provisions de l'équipe de Christian Lon. »
« Quoi ? »
Il y a toujours quelqu'un qui court plus vite pendant qu'un autre vole.
Killian Gruci était exactement ce genre.
Alors qu'un air d'accord général s'installait, Dmitri chuchota soudain quelque chose à Pavel et Rafael Lorang.
Les deux acquiescèrent et coururent vers leur propre Bunker.
« Qu'est-ce qu'il a dit ? »
« Il nous a dit d'apporter nos rames. »
« Quoi ? »
« Killian, je crois que je comprends l'intention de la princesse. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Il faut qu'on aille médier entre ces deux équipes d'abord. »
« Pourquoi on ferait ça ? Je suis d'accord avec l'idée de Killian. »
Deni Binoshu dit ça.
Sur quoi, Dmitri leva les yeux vers le ciel.
« Le soleil va bientôt se coucher. »
Un couchant cramoisi rampait déjà sur l'étendue bleue au-dessus.
Bientôt ce serait l'heure pour les ennemis de se réveiller à nouveau.
Crac !
Le fouet que Pierre fit claquer traça une ligne droite dans les airs.
Les flèches qui leur fonçaient dessus se brisèrent comme effacées de l'existence.
Juste à ce moment, Christian Lon émergea du Bunker dans lequel il s'était glissé.
« Arrêtez de tirer les flèches — tout le monde à l'intérieur ! »
« Ça n'arrivera pas. »
David, stabilisé en sécurité par la couverture de Pierre, pointa son épée sur Christian Lon.
Christian Lon mordit sa lèvre avec une inspiration brusque.
À cet instant même, Grimal Baldo et Biang Olson furent à court de flèches et se retrouvèrent acculés.
Pierre claqua son fouet une dernière fois, brisant leur arc également.
Kusto et Morris Arno les saisirent et les traînèrent hors du fourré.
« Merdre. Bon, vous avez gagné. Et alors ? Vous allez nous ligoter et nous voler nos provisions ? »
La voix de Christian Lon suintait l'amertume.
L'expression de David se durcit comme de la pierre.