Huang Zhong plongea dans les eaux de Million Vins. Grâce au Pouvoir du Soleil, l'oxygène ne posait aucun problème. L'oxygène généré par l'ébullition de l'eau était plus que suffisant pour ses besoins. Il lui fallait juste un peu plus d'énergie spirituelle, mais cela ne lui causait aucune difficulté.
Même si de nombreux poissons bizarres de toutes sortes nageaient autour de lui, il les trouvait tous trop petits. Soudain, un éclat de lumière attira son attention et il nagea vers lui prestement. Le poisson était énorme et portait un filament sur la tête. Au bout de ce filament brillait une « ampoule ». À mesure qu'Huang Zhong s'approchait, le poisson-pêcheur ouvrait la gueule, révélant ses dents acérées et intimidantes. Pourtant, Huang Zhong l'assomma d'un seul coup de poing. Il le traîna par la queue et remonta vers la surface. Quand tout le monde arriva, ils virent Huang Zhong sortir un poisson aussi énorme. hurla : « Tonton ! Tu n'as rien compris à ce que j'ai dit ?! Comment on peut finir un poisson aussi gros en un seul repas ?! »
« Pas de problème ! Y en a d'autres dedans. » resta sans voix devant les paroles de Huang Zhold. Ce vieux bonhomme…
« Poisson-pêcheur… » En fixant le poisson, Vieux Wang sentit quelque chose d'étrange. Non seulement sa taille était excessive, mais son illicium émettait aussi un éclat affreux.
Vieux Li s'approcha directement et découpa un petit morceau de chair avec le petit couteau qu'il emportait partout. « Hmm… pas toxique, élastique et juste un peu moins lisse que du tofu. »
Vieux Wang arracha une écaille et la porta à son nez. « On peut essayer de frire l'écaille. Sa texture pâteuse me dit qu'elle convient pour la friture. »
« En effet, tendre et élastique… D'habitude, un tel ingrédient devient croustillant à la friture, mais celui-ci reste élastique à l'intérieur. » Vieille Marilyn, l'experte en friture, donna son avis après avoir touché l'écaille.
Vieux Qin fut attiré par l'arôme du vin et but une gorgée du liquide dans la cuve. Il resta complètement stupéfait : « C'est de la Vodka Blanche ?! Ça a exactement le même goût. »
« Vieux, je me souviens que tu avais dit qu'en Russie, tu… » Les mots de Qin San rappelèrent à Vieux Qin le passé où il avait été exilé en Sibérie. En punition d'une erreur qu'il avait commise, les aînés de la famille avaient décidé de l'exiler aux confins de la Russie. Un lieu inhabité, glacial et solitaire. Seuls l'attendaient la torture et la mort. Tempêtes de neige et froid mortel étaient ses uniques compagnons. Traînant son corps dévasté, il ne pouvait même plus utiliser son énergie qi pour briser la glace de l'étang et chercher de la nourriture. Il gisait sur la surface.
Le ciel était blanc, et tout le reste aussi. Juste à ce moment, une dame vêtue de peau d'ours blanc apparut devant lui. Elle avait un berger blanc du Caucase avec elle. La dame sortit un pain noir, une tasse en bois et lui versa de la vodka. À ce moment, Qin Zhong sentit que cette nourriture était la plus délicieuse qui fût, malgré une vodka de bas étage et un pain à quelques heures ou minutes près de moisir. Quand la nourriture entra dans son estomac, il sentit la chaleur et son énergie se recharger. La dame l'aida à se relever et l'emmena dans une grotte gelée. Là non plus, il n'y avait personne.
Grâce à quelques connaissances en russe, Qin Zhong parvint à obtenir le nom de la dame. Shaquila Bowa. Au fil de leur conversation, il apprit que sa famille avait aussi été exilée ici au printemps de cette année. Ses parents ne étaient jamais revenus après être sortis chercher de la nourriture. Après cela, lui et Shaquila réussirent à retrouver les corps de ses parents, qui semblaient tous deux avoir connu une mort paisible. Ils les enterrèrent près de la grotte et la bouteille de vodka fut la seule chose que ses parents lui laissèrent. La jeune fille ressemblait à un ange à ses yeux quand il la vit à genoux, priant pour ses parents. Lui qui avait été riche n'avait jamais eu personne à ses côtés quand il était au plus bas. Même sa mère ne lui avait pas jeté un regard, mais cette dame était différente, et spéciale. Elle l'avait sauvé.
Qin Zhong se mit à chercher de la nourriture et parvint à stocker des peaux de bêtes mutées pour les échanger contre de la nourriture et des boissons sur un marché lointain. Bien que les jours fussent durs, ce fut l'un des moments qu'il apprécia le plus.
Au fil des jours, il tomba amoureux de la dame. Tous deux s'habituèrent à la vie misérable qu'ils menaient. S'appuyer l'un sur l'autre était le seul choix et leur amour était sincère. Bientôt, ils eurent un fils. Comme Shaquila ne savait prononcer que Qin et San en chinois, Qin Zhong nomma leur fils Qin San. Ils formaient une famille aimante et la barrière de la langue ne semblait pas poser problème. Qin Zhong était satisfait de la vie qu'il avait. Même s'il neigeait et gelait dehors, dans la grotte vivaient le couple bien-aimé et leur enfant. Il était heureux bien qu'il n'eût que des peaux de bêtes pour vêtements. Il s'assit sur l'étang gelé où il avait jadis perdu connaissance et commença à percer un trou, espérant pêcher quelque chose pour sa femme et son fils.
Dans la grotte, le berger du Caucase s'enroulait autour de Qin San tandis que le charmant couple cuisinait le poisson. Juste à ce moment, l'appellation « Zhong'er » attira son attention et il sortit de la grotte pour voir sa mère. Après une longue conversation, il lui dit qu'il ne retournerait jamais dans la famille, même s'il était le seul lignage de la branche cadette.
Quand il revint à la grotte, Shaquila gisait déjà dans une mare de sang et le chien était transpercé, mort contre le mur. Sa mère parla derrière lui : « Mon fils, j'ai fait ça pour ton bien. Quand nous rentrerons, tu seras le chef de la branche cadette. Cette femme a donné un garçon à la famille Qin mais elle reste une barbare. Ce serait embêtant de la ramener avec nous. Même si cet enfant ressemble à sa mère, ses pupilles noires semblaient déterminées. Je l'aime beaucoup… »
Une myriade de sentiments — colère, désespoir, déception et douleur — déferla en Qin Zhong en voyant sa mère tenir Qin San. Elle semblait très attachée à l'enfant. Des larmes coulèrent sur ses joues tandis qu'il regardait les corps de sa femme et du chien. « Pourquoi… pourquoi… »
« C'était mon idée de t'exiler. Crois-tu vraiment que l'erreur que tu as commise puisse être effacée si tu n'as pas été tué ? La personne que tu as tuée était le troisième enfant du premier descendant direct de la famille Li ! Je pensais que tu ne t'en sortirais jamais vivant, mais tu as survécu et fondé ta propre famille. Allons, qu'y a-t-il de si spécial chez la fille d'un criminel… » Sa mère quitta la grotte chaude avec l'enfant. Qin Zhong s'agenouilla et éclata en sanglots en serrant le corps de sa femme. Ce fut la toute première fois qu'il haït le fait d'avoir le sang de la famille Qin. La froideur du corps mort remplit ses yeux de ressentiment tandis qu'il fixait le dos de la dame et la scène enneigée à travers l'ouverture de la grotte.
Qin San vit l'expression de son père changer mais ne dit rien. À l'anniversaire de la mort de grand-mère, le père boit toujours de la Vodka Blanche. Et il n'a même pas assisté aux funérailles de grand-mère depuis le tout début. Il a même choisi de la maintenir en vie alors qu'il avait la possibilité de débrancher le respirateur et d'abréger ses souffrances. Pendant cette période, le père semblait sourire chaque fois qu'il voyait grand-mère souffrir en réanimation.
Cependant, pour Qin San, sa perception de sa grand-mère était très bonne car elle prenait bien soin de lui. Même s'il voyait Qin Zhong souvent la dévisager, il restait sagement silencieux.
Qin Zhong savait que Qin San penserait qu'il haïssait sa grand-mère puisqu'il ne lui avait pas dit la vérité, la vérité que sa mère était en réalité une jeune femme indépendante dans l'endroit le plus désert et le plus glacial de Sibérie. L'appeler ange était un blasphème total. Qin Zhold n'oublierait jamais cette grotte jusqu'à son dernier jour de vie en ce monde. Shaquila…
« Grand-père, pourquoi voudrais-tu me donner ce surnom Shaquila… » demanda RoseÉpineuse.
« C'est parce que c'est un nom qui ne convient même pas aux anges… » Les mots de Qin Zhong donnèrent la chair de poule à RoseÉpineuse. « Omg, c'est trop gênant… Pourquoi tu dis des trucs aussi gênants même à ton âge… »
« …… » Gêné, Qin Zhong but une autre gorgée de vin.