Ce n'est qu'alors que la troupe parvint à se stabiliser sommairement et s'épargna la peine d'affronter les sables mouvants, qu'une énorme explosion renvoya glace et sable voler à nouveau. Fixant l'obscurité sous ses pieds, Lu Jiaxi promena son regard alentour. Un ver colossal tentait d'avaler l'oasis entière par en-dessous. Instantanément, tous, oasis comprise, se retrouvèrent dans l'intestin du ver. , qui bénéficiait de la vision nocturne, vit qu'au-dessous d'eux s'étendait un étang verdâtre. « Surtout, ne tombez pas dedans ! C'est de l'acide gastrique pur, là-dessous ! »
L'Œil d'Arcane d'Agaloss brilla et des cercles magiques se déployèrent sur les moindres parcelles de surface gelée qui restaient. L'oasis gelée tout entière se mit à ralentir sa chute et Lu Jiaxi resta stupéfait. Lancer un sort de lévitation sur une île aussi vaste ?!
Ryance et les autres tentèrent de percer la paroi, mais en vain. La membrane interne de l'estomac absorbait admirablement les chocs. À cet instant, leva les yeux et vit un nouveau flot d'eau verdâtre s'abattre comme une cascade. « Hé, l'acide d'en haut arrive ! Vous en avez fini, oui ou non ?! Et vous êtes vraiment capables de vous battre, au moins ?! Vous aviez tous l'air si forts quand on a décidé de partir en guerre, j'ai l'impression que moi, le chef en chef, je vais crever dès la première bataille ! C'était fait exprès, tout ça ?! »
« Chef en chef , calmez-vous, je vous en prie… » Sagain se hâta de le rassurer.
« Président, calme-toi, calme-toi, » Makarlo lui tapota le dos. « Tiens, bois une tasse de thé. Ça va aller. S'ils ne sont pas à la hauteur, vous avez encore nous. On verra de quoi ils sont capables. Hmph. »
but une gorgée de thé sans plus se plaindre. « Vieux Mak, t'as un plan en tête ? »
« J'ai déjà mené des recherches sur des plantes anti-corrosives. Après modifications et expériences… » Le ton de Makarlo était confiant. Même si ne comprenait pas un mot, il était rassuré du moment qu'il y avait un plan. Il baissa sa garde et continua de savourer son thé en observant le combat. RoseÉpineuse et les autres restèrent là, bras croisés, sans rien faire, car ils ne pouvaient pas grand-chose non plus.
« Pfft, à quoi ça rime de faire tant de mystère… Ne me faites pas rire. » Le Grand Ritualiste – FlammePhosphore sourit froidement et tendit sa main sèche. Une gerbe de flamme blanche jaillit sur la paroi et un trou s'ouvrit instantanément. Le chancelier de l'Académie de Nécromancie – Shafelo projeta un pont fait d'os blancs dans l'ouverture. Les membres de l'Association des Ritualistes et de l'Association des Nécromanciens sortirent les uns après les autres.
« Soyez indulgents. On ne fait que se tester mutuellement. » Shafelo passa un bras autour de l'épaule de son vieil ami et caressa sa longue barbe noire de l'autre.
« Vieux Mak, on a l'air d'être sous-estimés, là… » le lui fit remarquer et Makarlo comprit que FlammePhosphore avait raison. Il fouilla alors dans ses poches et sema une poignée de graines dans l'étang. Shacily Muse, qui s'apprêtait à intervenir, marqua l'arrêt en voyant le geste de Makarlo. Verali n'en fit pas plus et continua de manger, puisque ne lui demandait pas d'aide. Sagain observa la bête. Voilà quelqu'un qui n'avait rien fait depuis le tout début.
L'île qui descendait fut alors soulevée par des lianes qui poussaient à une vitesse folle, et la paroi fut même colonisée par des racines qui s'y cramponnaient. Tout le monde quitta l'estomac du ver par le pont d'os. Comme les plantes de Makarlo avaient envahi le ver et colonisé chaque recoin de son corps, les mouvements de la créature furent totalement entravés. Elle resta sur place, les plantes absorbant toute substance acide comme nutriments. mit une tranche de viande, la fit griller d'un sort de feu et la mangea. « Wahou, la viande est bonne. Faut pas gâcher. »
Finalement, ils bombardèrent sa tête et toucha prestement le cadavre. Pourtant, il échoua, car fut plus rapide d'un cran pour toucher sa glande. « Grand frère , tu devrais toucher cette partie. On a choppé quelques équipements légendaires et des livres de compétence. »
Sachant que le gros boss avait été touché, perdit tout intérêt pour les plus petits. En grande partie parce que , RoseÉpineuse et les autres l'en empêchaient. Il ordonna à P'tite Tian de distribuer les récompenses. *Je n'ai plus besoin de ces équipements. Je vise plus haut. Arme sacrée ! Dès que mes dames seront prêtes, les armes sacrées viendront toutes seules ! Soupir, ces gens sont vraiment trop bêtes…*
« Allons-y. Continuons notre route. » Shaneley le pressa, mais secoua la tête. « Laissez-moi une seconde. Il faut que je récupère la bouffe. On ne sait jamais, peut-être qu'on en aura besoin en chemin.
fit alors la démonstration de ses talents de découpe. En un tour de main, c'était fait et il fourra tout dans la charrette de . Parce que la charrette de était un équipement de classe arme sacrée, elle possédait un espace énorme. L'espace était si vaste que tous les vers des sables n'en étaient que la pointe de l'iceberg. Même Lu Lily était jalouse de la charrette luxueuse de . « Bon matos. Beaucoup de sous. Ne change rien. »
Ils poursuivirent leur route tandis que la nuit tombait. Les étoiles apparurent. Du fait que les étoiles du Grand Désert changeaient souvent de position, l'équipe devait identifier l'Étoile de Vérité quand le ciel s'assombrissait. C'était une étoile qui scintillait en vert, représentant le sud. Ensuite, ils devaient trouver l'Étoile de Guerre qui représentait le nord. L'Étoile de Guerre ne pouvait être vue que dans le ciel nocturne du Grand Désert. Or, l'étoile représentant le nord sur le continent s'appelait l'Œil de Sain, du nom du grand explorateur – Sain.
« Il y a un mythe bien connu dans le Grand Désert. Si l'Étoile de Guerre brille plus fort que d'habitude, ça veut dire que la guerre arrive… » Sagain leva les yeux et marmonna. Tout le monde vit que l'Étoile de Guerre était grosse comme une lune. Sa lumière rouge semblait même atténuer l'éclat des deux autres lunes. Tout le Grand Désert semblait enveloppé d'une atmosphère rouge sang.
« L'équipe de reconnaissance a marché vers l'est… » Shacily Muse examina les marques.
L'alliance se déplaça vers l'est et la marque du deuxième jour indiquait l'ouest. Pourtant, le troisième jour pointait vers l'est. Ryance fronça les sourcils. « C'est un piège ? »
« Non, on avance selon l'est et l'ouest à Linda. Ça ne reflète pas littéralement l'est et l'ouest polaires de cet endroit. C'est courant que les gens ne marchent que dans une seule direction et finissent par se perdre ou revenir au point de départ en fin de journée… » Makarlo expliqua et Shacily Muse ajouta : « En plus, cet endroit est un labyrinthe naturel. Même les locaux n'osent pas y errer au hasard. Pour être précis, on ne peut se fier qu'au nord et au sud ici. L'est et l'ouest sont une supercherie. Même la direction du lever et du coucher du soleil est controversée. Imaginez que tout le ciel soit recouvert d'une gaze, tordant la position des étoiles et notre vision. »
Ryance acquiesça. Pas étonnant que ces types aiment s'enfuir par ici.
Les marques reçues les jours suivants furent les suivantes : quatrième : sud, cinquième : est, sixième : nord, septième et huitième : ouest. Le neuvième jour, la troupe était au bord de la pénurie d'eau. Même si pouvait fondre des cristaux en eau, c'était à peine suffisant pour toute la troupe. La marque du dixième jour indiquait de partir vers l'est et ils finirent par manquer d'eau.