Après avoir redescendu la paroi rocheuse, ils reprirent leur chemin le long du sentier de roche volcanique. La lumière de leurs torches révéla deux passages.
« On prend lequel ? » demanda Zhang ZhengXiong.
RoseÉpineuse regarda tour à tour les deux ouvertures. Elle observa celle de gauche, puis dit : « À voir la circulation de l'air, celui de gauche doit être le passage principal. Le flux d'air de droite est très lent, il doit mener à une impasse. Cela dit, il y a peut-être d'autres coffres ou du butin. Allons d'abord à droite. »
Un trésor ?! Ye Cang se frotta les mains et se dirigea droit vers la droite. « Allons-y ! La droite d'abord. »
RoseÉpineuse se planta bien vite devant lui pour lui barrer le passage. « Chien Tremblant, toi et moi passons devant. »
Zhang ZhengXiong dit d'un air résigné : « Ah, sœur Rose, s'il vous plaît, appelez-moi... »
« Moins de bêtises, dépêche-toi. » RoseÉpineuse le coupa. Zhang ZhengXiong soupira et prit la tête. Tout le monde suivit derrière.
On entendit des battements d'ailes avant qu'un assaillant n'entre brusquement dans la lumière des torches.
« Nuée de chauves-souris ! » Ye Cang apprêta son arc long. Il scruta l'obscurité totale que lui seul pouvait percer et compta. « Beaucoup ! Quinze au moins ! »
« Tenez l'ouverture du passage ! RoséeVerte, prépare tes projectiles magiques ! » RoseÉpineuse fit un pas vers la gauche et leva son bouclier. Des flammes jaillirent pour recouvrir son épée longue tandis qu'elle activait Frappe de Flamme. SangGelé se tint derrière elle et apprêta sa dague en prise inversée. Zhang ZhengXiong tenait sa machette devant lui, prêt à frapper, posté sur la droite. Lin Le, obéissant à Ye Cang, se plaça derrière Zhang ZhengXiong. Sa hache à deux mains bien serrée, il attendait le moment d'agir.
RoséeVerte commença à réciter une incantation. Sa baguette émit une lumière tandis que la magie la parcourait.
Vzz ~ Vzz ~
Ye Cang possédait désormais l'Arc long de Ciguë, dont la portée était plus grande ; il attaqua donc le premier. Il entra dans un état de concentration pour employer Tir Rapide. Inutile de le préciser, il était d'une précision extrême. Chaque flèche frappait l'aile d'une chauve-souris et l'abattait en plein vol. La puissance et la capacité de pénétration de l'Arc long de Ciguë étaient bien supérieures à celles de son ancien arc. Toute flèche qu'il décochait s'enfonçait profondément et causait une grave blessure.
RoseÉpineuse regarda Ye Cang décocher une quantité ridicule de flèches en une seule seconde, avec autant de précision que ParfumÉlégant, l'archer en chef des Épines et Roses, qui n'était pas au village Vraiment-Neuf. Ce type devait être comme elle, quelqu'un d'extrêmement habile à l'arc.
Les projectiles magiques passèrent en un éclair. Comme la baguette augmentait l'effet magique de +2, les trois projectiles d'origine devinrent quatre. Vint ensuite la capacité active de la baguette, Lame de Vent, qui fila droit sur la nuée de chauves-souris. Boum ~ Boum ~ D'innombrables silhouettes de chauves-souris, frappées par la magie, tombèrent et glissèrent vers eux, vaincues.
« Elles arrivent ! » RoseÉpineuse accueillit la première chauve-souris d'un coup de son épée longue nimbée de lumière ardente. Les flammes qui couraient le long de la lame en eurent vite raison. Son bouclier chassa tout aussi facilement une autre bête du ciel. Grâce à ses sens supérieurs, SangGelé repéra la chauve-souris abattue et la poignarda aussitôt, vite et sans bruit, de ses dagues. De l'autre côté, Zhang ZhengXiong était plus déchaîné encore. Il employait sa machette, son bouclier et jusqu'à son corps pour bloquer d'innombrables chauves-souris. Il était comme une petite montagne, sa haute Constitution lui permettant d'encaisser de plus grands chocs. Lin Le se servait de sa hache à deux mains et attaquait avec ténacité, bouchant la brèche à la droite de Zhang ZhengXiong. Toute chauve-souris qui venait à lui était abattue. Voyant que trois d'entre elles s'étaient jetées sur Zhang ZhengXiong, il accourut et les décrocha du manche de sa hache.
« SangGelé, couvre-moi, ma vie est basse ! Chien Tremblant ! Soigne-moi un peu avec ton bouclier ! » RoseÉpineuse écarta une chauve-souris d'un coup de bouclier et recula vivement. SangGelé comprit et prit sa place. Sa dague dansait en se plantant dans le cou des chauves-souris, sans manquer une seule fois. Elle décochait même des coups de pied. Il semblait qu'elle dût compter sur elle seule pour tenir cette brèche. Soudain, comme on la forçait à reculer d'un pas, elle parut faire un faux mouvement. RoseÉpineuse, qui se trouvait derrière elle, chargea bouclier levé et frappa de son épée. Puis elle se plia et s'accroupit. Le second Projectile Magique de RoséeVerte siffla au-dessus de sa tête, passa devant la poitrine de SangGelé et attaqua en décrivant une spirale. Toutes les trois étaient extrêmement bien coordonnées, comme si tout avait été prévu d'avance.
De l'autre côté, après avoir lancé un soin, Zhang ZhengXiong secoua une chauve-souris accrochée à lui. Lin Le lui servait de lame, à la fois féroce et efficace. Ye Cang continuait de décocher des flèches sur les chauves-souris proches d'une manière calculée : à mesure qu'elles se relevaient, il les abattait de nouveau et les achevait. Le combat touchait à sa fin. Zhang ZhengXiong et Lin Le échangèrent leurs places pour se partager les dégâts. Même Ye Cang, qui était à l'arrière, vint boucher la brèche. Tous les monstres étaient entrés en corps à corps, il n'y avait donc plus de place pour son arc, et il fallait aussi économiser les flèches, car il ne lui en restait pas beaucoup.
Comme la bataille s'achevait peu à peu, RoseÉpineuse compta dix-sept chauves-souris. C'était la plus grosse vague qu'ils eussent connue jusque-là. Difficile, certes, mais encore largement à leur portée. Attendez, le système n'avait envoyé que seize messages ! Mauvais signe !
Lin Le, dont la santé était très basse, arriva à l'arrière et s'assit. Il posa sa hache pour se préparer mentalement au « repas ». Soudain, du tas serré de cadavres de chauves-souris, l'une d'elles jaillit. La mèche rebelle de Lin Le se dressa tandis qu'il laissait échapper un cri : « Aah ! » Il tendit vivement la main pour attraper sa hache, mais la chauve-souris était déjà juste devant ses yeux. 'Ah... je vais être renvoyé en ville', pensa-t-il en cet instant ultime.
Tout le monde venait à peine de tourner la tête et n'eut que le temps de cligner des yeux. Un éclair d'argent passa. Avant même que quiconque ait pu regarder, Ye Cang avait déjà tiré son épée longue et frappé la grande chauve-souris.
Chacun laissa échapper le souffle qu'il retenait. Heureusement qu'ils n'avaient pas perdu un membre du groupe.
« Grand frère P'tit Blanc. C'était drôlement dangereux, heureusement que tu es là », dit Lin Le en regardant Ye Cang avec gratitude.
Ye Cang jeta la chauve-souris au loin et caressa la tête de Lin Le sans dire un mot.
[Félicitations, vous avez créé une compétence. Veuillez lui donner un nom.]
« Estoc Direct. » Ye Cang lui donna un nom des plus ordinaires.
[Estoc Direct (création personnelle : PâleNeige) : porte un estoc extrêmement rapide sur la cible et inflige 133 % de dégâts. Sa vitesse approche la limite. Ses dégâts et sa portée s'améliorent avec les attributs. Temps de recharge : 15 secondes. Coût : 10 d'Énergie.]
« Quel drôle d'estoc. Ce doit être une compétence maison », dit SangGelé en fronçant les sourcils. Elle avait elle aussi ses propres compétences maison, mais aucune n'était aussi saisissante. Rapide : ce n'était que de la vitesse pure.
Le temps que tout le monde se retourne, Ye Cang avait déjà tué la chauve-souris ; seule SangGelé avait bien vu l'estoc, les autres n'en avaient vu que le résultat. Pourtant, tout ce que SangGelé avait vu, c'est qu'à l'instant où il avait tiré son épée, la chauve-souris était déjà embrochée.
'Ce type n'est pas simple', pensa-t-elle. Elle savait que, pendant un certain laps de temps, aucune compétence d'esquive ne serait disponible, et elle savait qu'elle ne pourrait absolument pas esquiver cet estoc.
« SangGelé, à quoi tu penses ? » RoseÉpineuse, voyant SangGelé fixer Ye Cang, posa la question d'un ton détaché.
« À rien... » SangGelé secoua la tête et se tut. Elle se mit à marcher à pas légers vers les cadavres.
Ye Cang tendit la main et fouilla le premier cadavre. « Rien. » Il le dépeça, puis passa au deuxième, qui ne contenait rien non plus. Il fronça les sourcils et dit : « Le taux de butin de ces bestioles est vraiment bas. »
Tous les autres réussirent à trouver de l'équipement blanc et remplacèrent le leur.
RoseÉpineuse soupira. Ce ne sont que de petits cadavres, le laisser en fouiller deux ou trois passe encore. Le taux de butin avait beau être bas, il ne l'était tout de même pas autant que lorsque Ye Cang fouillait.
« Grand frère P'tit Blanc ! Grand frère P'tit Blanc ! J'ai trouvé une bague sur le monstre que tu viens de transpercer ! Pour toi ! » Lin Le tendit une bague de bois où était enchâssé un croc de chauve-souris et la lui passa joyeusement.
Les trois filles dressèrent aussitôt l'oreille. Une bague était tombée ? Elles s'approchèrent vite pour en voir les statistiques.
[Dent de Chauve-souris Nocturne (Commun)]
[Catégorie : bague]
[Prérequis : 7 en Force ou 9 en Dextérité]
[+1 % de vol de vie]