« Montez tous. À part une grotte, il n'y a rien d'autre ici. » La voix de SangGelé arriva d'en haut. Tout le monde se mit à grimper et parvint à la grotte.
« Entrons jeter un coup d'œil. » RoseÉpineuse tendit la main pour sentir la température de la grotte et prit la tête. Tout le monde la suivit, l'un après l'autre. Le sol était accidenté et inégal, le passage étroit, et la lumière des torches ne portait pas très loin. Chacun avançait avec prudence. En chemin, ils affrontèrent des vagues de chauves-souris. Ils finirent par quitter le boyau et débouchèrent dans une zone au sol plat, où ils passèrent un moment à se réorganiser. Ye Cang sortit son nouveau Ragoût de slime rouge et de chauve-souris. Il avait perdu le bonus de Dextérité, mais améliorait en revanche la vision nocturne, ce qui tenta tout le monde. Le goût, pourtant, était encore pire que celui du ragoût de loup.
Tout dégoûtant qu'il fût, RoseÉpineuse en était tout de même un peu jalouse. C'était une compétence très utile, qui réduisait beaucoup le temps nécessaire pour monter de niveau. Les objets de soin coûtaient extrêmement cher. Une petite potion rouge se vendait 15 pièces d'argent chez les PNJ et ne rendait presque rien. Quant aux potions bleues, personne n'en avait encore vu. Attendre que la mana revienne était vraiment une plaie. C'est pour cela que RoseÉpineuse faisait gérer sa mana par RoséeVerte. Elle n'employait jamais plus d'un sort sur un monstre ordinaire, de manière à en avoir assez quand un monstre d'élite apparaissait.
Ce que tout le monde ignorait, c'est qu'en tant que demi-elfe, Ye Cang voyait beaucoup plus loin dans le noir que les autres, sans atteindre toutefois la portée d'un elfe complet. Une lueur vacillait faiblement dans ses yeux d'argent. Il désigna les rochers sur la droite et dit : « Il y a une grotte de ce côté-là. »
Tout le monde regarda et ne vit qu'un noir d'encre, au beau milieu de nulle part. RoseÉpineuse observa les yeux de Ye Cang, qui brillaient comme ceux d'un animal nocturne. « Tu n'es pas humain ? »
Ye Cang haussa les épaules et dit : « Mmh, je ne peux pas dire que je ne le suis pas. Je suis demi-elfe. »
Zhang ZhengXiong comprit enfin. Pas étonnant qu'il remarque toujours les choses avant eux.
SangGelé trouvait déjà cela un peu bizarre. Chaque fois qu'une chauve-souris arrivait, c'était toujours lui qui prévenait les autres. Elle-même avait un odorat amélioré, mais pas de vision augmentée.
RoseÉpineuse regarda les trois garçons. 'Classe cachée, race cachée, professions, quoi d'autre encore ?' Elle n'avait pas envie de demander. « Puisque tu as la vision nocturne, c'est toi qui te chargeras de l'éclairage. Va voir devant. »
Ye Cang hocha la tête. Il conduisit tout le monde jusqu'à une pente raide, bondit et se mit à grimper. Tous le suivirent de près. Quand ils entrèrent en grimpant dans la grotte, l'intérieur n'était qu'un petit creux avec deux coffres au trésor. Il s'exclama, tout excité : « Il y a deux coffres au trésor ! »
Des coffres au trésor ? Tout le monde grimpa en hâte.
RoseÉpineuse voulut dire que chaque groupe en aurait un, mais Ye Cang en avait déjà ouvert un. Il vit qu'il était complètement vide et demanda : « Pourquoi il n'y a absolument rien ? » Il prit le coffre, le retourna à l'envers, puis le fracassa au sol de colère.
« Bang ~ »
« ... » RoseÉpineuse resta sans voix. Un coffre au trésor vide, contre toute attente ; alors l'autre devait forcément contenir quelque chose. Elle était certaine qu'aucun autre joueur n'était venu ici avant eux.
Ye Cang se tourna vers le second coffre. Il tendit lentement ses mains maudites. « Voyons voir celui-ci... »
Zhang ZhengXiong lui fit un plaquage en vol et le mit à terre. « Lele, vite, ouvre-le ! »
Les trois filles restèrent interdites. Que faisaient-ils ? Aller jusque-là pour un coffre.
« Croyez-moi ! Celui-là était vide, donc si j'ouvre l'autre, j'aurai forcément quelque chose de bien ! Non, ce coffre était sans doute vide depuis le début ! C'est un faux ! Lâchez-moi ! Laissez-moi l'ouvrir ! » Ye Cang gigotait et tendait la main pour tenter de toucher le coffre.
Lin Le ouvrit le coffre au trésor. « Grand frère P'tit Blanc ! Grand frère P'tit Xiong ! Il y a un arc et un casque. »
« Quelque chose pour moi ? » Ye Cang arracha l'arc des mains de Lin Le, tout excité. C'était un arc long en bois, d'une très belle texture, de cent vingt centimètres.
[Arc long de Ciguë (Chef-d'œuvre)]
[Catégorie : arc long]
[Prérequis : 11 en Force, 13 en Dextérité]
[Dégâts : 5 à 9]
[+1 en Force]
[+1 en Dextérité]
[+10 m de portée]
« Frangin ! Chaque fois que tu ouvres un coffre ou que tu fouilles un boss, il n'en sort jamais rien. Et voilà que tu as gâché un coffre », grommela Zhang ZhengXiong.
« Mon cul ! Ce coffre était déjà vide, c'est certain ! Absolument certain. Je n'ai jamais eu l'occasion de montrer la puissance de ces mains-là, sans quoi on aurait forcément eu un outil divin. » Ye Cang leva la main droite et le dit avec le plus grand sérieux, absolument convaincu.
Zhang ZhengXiong soupira sans répondre.
RoseÉpineuse et les filles étaient perplexes. SangGelé se toucha les sourcils. 'Ils ne sont pas un peu trop superstitieux ? La chance ou la malchance peuvent jouer un peu, mais au bout du compte, tout cela est calculé au hasard ; quelle influence la chance peut-elle bien avoir ? Au mieux, il ramasse des choses de basse qualité, qui laissent rarement du butin. Je n'ai jamais entendu dire qu'un coffre contenait quelque chose et se retrouvait vide quand quelqu'un l'ouvrait.' Cela dit, Lin Le était en effet très chanceux. L'équipement de qualité fine était déjà aussi rare que plumes de phénix et cornes de qilin, alors les chefs-d'œuvre, n'en parlons pas.
Ye Cang prit l'arc et l'équipa. « Je prends cet arc, des objections ? »
Pour l'arc long, RoseÉpineuse et les filles n'avaient aucune objection. Les statistiques avaient beau être bonnes, lui seul pouvait vraiment s'en servir, puisque c'était l'une des armes que le chevalier touche-à-tout pouvait employer. Elle demanda : « Voyons le casque. »
Lin Le hocha la tête et sortit un chapeau de cuir garni de quelques rivets de métal.
[Chapeau de cuir à rivets de fer (Fine)]
[Catégorie : casque léger]
[Prérequis : 15 en Constitution, 10 en Force]
[+2 en Défense]
[+1 en Constitution]
Comme son groupe avait déjà obtenu quelque chose, il tendit le chapeau à RoseÉpineuse.
« C'était vraiment aussi extraordinaire qu'il le disait ? » RoséeVerte regardait le coffre ouvert d'un air dubitatif.
« Essaie et tu verras. » SangGelé sortit une bourse. « C'est une bourse offerte en récompense de quête. Elle peut contenir de 1 pièce d'argent à 1 pièce d'or, soit 100 pièces d'argent en tout. Voyons ta chance. »
RoseÉpineuse haussa un sourcil. En ce moment, la monnaie du jeu était très demandée. À eux trois, ils n'avaient même pas 1 pièce d'or. Même au marché noir, l'offre ne suivait pas la demande. Cette bourse avait beau ne pas valoir grand-chose, elle pouvait au moins leur rapporter quelques dizaines de pièces d'argent. Avec de la chance, ils pouvaient même en tirer soixante-dix ou quatre-vingts. Cela l'inquiétait.
« Hum ~ Hum ~ Passe-la-moi ! » Ye Cang souriait, parfaitement calme. Il prit la bourse, l'ouvrit lentement et se figea.
Ye Cang jeta la bourse au loin, en s'efforçant de rester très calme. « Bon, la bourse était fausse. Va retrouver l'enfoiré qui te l'a donnée et fais-toi rembourser... »
« Pense à mettre une mauvaise note. » Lin Le trouvait qu'elle était vraiment fausse et le rappela à SangGelé.
« ... » RoseÉpineuse et les filles restèrent sans voix. Elles se tournèrent vers la bourse vide et laissèrent échapper un soupir. 'Le minimum n'était-il pas de 1 pièce d'argent ? Il s'est donc trouvé un type incapable d'en tirer ne serait-ce qu'une seule.' Elles regardèrent le coffre vide et eurent l'impression que leur cœur allait s'arrêter.
RoseÉpineuse s'assombrit. Une belle récolte gâchée par ce chevalier de malheur. Un coffre parfaitement bon, ruiné. Elle en eut un peu mal au cœur. « Ce pauvre... Hum ~ Hum ~ PâleNeige. S'il y a un coffre, un boss ou quoi que ce soit, tiens-toi loin, s'il te plaît. »
« Sœur Rose, ça ne sert à rien. À l'instant où mon frangin voit le cadavre d'un boss ou un coffre fermé, il devient comme un fantôme affamé. » Zhang ZhengXiong le dit avec un soupir. Les trois femmes repensèrent à la scène de tout à l'heure et comprirent : pas étonnant qu'il ait dû le retenir aussi désespérément.
« Madame. Ce qui vient de se passer, en somme, c'était imprévisible. Cela pourrait arriver à n'importe qui. Vous devez croire en ma... » Ye Cang leva de nouveau lentement la main droite, avec un sourire.
« Je ne suis pas Madame ! » cria RoseÉpineuse dès qu'elle entendit Madame. Elle regarda la main droite tendue de Ye Cang, repensa à ce qui s'était passé avec l'Oiseau Monstrueux, grinça des dents et eut vraiment envie de la lui couper.