Des griffes de pierre raclèrent les deux parois tandis que le Griffe-Tombeau poursuivait Damien dans le canal de maintenance de Northglass.
Il courait dans l'eau jusqu'aux chevilles, serrant le noyau d'anomalie, « putain, le niveau quatre cents bouge plus vite que n'importe quoi portant autant d'armure moche ne le devrait. »
Le tunnel se rétrécissait plus loin autour de vieilles côtes de soutènement, ne laissant tout juste assez d'espace pour que ses membres antérieurs le suivent.
Damien lança le noyau à travers un anneau de service rouillé et Cligna sur le côté avant que la bête ne frappe l'endroit où il se trouvait un instant plus tôt.
Sa tête pénétra dans l'anneau après l'appât, puis les deux plaques d'épaule se bloquèrent contre la pierre renforcée.
« Bien, ses épaules passent à peine dans cet anneau, alors peut-être que j'ai quelques secondes avant que les murs ne commencent à céder. »
Le Griffe-Tombeau répondit en enfonçant quatre griffes à travers des soutènements séparés, déchirant la moitié du canal plus large autour de son armure.
« Apprendre instantanément, ça paraît déloyal quand ta tronche est aussi stupide, » dit Damien, tranchant un membre griffeux près de sa première articulation.
Un fluide noir barra sa saber tandis que la griffe sectionnée continuait de claquer sur la pierre mouillée.
L'Œil du Jugement ne trouva aucun cœur exposé sous le torse blindé de la bête, seulement de fines lignes reliant les segments d'armure autour de sa gorge.
[Faiblesse : Verrou de Rotation]
[Localisation du Cœur : Masquée]
'Verrou de rotation, donc ouvrir l'armure en forçant ce truc à pivoter là où ses épaules passent à peine.'
Damien projeta la griffe détachée vers son œil gauche et Cligna le long du mur opposé.
Le Griffe-Tombeau se tordit pour le suivre, broyant une plaque d'épaule sous l'anneau de service jusqu'à ce qu'une couture noire apparaisse.
Il marca la ligne exposée et enfonça sa saber dedans avant que les deux membres postérieurs ne trouvent de la place dans le tunnel élargi.
La bête fonça en avant, portant Damien contre la lame tandis que l'armure se refermait sur sa main piégée.
Le Voile de Fer se forma entre sa poitrine et une plaque écrasante, lui achetant une seconde avant que la barrière ne craque.
[Dette de Chair : 96]
[Réserve de Mana : 63 %]
'À peine de la Dette, bien trop de monstre, sérieusement, appâter mon propre Drapeau de Mort semblait plus malin hors de ce tunnel.'
Le Griffe-Tombeau l'écrasa contre une côte de soutènement, puis balaya une griffe à travers sa protection de cuisse.
Le métal arracha une partie de son manteau, laissant le muscle réparé sans protection sous un autre membre qui descendait.
Damien Cligna sous la bête et tailla deux fois dans sa couture marquée, mais les deux coups ouvrirent à peine l'armure.
[Dette de Chair : 241]
[Capacité de Dette : 29 %]
Le canal trembla alors que des surveillants lointains attaquaient depuis l'entrée du ravin, bien que leurs explosions de mana ne puissent pas contourner Damien.
« Sterling, regagnez notre ligne avant que le tunnel ne s'effondre sur vous, » hurla Valez à travers son capteur de poignet endommagé.
« Votre ligne place ce truc à côté de quarante premières années, » répondit Damien, bloquant une griffe contre sa saber, « gardez tout le monde en surface. »
« Vous ne pouvez pas vaincre une Correction niveau quatre cents seul à votre mesure actuelle, » répondit-elle, la statique hachant les derniers mots.
« Ouais, cette info est arrivée plusieurs décisions terribles trop tard pour la retraite, » dit-il, roulant sous un autre balayage blindé.
'Elle a raison, je peux encore m'échapper par Clignotement, mais la bête suit mon droit au cœur droit vers Tovin et tous les autres.'
Un panneau rouge s'ouvrit quand le Griffe-Tombeau boucha la retraite avec son arrière-corps.
[Drapeau de Mort Détecté]
[Chasse à la Correction de Northglass]
[Fatalité : 97 %]
[Survivre]
La peur serra l'estomac de Damien jusqu'à ce que sa respiration suivante fasse plus mal que ses côtes fissurées.
'Quatre-vingt-dix-sept, putain, c'est devenu réel, donc crever ici ne paie personne sauf le bâtard qui l'a envoyé.'
Le Griffe-Tombeau replia ses deux membres antérieurs autour de lui tandis que sa couture de gorge commençait à se refermer sous une nouvelle armure.
'Cet espace disparaît, bouge maintenant, idiot, ou passe l'éternité écrasé dans l'étreinte métallique la plus moche du monde.'
Damien accepta le Sursis d'Exécution alors qu'une griffe lui entrait dans le flanc.
[Sursis d'Exécution]
[Dégâts Différés : 60 %]
[Temps Restant : 01:00]
La douleur chuta assez pour qu'il puisse saisir le membre planté et se tirer vers lui au lieu de fuir.
Il Cligna sur le cou de la bête à travers une pulsation déchiquetée, arrivant dans l'interstice entre deux plaques qui broyaient.
Le Griffe-Tombeau roula contre le plafond, écrasant Damien sous sa colonne blindée pendant que chaque impact nourrissait le Grand Livre.
[Dette de Chair : 486]
[Dette de Chair : 639]
[Capacité de Dette : 78 %]
'Tiens, non, la capacité va craquer avant que son armure ne s'ouvre, connard, crée la rotation maintenant.'
Damien enfonça sa saber dans un câble au plafond et enroula sa longueur libre autour de la corne droite du Griffe-Tombeau.
Il Cligna à gauche avec l'autre bout, forçant la tête de la bête en arrière tandis qu'elle chargeait vers le noyau piégé.
Le câble se tendit autour d'une côte de soutènement et tordit son cou plus loin que l'armure ne pouvait suivre.
Des plaques noires se déverrouillèrent le long de la couture marquée, révélant un cœur pâle pulsant derrière un os transparent.
« Trouvé, salaud moche, j'ai failli commencer à croire qu'il n'y avait rien d'important à l'intérieur, » dit Damien, levant sa saber au-dessus de l'ouverture.
Le Griffe-Tombeau se jeta sur le côté et lui écrasa le bras gauche contre le mur avant que son coup ne descende.
Le Sursis absorba une partie de la fracture, bien que la lumière de la ligne rouge emplisse chaque segment du compteur.
[Dette de Chair : 808]
[Capacité de Dette : 99 %]
[Règlement Disponible]
Le minuteur affichait neuf secondes tandis que son bras piégé refusait de bouger.
'Un pour cent reste, merde, si je respire mal le Grand Livre risque de me récupérer à la place.'
Damien relâcha le Voile de Fer dans l'interstice de l'armure, gonflant sa barrière contre les deux plaques jusqu'à ce que son bras se libère.
Le mana tomba à zéro, rendant Clignotement indisponible pendant que le cœur commençait à disparaître sous l'os qui se refermait.
Il rattrapa la saber de sa main droite et enfonça le Règlement dans l'ouverture marquée.
[Règlement]
[808 Dette × 2,0]
[Dégâts Libérés : 1 616]
Une force noir-argenté rompit le cœur et parcourut chaque couture d'armure, fendant le Griffe-Tombeau à travers le canal étroit.
Son corps s'effondra autour de Damien au moment où le minuteur du Sursis atteignit zéro, lui rendant toutes les blessures différées avant qu'il ne puisse faire un pas.
Il s'effondra sous un fluide noir tiède tandis que des voix lointaines hurlaient depuis l'entrée du ravin.
'Encore en vie, bien, maintenant s'il vous plaît multipliez quelque chose avant que mon corps ne réalise à quel point ça fait mal.'
[Drapeau de Mort Survécu]
[Chasse à la Correction de Northglass]
[Toutes Récompenses Jointes ×10]
[EXP Gagnée : 10 225 000]
[Points Système Gagnés : 9 220]
[Niveau : 180 → 230]
[Points Système : 16 020 → 25 240]
[Conseil d'Ascension : #146 → #118]
Un petit objet noir se condença là où le cœur brisé avait été, se logeant contre le manteau de Damien sous une main tremblante.
'Quelque chose a survécu à ce coup, prudence, Damien, le butin mystérieux mord habituellement les gens après qu'ils fêtent trop tôt.'
[Objet Inconnu Acquis]
[Espèce : Non-Écrite]
[État : Œuf]
L'œuf n'avait pas de forme fixe sous sa coquille noir d'encre, chaque bord changeant chaque fois que Damien essayait de s'y concentrer.
'Non-Écrite, qu'est-ce que ça veut dire, putain, et pourquoi un cauchemar niveau quatre cents laisse le petit-déj derrière lui ?'
Il fourra l'objet dans son manteau avant que les surveillants n'entrent dans le canal, refusant d'expliquer une évaluation qu'aucun outil de l'académie ne pouvait lire.
Mina l'atteignit avant tous les soigneurs, glissant dans le fluide noir sur les deux genoux avant de lui saisir le visage.
« Hé, ouvre les yeux avant que je teste si ce marteau redémarre les cerveaux abîmés, » dit-elle, la peur craquelant son sarcasme habituel.
« Menacer les soins médicaux, c'est rassurant quand t'as cette tête en colère, » réussit Damien, essayant de lever son bras intact.
Ses doigts trouvèrent l'œuf qui palpitait sous son manteau, pourtant elle le laissa là tout en pressant un paquet barrière contre son flanc.
« Tu as poursuivi ce truc seul après avoir promis rien d'aussi con que ça, » dit-elle, serrant le paquet jusqu'à ce que sa vision blanchisse.
« J'ai jamais promis un comportement sensé autour d'étudiants qui portent des écarts de niveau, » répondit-il, entendant à quel point la réponse sonnait faible.
Mina le fixa jusqu'à ce que la blague familière meure avant d'atteindre l'un ou l'autre coin de sa bouche.
« Garde tes excuses pour mon atelier, Damien, tu me dois une vraie réponse après avoir survécu à ça, » dit-elle, maintenant fermement le paquet barrière.
L'œuf pulsa une fois entre eux pendant que Damien perdait conscience sous ses yeux ambrés furieux.