Rize roula plusieurs fois avant de s'écraser violemment contre l'un des arbres. Il eut l'impression que chaque os de son corps était déplacé et que ses organes étaient broyés. Il resta là, haletant avec des bruits de douleur tout en se tenant le flanc. Ses yeux étaient grands ouverts, et la douleur qu'il ressentait était immense.
'Mee... rde... J'arrive pas... à respirer...' Pensa-t-il tandis que l'adrénaline montait et que son cœur se mettait à battre la chamade. Puis, alors qu'il avait l'impression d'étouffer, ses poumons recommencèrent à fonctionner alors qu'il prenait plusieurs grandes inspirations dans une douleur atroce.
« Ha... Haa ! Haa !! » Il fixa le loup qui gémissait de douleur en essayant de se tenir le flanc. La blessure était profonde et très critique, et Rize put le voir immédiatement. Il saignait abondamment et perdait la tête.
'Je l'ai eu... Mais...' Alors qu'il se relevait lentement, le loup croisa son regard en grognant bruyamment, secouant toute la forêt. À cet instant, Rize comprit que le combat n'était pas fini. Même s'il avait porté une attaque fatale, le loup ne tomberait pas sans l'emporter avec lui. Alors, Rize saisit son épée et la pointa tremblante vers le monstre.
« Je vais... t'envoyer en enfer... » Dit-il.
« Grrrrr !!!! »
La créature grogna à nouveau avant de foncer sur lui. Tandis qu'il courait, Rize resta là, les yeux concentrés et la posture calme. Il ne laissa pas le monstre l'intimider. Il ne savait pas si c'était à cause du froid qui engourdissait ses sensations ou du simple fait qu'il se battait pour sa vie... Mais à cet instant, il se sentit en paix. Comme si tout allait vraiment bien se passer. Il eut l'impression de savoir ce qui allait se produire.
Ses instincts prirent le relais sans qu'il s'en rende compte. Ils se mirent à lui parler et à le guider. Ils lui chuchotaient des choses et dirigeaient son corps là où ils le voulaient. Ce fut à ce moment que Rize fit quelque chose de complètement stupide.
Il ferma les yeux.
L'instant d'après, le monde entier devint silencieux, et il eut l'impression de flotter dans un abîme sombre où personne ne pouvait l'atteindre. Il n'avait plus que son épée en main...
Rize ne savait pas ce qu'il faisait à cet instant, mais il ne se sentait pas menacé par le loup le moins du monde. Puis, il rouvrit les yeux et l'air autour de lui changea complètement. C'était comme si Rize avait été possédé une seconde et n'était plus la même personne.
« ROAR !!! » Le rugissement du loup précéda son coup de patte. Le garçon vit l'attaque arriver, et il ne bougea pas immédiatement.
Il se souvint de ce que Geralt lui avait dit avant de venir ici. « Tu dois apprendre à combattre l'inconnu et à gagner. »
Ces mots résonnèrent dans sa tête. « Si je dois combattre l'inconnu, alors... je ne peux pas utiliser de méthodes prévisibles. Je dois les prendre par surprise. Je dois devenir l'inconnu moi-même. »
Alors qu'il pensait à cela, Rize bondit soudain en avant en esquivant le coup de patte à la dernière seconde, le laissant s'écraser au sol à côté de lui tandis qu'il tranchait de son épée, visant le cou du loup. Tout se passa en une fraction de seconde, presque aussi vite qu'un clin d'œil.
Puis, pendant un moment, tout devint silencieux autour d'eux. Aucun des deux ne bougea, comme s'ils savaient que le combat... était fini.
Alors... Le sang gicla du cou du monstre comme une fontaine inépuisable. Rize sentit la pluie de sang l'asperger tandis qu'il reculait de plusieurs pas. Au même moment, le loup le fixa avec des yeux stupéfaits avant que toute vie ne les quitte et qu'il ne s'effondre au sol... complètement mort.
« ... » Rize fixa froidement le monstre quelques secondes avant de souffler, d'essuyer son épée sur le côté et de se retourner pour rentrer dans le tronc. Il y boita, le flanc douloureux et la poitrine saignant abondamment. Ses yeux se troublaient à cause du froid, et il savait que s'il perdait son focus ou se relâchait une seconde, il finirait par s'évanouir.
'C'était... la première putain de nuit... Et je suis déjà dans la merde jusqu'au cou !' Maudît-il entre ses dents. L'idée d'être complètement paumé dans la forêt avec de graves blessures et des centaines de kilomètres à pied était tout bonnement ridicule.
« C'est donc ça qu'il voulait dire quand il a dit que ce serait brutal. Je suis dans la merde, hein ? Hahaha... » Rize ríta sèchement en s'asseyant et en appuyant son dos contre le mur avant de soupirer. « Je suis crevé... Je verrai quoi faire demain. »
*Couic*
Rize regarda sur le côté en voyant le même écureuil le fixer avec ses grands yeux. Il le regarda en silence un moment avant de finalement soupirer.
« Je sais, écureuil... Je sais. »
Sur ce, il ferma les yeux et essaya de se reposer un peu plus en s'enveloppant dans son manteau. Même s'il était en piteux état, Rize trouva la force de perdre conscience et de sombrer dans le sommeil. Heureusement, le reste de la nuit fut très calme et plus aucun monstre ne l'attaqua.
Quelques heures plus tard, le soleil se leva au loin, perçant à travers la canopée épaisse. Les rayons dorés illuminèrent enfin la forêt sombre, et les températures glaciales commencèrent à remonter lentement.
« Hng... » Rize ouvrit lentement les yeux alors que les rayons du soleil frappaient son visage. Il fronça les sourcils en sentant une douleur vive l'assaillir. Il était incroyablement courbaturé aussi, ce qui lui arracha un gémissement.
Mais il avala cette douleur et se leva pour sortir du tronc. « C'est trop lumineux, merde. » Marmonna-t-il en regardant tout autour. La forêt terrifiante de la nuit dernière avait disparu, et maintenant elle redevenait à couper le souffle.
Cependant, Rize savait que tout n'était qu'une façade. Des monstres rôdaient partout autour de lui... Y compris ce loup géant.
En marchant vers lui, il inspecta le monstre.
« Heureux de l'avoir combattu la nuit... Au moins je n'ai pas à le voir en entier. Ça l'aurait rendu encore plus terrifiant. » Il se gratta la tête. « Bon, qu'est-ce que je fais maintenant ? Il me faut trouver de l'eau et de la nourriture avant de repartir. Je devrais grimper à un arbre et peut-être utiliser la hauteur pour scruter les alentours. »
Avec ces idées en tête, Rize se mit immédiatement au travail. Il n'avait pas de temps à perdre s'il voulait rentrer avant que ses blessures ne s'infectent ou pire. Il était sur une bombe à retardement, et s'il échouait... Il était mort, et personne ne pourrait le sauver.
Le vrai test commence aujourd'hui. La toute première journée complète de survie.